.. Дэн вырос хорошим парнем, умным и честным.
– ...Приехали, приятель? Это здесь?
Джейк выпрямился и огляделся вокруг.
Аэротакси приземлилось на площадке, расположенной в небольшом, ярко освещенном парке, который маскировал вход в подземный кондоминиум, где он жил с женой и одиннадцатилетним... нет, постой, – Дэну сейчас должно быть уже пятнадцать.
– Да, это здесь. Спасибо. – Джейк расплатился с водителем наличными из той суммы, которую ему вернули в Холодильнике. – Надеюсь, у тебя не будет больше неприятностей, – сказал он на прощание.
– И у меня и у тебя, приятель, – уточнил робот, и его машина, затарахтев, взмыла в воздух.
Джейк огляделся. Все было знакомо в этом крошечном искусственном садике, все такой же яркой была листва на пластигласовых деревьях, а механические птицы пели ту же самую песню, что и четыре года назад. «Хоть что-то не изменилось за это время», – удовлетворенно подумал Джейк и направился к входу.
Дворецкий, красавец андроид, одетый в ливрею стального цвета, выгуливал по обсаженной деревьями дорожке рыжего пуделя. По внешнему виду он ничем не отличался от человека. Вот только с глазами что-то случилось – они моргали слишком часто.
– Добрый вечер, хозяин, – увидев Джейка, произнес он почти человеческим голосом.
– Добрый вечер, – весело ответил Джейк.
Подойдя к входной двери, он прижал ладонь правой руки к дактилоскопическому сканеру. Спустя шесть секунд крошечный воскбокс, висящий чуть выше сканера, громко рявкнул: «Кардиган – 22Ц, можете войти».
Металлическая дверь дрогнула и медленно сдвинулась в сторону. Джейк переступил порог и оказался на площадке перед лифтами. В третьем справа ряду открылась кабина, и он вошел внутрь.
– Двадцать второй уровень, – попросил Джейк.
– Добрый вечер, мистер Кардиган, – любезным голосом произнес воксбокс, укрепленный под потолком. – Надеюсь, сегодня у вас был удачный день.
– Да, в самом деле, – ответил Джейк, ухмыльнувшись. – Сегодняшний день был чуточку лучше, чем многие другие.
– Рад это слышать, мистер.
Кабина лифта стремительно падала вниз. Наконец она остановилась, двери открылись, воксбокс предупредительно сказал:
– Осторожно, мистер Кардиган. До свидания.
Подойдя к двери, Джейк услышал странный шум, словно кто-то бегал по квартире. Не раздумывая ни минуты, он вытащил из кармана лазган и, рывком открыв дверь, вошел!
Глава 5
Приземистый, серебристого цвета робот-уборщик пылесосил ковер; другой, похожий на толстого паука, мохнатыми руками стирал пыль с многочисленных полок для кассет. Больше в гостиной никого не было.
«Странно, что уборщики выбрали для работы столь неподходящее время», – подумал Джейк. Держа в руке пистолет, он захлопнул дверь и огляделся. Все выглядело точно так же, как и четыре года назад, за исключением новой подставки для домашнего терминала и нового ярко-голубого ковра в холле.
– Кейт? – негромко произнес Джейк, а затем повторил погромче: – Кейт? Это я, Джейк.
Ответа не было. Джейк медленно направился в глубь квартиры.
В спальне также ничего не изменилось. Огромная круглая кровать была аккуратно застелена новым блестящим покрывалом. «Наверное, одно из тех, что делают на лунной фабрике», – мелькнуло у него в голове. Он подошел к противоположной от кровати стене и дотронулся ладонью до небольшого желтого прямоугольника. Идентификатор издал мелодичный звук, и часть стены бесшумно сдвинулась в сторону, обнаружив комнату для одежды. Весь гардероб Джейка был в полном порядке, начиная с форменных костюмов и кончая гражданскими. Однако вещей Кейт не было. «Может быть, она теперь хранит их в другом месте, – подумал он. – Мало ли что могло измениться за эти четыре года». Но эта мысль не успокоила его.
Быстрым шагом он направился в комнату сына. Здесь тоже было пусто: ни кровати, ни одежды, ни привычного беспорядка. Только голые стены да еле уловимый запах химиката, которым чистят ковры. «Что произошло?» – Лихорадочно думал Джейк, начиная не на шутку волноваться.
– Мистер Кардиган, мистер Кардиган, – неожиданно раздался из гостиной голос терминала, подключенного к главному компьютеру кондоминиума.
– В чем дело?
– У меня для вас важное сообщение от вашей жены – миссис Кетлин Мак-Робб Кардиган.
– Вот как?! – обрадовался Джейк и бросился в гостиную. – Хорошо, что ты вспомнил об этом, – довольно произнес он, усаживаясь на софу рядом с терминалом. – Итак? Где моя жена?
