У тебя есть… семья. Так обними же нас всех.
Я повернулся к нему.
– Я не знаю, с чего начать.
– У тебя наверняка много вопросов. Спрашивай.
Я заколебался, прикидывая, о чем спросить в первую очередь.
– Расскажи мне об… как ты это назвал? Логрус? – сказал я, пытаясь припомнить его слова. – Расскажи о Тенях и о том, как ходить по ним. Я тоже хочу этому научиться.
– Это… трудно объяснить. – Дворкин нахмурился. – Представь себе отдельно взятый мир, место в центре мироздания… первоисточник жизни, могущества и мудрости.
– Владения Хаоса?
– Да, Владения основаны на нем. Они – часть этого мира, но не весь мир целиком. Теперь представь себе время и Вселенную как озеро, настолько огромное, что ты, находясь в центре, не видишь его берегов. Владения Хаоса плавают в середине этого озера и отражаются в воде. И каждое такое отражение – тень Владений – тоже целый мир.
– Ну, представил, – сказал я, не очень понимая, к чему клонит Дворкин. – И сколько же таких отражений?
– Этого не знает никто. Миллионы. Миллиарды. Возможно, они вообще не поддаются счету. Чем дальше ты уходишь от Владений, тем больше изменяются эти миры, и в конце концов ты перестаешь их узнавать. Мы называем эти миры Тенями. Все, что ты только можешь вообразить, непременно существует в какой-нибудь из Теней – а также много такого, чего ты вообразить не сумеешь.
– И Джунипер – всего лишь Тень, – сказал я, нахмурившись. – И Илериум… и все, что я знал?
– Да.
Я был ошеломлен. Несколькими словами Дворкин полностью разрушил мое представление о мироздании – и о моем месте в нем. Неудивительно, что Илериум казался давним, смутным воспоминанием. Что же, все это не имело теперь ни малейшего значения? И никогда не будет иметь?
Нет… каждой клеточкой моего существа я ощущал, что это важно. Я вправду любил Хельду. Я вправду со всем жаром сердца служил королю Эльнару и Илериуму. Это была моя жизнь… смысл моего существования. Все это было настоящим… по крайней мере, для меня.
Дворкин внезапно, одним махом превратил все, что я знал, в пылинку, плавающую в океане Вселенной, таком невообразимо огромном, что я лишь начинал его постигать.
– Но все это казалось таким настоящим! – прошептал я.
– Но Тени и вправду настоящие. В каждой из них живут люди, строят города и империи, работают и любят, сражаются и умирают – и не догадываются, что за пределами их мира лежит целая Вселенная.
– А что такое Логрус? То, что ее контролирует?
– Нет. Логрус – это… – он заколебался, словно пытался подобрать слова для того, что словами не описывается. – Это – ключ, позволяющий тебе находить путь среди Теней. Это похоже на лабиринт. Тот, в ком течет кровь Хаоса, может пройти Логрус от начала до конца, и тогда он навсегда запечатлеется у него в мозгу. Он освобождает твое восприятие и позволяет контролировать твои передвижения. Ты можешь свободно ходить меж Тенями и всегда находить дорогу.
Мне вспомнились слова Фреды, оброненные во время путешествия.
– Так вот как ты провез нас сюда!
– Да. Мы проехали через множество Теней – по запутанному, извилистому пути.
– А когда я смогу пройти через этот Логрус?
– Скоро. Но это сложно и опасно. К этому нужно подготовиться – и тебе придется отнестись к подготовке со всей серьезностью. А потом ты на некоторое время окажешься дезориентирован… можно сказать – болен. – Поколебавшись, Дворкин добавил: – Логрус дает и другие возможности, помимо способности ходить по Теням.
Другие возможности? Мне стало любопытно.
– Это какие же? – осторожно поинтересовался я.
– Например, вот.
Дворкин протянул руку, и внезапно в руке у него появился меч – словно из воздуха возник. Я уставился на него, разинув рот. Но как?..
– Он был у меня в спальне. Я знаю, где я его оставил, и я воспользовался Логрусом, чтобы дотянуться до него… чтобы преодолеть расстояние, разделяющее мою руку и то место, где он лежал. Можно сказать, что это такой ментальный способ срезать путь.
Дворкин положил меч на стол. Я смотрел на него, все еще не веря своим глазам.
– И я тоже так могу? – недоверчиво спросил я.
– Нет. Пока что – нет. Сперва тебе нужно пройти Логрус. Ты имеешь на это право – в силу своего происхождения. Согласно традиции, никто, даже сам король Утор, не сможет этого тебе запретить. Правда, есть другая проблема: для этого нужно провести тебя во Владения, а потом выбраться оттуда, не допустив, чтобы враги выследили нас и убили. И даже оказавшись во Владениях, ты можешь погибнуть – при прохождении Логруса. Такое бывает. Именно так и погиб мой брат – при попытке пройти Логрус. Логрус уничтожил его, и тело, и разум. Это не такое уж простое дело.
