— Да, да!
— Почему вы так волнуетесь?
— Полиция.
— Полиция? — повторил Мейсон с тревогой в голосе. — Рассказывайте.
— Они приезжали сюда.
— Что они делали?
— Они забрали все улики: и бутылочку, и таблетки, и дробь.
— А откуда они вообще об этом узнали?
— Я думаю, что они ездили на озеро и узнали, что вам ныряльщики доставали бутылочку. Они нашли родителей мальчика, который ее отыскал. Нашли и его самого. Работают они быстро.
— Вот и я говорю, что они работают быстро, — сказал Мейсон. — Значит, они все у тебя забрали?
— Все, кроме маленьких кусочков таблетки, которую я уже измельчил. Они просто о ней не знают.
— Этого хватит для анализа? — спросил Мейсон.
— Да, чтобы узнать содержимое.
— Наверное, цианистый калий? — спросил Мейсон.
— Пока я не могу сказать, что это такое. Если ты думаешь, что это цианид, то скоро я это выясню. Полиция разыскивает тебя.
— Да, могу себе представить, — сказал Мейсон. — Ладно, я тебе перезвоню. — Он повесил трубку и повернулся к доктору Динэйру: — Ну, все в порядке, похлебка уже варится. Полиция выезжала на озеро Туомби. Они, должно быть, прибыли туда сразу после того, как оттуда уехал я. Они выяснили, что у меня ныряльщики искали бутылочку и, найдя, я ее забрал. Они установили имя мальчика, который ее нашел. Съездили к нему домой, и родители сказали им, что я у них был. Полиция разыскала Артура Фелтона, который, должно быть, рассказал им о Германе Корбеле. Они коршунами набросились на Корбела и зацапали эту улику. В итоге мы находимся в сложном положении: если полиции известно, что в этом замешан я и защищаю Надин Фарр, они мигом узнают, что, скорее всего, она у Деллы Стрит. Они начнут разыскивать Деллу и…
— Ты хочешь сказать, что они едут сюда?
— Да, вероятно, они уже в пути, — сказал Мейсон.
— И что же нам делать?
— Мы уходим. Я не хочу, чтобы Надин Фарр бегала от закона, и я не хочу, чтобы ее допрашивали, пока мне не представится возможность поговорить с ней, так что я не могу терять ни секунды.
Мейсон ногой открыл вертящуюся дверь на кухню и сказал:
— Нам надо уходить. Забирайте свои вещи. Делла Стрит с тревогой посмотрела на него.
— Почему?
— Сюда едет полиция, — оборвал ее Мейсон.
— Пошли, — сказала Делла Надин. — Времени пудрить носик у вас нет. Ситуация критическая.
— А что случилось? — спросила она, вставая. — Нельзя ли нам подождать и…
— Ждать нельзя, — сказала Делла Стрит, подталкивая Надин к двери.
Через какие-то секунды их уже не было в квартире. Мейсон с тревогой осмотрелся вокруг, когда они пересекли холл.
— Мы все едем в одной машине? — спросил доктор Динэйр.
— Нет, — покачал головой Мейсон. — Мы уедем в разных машинах.
— А куда мы должны ехать? — спросил доктор Динэйр.
— Делла, ты с Надин поедешь в своей машине. Доктора Динэйра высадишь сразу, как встретишь такси. Потом Надин и ты едете в мотель «Прилив» на побережье. Снимешь две комнаты. Зарегистрируетесь под вашими собственными именами.
— А как насчет вас? — спросила Делла Стрит. Мейсон ухмыльнулся:
— Как я понимаю, меня разыскивает полиция. Я всегда верил в сотрудничество с ними.
— Вы хотите, чтобы они нашли вас?
— Если мне повезет, то я хочу попасть в главное управление полиции раньше, чем они сообщат какую-нибудь историю газетчикам.
— А не будет ли приличней, Перри, если они побеседуют у тебя в конторе? — спросил доктор Динэйр.