– Миссис Кардиган с сожалением сообщает, что больше не является вашей женой, мистер Кардиган, – произнес терминал. У него был точно такой же торжественный тон, как у компьютера в Холодильнике, когда тот говорил напутственную речь. – Брак был расторгнут два года и шестьдесят дней назад в гражданском суде штата Южная Калифорния, в секторе Пасадена, под председательством робота-судьи ХХ-30Ф-227. Развод состоялся на основании уголовного иска № 2107.
Джейк сидел словно оглушенный. Он попробовал встать, но ноги были как ватные. Заметив наконец, что все еще держит в руке пистолет, он наклонился и положил его на кофейный столик.
– Два года назад, – повторил он растерянно. – Почему мне никто не сказал об этом?
– Но вы все это время находились в бессознательном состоянии.
– Пусть так, но сегодня, почему мне никто не сказал об этом сегодня? Винджер, например!
– Этого я не знаю, – ответил терминал. – Ваша бывшая жена также сообщает, что больше не живет в Южной Калифорнии. Она и ваш бывший сын, Дэниел, в настоящее время живут в Мексике И...
– Бывший сын?! Что, черт побери, ты хочешь этим сказать?
– ...чувствуют себя хорошо. Пока никто из них не выражает желания встретиться с вами. Если со временем их планы относительно вас изменятся, то уполномоченный представитель вашей бывшей жены сообщит вам об этом.
Обсуждать личные проблемы с терминалом было еще глупее, чем с роботом, и Джейк устало сказал:
– Ну что ж, приятель, спасибо.
– Согласно решению суда о разводе, эта квартира теперь принадлежит вам, мистер Кардиган, – продолжил терминал. – Половина ваших сбережений находится в банке, и вы можете восстановить свою кредитную карточку. В настоящий момент на вашем счету – 41 684 087 долларов. Эта сумма включает проценты за четыре года и половину денег за проданный аэрокар. Мне было приказано, мистер Кардиган, передать вам это сообщение, когда вы...
– Ты сказал – приказано, – перебил его Джейк. – Значит, Кейт знала, что я возвращаюсь сегодня. Но откуда?
– Я не знаю. Самый последний вариант сообщения был введен в систему кондоминиума в четыре часа дня по местному времени.
– Откуда поступило сообщение?
– Место отправления было обозначено неопределенно, просто «Мексика».
– Но этого недостаточно. Мне необходима более детальная информация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
– ...Приехали, приятель? Это здесь?
Джейк выпрямился и огляделся вокруг.
Аэротакси приземлилось на площадке, расположенной в небольшом, ярко освещенном парке, который маскировал вход в подземный кондоминиум, где он жил с женой и одиннадцатилетним... нет, постой, – Дэну сейчас должно быть уже пятнадцать.
– Да, это здесь. Спасибо. – Джейк расплатился с водителем наличными из той суммы, которую ему вернули в Холодильнике. – Надеюсь, у тебя не будет больше неприятностей, – сказал он на прощание.
– И у меня и у тебя, приятель, – уточнил робот, и его машина, затарахтев, взмыла в воздух.
Джейк огляделся. Все было знакомо в этом крошечном искусственном садике, все такой же яркой была листва на пластигласовых деревьях, а механические птицы пели ту же самую песню, что и четыре года назад. «Хоть что-то не изменилось за это время», – удовлетворенно подумал Джейк и направился к входу.
Дворецкий, красавец андроид, одетый в ливрею стального цвета, выгуливал по обсаженной деревьями дорожке рыжего пуделя. По внешнему виду он ничем не отличался от человека. Вот только с глазами что-то случилось – они моргали слишком часто.
– Добрый вечер, хозяин, – увидев Джейка, произнес он почти человеческим голосом.
– Добрый вечер, – весело ответил Джейк.
Подойдя к входной двери, он прижал ладонь правой руки к дактилоскопическому сканеру. Спустя шесть секунд крошечный воскбокс, висящий чуть выше сканера, громко рявкнул: «Кардиган – 22Ц, можете войти».
Металлическая дверь дрогнула и медленно сдвинулась в сторону. Джейк переступил порог и оказался на площадке перед лифтами. В третьем справа ряду открылась кабина, и он вошел внутрь.
– Двадцать второй уровень, – попросил Джейк.
– Добрый вечер, мистер Кардиган, – любезным голосом произнес воксбокс, укрепленный под потолком. – Надеюсь, сегодня у вас был удачный день.
– Да, в самом деле, – ответил Джейк, ухмыльнувшись. – Сегодняшний день был чуточку лучше, чем многие другие.
– Рад это слышать, мистер.
Кабина лифта стремительно падала вниз. Наконец она остановилась, двери открылись, воксбокс предупредительно сказал:
– Осторожно, мистер Кардиган. До свидания.