– Я хочу попытаться, – решительно заявил я. – Ты не можешь показать мне такой дар, а потом заявить, что я его не получу!
– В свое время.
– Опять ты со мной играешь!
– Тебе что, напомнить, скольких детей я уже потерял? Всем нам сейчас небезопасно уходить отсюда, – твердо произнес Дворкин. – Джунипер хорошо защищен – для Тени, но за пределами земель, которые мы контролируем, нас поджидают враги. Они дожидаются нашей ошибки… любой ошибки.
– Значит, мы их убьем! – Мне отчаянно захотелось исчезнуть отсюда, пройти Логрус и обрести власть над причитающимися мне силами – силами, которыми уже владел мой отец, братья и сестры. – Тот кристалл, который ты использовал против адских тварей, – у тебя же наверняка есть еще!
– Все не так просто. Среди этих наблюдателей есть и наши родственники. Владения Хаоса – они… ты такого просто никогда еще не видел, а потому и вообразить себе не можешь. Там поощряются борьба и конфликты, и обрести сколько-нибудь реальную власть может лишь сильнейший. Я слишком долго там не появлялся и в результате утратил всякое влияние, каким только располагал!
– Не понимаю, – признался я.
Дворкин скрестил руки на груди и устремил взгляд куда-то вдаль.
– Существует древний кодекс чести, чье назначение – не допускать смертей среди нас, лордов Хаоса. Но здесь, в отдаленных Тенях, эти правила зачастую начинают толковаться своеобразно… либо ими вообще пренебрегают. Я – недостаточно важная персона, чтобы пытаться требовать соблюдения этих правил, когда речь зайдет обо мне. Но некоторые из моих врагов, как я подозреваю, – очень, очень важные персоны. И если они умрут – погибнут в открытом бою или от руки убийцы – кто бы ни был тому виновником, ты, я или наши люди, король Утор разгневается, и гнев его падет на всю нашу семью. И тогда могут погибнуть все, все до единого.
Я нахмурился. То, что я услышал, мне не понравилось.
– Если мы этого не сделаем, мы обречены, а если сделаем – мы покойники. Значит, нам нужно убивать врагов исключительно в порядке самозащиты.
– Либо придавать этому вид несчастного случая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
Я повернулся к нему.
– Я не знаю, с чего начать.
– У тебя наверняка много вопросов. Спрашивай.
Я заколебался, прикидывая, о чем спросить в первую очередь.
– Расскажи мне об… как ты это назвал? Логрус? – сказал я, пытаясь припомнить его слова. – Расскажи о Тенях и о том, как ходить по ним. Я тоже хочу этому научиться.
– Это… трудно объяснить. – Дворкин нахмурился. – Представь себе отдельно взятый мир, место в центре мироздания… первоисточник жизни, могущества и мудрости.
– Владения Хаоса?
– Да, Владения основаны на нем. Они – часть этого мира, но не весь мир целиком. Теперь представь себе время и Вселенную как озеро, настолько огромное, что ты, находясь в центре, не видишь его берегов. Владения Хаоса плавают в середине этого озера и отражаются в воде. И каждое такое отражение – тень Владений – тоже целый мир.
– Ну, представил, – сказал я, не очень понимая, к чему клонит Дворкин. – И сколько же таких отражений?
– Этого не знает никто. Миллионы. Миллиарды. Возможно, они вообще не поддаются счету. Чем дальше ты уходишь от Владений, тем больше изменяются эти миры, и в конце концов ты перестаешь их узнавать. Мы называем эти миры Тенями. Все, что ты только можешь вообразить, непременно существует в какой-нибудь из Теней – а также много такого, чего ты вообразить не сумеешь.
– И Джунипер – всего лишь Тень, – сказал я, нахмурившись. – И Илериум… и все, что я знал?
– Да.
Я был ошеломлен. Несколькими словами Дворкин полностью разрушил мое представление о мироздании – и о моем месте в нем. Неудивительно, что Илериум казался давним, смутным воспоминанием. Что же, все это не имело теперь ни малейшего значения? И никогда не будет иметь?
Нет… каждой клеточкой моего существа я ощущал, что это важно. Я вправду любил Хельду. Я вправду со всем жаром сердца служил королю Эльнару и Илериуму. Это была моя жизнь… смысл моего существования. Все это было настоящим… по крайней мере, для меня.
Дворкин внезапно, одним махом превратил все, что я знал, в пылинку, плавающую в океане Вселенной, таком невообразимо огромном, что я лишь начинал его постигать.
– Но все это казалось таким настоящим! – прошептал я.
