– Мы же уладили эту неприятность? Ты ведь простила меня, любовь моя?
– Я любила тебя, Рейф, – сказала Вобрайд печально. – Но скажи, как я могу теперь доверять тебе?
– Ты должна мне доверять! Я рассказал тебе всю правду. Даже в присутствии моего врага.
– Поздно, слишком поздно. – Она подняла вверх металлическую ладонь и нацелилась на него средним пальцем.
– Вобрайд, пожалуйста... – начал он и не успел закончить.
Мощный темно-красного цвета луч вылетел из кончика пальца и ударил Варгаса в грудь. Сначала на нем загорелись и расплавились награды, потом образовалась маленькая аккуратная дырочка, из которой полилась кровь. Затем она хлынула изо рта. Варгас развел руками и грохнулся навзничь. Он умер.
Джейк ощутил противную дрожь в коленях.
– Господи, Вобрайд... – произнес он тихо.
– Я рада слышать, – сказала она, самодовольно улыбаясь, – ты наконец-то назвал меня настоящим именем.
Глава 29
Рассвет был серым и холодным. Бет ни о чем не спрашивала и молчала, пока Джейк поднимал в воздух аэрокар. Он взял курс на Акапулько. И лишь тогда обратил внимание на хмурый вид своей спутницы.
– В чем дело, Бет?
– Давай сначала я тебя кое о чем спрошу.
– Спрашивай.
– Ты провел ночь с этой чокнутой?
– Только часть ночи.
– Что ж, этого следовало ожидать.
Бет отвернулась от него.
– Успокойся, я не спал с ней. Я добывал информацию.
Она повернулась к нему, заметно повеселев.
– Ты раскопал что-нибудь?
– Авария была подстроена, – ответил он, – с помощью Варгаса.
– Я так и думала. Они живы?
– Скорее всего.
– Где будем их искать?
– Начнем с Акапулько. Там у Сонни Хокори есть казино.
– Сонни Хокори? Ты уверен, что они у него?
– Нет. Но он должен знать, что случилось с твоим отцом.
Она тихо засмеялась.
– С настоящей Бет и ее отцом, ты хотел сказать.
– Извини, я уже совсем запутался, – усмехнулся он. – Их аэрояхта была насильно посажена около лагеря Вобрайд. Сонни оплатил эту акцию, вероятно, он и прячет их у себя.
– В этом казино любил бывать Беннет Сэндз. Варгас говорил о нем?
– Только то, что Сэндз не участвовал в похищении.
Бет посмотрела из окна на Большой лес внизу.
– Почему Варгас доверился тебе? В последнюю встречу вы были не очень-то дружны.
– Мы разговаривали втроем, вопросы задавала в основном Вобрайд.
– Разве она не знала об умышленной посадке аэрояхты?
– Видимо, нет.
– Ты поверил ей?
– Не мог не поверить, – усмехнулся он. – После того как она, узнав, что Варгас замешан в этом деле, убила его.
– Джейк... – Бет положила руку на его ладонь. – Они были любовниками?
– Конечно. Но она не позволяет никому, даже любовнику, заключать сделки за своей спиной.
– Она и тебя могла убить.
Джейк обнял ее за плечи.
– Ты боялась за меня?
– Да, очень. Скорее бы все кончилось.
– Уже скоро, детка.
Бет доверчиво улыбнулась ему.
– Знаешь, ночью я вспомнила то время, когда у меня было все: школа, друзья, отец. Избалованный ребенок, растущий в богатой семье. Но иногда на меня что-то находило, и я убегала на Луну.
– Любопытно. Я тоже там бывал. В девять лет я однажды добрался до сектора Глендейл. А куда ты бегала?
– На виллу дяди, это по сути Старый сеттльмент. Дядя редко посещал ее, только в лунные, каникулы. Персонал там состоит из трех роботов – очень немолодых и старомодных.
– Дом еще существует?