— Приличие, черт бы его побрал! — воскликнул Мейсон. — Я буду считать везением, если мне удастся выбраться из этого без обвинительного акта.
Глава 6
В главном управлении полиции Мейсон прошел по коридору до двери с надписью «Отдел убийств», открыл ее настежь и вошел.
— Лейтенант Трэгг здесь? — спросил Мейсон дежурного.
— Я сейчас посмотрю. Ваше имя? Черт, да это же вы!
— Разумеется, я. А кого вы ждали? Налогового инспектора?
— Подождите секунду, — сказал дежурный и ушел. Спустя считанные секунды появился полицейский в гражданской одежде, пересек кабинет и вышел в дверь, но благодаря тени на матовом окне было очевидно, что он остался караулить в коридоре, с другой стороны двери, блокируя путь к бегству. Чуть попозже дежурный распахнул дверь и сказал:
— Лейтенант Трэгг хочет видеть вас. Заходите.
И Мейсон вошел в его кабинет. Лейтенант Трэгг, высокий, довольно красивый субъект, выглядевший отчасти встревоженным, показал на кресло.
— Присаживайся, Мейсон.
— Как идут дела, Трэгг? — спросил Мейсон.
— Так себе. Я через минуту тобой займусь.
Мейсон уселся, а Трэгг со словами: «Извини, я всего на секунду», — открыл дверь и вышел. Прошло добрых три минуты, прежде чем он вернулся. На этот раз Трэгга сопровождал Гамильтон Бюргер, крупный, широкогрудый окружной прокурор, пытавшийся сделать вид, что его присутствие было случайным.
— Привет, Мейсон, — сказал он. — Оказался в этом здании и услышал, что и ты здесь. Что там, черт подери, случилось с Надин Фарр и этой бутылочкой с ядом?
— Я и сам пытаюсь это выяснить.
Лицо Бюргера потемнело.
— На этот раз, Мейсон, ты впереди на подбородок.
Мейсон пожал плечами, а Бюргер продолжал:
— Я не собираюсь назначать официальное судебное разбирательство, пока мы окончательно все не узнаем, но я, черт подери, хочу получить какое-то объяснение.
— Что ж, это интересно, — сказал Мейсон.
Дверь внезапно отворилась. Какой-то полицейский бережно завел в комнату женщину.
— Входите, миссис Фелтон, — сказал лейтенант Трэгг. — Я хочу, чтобы вы посмотрели на мистера Мейсона и сказали нам…
— Да, это тот самый мужчина, — сказала она.
— Благодарю вас, — сказал Трэгг. — Пока все.
Полицейский, который держал дверь открытой, сделал знак миссис Фелтон, чтобы она вышла. Мейсон ухмыльнулся, закурил сигарету и сказал лейтенанту Трэггу:
— Ну что, позабавились?
— Если по правде, Мейсон, то вовсе нет. Мне это не нравится. И жаль, что ты это сделал.
Спустя несколько мгновений дверь снова открылась. Тот же полицейский ввел в комнату Артура Фелтона.
— Скажи, этот ли мужчина дал тебе сначала пять долларов, а потом еще двадцать?
— Да, — сказал Артур Фелтон. Он был напуган и, казалось, вот-вот расплачется.
— Ну, расскажи-ка нам, что у вас было, — сказал Гамильтон Бюргер, придавая голосу благожелательную, отцовскую доброту, правда сильно утрированную.
— Мистер Мейсон дал нам каждому по пять долларов и попросил понырять и постараться найти бутылочку. А парень, который найдет ее, должен был получить двадцать долларов.
— И кто же в конце концов нашел ее?
— Я.
— Что было потом?
— Он сказал, что я должен пойти с ним, но мои родные не разрешают, чтобы я ходил с незнакомцами, поэтому он представился, отвез домой, и сказал маме, что берет меня для встречи с одним химиком, а потом привезет меня обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43