– Но Тени и вправду настоящие. В каждой из них живут люди, строят города и империи, работают и любят, сражаются и умирают – и не догадываются, что за пределами их мира лежит целая Вселенная.
– А что такое Логрус? То, что ее контролирует?
– Нет. Логрус – это… – он заколебался, словно пытался подобрать слова для того, что словами не описывается. – Это – ключ, позволяющий тебе находить путь среди Теней. Это похоже на лабиринт. Тот, в ком течет кровь Хаоса, может пройти Логрус от начала до конца, и тогда он навсегда запечатлеется у него в мозгу. Он освобождает твое восприятие и позволяет контролировать твои передвижения. Ты можешь свободно ходить меж Тенями и всегда находить дорогу.
Мне вспомнились слова Фреды, оброненные во время путешествия.
– Так вот как ты провез нас сюда!
– Да. Мы проехали через множество Теней – по запутанному, извилистому пути.
– А когда я смогу пройти через этот Логрус?
– Скоро. Но это сложно и опасно. К этому нужно подготовиться – и тебе придется отнестись к подготовке со всей серьезностью. А потом ты на некоторое время окажешься дезориентирован… можно сказать – болен. – Поколебавшись, Дворкин добавил: – Логрус дает и другие возможности, помимо способности ходить по Теням.
Другие возможности? Мне стало любопытно.
– Это какие же? – осторожно поинтересовался я.
– Например, вот.
Дворкин протянул руку, и внезапно в руке у него появился меч – словно из воздуха возник. Я уставился на него, разинув рот. Но как?..
– Он был у меня в спальне. Я знаю, где я его оставил, и я воспользовался Логрусом, чтобы дотянуться до него… чтобы преодолеть расстояние, разделяющее мою руку и то место, где он лежал. Можно сказать, что это такой ментальный способ срезать путь.
Дворкин положил меч на стол. Я смотрел на него, все еще не веря своим глазам.
– И я тоже так могу? – недоверчиво спросил я.
– Нет. Пока что – нет. Сперва тебе нужно пройти Логрус. Ты имеешь на это право – в силу своего происхождения. Согласно традиции, никто, даже сам король Утор, не сможет этого тебе запретить. Правда, есть другая проблема: для этого нужно провести тебя во Владения, а потом выбраться оттуда, не допустив, чтобы враги выследили нас и убили. И даже оказавшись во Владениях, ты можешь погибнуть – при прохождении Логруса. Такое бывает. Именно так и погиб мой брат – при попытке пройти Логрус. Логрус уничтожил его, и тело, и разум. Это не такое уж простое дело.
– Я хочу попытаться, – решительно заявил я. – Ты не можешь показать мне такой дар, а потом заявить, что я его не получу!
– В свое время.
– Опять ты со мной играешь!
– Тебе что, напомнить, скольких детей я уже потерял? Всем нам сейчас небезопасно уходить отсюда, – твердо произнес Дворкин. – Джунипер хорошо защищен – для Тени, но за пределами земель, которые мы контролируем, нас поджидают враги. Они дожидаются нашей ошибки… любой ошибки.
– Значит, мы их убьем! – Мне отчаянно захотелось исчезнуть отсюда, пройти Логрус и обрести власть над причитающимися мне силами – силами, которыми уже владел мой отец, братья и сестры. – Тот кристалл, который ты использовал против адских тварей, – у тебя же наверняка есть еще!
– Все не так просто. Среди этих наблюдателей есть и наши родственники. Владения Хаоса – они… ты такого просто никогда еще не видел, а потому и вообразить себе не можешь. Там поощряются борьба и конфликты, и обрести сколько-нибудь реальную власть может лишь сильнейший. Я слишком долго там не появлялся и в результате утратил всякое влияние, каким только располагал!
– Не понимаю, – признался я.
Дворкин скрестил руки на груди и устремил взгляд куда-то вдаль.
– Существует древний кодекс чести, чье назначение – не допускать смертей среди нас, лордов Хаоса. Но здесь, в отдаленных Тенях, эти правила зачастую начинают толковаться своеобразно… либо ими вообще пренебрегают. Я – недостаточно важная персона, чтобы пытаться требовать соблюдения этих правил, когда речь зайдет обо мне. Но некоторые из моих врагов, как я подозреваю, – очень, очень важные персоны. И если они умрут – погибнут в открытом бою или от руки убийцы – кто бы ни был тому виновником, ты, я или наши люди, король Утор разгневается, и гнев его падет на всю нашу семью. И тогда могут погибнуть все, все до единого.
Я нахмурился. То, что я услышал, мне не понравилось.
– Если мы этого не сделаем, мы обречены, а если сделаем – мы покойники. Значит, нам нужно убивать врагов исключительно в порядке самозащиты.
– Либо придавать этому вид несчастного случая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59