– Ладно, солнце мое, колись ради чего ты прибыл, – потребовала я у джинна. – Только не говори мне, что явился лишь для того, чтобы стать посредником в моих переговорах!
– В этот раз у меня ответственная миссия, о мощнейшая розетка в моей сети. – Еще один поклон в воздухе. – Меня прислали, дабы умолял вас стать нашей королевой.
Так. Проверка связи: у меня все в порядке со слухом? Со слухом – да. С рассудком – вряд ли.
– Вы что, с ума там все сошли? – выдвинула я альтернативную версию, после того как водворила на место отвисшую челюсть. – Обычно на такие теплые места всегда находятся претенденты. Или, узнав, что я присоединилась к миру духов, все разбежались? Я еще и получаса не побыла призраком, а вы уже пытаетесь сделать из меня коронованную особу!
– Позвольте, я вам все объясню, нежнейший цветок моей души, – предложил джинн. – Когда-то вы и сами недолго были джинном. И у вас было собственное кольцо?
– Ну да… – Я неуверенно кивнула.
Было дело. Во времена, когда пребывала в вампирьем замке еще на правах пленницы, я попыталась влезть в магически запечатанную комнату, а охранное заклинание, которое я легкомысленно попыталась взломать, превратило меня в лягушку-джинна. Получила массу впечатлений, а после превращения в человека – еще и массивный перстень, от которого избавилась перед отъездом к эльфам.
– Так вот, о мудрейшая из величайших, перстень ваш ранее принадлежал правителю нашего мира, всемогущему и великолепному джинну Страхариусину! Но недавно (горе нам, горе!) всемогущий и великолепный покинул наш, да и не только наш, суетный мир, и настало время выбирать нового короля. Наши мудрецы долго совещались и решили, что лучшей кандидатуры, чем вы, и придумать невозможно, да и перстень джиннов указал на вас. Забрать вас, о легчайшая из материальных, из физического тела мы не могли, а выжить в нашем мире может только бесплотное существо. Но, как только вы стали призраком, мы сразу поняли, что это наш шанс. А если учесть, сколькими разными существами вы побывали, то уважение к вашей власти будет поистине безграничным.
Ну вот, а я еще жаловалась на то, что теперь всего лишь призрак! Я теперь не просто призрак, я теперь Лиера – королева нематериального мира! Звучит круто. Интересно, а являться в кошмарных снах Каридад я смогу? И вообще, что за несправедливость – девятнадцать лет я жила себе, никого не трогала, а потом как прорвало, все только и мечтают меня на трон посадить! Этак скоро мне кастинг придется проводить – ну там финансовое положение страны, деловые партнеры, уровень развития… Впрочем, предложение довольно интересное. Некий опыт в делах подобного рода у меня имеется, а здесь мне пока все равно делать нечего, разве что вживаться в роль неприкаянной души. А там хлебное местечко, мир еще один повидаю, а заодно, чем джинн не шутит, сколочу армию джиннов и разнесу Каридад в пух и прах. Решено: вперед, к духам!
– Я согласна, – сообщила я Маджарану.
Тот просиял. Не медля ни секунды, он взял меня за руку, и мы оказались в мире духов.
Связно осмысливать и оценивать происходящее я смогла не раньше чем через две минуты, когда окончательно развеялся жуткий вонючий дым и я откашлялась. Да, от некоторых эффектов от перемещения джиннов не спасает даже отсутствие тела. Первым же указом прикажу джиннам вообще и Маджарану в частности научиться перемещаться без подобных атак на обоняние. Или использовать эту особенность для устрашения противника. Похлеще любой газовой атаки может получиться, мигом отобьет желание воевать!
После того как последствия телепортации наконец-то перестали меня тревожить, я смогла осмотреться. Пунктом нашего прибытия был парк. Слышалось журчание фонтанов, вдоль аккуратной желтой дорожки росли подстриженные кустики и деревья, очень скромные в ширину, но поистине громадные в высоту. Впереди виднелась ажурная решетка, сделавшая бы честь любому дворцу моего мира. За воротами простирался город – широкий проспект в обрамлении симпатичных и даже несколько вычурных домов всех оттенков песочного и желтого. Внимание привлекали куполообразные крыши, по непонятной мне системе раскрашенные в четыре или в пять повторяющихся цветов.
– Это Алханор, великолепная леди, – с восторженным придыханием сообщил мне джинн. – Столица нашего прекрасного мира. Он, конечно, не так велик и населен сплошь нематериальными существами: джинны, разнообразные духи природы, немного элементалей, ну и призраки, конечно. Точнее, это в вашем мире они нематериальны, а у нас их можно потрогать, они едят, пьют и не проходят сквозь стены – в общем, ведут себя как большинство существ любого мира. Если вы соизволите обернуться, о стройнейшая березка этого парка, то увидите королевский дворец.
Обернуться я соизволила – и поневоле прониклась благоговением. Такой красоты я еще не видела! Массивные стены казались воздушными. Четыре белые башни окружали центральную, увенчанную серебристым куполом. Его опоясывала галерея, по которой бродили джинны-стражники. Здание дивно сочеталось с зеленью парка, будто жемчужина в окружении нежных водорослей. Действительно очень красиво! Боюсь только, что, попади все это великолепие в материальный мир, не простояло бы и секунды.
– Симпатично! – одобрила я. – Это что, я здесь жить буду?
– В этом дворце жили все правители нашего мира, о нежнейшая фиалка! – отозвался джинн. – Для вас уже подготовлена комната, а завтра пополудни состоится коронация.
Ого! Ну и темпы у них! Я лишь пару часов назад призраком стала, а они не только об этом узнали, но уже умудрились подготовиться к коронации. Нехорошо это… Я надеялась некоторое время пожить на дармовых харчах, а потом сделать ручкой и быстренько вернуться в свое тело, а вот становиться действующей королевой мне что-то не очень хочется. Мало ли чего я тут натворю! Мне придется заботиться о толпе народа, пусть даже не совсем материального и живого, а ведь у меня дома даже кактусы дольше месяца не живут!
Выражать свои сомнения вслух я не стала – мало ли, вернут обратно в мой мир, и буду я там по старым замкам шляться, цепями звенеть. Нет уж, спасибо!
До конца этого долгого дня мне пришлось пережить осмотр дворца, который часа через полтора от начала экскурсии стал казаться мне просто бесконечным. Пожалуй, из увиденного запомнился лишь тронный зал (ни потолок, ни противоположный конец разглядеть невозможно, зато отлично просматриваются деревья в парке). Познакомилась со своими слугами, запомнив только пару имен, и ужаснулась представленному мне для изучения своду местных законов (огромный том, который можно прочитать за два-три месяца, если тратить в сутки не менее двадцати трех часов на эту познавательную литературу).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86