Хорошо, что птицы, как и все здесь, были, по-видимому, нематериальны, иначе даже просто соприкосновение с огненной стихией, пусть даже в таком милом виде, было бы для них последним острым (вернее горячим) впечатлением в жизни. Когда птички наконец наскучили, Эль набросился на меня – к счастью, не в прямом смысле, а с расспросами. Пришлось рассказывать поднадоевшую мне уже историю от начала до конца.
– Зря ты не позвала меня, пока в ловушке у Каридад сидела, я бы тебя вытащил, – пожурил меня пес.
Я виновато пожала плечами – признаваться, что я элементарно забыла про такую возможность, мне не хотелось.
– Мне там было чем заняться, – вяло отмахнулась я, с невольным содроганием вспоминая борьбу с упрямым тяготением.
Пришла моя очередь расспрашивать. Но, к моему огромному огорчению, как он оказался плененным на эльфийском острове, да еще в столь непривлекательном облике, Эль толком ничего сказать не мог. То, что его провезли через большое количество воды, я догадывалась и сама – ни один эльф не допустит гибели своего волшебного леса. Рассказ же о кристалле, в который надо было собирать магическую силу, тоже не давал никаких новых сведений. Оказалось, что элементаль совершенно не стремился выполнять поручение пленившего его чародея, забрав силу лишь одного дерева и ожидая помощи, которая негаданно явилась в моем перепуганном лице.
– Моим единственным желанием в то время было вырваться из сковывающего меня тела, – жалобно заскулил Эль, но очень быстро взял себя в лапы и просиял: – Зато так я познакомился с тобой.
Я задумалась. Любопытно. Моим самым большим желанием было, наоборот, вернуть свое тело обратно.
Но ночью, валяясь на кровати без сна, я вспоминала давешний разговор. А действительно ли я этого хочу? Ведь насколько я поняла, Эль питает ко мне довольно теплые чувства, а этот мир – единственная возможность быть рядом. В нашем мире с ним не пообнимаешься! Если, конечно, не хочешь стать кучкой пепла. К тому же хочу ли я возвращаться? То есть нет, дурацкий вопрос – хочу, конечно. Там мои друзья, мой любимый, но… может, чуть позже? Я понимаю, это выглядит, будто я снова хочу сбежать от неприятностей, и, возможно, так оно и есть: ведь как только я вернусь, на меня сразу навалится куча проблем, главная из которых – блондинистая и стервозная. Рано или поздно мне придется вернуться – но это должно быть мое собственное желание, а не нужда, давление обстоятельств или угрызения совести. В одно прекрасное утро я встану и пойму, что скучаю по своим друзьям и своему миру, что больше не могу без них. Тогда я вернусь и буду рада возвращению, но пока не хочу. Вернуться я смогу когда угодно, а шанс поиграть безграничным могуществом вряд ли мне выпадет еще когда-нибудь. К тому же я могу попробовать здесь решить наши проблемы – может, смогу убить Каридад, раз я обрела новые возможности… а если нет, то хотя бы просто отдохну. Впрочем, сидеть здесь просто так и медитировать, восхищаясь своей силой, мне все-таки не очень хочется – надо будет наведаться в ближайшее время к Амели, сказать, что со мной все в порядке, и узнать, как у них дела. Может, я получу какую-нибудь информацию, которая позволит мне с пользой проводить здесь время и действительно как-то помочь.
А на следующее утро мои волосы стали фиолетовыми. Затем в течение дня раскраска моей кожи, волос и глаз поменялась раз пять, никоим образом не реагируя на мои усилия исправить ситуацию, так что мне пришлось радовать своим внешним видом окружающих.
К счастью, проблемы государственного значения моего участия не требовали, а посему уже часам к пяти пополудни я оказалась полностью предоставлена сама себе. Точнее себе и элементалю, который не отходил от меня ни на шаг. Что ж, Лиера, пора тебе поднапрячь мозги и вспомнить, чему тебя учили в Институте. Что-то же ты там два с половиной года делала, а не только ждала счастливого момента своего превращения в вампира!
Некромантия к моим профильным предметам никакого отношения не имела, но курс лекций нам прочитали честь по чести, большую часть материла я помнила. Только вот я знала, как духов вызывать, а вот как самой являться, когда ты дух, нам почему-то не рассказывали. Нет, точно надо будет внести Наине такое предложение – авось еще кому пригодится в жизни. Точнее, в посмертии.
Ладно, что у нас там с вызовом духов? То есть попасть в комнату Амели я могу элементарно, но вот как мне быть увиденной и услышанной? Ритуал с участием круглого стола и кучи свечек отпадает сразу – там нужна инициатива вызывающего, а не духа, к тому же времени он отнимает изрядно. Если, конечно, вызывающий действительно хочет лицезреть духа, а не сотворить простенькую иллюзию для клиента. Спиритическая доска, конечно, довольно простенький способ, и от Амели никаких усилий не потребуется – доски делаются так, чтобы даже самый слабенький дух мог сдвинуть указатель и показать на нужную букву. Да только как я буду по буковкам рассказывать все Амели – подумать страшно, это же продлиться может джинн знает сколько! Есть еще вариант с зеркалом – оно является хорошим проводником в мир духов и может показывать изображение вызываемого, да только для этого требуется как минимум две свечки по бокам… Хм… а что, если скомпоновать два способа? Написать Амели на спиритической доске, чтобы она зажгла свечи возле зеркала, а потом уже можно спокойно поговорить. Я все-таки гений!
Своими соображениями я тут же поделилась с Элем, а у того и вовсе не возникло никаких сомнений в моей гениальности. Он напросился прогуляться со мной в Институт, и я ничего не имела против – думаю, мое появление в компании огромной огненной собаки будет очень эффектным. Переместиться в комнату Амели было делом одной секунды, что для меня, что для элементаля, который специально окружил себя невидимостью и дополнительным защитным полем, чтобы ничего не поджечь и никого не обжечь. Ну что ж, развлечемся!
Наша с Амели комната, в которой я уже по сути давно не жила, выглядела практически как всегда – разве что на моей мебели царил необычный порядок, и моя кровать была застелена подозрительно темным покрывалом. Ясно, Вайдер уже порадовал моих друзей вестью о моей очередной преждевременной кончине. Надеюсь, он рассказал еще и о беседе с Маджараном, иначе я рискую нарваться на несколько неадекватную реакцию. Кстати, где у нас тут Амели? Ага, сидит за столом, читает. Молодец, читай дальше… А где у нас тут спиритическая доска? Свалена в углу недалеко от стола. Недалеко от стола – хорошо, то, что свалена, – не очень. Ничего, разберемся.
Я подошла к доске и присела на корточки, рассматривая темное дерево поверхности, черные буковки и цифры, серебристую рыбку указателя, валяющуюся отдельно, – как она вообще не потерялась?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86