– Да. И мне захотелось вдруг очутиться там снова, – призналась она. – Но я отказалась от этой мысли. Две вещи удержали меня: я хочу найти отца и... быть с тобой...
После некоторого молчания Джейк произнес:
– Я рад, что ты не сбежала.
На ее лице появилась счастливая улыбка. Она взяла руку Джейка.
– Знаешь, прошлой ночью я думала, что ты не вернешься.
– Но, как видишь, я вернулся.
– В те минуты я поняла, что потеряла бы что-то очень дорогое.
Свободной рукой Джейк погладил ее волосы.
* * *
Они остановились в отеле-небоскребе «Акапулько Ритс». Оставив Бет в номере, Джейк отправился искать видеофон.
Платиново-золотой робот с дежурной улыбкой приветствовал его на трех языках и проводил в звуконепроницаемую кабину.
Усевшись перед экраном, Джейк вызвал детективное агентство «Космос» в Большом Лос-Анджелесе.
Незнакомая красноволосая девушка появилась на экране.
– Космическое детек...
– Кто на связи?
– Это Джейк, не так ли?
– Да, постой, Марни. Что ты сделала со своей головой?
Она взбила волосы.
– Я покрасила волосы, только и всего; – объяснила секретарь агентства. – А мы слышали, будто ты погиб в Мексике. По одной версии, затоптан дикими быками, по другой – убит ревнивым любовником Вобрайд.
– Есть третья версия: я жив. И нахожусь на сто третьем этаже небоскреба. Что поделывает этот лохматый бездельник Гомес?
– Ты можешь спросить у него самого.
– Он в офисе?
Она улыбнулась и исчезла с экрана, а через секунду появился Гомес.
– Amigo, – сказал он улыбаясь. – Мне приятно, что ты не умер.
– Мне тоже. Как ты?
– Все нормально, только гипс на ноге требует материнского отношения от женщины, когда с ней спишь. Ты где?
– В Акапулько, – ответил Джейк. – Слушай, мне нужны надежные помощники. У тебя есть кто-нибудь, кто заслуживает доверия?
– Для начала – да. Будь очень осторожен, amigo, – предупредил Гомес. – Разыщи Кармелиту Джиминес в Книжном центре. Но ей не надо доверять серьезные операции. Для этого свяжись с Гутиерресом из Латинского клуба. Как продвигается твое дело?
– Я подозреваю, что Киттридж и его дочь находятся где-то здесь.
– На чем основаны твои подозрения?
Джейк коротко рассказал Гомесу обо всем с того момента, как пересек границу.
Когда Джейк закончил, Гомес сказал с запинкой:
– Послушай, старина... Этот андроид, копия Бет Киттридж...
– Ну?
– Ты что-то скрываешь, не так ли?
– Почему ты так решил?
– Не знаю, но что-то есть в твоем голосе, когда ты говоришь о ней...
– О'кей, – сказал Джейк, – мы с тобой старые приятели. И от тебя ничего не скроешь. Ну, действительно, черт побери, я люблю Бет.
– Но ты не забыл, что должен найти настоящую Бет? Бэскому может не понравиться такой поворот событий.
– Успокой Бэскома: я помню, за что получаю деньги. Есть еще какие-нибудь сообщения?
– Да. – Гомес заметно колебался. – Тебя разыскивает Кейт. Срочно хочет поговорить с тобой.
– Откуда ей известно, что я в Мексике?
– Не знаю.
– Что-нибудь случилось с сыном?
– Я ничего не знаю, Кейт не посвятила меня в детали.
– Хорошо, я позвоню ей. Она оставила номер своего видеофона?
– Нет. Ее, мол, никогда нет дома, она много путешествует, поэтому ей нужен твой номер. Вчера она звонила в наш офис каждые два часа.
– Она знает, что я работаю в агентстве?
– Не уверен, по ее словам, она разыскала меня как твоего давнего друга, который может знать, как связаться с тобой.
– Хорошо, скажи ей, чтобы она позвонила мне сюда, в «Акапулько Ритс».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46