Подойдя к двери, Джейк услышал странный шум, словно кто-то бегал по квартире. Не раздумывая ни минуты, он вытащил из кармана лазган и, рывком открыв дверь, вошел!
Глава 5
Приземистый, серебристого цвета робот-уборщик пылесосил ковер; другой, похожий на толстого паука, мохнатыми руками стирал пыль с многочисленных полок для кассет. Больше в гостиной никого не было.
«Странно, что уборщики выбрали для работы столь неподходящее время», – подумал Джейк. Держа в руке пистолет, он захлопнул дверь и огляделся. Все выглядело точно так же, как и четыре года назад, за исключением новой подставки для домашнего терминала и нового ярко-голубого ковра в холле.
– Кейт? – негромко произнес Джейк, а затем повторил погромче: – Кейт? Это я, Джейк.
Ответа не было. Джейк медленно направился в глубь квартиры.
В спальне также ничего не изменилось. Огромная круглая кровать была аккуратно застелена новым блестящим покрывалом. «Наверное, одно из тех, что делают на лунной фабрике», – мелькнуло у него в голове. Он подошел к противоположной от кровати стене и дотронулся ладонью до небольшого желтого прямоугольника. Идентификатор издал мелодичный звук, и часть стены бесшумно сдвинулась в сторону, обнаружив комнату для одежды. Весь гардероб Джейка был в полном порядке, начиная с форменных костюмов и кончая гражданскими. Однако вещей Кейт не было. «Может быть, она теперь хранит их в другом месте, – подумал он. – Мало ли что могло измениться за эти четыре года». Но эта мысль не успокоила его.
Быстрым шагом он направился в комнату сына. Здесь тоже было пусто: ни кровати, ни одежды, ни привычного беспорядка. Только голые стены да еле уловимый запах химиката, которым чистят ковры. «Что произошло?» – Лихорадочно думал Джейк, начиная не на шутку волноваться.
– Мистер Кардиган, мистер Кардиган, – неожиданно раздался из гостиной голос терминала, подключенного к главному компьютеру кондоминиума.
– В чем дело?
– У меня для вас важное сообщение от вашей жены – миссис Кетлин Мак-Робб Кардиган.
– Вот как?! – обрадовался Джейк и бросился в гостиную. – Хорошо, что ты вспомнил об этом, – довольно произнес он, усаживаясь на софу рядом с терминалом. – Итак? Где моя жена?
– Миссис Кардиган с сожалением сообщает, что больше не является вашей женой, мистер Кардиган, – произнес терминал. У него был точно такой же торжественный тон, как у компьютера в Холодильнике, когда тот говорил напутственную речь. – Брак был расторгнут два года и шестьдесят дней назад в гражданском суде штата Южная Калифорния, в секторе Пасадена, под председательством робота-судьи ХХ-30Ф-227. Развод состоялся на основании уголовного иска № 2107.
Джейк сидел словно оглушенный. Он попробовал встать, но ноги были как ватные. Заметив наконец, что все еще держит в руке пистолет, он наклонился и положил его на кофейный столик.
– Два года назад, – повторил он растерянно. – Почему мне никто не сказал об этом?
– Но вы все это время находились в бессознательном состоянии.
– Пусть так, но сегодня, почему мне никто не сказал об этом сегодня? Винджер, например!
– Этого я не знаю, – ответил терминал. – Ваша бывшая жена также сообщает, что больше не живет в Южной Калифорнии. Она и ваш бывший сын, Дэниел, в настоящее время живут в Мексике И...
– Бывший сын?! Что, черт побери, ты хочешь этим сказать?
– ...чувствуют себя хорошо. Пока никто из них не выражает желания встретиться с вами. Если со временем их планы относительно вас изменятся, то уполномоченный представитель вашей бывшей жены сообщит вам об этом.
Обсуждать личные проблемы с терминалом было еще глупее, чем с роботом, и Джейк устало сказал:
– Ну что ж, приятель, спасибо.
– Согласно решению суда о разводе, эта квартира теперь принадлежит вам, мистер Кардиган, – продолжил терминал. – Половина ваших сбережений находится в банке, и вы можете восстановить свою кредитную карточку. В настоящий момент на вашем счету – 41 684 087 долларов. Эта сумма включает проценты за четыре года и половину денег за проданный аэрокар. Мне было приказано, мистер Кардиган, передать вам это сообщение, когда вы...
– Ты сказал – приказано, – перебил его Джейк. – Значит, Кейт знала, что я возвращаюсь сегодня. Но откуда?
– Я не знаю. Самый последний вариант сообщения был введен в систему кондоминиума в четыре часа дня по местному времени.
– Откуда поступило сообщение?
– Место отправления было обозначено неопределенно, просто «Мексика».
– Но этого недостаточно. Мне необходима более детальная информация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46