В эти минуты, танцуя с Лизой, Семен думал о том, как люди ухитряются терять свои лица и делают это с радостью, словно облегчая себя от ненужной ноши. Как все мы теперь похожи друг на друга! И даже эти пестрые девичьи платья так уныло однообразны. А вот Катя в комбинезоне. Молодец! Но понимает ли она это?
В один из перерывов Неля оказалась рядом с Катей. Скользнув пренебрежительно своими смоляными глазами по Катиной одежде, она сказала:
- Ударница и в комбинезоне! Что это? Пренебрежение к людям?
- Не ко всем.
Они были одинакового роста и теперь с ненавистью смотрели друг на друга, глаза в глаза. Но говорили спокойно, учтиво улыбаясь.
- Пожалуй, за такую демонстрацию, неуважение к массе могут попросить.
- Главного инженера здесь нет.
- Найдутся и другие.
- Я знаю, что вы услужливы.
- Вы пожалеете... - Неля вспыхнула, не выдержав, и отошла.
У них была старая вражда. Неля ненавидела Катю за то, что она была ее вечной соперницей, и за то, что Катю обожали все геологи, и за то, что она не уступила главному инженеру и с той поры смотрит на Нелю с нескрываемым презрением.
- Что у вас тут случилось? - спросил Михаил, ходивший покурить. - Ее как ошпарили.
- Хочет попросить меня из зала.
- Почему?
- Одежда моя не понравилась.
- Говорили же тебе, что нужно переодеться... Ты все любишь делать напротив. Еще только скандала не хватало. - Михаил, увидев, как направились к ним через весь зал Неля с Дербень-Калугой, взял Катю за руку и потянул на выход. - Пошли, пошли... Нечего на скандал нарываться.
Катя почувствовала, что рука Михаила дрожит. "Трусит", - подумала она. И ей стало противно. Она с силой вырвала руку.
- Пошел от меня прочь!
- Послушайте, девушка! Вы, простите, не по форме одеты, - говорил с наглой любезностью подошедший к Кате Дербень-Калуга. - Общественность просит вас удалиться.
- Что вам от нее надо? - сказал Михаил.
Но Дербень-Калуга, не оборачиваясь, небрежно оттолкнул его, словно чучело.
- Вы слышите, дорогуша?
- Я вам не дорогуша. И проваливайте своей дорогой, самозваная общественность.
- О, да вы дурно воспитаны! Придется поступить так. - Дербень-Калуга взял Катю выше локтя.
- Не трогай меня, мерзавец! - Катя свободной рукой наотмашь хлестнула его по щеке.
- Ах, так! - Дербень-Калуга сграбастал своими длинными ручищами Катю и бросился к дверям.
- Стой! - Семен откуда-то сбоку по-петушиному налетел на Дербень-Калугу и ударил его в скулу.
Дербень-Калуга лязгнул по-волчьи зубами, бросил Катю и, рванувшись к Семену, поддел его правой рукой, словно крюком, и бросил в дальний угол зала. Семен отскочил от стенки, как резиновый, и снова бросился на противника, осыпая его молниеносными ударами.
Дербень-Калуга, не ожидая такого напора, стал по-бычьи отступать и, наконец, страшным ударом в лицо опрокинул Семена на пол.
- Уймите этого крокодила! Он убьет его! - закричала Лиза.
Кто-то сзади взял Дербень-Калугу и в железном замке сцепил руки. Дербень-Калуга попробовал присесть, кинуть его через себя. Но тот был тяжел, как слон. Дербень-Калуга обернулся и узнал рябого монтажника.
- Чего тебе надо? - хрипло спросил он.
- А ничего, - ответил монтажник и легко поднял Дербень-Калугу. Иди-ка, милок, остынь.
Он вынес Дербень-Калугу на лестничную клетку:
- Ступай!
- Ах, вы все тут заодно! Ну, так пожалеете.
- Иди, иди. Поговорили и будет.
