Однако он не мог знать об этом, когда покидал начи. Мой отец умер позже. Ни'квана пришел, ожидая увидеть старого человека, но когда увидел меня…
Что из всего последующего было случайным, а что — целенаправленным? Хотел ли он, например, чтобы я нашел те мумии? Ну уж это смешно!
Реально то, что я находился здесь, в этом отдаленном месте, и то, что я женился на Ичакоми, женился по индейскому обычаю, но он по своей форме чем-то напоминал обряд вступления в брак, принятый по заккону в Англии. Я, правда, знал об этом совсем мало, но дома по вечерам, когда все сидели за столом или у камина, часто говорили о свадьбах, свадебных обычаях и тому подобных вещах. Я теперь жалел, что слушал эти разговоры не очень внимательно.
Но кто из нас, будучи взрослым, ни разу не пожалел о том, что был невнимателен, когда его родители рассказывали о себе, о своих семьях, о своем образе жизни? Как часто мы не осознаем, сколь многому могли бы научиться, но — поздно, время не повернешь вспять.
Светало. Снова прозвучал призыв сдаваться.
Я раздраженно ответил:
— Гомес! Если ты там жаждешь, чтобы мы сдались, почему бы тебе не сразиться со мной? Только ты и я, а?
Последовало молчание, потом раздался его насмешливый голос:
— Как нападающая сторона, я выбираю оружие. Так делается в цивилизованных странах.
— Почему бы и нет? Лицом к лицу — с пистолетами? Ножами? Выбирай, что хочешь. Давай разрешим ситуацию по-мужски.
— Конечно! — сказал он весело. — Я выбираю оружие.
— Выбирай. Если победителем буду я, твои люди немедленно уйдут.
Гомес засмеялся:
— А если победу одержу я? Я возьму все!
— А я буду судьей! — Этот голос принадлежал Диего. — Твои люди, Гомес, находятся под прицелом четырех мушкетов. Если во время боя ты попытаешься ловчить, они будут убиты!
Гомес вышел из-за деревьев. Надо сказать, в своей кольчуге выглядел он шикарно. И стоял, улыбаясь, уперев руки в бока.
— Что ж, пистолеты? — предложил я.
Он засмеялся:
— Нет, не пистолеты, мой прекрасный друг! Ты слишком хорошо стреляешь. Шпаги! Это будет настоящая дуэль! — Диего запротестовал, но Гомес отмахнулся от него. — С тобой я разберусь позже, Диего. Сэкетт предоставил мне право выбора. Он вызвал меня! Теперь посмотрим, что будет делать с оружием джентльмена этот дикарь в оленьей шкуре!
— Прикройте меня, — прошептал я и вышел из ворот, которые тут же захлопнулись. — Что ты можешь знать об оружии джентльменов? — спросил я Гомеса. — Ты не джентльмен. Ты трус, предатель, работорговец и сводник.
Он хотел возразить, но чуть не подавился от злости. Потом, немного успокоившись, проговорил:
— Посмотрим! Шпаги, мой друг! Поглядим, на что ты способен! — Протест Диего опять остался без ответа. — Сэкетт! Подумай, что ты делаешь! Шпага в твоих руках!
Возможно, я навлек на себя большую опасность, но на Стреляющем Ручье мне довелось долгие часы заниматься фехтованием с отцом, Джереми и Сакимом. Они и посвятили меня в тонкости этого искусства. Правда, минуло уже два года с тех пор, как я держал в руках шпагу, но я фехтовал очень хорошо, лучше всех, за исключением отца.
Диего вышел из-под деревьев.
— Возьми мою шпагу, — предложил он и, наклонившись ближе, шепнул: — Одумайся! Он — блестящий фехтовальщик! Сначала позабавится с тобой, а потом убьет!
Я взял шпагу:
— Отличный клинок, Диего! Благодарю тебя. Постараюсь не опозорить его.
— Спасайся, Сэкетт! Беги! Беги, пока он не расправился с тобой!
— Это не так просто, мой друг!
— Ты готов, наконец? — крикнул Гомес. — Я хочу убить тебя, а потом заберу девчонку. В Санта-Фе я выгодно продам ее!
Я пошел к нему, держа в руке шпагу. Наверняка он очень опытный фехтовальщик, а я никогда не дрался на шпагах с целью убийства — только ради спортивного интереса. Занимался часами с лучшими наставниками, но это совсем другое дело. Гомес же нацелился убить или искалечить меня.
Он презирал меня и, прежде чем убить, хотел еще посмеяться, поиздеваться надо мной, поиграть как кошка с мышкой.
Только в траве спрятались «ежи» и листья колючей груши. Места для схватки было достаточно. Мы быстро нашли ровную, гладкую площадку утрамбованной земли шириной по крайней мере сорок футов.
