один вел к реке, что и понятно было, выход к
воде был необходим на случай осады; другой ход направлялся туда, где
стояла когда-то Таганская тюрьма, взорванная после войны; третий ход шел
на Крутицкое подворье и дальше, в старинные Алексеевские казармы, в
которых с незапамятных времен по сей день размещалась московская
гауптвахта.
Это была разветвленная подземная система: посреди двора обнаружились
уходящие неизвестно на какую глубину вентиляционные стволы, подвалы
окрестных домов и монастырские ходы соединялись с идущей под улицей веткой
метро. Сыскная собака, которой дали понюхать туфли Джуди, уверенно взяла
след, повела разведчиков из подвала в подвал и сконфуженно заскулила в
тоннеле метро: запах креозота и антрацена стойко забивал все прочие
запахи.
Джуди украли. Было ли это случайностью или Бирса выследили и нанесли
расчетливый удар, сказать было нельзя. Антон испытывал боль и стыд, словно
в том, что стряслось, была его вина: не уберег, не уследил...
Ему было стыдно перед Джуди, перед ее родителями, перед знакомыми - в
Америке и здесь, в России, даже перед Хартманом, который с полным
основанием мог сказать: останься Джуди с ним, ничего не случилось бы. И
выходило, что причина несчастья в нем. Бирс это понимал и не искал
оправданий.
Временами его подмывало схватить автомат и очертя головы пуститься на
поиски, он с трудом себя удерживал. Першин понял его состояние и
предостерег от опрометчивого шага:
- Не вздумай искать один.
Бирс и сам понимал, что в одиночку ему это не под силу. Положение
осложнил звонок приятельницы Джуди, муж которой работал в американском
посольстве; Бирс вынужден был признаться, что Джуди исчезла.
Вскоре из Лос-Анджелеса позвонил отец Джуди, задал несколько
вопросов, но больше молчал, вздыхал, рядом с ним, Бирс слышал, плакала
мать. Антон пытался их успокоить, повторял, что делается все, чтобы найти
Джуди, но понятно было, что это всего лишь слова, и сознание своей
кромешной вины застило Бирсу свет.
А еще через день случилось невероятное. Бирс задремал после бессонной
ночи, его разбудил звонок в дверь. На пороге стоял Стэнли Хартман.
- Я узнал, что случилось. Можно войти?
В это нельзя было поверить. Беверли-Хиллс остался так далеко, что его
как бы и не существовало вовсе. То была несусветная даль, забытый сон, в
который верится с трудом: то ли был, то ли мнится.
Они долго сидели на кухне, Бирс без утайки рассказал Хартману о том,
что происходит в Москве, Хартман его ни в чем не упрекал, Бирс это оценил.
- Я бы хотел принять участие в поисках, - предложил Хартман. - Думаю,
я имею на это право. Мои физические возможности вы знаете.
Антон кивком подтвердил, а про себя подумал, что слишком хорошо
знает.
- Я поговорю с командиром, - пообещал он.
Першин оказался несговорчивым.
- Даже речи не может быть! - заявил он решительно. - Не хватало нам
иностранцев! Случись что, кому отвечать? На кой черт он нам?!
Хартман настоял на личной встрече, но результат был тот же:
- Мистер Хартман! Любое дело должны делать профессионалы!
- До сих пор, как будто, они себя не очень показали, - возразил Стэн.
- Правильно. Упрек принимаю. Но мы, по крайней мере, многое узнали. И
знаем, что делать дальше. Будь на нашем месте любители, было бы намного
хуже.
- Я - хороший спортсмен, - попытался убедить его Хартман.
- Поздравляю! Вот и участвуйте в соревнованиях. Станьте чемпионом
мира. А грязную работу оставьте нам.
- Что ж... - с сожалением поднялся Хартман. - Видит Бог, я хотел как
лучше. Вы понуждаете меня действовать самостоятельно.
Першин посмотрел на него долгим испытующим взглядом:
- Не советую, Хартман. Помочь - не поможете, а голову потеряете. Там
это проще простого.
- У меня нет другого выхода... - развел руками Стэн.
Разговор шел через Бирса, который бесстрастно вел перевод.
- Переведи ему точно, - приказал Першин и медленно, глядя американцу
в глаза, хмуро и раздосадованно произнес:
- Я повторяю: это очень - очень! - опасно. Вы даже не представляете,
что вас ждет. Исчезнете и все. Никто вас никогда не найдет.
- Но вы-то спускаетесь...
- Мы - профессионалы. Специальный отряд. Каждый обучен действиям под
землей. Каждый знает, на что идет.