- И я здесь не один. Скоро узнаешь, тертая морда.
Монтажник вернулся в зал и объявил тоном начальника:
- Танцы окончены. Прошу расходиться.
Семена и Катю он задержал.
- Вам нельзя уходить. Пока останетесь здесь.
С ними вместе остались Лиза и Михаил. Лиза все смотрела на разбитое Семеново лицо и всхлипывала.
- Перестань! - сердито унимал ее Семен. - Что я, покойник, что ли?
- Тебе больно, Сеня? - спрашивала она жалобно и еще пуще заливалась слезами.
Катя была бледная, глаза ее горели и казались теперь совершенно черными. Михаил держался поодаль, старался не смотреть на нее, отшучивался:
- Ничего себе история с географией. Придется ночную оборону вести.
В зале осталось еще несколько монтажников. Ими распоряжался бригадир:
- Запереть дверь! А теперь парты сюда! Живо! Дверь забаррикадировать!
Из классной комнаты стали сносить к двери парты и громоздить их друг на друга. Работали молча, в томительном ожидании, что скоро придут. И они пришли. Сначала по лестнице громыхали сапоги, потом сгруживались перед закрытой дверью, и слышно было тяжелое дыхание поднимавшихся людей. Наконец раздался громкий стук в дверь и голос Дербень-Калуги:
- Рябой, открывай!
Из зала никто не ответил.
- Послушай, бугор! - примирительным тоном сказал Дербень-Калуга. - Ты нам не нужен, и людей твоих мы не тронем. Выпусти этого щенка, я с ним посчитаюсь. И девчонку: проучить надо. Ну?
- Пеняй на себя. Навались, ребята!
В дверь начали ломиться; она глухо задрожала от сильных ударов, но выдержала напор.
- Ну-ка вниз за бревном, живо! - кричал Дербень-Калуга. - Да потяжелее принесите.
Бригадир отвел Михаила к окну.
- На улице никого не видно?
Михаил приоткрыл створку, посмотрел:
- Никого.
- Нужно бежать в клуб. Там сейчас народ. Позвать сюда... И кого-нибудь из начальства.
- Но ведь отсюда не спрыгнешь... Тут, слава богу... - Михаил снова опасливо посмотрел в раскрытое окно. - Метров двенадцать будет.
Бригадир сходил в классную комнату и принес моток электрошнура. Привязав один конец за радиатор, он бросил второй в окно:
- Спускайся!
- Господи благослови! - Михаил криво усмехнулся и осторожно полез на подоконник.
Шнур показался ему слишком тонким. Он глубоко, до режущей боли впивался в руки. Михаил кряхтел, корчился и отталкивался от стенки коленями. Но его снова тянуло к стене, словно кто-то толкал его, хотел вдавить в эту шершавую, обдиравшую руки и лицо штукатурку. Наконец он почувствовал ногами землю, бросил шнур, огляделся - никого. Быстро отряхнул с пиджака белый известковый налет и побежал.
Недалеко от школы ему встретилась на дороге большая толпа. Впереди шли Синельников и комсорг Пятачков, быстрый круглолицый крепышок.
- Забродин, вы из школы? - спрашивал он своим пронзительным тенорком. И вы допустили драку? Кто участник? Саменко? Безобразие! А еще член бюро...
- Саменко тут ни при чем, - пытался возразить Михаил.
- Молчите! Нам все известно.
- Пошли! - сказал Синельников. - Скорее, ребята!
Эти "ребята", молчаливые пожарники, держались кучно возле Синельникова, как телохранители. Толпа двинулась к школе, сохраняя свой особый порядок: впереди Синельников, за ним пять молодцов, Пятачков и Забродин, а уж потом все любители потешных зрелищ.
Дербень-Калуга со своими приятелями, выломав дверь, уже разбрасывали парты, когда подоспела неожиданная помощь. Увидев перед собой хладнокровно приближавшегося Синельникова, он понял, что терять ему больше нечего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31