— Большие толстозадые лохи, — буркнул он. — В них только слепой не попадет.
На него шикнули. Рив Шиель неодобрительно заурчал. Тви'лекк одарил Дарклайтера профессиональной ободряющей улыбкой и продолжил:
— Мастер Хорн, с другой стороны, выбил только шестерых из тридцати, то есть двадцать процентов.
Ведж решительно замотал головой.
— Это нелепо, — заявил он. — При чем тут проценты?
— Если позволите, сэр, — поднялся Корран, с вызовом глянул на Джаса. — Я согласен считать в процентах.
— Продолжайте, мастер Хорн.
Корран сложил руки на груди.
— Хотите настоящее соревнование, мастер Джас? — обрушился он на Брора.
Ведж решил, что тайферрианца придется держать, чтобы он случайно не удавил Хорна. Лезть в перепалку, грозящую плавно перейти в потасовку, не хотелось, но честь требовала заступиться за соотечественника. Если дойдет до драки, постановил Антиллес, врежу обоим.
Брор Джас поднял голову, смерил взглядом наседающего Хорна.
— Наш честный мальчик, рвущийся поперет ситха в пекло, предлагает соревнование, да-а? — хмыкнул он. — Легко предлагать, если ты впереди.
— А мы уравняем шансы, — кипятился Хорн. — Я даже дам тебе фору. Гэвин на Кораксе сбил одного, я девятерых, складываем, делим пополам, получаем по пять на нос. Мы с тобой признаны асами, но и Гэвина теперь тоже придется считать асом.
— Не надо, Корран, — попробовал рыпнуться Дарклайтер; его никто не слушал.
Корран весело подмигнул ему.
— Малыш, я в тебя верю. Все будет в порядке.
— То есть начинаем с равного счета? — уточнил педант-тайферрианец.
Корран кивнул.
— Можем считать с нуля, можем с равного счета, выбирай.
Брор Джас приподнял светлую бровь.
— Ты все еще хочешь прататься с Дарклайтером?
Корран снова кивнул и похлопал Гэвина по плечу.
— Если ты примешь вызов.
Ведж с восторгом наблюдал, как самые разноречивые чувства раздирали тайферрианца. Джас определенно предпочел бы схватиться один на один, чтоб раз и навсегда закрыть вопрос, кто из них лучший, но предложение Хорна было заманчивым. Даже на новых условиях тайферрианец мог победить. Ведж видел обоих. Да, Хорн был хорош, но Джас — намного талантливее и упорнее. У Коррана не было даже шанса.
— Мы поступим следующим образом, да, — холодно сообщил Джас. — Я согласен есть уравнять ставки, чтобы наш юный друг не выбыл из игры, но перейдем на прежние условия, как только я пожелаю того.
— Да сколько угодно!
— И поскольку счет есть сейчас равный, мы с тобой делим звание лучшего пилота до следующего боя.
— А как же!
Пора вмешиваться. Иначе горячие тайферрианско-кореллианские парни все-таки подерутся.
— Итак, советник, — Ведж обратился к тви'-лекку, задумчиво играющему головными хвостами. — Подытожим? Джас и Хорн — лучшие пилоты эскадрильи, а у Гэвина на счету пять очков. Так?
Бывший адвокат церемонно поклонился.
— Если вы с этим согласны, уважаемые судьи.
Все трое судей согласились, и Навара, икнув, улыбнулся.
— Да будет так, — возвестил он.
— И худший пилот по-прежнему ходит в учениках у лучшего? — уточнил Ведж.
Навара опять поклонился.
— Никто не отменял приговора.
— Лады, — Ведж встал и похлопал бывшего адвоката по спине. — У Гэвина пять очков, у вас, советник, всего одно. Дуйте за лумом.
Нездоровый цвет липа Навары стал совсем сизым.
— Я могу подать апелляцию… Нет?
Ведж ухмыльнулся.
— Ситх вам, советник, а не апелляция. Но мне нравится, когда адвокат отбывает наказание за клиента.
Тви'лекк ласково погладил один из головных хвостов. Оскалился. Изучил острые когти. Ведж был непреклонен.
— Правильно говорят, дурак тот адвокат, который пытается защищать сам себя, — вздохнул Вен.
— Вот поэтому вы теперь пилот, — Антиллес поднял руку. — Как председатель трибунала я объявляю отсрочку наказания до конца вечеринки. На сегодня все уже доказали, чего стоят. Завтра возвращаемся к тренировкам, чтобы запомнить, как мы сделали то, что сделали, и продолжать делать впредь.
x x x
Ему сказали, что розеола — просто безвредный вирус, который подхватывает любое существо на этой планете. Особых неудобств нет, впрочем, как и лекарств. Само пройдет, а самое кардинальное — улететь подальше. Болезнь не заразная, но капризная, переездов и сухого, фильтрованного воздуха космических кораблей не переносит.
Киртан Лоор яростно поскреб зудящую кожу за ухом. Хуже не станет, а что-то делать надо. Болезнь отвлекала его, а на последнем этапе расчетов меньше всего ему хотелось думать о постороннем.
Киртан сосредоточенно — в который раз! — изучил данные с Хенсары. Истребители не выходили за рамки спецификаций, которых придерживался Альянс. Значит, машины хорошо отремонтированы и даже улучшены, а вот это уже значит, что Альянс тратит на эту эскадрилью много средств и сил. Лишь бы ребята летали…
Плюс впечатляющий счет в пользу «крестокрылов». Киртан молча разглядывал голографическую модель «инкома Т-65», вращающуюся в воздухе перед ним. Потом щелкнул машину по носу. Можете спорить до посинения, господа, но на Хенсаре были Проныры. Да, качество визуалки на редкость паршивое, но и машины, и эмблемы на плоскостях поразительно совпадают с теми, что видели с «Черного аспида» на Кораксе. Убедительных доказательств у Лоора не было, но один из пилотов назвал другого по имени. Ведж — имя не самое распространенное. Да и один из маневров навевал воспоминания о Корране Хорне. Нет, определенно Проныры.
Девлия его доводы не убедили, зато адмирал милостиво выразил согласие послать войска на поиски базы эскадрильи, если Киртан сумеет вычислить ее приблизительные координаты. Тон адмирала свидетельствовал о глубоком убеждении, что такого никогда не произойдет. Раздобыть требуемую информацию невозможно.
Да, невозможно — для большинства разумных существ. Для тех, в чьей памяти не хранятся сотни тысяч мельчайших деталей, тривиальных для всех, но весьма полезных, если нужно отыскать базу Разбойного эскадрона. Пришлось, правда, сделать пару-тройку допущений, но для расчетов нужны хоть какие-то цифры, а данные можно потом скореллировать, суть не изменится. Достаточно припомнить, где повстанцы предпочитают устраивать свои базы.
Итак, что мы имеем? Несколько «крестокрылов» вошли в атмосферу Хенсары III и оставили вполне узнаваемый след. Спектральный анализ дал потрясающий результат; Киртан ухитрился рассчитать марку ядерного топлива. Потом он сверился со спецификациями. Досветовые маневровые двигатели не были модифицированы, поэтому Киртан предположил, что и гипердрайв был стандартный, без выкрутасов.
Затем Лоор внимательно изучил данные о скорости, ее изменении, основном векторе входа в систему, — все, что удалось вытрясти из служб наземного наблюдения на Хенсаре III.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100