– Не вижу поводов для оптимизма, – удивился Зикер. – Тот, кто украл у меня целый Орден, просто обязан быть очень-очень крутым. Потому что, если я его поймаю, а он таковым не окажется…
– Да я как раз вспомнил, что вовремя обзавелся Одиннадцатым Отделением Департамента Разведки, Главой которого является именно тот парень, который нам нужен. Крупный специалист по работе с крутыми ребятами, – ответил довольный Йоштре Туйен.
Часть вторая
ПЛАМЕНЕЮЩЕЕ ЛЕЗВИЕ
– Вот и все, любимый, – Аглария подняла взгляд от стола, на котором сиротливо покоилась последняя важная бумага. – И зачем тебе какая-то там секретарша?
– Вот и я о том же думаю – зачем? – согласно кивнул Курт. – Впрочем, ее все равно больше нет. Вчера она подала в отставку, дабы посвятить все свое время моему посоху. Кажется, они неплохо проводят время.
– Может, и нам пора заняться тем же самым? – подмигнула Аглария. – Нет, ты не подумай, я ничего не имею против кабинетной работы, а твой стол – это просто седьмое чудо света, но вот бумажная труха в качестве пудры нравится мне гораздо меньше.
В дверь аккуратно постучали.
– Войдите, – обреченно вздохнул Курт, принимая начальственную позу. – Наверняка новый воз с бумагами… – жалобно промолвил он, обращаясь к Агларии. – И когда это только кончится?
– Еще чего! – возмутился входящий Йоштре Туйен. – Бумаги ему! Хорошенького понемножку! Отдохнул и будет!
– Отдохнул?! – изумленно взвыл Курт. – И это вы называете отдыхом?!
– Да, – радостно улыбнулся Йоштре. – Это я называю отдыхом. А теперь – за работу!
– Кошмар! – простонал Курт. – Если это – отдых, то какова же работа? И это после всего, что я для вас сделал! После всех подвигов, которые я для вас совершил! Внучку вам перевоспитываю!
– На письменном столе, – покивал Йоштре. – Да-да… оригинальный метод. Использовать девушку вместо пресс-папье и все такое…
– И вообще, я постоянно что-нибудь делал… – потерянно закончил Курт.
– С магами это случается, – заверил его Йоштре Туйен. – Некоторые только тем и занимаются, что «постоянно что-нибудь делают». Я тебя за это не виню и даже наказывать не собираюсь.
– Может, все-таки договоримся? – с надеждой вопросил Курт. – Допустим, я попрошусь на фронт и героически погибну за свободу родного Джанхара.
– Нет-нет, – решительно ответил Йоштре. – Все вакансии погибших героев заняты.
– Ну тогда я сложу голову во славу нищих Денгера, – предложил Курт.
– Не пойдет, – ухмыльнулся Йоштре. – Так легко ты не отделаешься.
– Мне всегда казалось, что белые маги злее черных, – вздохнул Курт.
– Мне тоже так казалось, – кивнул Йоштре. – И до сих пор кажется. Именно поэтому я и стал белым. К чему тратить время на всех этих романтичных слюнтяев в черном тряпье?
– Обязательно придется работать? – упавшим голосом поинтересовался Курт.
– Обязательно, – безжалостно ответил Йоштре. – Кто не работает, тот не маг.
– А как же я раньше-то магом был, а работать не работал? – обиженно спросил Курт.
– Вот за все то время и отдувайся теперь, – сказал Йоштре.
– Эх… а я ведь почти ваш родственник… – вздохнул Курт. – Вот закончится война и… – Он посмотрел на Агларию.
– Так я с тебя, как с родственника, и спрашиваю, – промолвил Йоштре. – Стал бы я кому чужому такую работу подсовывать. Да меня бы совесть замучила.
– Совесть? – укоризненно спросил Курт. – Вы хотя бы знаете, что это значит?