Выйдя на площадку, я попытался притвориться неловким, неуверенным в себе. И тут же вспомнил о своей ноге. Помешает ли она мне? Я не подумал об этом раньше, а теперь уже слишком поздно думать о ноге. Прежде всего надо уловить ритм движений Гомеса. В фехтовании, как и в боксе, самое главное — согласованность движений и умение оценить расстояние, поэтому нужно как можно скорее разгадать характер движений противника и область его влияния. Мои шансы на победу могли бы возрасти, если бы я пошел в атаку первым, еще до того, как он обнаружит, что я кое-что смыслю в фехтовании. Пока он считал меня тем, кем назвал, — дикарем в оленьей шкуре, совершенно не имеющим понятия о том, как обращаться со шпагой.
Мы медленно кружили по площадке, потом я сделал выпад. В тот же момент он отступил, и я уловил ритм его движений. Он улыбался, улыбка была презрительной.
— Сначала я попользуюсь ею сам, а потом продам.
Гомес старался разозлить меня, вывести из себя, я притворился, что ему удалось добиться своего. Я делал вид, что нападаю, потом отступал.
Его движения были широкими, небрежными. Мой клинок встретил удар, парировал его и скользнул вдоль его шпаги. Он отпрянул, потому что я едва не уколол его в плечо. Он стал кружить, во взгляде было удивление. Я показал себя, показал, чего я стою. Теперь он станет осторожнее. Но Гомес продолжал атаковать, размахивая шпагой, и я отступил. Он сделал выпад, нетерпеливо, однако я уловил его движение и вовремя предупредил, нанеся удар снизу — быстро и сильно.
Не знаю, была ли повреждена его кольчуга, или я сумел пробить ее, но я сразу почувствовал, что острие моей шпаги сильно и глубоко вошло в тело. Я сделал режущее движение влево и выдернул шпагу. Хлынула кровь.
Его лицо ужаснуло меня. Оно вдруг покрылось пятнами, потом пожелтело. Мой противник пытался сохранить равновесие, даже сделал выпад, но координация нарушилась, и я снова нанес удар, на этот раз в горло. Повернув шпагу, я сделал резкое движение влево и располосовал ему шею. Он выронил оружие, попытался что-то сказать, но упал лицом вниз.
И тут раздались ликующие вопли. Я оглянулся и увидел, что мы окружены по меньшей мере полусотней индейцев, верхом, которые с интересом следили за схваткой.
Из-за деревьев вышел Кеокотаа, подошел ко мне и представил:
— Это юты. Поговори с ними хорошо.
Я отсалютовал им шпагой, потом низко поклонился.
Кеокотаа направился к ним, начал что-то объяснять. Они слушали и смотрели, потому что он дополнял свою речь знаками.
Их вождь долго внимал, а потом поднял руку и что-то произнес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Что из всего последующего было случайным, а что — целенаправленным? Хотел ли он, например, чтобы я нашел те мумии? Ну уж это смешно!
Реально то, что я находился здесь, в этом отдаленном месте, и то, что я женился на Ичакоми, женился по индейскому обычаю, но он по своей форме чем-то напоминал обряд вступления в брак, принятый по заккону в Англии. Я, правда, знал об этом совсем мало, но дома по вечерам, когда все сидели за столом или у камина, часто говорили о свадьбах, свадебных обычаях и тому подобных вещах. Я теперь жалел, что слушал эти разговоры не очень внимательно.
Но кто из нас, будучи взрослым, ни разу не пожалел о том, что был невнимателен, когда его родители рассказывали о себе, о своих семьях, о своем образе жизни? Как часто мы не осознаем, сколь многому могли бы научиться, но — поздно, время не повернешь вспять.
Светало. Снова прозвучал призыв сдаваться.
Я раздраженно ответил:
— Гомес! Если ты там жаждешь, чтобы мы сдались, почему бы тебе не сразиться со мной? Только ты и я, а?
Последовало молчание, потом раздался его насмешливый голос:
— Как нападающая сторона, я выбираю оружие. Так делается в цивилизованных странах.
— Почему бы и нет? Лицом к лицу — с пистолетами? Ножами? Выбирай, что хочешь. Давай разрешим ситуацию по-мужски.
— Конечно! — сказал он весело. — Я выбираю оружие.
— Выбирай. Если победителем буду я, твои люди немедленно уйдут.
Гомес засмеялся:
— А если победу одержу я? Я возьму все!
— А я буду судьей! — Этот голос принадлежал Диего. — Твои люди, Гомес, находятся под прицелом четырех мушкетов. Если во время боя ты попытаешься ловчить, они будут убиты!
Гомес вышел из-за деревьев. Надо сказать, в своей кольчуге выглядел он шикарно. И стоял, улыбаясь, уперев руки в бока.
— Что ж, пистолеты? — предложил я.
Он засмеялся:
— Нет, не пистолеты, мой прекрасный друг! Ты слишком хорошо стреляешь. Шпаги! Это будет настоящая дуэль! — Диего запротестовал, но Гомес отмахнулся от него. — С тобой я разберусь позже, Диего. Сэкетт предоставил мне право выбора. Он вызвал меня! Теперь посмотрим, что будет делать с оружием джентльмена этот дикарь в оленьей шкуре!
