После полудня Амели начала молча заставлять стол продуктами. Остальные тоже вспомнили, что проголодались, и активно включились в процесс. Когда все, опять-таки за исключением демона, уселись за стол, Лера почувствовала неловкость. Его явно никто не собирался угощать, но ведь он тоже еще ничего не ел! В конце концов, ей демон не причинил никакого зла, разве что был слишком привлекательным на ее вкус. Все это время демон держался подчеркнуто холодно и отчужденно, но, когда девушка робко предложила ему еду, в его отказе не прозвучало ни резкости, ни надменности. Друзья удивленно посмотрели на них, но от комментариев воздержались.
Заканчивались сутки с момента отправления джинна. Никто не смог уснуть в эту ночь, от снедающего ожидания все нервничали. Даже Вайдеру, казалось, изменило его хладнокровие. Черты лица заострились, и усилилось чувство опасности, исходящей от этого типа. Все знали, что развязка близка, и невольно сосредоточились на Лере. И вовремя, потому что буквально через несколько минут девушка начала таять.
– Удачи тебе! – успела на прощание шепнуть Амели, и Лера пропала окончательно.
Маги замерли. Сейчас появится Лиера! И, что бы там ни думал этот желтоглазый красавчик, они не отдадут ее без боя! На месте пропавшей девушки снова сгустился туман, но это не была Лиера. Вместо ожидаемой подруги появился джинн. На этот раз он не был жизнерадостно велеречив. На лице дедушки явственно читалась грусть. Подлетев к застывшему Вайдеру, так и не покинувшему кресла, джинн поклонился.
– Я не выполнил твоего поручения, хозяин! Не смог выполнить. – Дух устало, но с некоторым вызовом смотрел Повелителю в глаза.
Вместо вопроса Вайдер лишь поднял брови.
– Эта девушка, за которой ты меня послал… Она боится тебя… Боится так, что не захотела возвращаться. Она так стремилась оказаться подальше от тебя, что ее желание оказалось сильнее. – Джинн говорил медленно и грустно, глядя на демона с сочувствием, что окончательно разъярило Амели.
– Ты, ты… это ты во всем виноват! – Мгновенно оказавшись возле Вайдера, она колотила его кулачками в грудь, а по ее щекам катились слезы.
Его лицо будто окаменело, но он даже не пытался отстраниться. Глаза глядели в пустоту. Лишь через минуту в них появилось осмысленное выражение. Джинн уже исчез. Демон легко, будто котенка, отодвинул с дороги разбушевавшуюся девушку и направился к выходу.
И тут не выдержал Рес. До этой минуты он, как и Бьен, сидел за столом, тупо пытаясь сообразить, что делать. Как ему удалось заступить дорогу Вайдеру, никто не успел понять. Схватив не сопротивляющегося демона за рубашку, он так тряхнул, что у того дернулась голова.
– Только ты можешь ее найти, – яростно прошипел Рес. – Она одна в незнакомом и, возможно, опасном мире!
– Я найду ее, – холодно ответил Вайдер, не пытаясь освободиться. – Найду, но сделаю все, чтобы она осталась со мной.
Рес разжал пальцы. Вайдер ушел, не говоря больше ни слова, но такая решимость чувствовалась в его движениях, что было понятно – этот найдет Лиеру где угодно, лишь бы она была жива к тому моменту. Но еще долго друзья не могли разойтись, будто ища поддержки в обществе друг друга.
Всю ночь меня мучили кошмары. Я здорово устала за день, раз мне снится такая ерунда! А как иначе можно расценить сон, в котором Амели кидается на Вайдера с кулаками, Рес трясет его за грудки и оба при этом остаются не только живы, но и невредимы? Да уж, бред, конечно, несусветный, но зато очень реалистичный. А под утро… Такое я не ожидала увидеть даже во сне. На краю моей постели сидел Дейр – мой учитель и друг, а не холодный демон Вайдер, которого я ненавидела всей душой, – и кончиками пальцев гладил мои растрепанные волосы, глядя на меня с такой нежностью, которую я не только никогда не видела в этих желтых глазах, но даже предположить не могла, что он на такое способен. За его спиной стоял один из Мудрых. Положив руку на плечо демону, он говорил спокойно и твердо:
– Теперь ты должен уйти! – В ответ на просительный взгляд грустно покачал головой: – Ничего не поделаешь. Она жива и здорова – ты в этом хотел убедиться? Лиера тебя боится. Да ты и сам это знаешь! И, если сейчас тебя увидит, она может натворить столько глупостей, что ты за всю свою долгую жизнь не разгребешь. Твой приход сейчас для нее будет только сном, и больше ты не сможешь попасть в город. Время лечит и более тяжелые раны. Позволь ей излечиться, не принуждай ни к чему, только так ты можешь хоть что-то исправить.
Легкое прикосновение пальцев Дейра к моей щеке было таким обжигающе реальным, что я проснулась. В комнате было тихо и пусто. Невольно дотронувшись до щеки, я откинулась на подушки и почувствовала… Сожаление?
Две недели я упорно изучала город крылатых ящеров, впрочем так и не узнав его названия. В конце второй недели меня отыскал малыш Арид с приглашением от Родителей на праздничный обед, который из-за долгих поисков места назначения превратился в ужин. На праздник собралось гораздо больше народу, чем я видела в первый день своего пребывания в этом мире, вот только Эрира не было – мне объяснили, что он переместился в мой мир налаживать отношения с Эспритой. Что ж, может, увижу их с Элу в ближайшее время. А вообще драконы такие милые! Их совершенно не смущал мой вампиризм, а общение было таким приятным и ненавязчивым, что я впервые за последнее время почувствовала себя свободной.
Так продолжалось еще пару недель. Я бродила по городу, ходила в гости, участвовала в праздниках и развлечениях. Легкокрылы были очень дружелюбны и внимательны. Меня ни к чему не принуждали и ничего от меня не требовали. Я жила в сытости и довольстве. И я… заскучала! Это может показаться невероятным – ведь я жаждала именно такой жизни, и тем не менее это правда.
К счастью, я вовремя вспомнила свой первый день в этом мире. Мои хозяева тактично молчали при мне, но я знала, что угроза некромантки продолжала нависать над ними. Детеныши пропадали. Патрулирования продолжались, и теперь вылетали сразу два дозорных, чтобы при необходимости немедленно освободить пленника. Но некромантка тоже сделала выводы и усложнила ловушки: теперь попавшиеся малыши просто исчезали из них, кажется, прямо в логово колдуньи. Огнедышащие рептилии обыскали все, что могли и не могли, разве что под камни не заглядывали, но найти некромантку или ее логово не сумели. Каюсь, я, хоть и зарекалась не задавать глупых вопросов, не удержалась и поинтересовалась, почему же ловушки не уничтожают, пока в них никто не попал. Но оказалось, что взрослые ящеры их просто не видят. Чтобы развеяться, я напросилась участвовать в патрулировании.
Расспросив молодняк, который спасли из предыдущей версии ловушки, я поняла, что те, прежде чем попасться, видят тоже не саму западню, а своих друзей, приглашающих поучаствовать в чем-то интересном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86