- Черта с два, - быстро ответил Майкл. - Наша задача - остановить их.
Шира отвернулась от экрана.
- Вы ничего не поняли, - спокойно сказала она. - Вы ошиблись.
- Тогда объясните мне, - устало потребовал Майкл. - Справедлива ли такая постановка вопроса, как ты думаешь, Гарри?
Смешок виртуала прозвучал несколько странно.
- Конечно же, нужно закрыть "Интерфейс". Это вам мой искусственный интеллект говорит. Правда, я не знаю, как это сделать. И не очень уверен, что вы найдете подходящее решение.
Майкл почувствовал, как груз ответственности за человечество опять сдавил его больную грудную клетку.
- Все мы разные, - сказал он. - Но все равно нам всем необходимо хоть что-то предпринять. Гарри, готовься к старту.
Он закрыл глаза и вытянулся в кресле в надежде заснуть. Ускорение начавшего разгон Сплайна через несколько секунд еще глубже вдавило его в кресло.
13
Находящийся в зените портал "Интерфейса" казался крошечным, но постоянно растущим в размерах электрическим голубым цветком. Сплайн летел внутри тысячемильной зоны переходной области, и невероятно сжатый физический вакуум окружал подступы к окну в Будущее.
Язофт Парц элегантным движением уселся в кресло, внимательно наблюдая за действиями Майкла.
Шира встала со своего места и неуверенными шагами прошлась по палубе.
- Вы не должны этого делать, - сказала она.
- Моя дорогая... - начал было Майкл.
- Майкл, скоро нас буквально затопит запросами с других кораблей! внезапно встрял в беседу Гарри. - Я удивлюсь, если нас не сожгут их коммуникационные лазеры... Надеюсь, вы найдете выход. Все корабли на многие тысячи миль вокруг видят наше движение, и десятки различных правительств очень хотели бы знать, какую чертовщину мы задумали.
- Способны ли они остановить нас до того, как мы достигнем портала?
Гарри на секунду задумался.
- По-видимому, нет. Даже поврежденный Сплайн столь велик, что при мгновенной остановке разорвет пространство. Кроме того, у них нет достаточно мощного вооружения.
- О'кей. Игнорируем их.
- Кроме того, мы получили сообщение с корабля Друзей, - доложил Гарри. - Они также спрашивают, что мы задумали.
- Вы должны обязательно связаться с ними, Майкл, - резко сказала Шира.
Майкл повернулся к ней.
- Шира, будьте со мной откровенны, - сказал он. - Способны ли ваши Друзья остановить нас?
Уголки рта у нее задрожали - чувствовалось, что она едва сдерживается, чтобы не зарыдать; у Майкла появилось неожиданное желание хоть немного успокоить ее.
- Нет, - произнесла наконец она. - Силой - нет. Но...
- Тогда игнорируем их тоже, - не раздумывая приказал Майкл. - И вообще, Гарри, отключи эту чертову коммуникационную панель, да и все оборудование, какое только есть на Сплайне; абсолютно все - ты меня понял?
Последовала короткая пауза.
- Конечно, Майкл, - с сомнением в голосе сказал Гарри. - Но уверен ли ты, что это хорошая мысль?
- Там, куда мы отправляемся, этого не потребуется. Оно будет только отвлекать внимание. Ну что, - посмотрел он в зенит, - минут сорок осталось, не больше?
- Тридцать восемь, - мрачно произнес Гарри.
- Через тридцать восемь минут мы достигнем портала. И закроем его. И потом уже никто ничего не сможет поделать.
- Не хочу спорить с тобой, - сказал Гарри, - но, Майкл - А КАК ЖЕ МИРИАМ?
- Не отвлекайся, - отрезал Пул. - Делай, что я сказал.
На несколько секунд воцарилось молчание. Затем Гарри доложил:
- Готово. Теперь мы в полном одиночестве, Майкл.
- Какой же ты дурак, - холодно бросила Шира.
Майкл вздохнул и поудобнее устроился в кресле.
- Не в первый раз я слышу это в свой адрес, - произнес он.
- Зато, возможно, в последний, - резонно добавил Парц.
- Ты думаешь разрешить все проблемы одним ударом. - Шира посмотрела Майклу прямо в глаза. - Думаешь, что ты бесстрашен перед лицом неведомой опасности в Будущем, даже перед лицом смерти. Но это не так. Ты же испуган. Ты боишься даже слов. Ты боишься чужого мнения. Сколько я здесь успела прослушать лекций о пользе коллективного обдумывания ситуации - и вдруг ты столь же высокомерно, сколь и безрассудно на наших глазах все делаешь по-своему. Ты боишься мнения Друзей, моего - ты боишься логики, и_с_т_и_н_ы_.
Майкл потер переносицу.
- Хватит болтать, - бросил он.
- Ты боишься даже самого себя, - не унималась Шира, - своей неспособности принять решение, боишься посоветоваться даже со своим ближайшим другом, Мириам, до которой отсюда меньше световой секунды! До чего ты додумался - даже связь уничтожил! Ты...
- Хватит, я сказал! - оборвал ее Майкл, немного помолчал и продолжил: - К черту все. Ты слишком академична, Шира. Правила игры изменились; существование нашей Вселенной теперь напрямую зависит от того, что произойдет на этом корабле. От нас четверых: тебя, меня, Парца и Гарри.
- И еще нескольких сотен антител, - вставил Гарри, - которые мне уже трудно контролировать.
Майкл не обратил внимания на его реплику.
- Здесь нас всего четверо. Корабль можешь остановить только ты, если убедишь меня и всех остальных, что ваш проект стоит риска, с которым сопряжен. - Он изучающе посмотрел на Ширу, пытаясь определить ее реакцию. - И на это тебе дано тридцать восемь минут.
- Тридцать шесть, - сказал Гарри.
Шира закрыла глаза, из ее груди вырвался тяжелый вздох.
- Хорошо. - На негнущихся ногах она медленно подошла к своему креслу и уселась в него.
В предвкушении ответов на все вопросы Майкл почувствовал себя помолодевшим.
Рассказ Ширы был посвящен Юджину Вигнеру и катастрофе фон Ньюмена.
Как кошка в жестоком эксперименте Шредингера, все нереально в отсутствие наблюдателя. Но каждый акт наблюдения видоизменяет происходящее в самой сути, создавая новую систему, не обладающую реальностью в отсутствие своего постороннего наблюдателя.
Цепь этих квантовых функций, с точки зрения Вигнера, вела к бесконечному регрессу, становясь реальной только в присутствии свидетеля.
- В этом и заключается парадокс "Друзей Вигнера", - сказала Шира.
Майкл нетерпеливо мотнул головой.
- Но это все пустые философские споры, - быстро заговорил он, - сам Вигнер верил, что регресс не может продолжаться бесконечно... ведь цепь волновых функций прерывается всякий раз, когда исследователь проводит наблюдение.
- Это одна точка зрения, - спокойно сказала Шира. - Но есть и другие...
И Шира принялась рассказывать иную теорию "участвующей Вселенной".
Жизнь - сознательная жизнь - была, по этой гипотезе, необходимым элементом самого существования Вселенной.
- Представьте себе мириады квантово-волновых систем "кошка - ящик друг", бесконечно продолжающихся во времени, - с жаром повествовала Шира, - и реально не существующих до появления независимого наблюдателя. Сознательная жизнь стала причиной появления Вселенной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59