Кен Джин помрачнел и медленно отстранился от нее.
- Давайте зайдем в квартиру, - предложил он и, открыв дверь ключом, пропустил ее вперед. Она быстро прошла в комнату, на ходу подумав о том, что сегодня здесь все по-другому. Вчера, когда она оказалась в квартире возлюбленного, ею владели совсем другие чувства. - Вам не следует здесь находиться, - сказал Кен Джин. - Ваш отец будет вне себя от ярости, если узнает об этом.
- Мне совершенно все равно, что думает мой отец, - раздраженно заявила Шарлотта. - Он захлопнул передо мной дверь нашего дома, Кен Джин. - Стараясь сдержать слезы, она глубоко вдохнула и, помедлив, сказала: - И совсем не важно, что сейчас случится. Я никогда не вернусь в дом отца.
Он не ответил ей. Он просто смотрел на нее, и по его темным, бездонным глазам ничего нельзя было понять.
- Ты сегодня был там? Он кивнул.
- Как там… как там Уильям?
- Мальчик почти не спал. Он провел очень беспокойную ночь. Шарлотта прикусила губу, мысленно ругая себя за то, что радуется плохому состоянию Уильяма. Конечно, жестоко с ее стороны испытывать удовлетворение, оттого что ее брат устроил родителям истерику, но ничего этого не было бы, если бы отец позволил ей остаться дома.
- Я вот теперь все время думаю, Кен Джин, - произнесла она, пытаясь сосредоточиться. - Я провела ночь в миссии, и у меня было много времени для размышлений.
Он посмотрел на нее с тревогой и сочувствием.
- Я не знал. Если бы я знал, то…
- Что? - нетерпеливо спросила она. - Что бы ты сделал?
Он вздохнул и потер рукой свою щеку. Это было что-то невероятное. Она такого раньше за ним не замечала. Он казался каким-то… потерянным, что ли? Это привело Шарлотту в такое замешательство, что она от неожиданности села. В комнате остался только один предмет мебели, на который можно было сесть. После вчерашней драки здесь было совершенно пусто. Девушка опустилась в кресло дракона, как раз в углубление между двумя холмами, и приказала себе не думать о том, чем она вчера на этих холмах занималась.
- Я не знаю, мисс Шарлотта. Я не знаю, чем я могу помочь вам.
- Шар, - сердито поправила она. - Ты когда-то называл меня Шар.
Кен Джин пожал плечами, и ей показалось, что он чем-то опечалился.
- Что ты теперь собираешься делать? - спросила она. - Будешь искать другую работу?
Он покачал головой.
- Меня никто не возьмет на работу. Во всяком случае, в Шанхае. Ваш отец обязательно постарается выполнить свою угрозу.
Шарлотта и сама понимала это, и ей стало стыдно. Ведь именно она была виновата в том, что произошло. Нет, скорее они оба в этом виноваты.
- А вы? - спросил он после неловкой паузы. - Станете монахиней?
Девушка пожала плечами.
- Не знаю. Вряд ли, - сказала она. Это был не вполне осознанный ответ, и все же в глубине души она понимала, что это правда. Возможно, Кен Джин лгал ей. Возможно, вопреки всем нормам морали и нравственности, ему нужна была только ее энергия инь. Но сейчас, когда он находился рядом с ней, ей не хотелось так думать. И никакое он не орудие в руках дьявола. Он просто Кен Джин - слуга, помощник, прекрасный бухгалтер. Ее Кен Джин.
Она подняла голову.
- Я ведь почти ничего не знаю о тебе.
Кен Джин насупился, явно не понимая, что она имеет в виду.
- Я хочу сказать, что не знаю тебя как человека. Мне ничего не известно ни о твоей семье, ни о твоем прошлом. Я понятия не имею, чем ты собираешься заниматься, на что надеешься. Ты же, наоборот, знаешь обо мне практически все. А я… я всегда видела только то, что лежит на поверхности.
Он пристально посмотрел на нее.
- Я - ваш слуга. А кого интересует жизнь слуги?
Она мягко произнесла:
- Но ты уже не мой слуга. Расскажи мне что-нибудь о себе.
Как другу…
Кен Джин был явно смущен ее предложением. Спустя какое-то время он кивнул и уселся перед ней на пол, скрестив ноги и слегка склонив голову. Он все еще вел себя как слуга, и это чрезвычайно раздражало ее. Разозлившись, девушка вскочила с кресла дракона и тоже села на пол, как раз напротив молодого человека. От удивления он широко раскрыл глаза, и на ее лице появилась улыбка - впервые с тех пор, как… как она в последний раз сидела на этом кресле.
- Я хочу поговорить с тобой как с другом, Кен Джин. Давай попробуем?
Он кивнул, хотя совершенно не понимал, что происходит.
- У китайцев принято иметь друзей?
- Конечно, принято.
- Итак, кто же твой лучший друг? - спросила Шарлотта. Он уже знал, что ее лучшей подругой была Джоана. - Есть такой человек, которому ты можешь рассказать о своих надеждах и тревогах, с кем ты можешь поделиться своими мыслями?
Кен Джин потупился.
- Моя мама обычно разговаривала с нашими соседями, играя в маджонг*. Я помню, что они очень громко стучали. Ночью я часто просыпался из-за шума и голосов. Но когда я покинул дом, мне даже как-то не хватало этого.
- Стучали? - спросила она, когда он замолчал.
- Я имею в виду стук игральных костей, когда после очередного раунда их складывали вместе. Это напоминало гром небесный. И они все одновременно разговаривали друг с другом, смеялись и шипели…
Маджонг - (ма-джонг, мацзян) - древняя китайская игра-головоломка, сочетающая в себе черты покера, домино и шахмат. Задача играющего заключается в том, чтобы разобрать сложенные определенным образом игровые кости, убирая одинаковые по определенным правилам.
- Шипели?
Кен Джин усмехнулся и сказал что-то на мандаринском диалекте. Девушка не понимала этого языка, но сразу заметила, что в его речи было много шипящих звуков, что и напоминало шипение змеи.
- Моя мама любила орехи личи, - продолжал Кен Джин свой рассказ, активно жестикулируя. - Она часто ела мясо, а потом сосала камни. Она всегда держала один камешек во рту. Поэтому, когда мама говорила, казалось, будто она шипит, - сказал он и начал шепелявить, подражая своей матери. Это было так забавно, что девушка залилась смехом.
- Как же ты ее понимал? Он пожал плечами.
- Я был тогда ребенком… Без сомнений, я ее понимал. - Он вдруг замолчал, и его лицо стало непроницаемым. Эмоции улеглись, и Кен Джин снова превратился в слугу. Это было ужасное зрелище.
- Кен Джин, твоя мама умерла?
- Она умерла от лихорадки много лет назад. Вместе с моим отцом и бабушкой, - ответил он и, подняв голову, как-то странно посмотрел на нее. - Мой брат обвиняет в этом белых людей.
- В чем? В том, что твои близкие заболели лихорадкой? - переспросила она.
- Белые привезли в Китай болезни. - В голосе Кен Джина звучали осуждающие нотки.
- И опиум, - добавила Шарлотта. - Я знаю. Но белые начали строить корабли и дома, наладили в стране торговлю.
В ответ он слегка прищурился.
- Я работал на белых с двенадцати лет. И вам не стоит рассказывать мне, что они сделали и чего не сделали в моей стране.
Шарлотта нахмурилась. Он явно намеревался ей что-то объяснить, но…
- Вы хотели услышать от меня о моей семье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100