- Слава Богу, - поблагодарил Зак.
Пит заметил, какими страстными взглядами обменялись молодые супруги, он прокашлялся и попрощался:
- Ну, ладно. Оставляю вас наедине. Пойду, проверю, как себя чувствует наш заключенный. Мы, должно быть, отправимся на рассвете. Так что попрощаемся сейчас. Как только появится возможность, то сразу же привезу к вам Милли. Теперь, когда Белинда отправилась на восток, моей жене очень одиноко.
- Я буду рада видеть ее в нашем доме, Пит. Ты и твоя жена были ко мне так добры. Я никогда не забуду этого.
- Ну, тогда, спокойной ночи, - Пит вышел за дверь, плотно притворив ее за собой.
- Нет смысла запирать дверь, - сказал Зак. - Замок сломан, но не беспокойся. Пит Портер и его подчиненные будут сегодня очень бдительны. Слава Богу, что они решили завернуть к нам на огонек, - он повернулся к Эбби, глаза жены сияли, как чистое серебро. - Но, по-моему, тебе не нужна была ничья помощь. Ты справилась бы одна, - добавил он. - Да, ты сама со всем прекрасно управилась. Я очень горжусь тобой, дорогая, - Зак. обнял жену и крепко прижал ее к своему сердцу, он все еще не мог опомниться.
- Я до сих пор с омерзением вспоминаю прикосновение этого животного, - Эбби задрожала, вспомнив, какое почувствовала отвращение, когда руки Крамера прикоснулись к ее обнаженной коже. Ни у одного мужчины, кроме Зака, нет на это права. Зак - ее муж, она очень любит его. И он заслуживает того, чтобы услышать об этом.
- Эбби, пошли спать. Ты вся дрожишь. Я боюсь, что сегодня тебе пришлось испытать слишком сильное потрясение. У меня до сих пор по спине бегут мурашки, как только подумаю, что ничем тебе не помог. А этот тип распускал вокруг тебя слюни. Обещаю, что больше меня никогда не застанут врасплох, - Зак еще крепче обнял Эбби и повел ее в спальню.
Эбби попыталась вздрагивающими от волнения пальцами расстегнуть пуговицы на платье. Зак мягко отстранил ее руки и предложил:
- Позволь, я сделаю это сам.
Потом он отнес Эбби на кровать, медленно и терпеливо раздел ее, нашел ночную сорочку и одел жену. Уложив на кровать, заботливо укрыл. Эбби выжидательно смотрела на него. Когда Зак направился из комнаты, спросила:
- А ты не собираешься сегодня спать?
- Я хочу приготовить что-нибудь поесть. Я быстренько.
Однако прошло добрых полчаса прежде, чем Зак вернулся с подносом в руках. Он поставил поднос на кровать, предлагая Эбби поесть. Еды было немного, но он заварил чай, нарезал хлеба и сыра, вымыл свежее яблоко. После того, как Эбби поела, он убрал поднос, разделся и скользнул в постель.
- Сегодня я хочу просто обнять тебя, дорогая, - Зак крепко прижимал ее к сердцу. - У меня даже не было возможности узнать у тебя, понравился ли тебе дом? Ты хочешь поговорить об этом?
- Конечно, давай поговорим об этом, - с готовностью согласилась Эбби, ей все равно не хотелось спать после того, что произошло. - А что с Бостоном? Я же знаю, ты очень хотел вернуться домой.
- Я не смог этого сделать, дорогая. Если для тебя очень важно жить на западе, то очень глупо увозить тебя отсюда. Ты любишь свободу.
- А как же твоя жизнь? - на глаза Эбби невольно навернулись слезы благодарности. - Почему ты отказался вернуться к семье и предпочел остаться со мной?
- Я люблю тебя, - просто ответил Зак. - И не так уж много я теряю. Мне самому очень нравится запад. В скором времени фрахтовая компания Мерсеров расширит свою деятельность. Мы организуем фирму здесь, на западе. Я выиграю больше, если останусь, - Зак посмотрел на Эбби, в глазах вспыхнули золотистые искорки.
- После того, как родится ребенок и немного подрастет, мы сможем съездить на восток, навестить моих родных. Ну, а теперь, что ты думаешь о доме? Сейчас здесь не совсем хорошо, но весной я все отремонтирую и приведу в порядок.
- Я люблю этот дом, но не больше, чем люблю тебя. Зак оцепенел с открытым ртом. Он так долго ждал от Эбби этих слов. Сначала ему показалось, что он ослышался. Взяв Эбби за подбородок, он пристально посмотрел ей в глаза. Смысл ее слов четко отражался во взгляде серебристых глубоких глаз, выразительных и прекрасных. Лицо Зака медленно расплылось в широчайшей улыбке. Он наклонился и поцеловал Эбби в губы. Когда он снова посмотрел на нее, Эбби ласково улыбалась ему.
- Я очень давно люблю тебя, Зак.
- Ты могла сказать мне об этом раньше, - глаза Зака лукаво сверкнули. - Вместо того, чтобы вводить меня в заблуждение. Я предполагал, что тебе нравится только мое тело.
- Его я тоже люблю. Но я боялась неизвестности, опасалась за будущее.
- Я никогда и ничем не обижу тебя, Эбби.
- Может быть, ты и не обидишь, но я могла обидеть тебя. Боялась, что равные тебе станут меня презирать и насмехаться над тобой, когда ты привезешь в Бостон жену, воспитанную индейцами. Я не хотела, чтобы тебя унижали. Поэтому и не могла сказать тебе о своих чувствах.
- Неужели ты до сих пор не поняла, что меня это совершенно не волнует? Ты должна доверять мне, Эбби. Я люблю тебя.
- Я не могла смириться с тем, что мы разные, - возразила Эбби. - Ты же сам слышал, что говорили обо мне в Форте Лион. В обществе белых людей - я полная невежда. Не умею ни читать, ни писать. Из-за меня тебе пришлось уйти из армии.
- Никто не смог бы меня заставить сделать то, чего я не хотел. Кроме того, ты самая умная и отважная женщина на свете. Ты всему научишься.
- И ты действительно будешь счастлив здесь? - как ей хотелось верить Заку!
- Конечно! Что мне сделать, чтобы доказать это? В серых глаза Эбби заплясали лукавые огоньки.
- Люби меня, Зак. Люби меня в первую ночь в нашем новом доме.
- Повтори эти слова еще раз, Эбби.
Она приподнялась, приблизила губы к его губам и нежно прошептала:
- Я люблю тебя, Зак Мерсер. На всю жизнь.
- На всю жизнь, - повторил следом Зак. Он перевернул Эбби на спину и нетерпеливо застонал.
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
В 1858 году «Пайке Пик Голд Рам» привезла в Колорадо поселенцев и горняков. В последующие годы власти Колорадо стремились заселить охотничьи земли чейенов и арапахо белыми. Но и чейены и арапахо отказались продавать свои земли и перебираться в резервации. Губернатор Джон Иване решил переселить их силой. По его распоряжению был создан полк наемников для борьбы с индейцами. Командовал полком Джон Чивингтон.
Весной 1864 года Чивингтон начал кровавый поход против чейенов и арапахо. Кавалеристы убивали всех индейцев, грабили их имущество, сжигали деревни.
Индейцы жестоко отплатили. Они вышли на тропу войны и безжалостно уничтожали поселенцев. Этот период вошел в историю под названием «Войны чейенов-арапахо» или «Колорадской войны».
За несколько лет индейцы превратили прерии в огненную тропу уничтожения и разрушений, подстрекаемые жестокостью офицеров армии США, которым было приказано стереть с лица земли гордых и независимых индейцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89