- Спасибо, что предупредили, - поблагодарил Хартман и вышел.
- Надо сказать, чтобы за ним присмотрели. - Першин стал озабоченно
звонить куда-то. - Еще полезет, неровен час, обуза на мою голову.
Под вечер отряд отыскал в Елохове поблизости от станции метро
тоннель, в который они еще не спускались. Тоннель был квадратным, ширина
его равнялась трем метрам, потолок был плоским, бетонный пол прорезали
дренажные стоки, тоннель тянулся на два с половиной километра и утыкался в
каменную стену; железная лестница вела наверх и выходила в подвал
четырехэтажного дома из красного кирпича на пересечении Немецкой улицы и
Переведенского переулка.
Несколько тоннелей они обнаружили на юго-западе, в
Беляево-Богородском, поблизости от геолого-разведочного института. За
оврагами, неподалеку от шоссе, снабженные лестницами люки уходили вглубь
земли, где помещался громадный железобетонный шлюз, от которого в разные
стороны уходили три тоннеля.
Отряд искал подземные базы, где альбиносы держали пленников. Хотя
многие в отряде в это не верили: пленных могли сразу уничтожить, чтобы не
обременять себя лишней обузой. Бирс старался не думать об этом, но
удавалось с трудом: он вспоминал Джуди даже во сне.
Антон торопил всех и сам рвался вниз, не давая себе передышки ни
днем, ни ночью. Это была унылая, тяжелая работа: каждый ход, каждый
тоннель проходили из конца в конец, отыскивая запасные выходы и
ответвления. Иногда внизу скапливался газ, и стоило большого труда
забраться в противогазах во все щели, колодцы и люки; нередко разведчики
брели по колено, по пояс или по грудь в воде, а иногда приходилось
надевать акваланги и осматривать затопленные галереи, русла подземных рек
и каналы.
Помимо стыда Бирс испытывал мучительное беспокойство и гнетущую
тревогу. Шли дни, свыкнуться с мыслью, что Джуди исчезла, Бирс не мог: не
укладывалось в голове.
Как все в отряде, он знал, что в городе исчезают люди, но знал
понаслышке - невесть кто, невесть где. Со знакомыми ничего подобного не
случалось, и он поверил, что не случится и впредь. По непонятной причине
Бирс вообще был убежден, что его это не коснется. Но коснулось, коснулось,
да еще как больно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
воде был необходим на случай осады; другой ход направлялся туда, где
стояла когда-то Таганская тюрьма, взорванная после войны; третий ход шел
на Крутицкое подворье и дальше, в старинные Алексеевские казармы, в
которых с незапамятных времен по сей день размещалась московская
гауптвахта.
Это была разветвленная подземная система: посреди двора обнаружились
уходящие неизвестно на какую глубину вентиляционные стволы, подвалы
окрестных домов и монастырские ходы соединялись с идущей под улицей веткой
метро. Сыскная собака, которой дали понюхать туфли Джуди, уверенно взяла
след, повела разведчиков из подвала в подвал и сконфуженно заскулила в
тоннеле метро: запах креозота и антрацена стойко забивал все прочие
запахи.
Джуди украли. Было ли это случайностью или Бирса выследили и нанесли
расчетливый удар, сказать было нельзя. Антон испытывал боль и стыд, словно
в том, что стряслось, была его вина: не уберег, не уследил...
Ему было стыдно перед Джуди, перед ее родителями, перед знакомыми - в
Америке и здесь, в России, даже перед Хартманом, который с полным
основанием мог сказать: останься Джуди с ним, ничего не случилось бы. И
выходило, что причина несчастья в нем. Бирс это понимал и не искал
оправданий.
Временами его подмывало схватить автомат и очертя головы пуститься на
поиски, он с трудом себя удерживал. Першин понял его состояние и
предостерег от опрометчивого шага:
- Не вздумай искать один.
Бирс и сам понимал, что в одиночку ему это не под силу. Положение
осложнил звонок приятельницы Джуди, муж которой работал в американском
посольстве; Бирс вынужден был признаться, что Джуди исчезла.
Вскоре из Лос-Анджелеса позвонил отец Джуди, задал несколько
вопросов, но больше молчал, вздыхал, рядом с ним, Бирс слышал, плакала
мать. Антон пытался их успокоить, повторял, что делается все, чтобы найти
Джуди, но понятно было, что это всего лишь слова, и сознание своей
кромешной вины застило Бирсу свет.
А еще через день случилось невероятное. Бирс задремал после бессонной
ночи, его разбудил звонок в дверь. На пороге стоял Стэнли Хартман.
- Я узнал, что случилось. Можно войти?
