И все это продолжается, пока я как следует не разозлюсь на себя и не останавлаюсь.
Желание дать волю гневу и поскорее убить Экзара Куна чуть не поглотило меня полностью. Эта возможность висела в воздухе и дразнила меня. Я мог использовать свой гнев, как лазерный меч. Я бы порубил на кусочки этих ложных духов, этих вероломных фантомов. Я бы уничтожил армию Экзара Куна, затем я бы разрезал и его пополам. Он ничего не сможет сделать против моего гнева. Я распылю его, как моя взрывчатка должна была превратить в пыль его святилище.
А затем я смогу найти другие цели, заслуживающие уничтожения… Я победно поднял правую руку, затем сжал пальцы в кулак.
Боль снова пронзила меня, и следом за ней пришло возмущение. Я ударил кулаком по земле и заорал, затем смерил Куна долгим оценивающим взглядом:
— Нет. Мой гнев не для твоих гнусных целей.
Повелитель тьмы склонился надо мной:
— Гнев — самый сладкий нектар. Отчаяние тоже подойдет.
Еще один фантом сгустился передо мной. Он выглядел, звучал и даже пах намного реальнее, чем я сам. Маленький мальчик, такой светловолосый и сероглазый, немногим старше Йакена Соло, смотрел на меня, и его нижняя губа трепетала. В уголках его глаз собрались слезы. Он протянул ко мне свои пухлые пальчики и взял мою сломанную руку в свою ладонь.
— Кто поранил тебя, папочка? — его невинный взгляд скользил по моему лицу, ожидая ответа. — Я сделаю тебе лучше. Я могу. Дай-ка… Ну пожалуйста… — его голос превратился в жалобные причитания, которые начали стихать по мере того, как он стал растворяться в воздухе. Я все еще чувствовал его хватку — это легкое, словно перышком, касание, но это чувство постепенно исчезало, уступая место боли. — Почему ты не дал мне помочь тебе?
Ком в горле разросся до таких размеров, что начал душить меня. Сквозь полупрозрачное изображение мальчика я увидел Миракс. Она уже не злилась, а просто стояла и смотрела на меня. На ней было незамысловатое белое платье свободного покроя. Она любовно поглаживала раздувшийся живот, а на лице у нее застыло чистое и искреннее выражение неподдельной радости. Ее образ немного передвинулся в сторону, когда мальчик появился вновь. Он повзрослел, но все еще оставался ребенком, и он положил свою ручку на округлившийся живот своей матери.
Затем оба образа взорвались, превратившись в миллион острых, как бритва, осколков, которые вонзились в меня, обжигая кожу.
— Не сомневаюсь, — услышал я голос отца, — что любой ребенок, родившийся от этого союза, будет разочаровывать окружающих.
От этого короткого замечания у меня словно бомба внутри взорвалась. Я всегда надеялся, что мне удастся заслужить одобрение своего отца, что он полюбит меня таким, каков я есть. Он никогда не поучал и не журил меня, но после его смерти я частенько гадал, что бы он подумал о том или ином моем поступке. Даже стать джедаем я решил, чтобы заслужить его одобрение и повторить его жизнь.
Но по его голосу я понял, что я ошибался. Все итоги моей жизни и итоги жизни всех детей, которые появились на свет благодаря моему участию, и все, что создадут они, — все это казалось никчемным в его глазах.
Мною завладела нерешительность, которая оставила меня дрейфовать по бурным волнам без надежды пристать к берегу и найти себя.
Я был сбит с толку.
Я потерял всякую надежду.
Я потерпел сокрушительное поражение.
Я больше не мог этого терпеть.
— Лучше у тебя ничего не нашлось? — раздался голос настолько резкий, что им, наверное, можно были разрезать транспаристил или снять с меня кожу живьем, но я знал, что он обращается не ко мне. Сквозь слезы, застилавшие мне глаза, я увидел, что в храм не спеша входит Мара Джейд.Плачущие дети и призраки, шепчущие разные лживые бредни на краю могилы? Тот Повелитель Тьмы, которого я знала, наверняка постыдился бы использовать такую тактику.
— Что? — взревел Экзар Кун, словно он рассчитывал сбить ее с ног одним этим криком. — Кто посмел?
— Кто успел, если быть точным, — она указала на меня. — Хорна пытались обработать лучшие, силы Империи, но он не сломался. Исард оцифровала бы тебя и проанализировала данные и, не задумываясь выбросила бы тебя как брак. А она даже не была восприимчива к Силе. Дарт Вейдер нашел бы тебя забавным и старомодным, а Император… он… — глаза Мары Джейд блеснули беспощадным огнем. — Император преуспел в уничтожении джедаев, так что он счел бы тебя блестящим примером провала!
— Да, но твой любимый Император мертв!
Я снова обрел возможность говорить:
— В таком случае, у вас двоих есть кое-что общее, — я оттолкнулся от земли и неуклюже поднялся, балансируя на неповрежденной ноге. — И это «кое-что» он не знал, когда проиграл свою битву. Все кончено!
Кун посмотрел на меня так, словно только что меня заметил, и вонзил свое сознание в мой мозг. Он быстро выскочил из моей головы, словно он обжегся о те мысли, что засели в ней. Кун громко расхохотался:
— Ловушка? Ты и твои жалкие друзья надеетесь заманить меня в ловушку?
Кун вдвое увеличил размеры своего призрака и жестоко улыбнулся, глядя на нас.
— Неужели вы всерьез надеетесь, что ваши ничтожные планы сработают против меня? Думаете, что твой визит ко мне заставит меня сдаться? Никогда! — он посмотрел на Великий Храм, затем снова на нас. — Возможно, это был смелый поступок с твоей стороны, но вы сделали непростительную ошибку. Защита Скайуокера сильна насколько, насколько сильно слабейшее ее звено, самый слабый человек, охраняющий его. Они снова оставили его уязвимым.
Мара взглянула на меня, явно встревоженная:
— О чем он говорит?
— Люк ранен, — я сморщился, когда мой живот пронзила резкая боль. — Его охраняет Стриен.
Экзар Кун снова рассмеялся:
— Да, Стриен. Мой Стриен — Повелитель Тьмы, вернее, его призрак, начал снова съеживаться, словно впитываясь в обсидиановые стены храма.Я прикончу его, затем вернусь и займусь вами. Дрожите от страха. Сходите с ума от ожидания.
Его призрак исчез, и мы остались в храме одни. Я попытался выровняться, и мне даже удалось проковылять несколько шагов, затем упал на одно колено. Причем упал немного быстрее и грохнулся сильнее, чем ожидал, поэтому через секунду надо мной уже склонилась Мара:
— Ну давай же, Хорн, очнись. Что там со Стриеном?
Мне далее удалось изобразить на лице улыбку.
— Приманка. Кун направился в ловушку. В большую ловушку.
Она задумалась над моими словами:
— А что, если он сумеет из нее вырваться?
— Не должен. Для него это действительно конец, — я надсадно кашлянул, и в груди стрельнуло. — Тебе придется помочь мне выбраться отсюда. Самому мне не справиться.
— Думаю, это мне по плечу, — она наклонилась и помогла подняться на ноги, затем подставила мне плечо и взвалила меня на него, словно охотник добычу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138