— Прикройте меня, — прошептал я и вышел из ворот, которые тут же захлопнулись. — Что ты можешь знать об оружии джентльменов? — спросил я Гомеса. — Ты не джентльмен. Ты трус, предатель, работорговец и сводник.
Он хотел возразить, но чуть не подавился от злости. Потом, немного успокоившись, проговорил:
— Посмотрим! Шпаги, мой друг! Поглядим, на что ты способен! — Протест Диего опять остался без ответа. — Сэкетт! Подумай, что ты делаешь! Шпага в твоих руках!
Возможно, я навлек на себя большую опасность, но на Стреляющем Ручье мне довелось долгие часы заниматься фехтованием с отцом, Джереми и Сакимом. Они и посвятили меня в тонкости этого искусства. Правда, минуло уже два года с тех пор, как я держал в руках шпагу, но я фехтовал очень хорошо, лучше всех, за исключением отца.
Диего вышел из-под деревьев.
— Возьми мою шпагу, — предложил он и, наклонившись ближе, шепнул: — Одумайся! Он — блестящий фехтовальщик! Сначала позабавится с тобой, а потом убьет!
Я взял шпагу:
— Отличный клинок, Диего! Благодарю тебя. Постараюсь не опозорить его.
— Спасайся, Сэкетт! Беги! Беги, пока он не расправился с тобой!
— Это не так просто, мой друг!
— Ты готов, наконец? — крикнул Гомес. — Я хочу убить тебя, а потом заберу девчонку. В Санта-Фе я выгодно продам ее!
Я пошел к нему, держа в руке шпагу. Наверняка он очень опытный фехтовальщик, а я никогда не дрался на шпагах с целью убийства — только ради спортивного интереса. Занимался часами с лучшими наставниками, но это совсем другое дело. Гомес же нацелился убить или искалечить меня.
Он презирал меня и, прежде чем убить, хотел еще посмеяться, поиздеваться надо мной, поиграть как кошка с мышкой.
Только в траве спрятались «ежи» и листья колючей груши. Места для схватки было достаточно. Мы быстро нашли ровную, гладкую площадку утрамбованной земли шириной по крайней мере сорок футов.
Выйдя на площадку, я попытался притвориться неловким, неуверенным в себе. И тут же вспомнил о своей ноге. Помешает ли она мне? Я не подумал об этом раньше, а теперь уже слишком поздно думать о ноге. Прежде всего надо уловить ритм движений Гомеса. В фехтовании, как и в боксе, самое главное — согласованность движений и умение оценить расстояние, поэтому нужно как можно скорее разгадать характер движений противника и область его влияния. Мои шансы на победу могли бы возрасти, если бы я пошел в атаку первым, еще до того, как он обнаружит, что я кое-что смыслю в фехтовании. Пока он считал меня тем, кем назвал, — дикарем в оленьей шкуре, совершенно не имеющим понятия о том, как обращаться со шпагой.
Мы медленно кружили по площадке, потом я сделал выпад. В тот же момент он отступил, и я уловил ритм его движений. Он улыбался, улыбка была презрительной.
— Сначала я попользуюсь ею сам, а потом продам.
Гомес старался разозлить меня, вывести из себя, я притворился, что ему удалось добиться своего. Я делал вид, что нападаю, потом отступал.
Его движения были широкими, небрежными. Мой клинок встретил удар, парировал его и скользнул вдоль его шпаги. Он отпрянул, потому что я едва не уколол его в плечо. Он стал кружить, во взгляде было удивление. Я показал себя, показал, чего я стою. Теперь он станет осторожнее. Но Гомес продолжал атаковать, размахивая шпагой, и я отступил. Он сделал выпад, нетерпеливо, однако я уловил его движение и вовремя предупредил, нанеся удар снизу — быстро и сильно.
Не знаю, была ли повреждена его кольчуга, или я сумел пробить ее, но я сразу почувствовал, что острие моей шпаги сильно и глубоко вошло в тело. Я сделал режущее движение влево и выдернул шпагу. Хлынула кровь.
Его лицо ужаснуло меня. Оно вдруг покрылось пятнами, потом пожелтело. Мой противник пытался сохранить равновесие, даже сделал выпад, но координация нарушилась, и я снова нанес удар, на этот раз в горло. Повернув шпагу, я сделал резкое движение влево и располосовал ему шею. Он выронил оружие, попытался что-то сказать, но упал лицом вниз.
И тут раздались ликующие вопли. Я оглянулся и увидел, что мы окружены по меньшей мере полусотней индейцев, верхом, которые с интересом следили за схваткой.
Из-за деревьев вышел Кеокотаа, подошел ко мне и представил:
— Это юты. Поговори с ними хорошо.
Я отсалютовал им шпагой, потом низко поклонился.
Кеокотаа направился к ним, начал что-то объяснять. Они слушали и смотрели, потому что он дополнял свою речь знаками.
Их вождь долго внимал, а потом поднял руку и что-то произнес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81