– Иногда мне кажется, будто бы мне известно значение этого слова, – важно кивнул Йоштре Туйен. – Впрочем, бывают минуты, когда я не знаю вовсе никаких слов.
– Похоже, сейчас именно такая минута, – буркнул Курт.
– Возможно, – пожал плечами Йоштре Туйен. – Впрочем, сейчас мы говорим не о совести, а о работе, которую необходимо проделать.
Курт только головой покачал. По всему выходило, что от работы еще более тяжкой, чем вся эта бумажная рутина, нипочем не удастся отвертеться. А ему так хотелось отдохнуть, развеяться, совершить парочку бессмертных подвигов…
– Что там у вас за работа, Йоштре? – с тяжелым вздохом спросил Курт.
– Да так, – ухмыльнулся Йоштре. – Требуется совершить парочку бессмертных подвигов, спасти мир, все такое… ничего из ряда вон выходящего, конечно.
– Йоштре! – выдохнул Курт. – Вы… вы… вам действительно кажется, что бумаги – это отдых, а подвиги – работа?
– Да, а что? – продолжал ухмыляться Йоштре Туйен.
– Милый вы мой… дорогой… – Курт просто не находил слов. – А можно… можно я вообще никогда не буду отдыхать и все время буду работать, можно?!
– Какое трудолюбие! – восхитился Йоштре. – Я потрясен!
– Когда можно приступать? – с жаром спросил Курт.
– Немедленно, – откликнулся Йоштре. – Разве я смею мешать столь жаркому порыву? Немедленно приступай! Бери Агларию, Мура, если его удастся оторвать от твоей бывшей секретарши, и вперед! Впрочем, пусть берет с собой свою секретаршу, если захочет. Разрешаю.
– А что делать-то? – внезапно опомнился Курт.
– Я думал, ты не спросишь, – ухмыльнулся Йоштре. – Такие ребята, как ты, обычно сами все знают. Слушай. Дело-то и впрямь важное. Сам понимаешь, всякую ерунду я б тебе и поручать не стал.
– Слушаю, – сказал Курт.
– Дело, в общем-то, простое, – сказал Йоштре Туйен. – Других я тебе, сам понимаешь, и поручать не стану. Родственные связи и все такое…
– Не понял… – помотал головой Курт. – Босс, или одно, или другое… Или «дело-то и впрямь важное, всякую ерунду я б тебе и поручать не стал», или «дело-то простое, других я тебе и поручать не стану, родственные связи и все такое». Или то, или то, а то концы с концами не сходятся.
– А они и не должны сходиться, – подмигнул Йоштре Туйен. – Мы ж с тобой в разведке работаем, а не в министерстве финансов. Ты слушать-то будешь?
– Буду, – кивнул Курт. – Молчу. Слушаю. Повинуюсь.
– Давно бы так, – добродушно улыбнулся Йоштре Туйен. – Короче, у Эруэлла пропал Щит Оннера. У Зикера – Орден Беглых Магов. Найти и вернуть как можно быстрее, представить полный отчет в письменной форме в трех экземплярах не позднее чем через три дня после выполнения задания.
– А можно без бумаг, босс? – выскочило у Курта.
– Это единственный вопрос? – поднял бровь Йоштре Туйен.
– Ну… если бы я осмелился спросить… – протянул Курт.
– А ты осмелься, – подмигнул Йоштре. – Чего там с нами, родственниками, церемониться?
– Я бы спросил: «Босс, вы спятили, да?» – промолвил Курт.
– И я бы тебе ответил: «Я спятил, Курт… но Щит с Орденом все равно найти нужно».
– И кроме меня, как всегда, некому… – со вздохом обронил Курт.
– И кроме тебя, как всегда, некому. Ты правильно все понял, – кивнул Великий Магистр.
– А если я не справлюсь? – спросил Курт.
– Посмотри по сторонам и задай этот свой вопрос всему миру, – сказал Йоштре Туйен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110