В это нельзя было поверить. Беверли-Хиллс остался так далеко, что его
как бы и не существовало вовсе. То была несусветная даль, забытый сон, в
который верится с трудом: то ли был, то ли мнится.
Они долго сидели на кухне, Бирс без утайки рассказал Хартману о том,
что происходит в Москве, Хартман его ни в чем не упрекал, Бирс это оценил.
- Я бы хотел принять участие в поисках, - предложил Хартман. - Думаю,
я имею на это право. Мои физические возможности вы знаете.
Антон кивком подтвердил, а про себя подумал, что слишком хорошо
знает.
- Я поговорю с командиром, - пообещал он.
Першин оказался несговорчивым.
- Даже речи не может быть! - заявил он решительно. - Не хватало нам
иностранцев! Случись что, кому отвечать? На кой черт он нам?!
Хартман настоял на личной встрече, но результат был тот же:
- Мистер Хартман! Любое дело должны делать профессионалы!
- До сих пор, как будто, они себя не очень показали, - возразил Стэн.
- Правильно. Упрек принимаю. Но мы, по крайней мере, многое узнали. И
знаем, что делать дальше. Будь на нашем месте любители, было бы намного
хуже.
- Я - хороший спортсмен, - попытался убедить его Хартман.
- Поздравляю! Вот и участвуйте в соревнованиях. Станьте чемпионом
мира. А грязную работу оставьте нам.
- Что ж... - с сожалением поднялся Хартман. - Видит Бог, я хотел как
лучше. Вы понуждаете меня действовать самостоятельно.
Першин посмотрел на него долгим испытующим взглядом:
- Не советую, Хартман. Помочь - не поможете, а голову потеряете. Там
это проще простого.
- У меня нет другого выхода... - развел руками Стэн.
Разговор шел через Бирса, который бесстрастно вел перевод.
- Переведи ему точно, - приказал Першин и медленно, глядя американцу
в глаза, хмуро и раздосадованно произнес:
- Я повторяю: это очень - очень! - опасно. Вы даже не представляете,
что вас ждет. Исчезнете и все. Никто вас никогда не найдет.
- Но вы-то спускаетесь...
- Мы - профессионалы. Специальный отряд. Каждый обучен действиям под
землей. Каждый знает, на что идет.
- Спасибо, что предупредили, - поблагодарил Хартман и вышел.
- Надо сказать, чтобы за ним присмотрели. - Першин стал озабоченно
звонить куда-то. - Еще полезет, неровен час, обуза на мою голову.
Под вечер отряд отыскал в Елохове поблизости от станции метро
тоннель, в который они еще не спускались. Тоннель был квадратным, ширина
его равнялась трем метрам, потолок был плоским, бетонный пол прорезали
дренажные стоки, тоннель тянулся на два с половиной километра и утыкался в
каменную стену; железная лестница вела наверх и выходила в подвал
четырехэтажного дома из красного кирпича на пересечении Немецкой улицы и
Переведенского переулка.
Несколько тоннелей они обнаружили на юго-западе, в
Беляево-Богородском, поблизости от геолого-разведочного института. За
оврагами, неподалеку от шоссе, снабженные лестницами люки уходили вглубь
земли, где помещался громадный железобетонный шлюз, от которого в разные
стороны уходили три тоннеля.
Отряд искал подземные базы, где альбиносы держали пленников. Хотя
многие в отряде в это не верили: пленных могли сразу уничтожить, чтобы не
обременять себя лишней обузой. Бирс старался не думать об этом, но
удавалось с трудом: он вспоминал Джуди даже во сне.
Антон торопил всех и сам рвался вниз, не давая себе передышки ни
днем, ни ночью. Это была унылая, тяжелая работа: каждый ход, каждый
тоннель проходили из конца в конец, отыскивая запасные выходы и
ответвления. Иногда внизу скапливался газ, и стоило большого труда
забраться в противогазах во все щели, колодцы и люки; нередко разведчики
брели по колено, по пояс или по грудь в воде, а иногда приходилось
надевать акваланги и осматривать затопленные галереи, русла подземных рек
и каналы.
Помимо стыда Бирс испытывал мучительное беспокойство и гнетущую
тревогу. Шли дни, свыкнуться с мыслью, что Джуди исчезла, Бирс не мог: не
укладывалось в голове.
Как все в отряде, он знал, что в городе исчезают люди, но знал
понаслышке - невесть кто, невесть где. Со знакомыми ничего подобного не
случалось, и он поверил, что не случится и впредь. По непонятной причине
Бирс вообще был убежден, что его это не коснется. Но коснулось, коснулось,
да еще как больно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98