Мгновенно дернувшись, он повалился на пол.
Трое оставшихся, ничуть не успокоившись, начали обтекать меня со всех сторон.
– Да что за муха вас укусила?! – с трудом чуть не заорал я. С немалым удивлением обнаружив вдруг, что все еще сжимаю в правой руке этот дурацкий шлем.
Отбросив находку, я сунул руку в ближайший карман. Решение пришло довольно быстро. Раз здесь Забава, применять что-нибудь сокрушительное не следует.
Но вот родимый отечественный «Удар» – самое милое дело. Правда, вывернуться удалось в самый последний момент. Помогло еще то, что наступавшие на меня как от бомбы шарахнулись от покатившегося шлема.
Выстрелы слились почти в очередь. А через секунду трое, корчась, свалились на пол. Не знаю, чем оказалось у меня заряжено устройство, но жидкость сработала что надо!
Забава все это время стояла как будто в каком-то столбняке, что мне закономерно показалось странным. Но едва я решил было поинтересоваться, в чем там дело, как услышал шум битвы снаружи.
Перехватив к бою на сей раз автомат, я, чертыхаясь, быстро стал карабкаться наружу. С Забавой позже разберусь. Но все равно странно как-то.
Снаружи и в самом деле шла ожесточенная схватка. Шестеро остальных телохранителей Хозяйки не сдерживали даже, а теснили прочь солдат Кбелика. Да и его самого в придачу.
Та-ак. Ничего не понимаю. Но на всякий случай я полоснул очередью вверх. Куда-то в потолок.
– Прекратить!
Подействовало. Почти мгновенно все замерли. А Первые вслед за этим встали спина к спине, держа оружие на изготовку.
– Сдурели, что ли?! Что случилось? – Ничего умнее я в этот момент спросить не смог. У меня вообще возникло вдруг ощущение, что крыша вот-вот отъедет. Не замковая. Моя собственная.
– Не знаем, – откликнулся Кбелик, тяжело дыша. – Они вдруг на нас напали. Двое выскочили из хода, и все вдруг кинулись на нас.
– В чем дело?! – повторил я вопрос к оборотням.
Но те молчали. Немного спустя кто-то из них ответил, продолжая следить за окружающими:
– Спроси Шеро! Или Хозяйку. Мы им подчиняемся!
Тоже, между прочим, хороший совет. Я полез обратно в «нору». Что, с ума они тут все посходили? Или это я спятил?
Внутри диспозиция за это время не изменилась. Четыре валяющихся тела, столбом стоящая Забава и специфический запах содержимого ампул «Удара». Картинка!
– Забава!
Она вздрогнула и медленно повернулась. На лице – застывшая маска страдания. Но взгляд вполне вменяемый.
– Что все это значит? – Я уже и не старался скрыть свое недоумение. – Они что, взбесились? Так предупреждать же надо!
Я замолк, не зная, что сказать. Забава тоже молчала. Потом с мучительным вздохом словно включили звук.
– Прости нас, если можешь, джинн Гар! – искренне воззвала она. – Мы должны были попробовать исполнить последнюю волю старой Повелительницы! Не презирай нас. Пожалуйста… – Последнее слово она произнесла совсем тихо.
– Чего? – в самых лучших своих традициях переспросил я. Хотя и так было все ясно. Неясно только – чего же ради. Сама ведь просила выполнить Предсказание. Заклинала даже! Зачем?
В конце концов я так и спросил, не выдержав молчания:
– Зачем? – Боюсь, что вопрос вышел у меня так же растерянно, как Забавино «пожалуйста».
Забава не то вздохнула, не то всхлипнула. Пошатываясь, она медленно подошла к Шеро, все еще распластанному на ледяном полу, и опустилась возле него на колени.
– Прощай, Первый берущий след, – шепнула она с очень странной интонацией. Провела рукой по его лицу и закрыла глаза.
– Э-э, – сказал я. – Да он очнется! Электрошокер….
– Нет. – Забава покачала головой. – Он мертв. Твоя сила убила его. Я это вижу. А Целека убил шлем. – Она повернулась в сторону одного из лежащих.
Действительно, он упал именно на шлем. Да, бывает.
– Брана и Блеск скоро очнутся, – закончила Забава свой осмотр и медленно выпрямилась. Потом сделала шаг ко мне. – Я готова отвечать перед тобой, Посланец Великого Дома!
Надо было слышать, как она это сказала! Таким тоном отвечают, пожалуй, только в последней инстанции. Я почувствовал, что еще немного – и я их тут всех сам, лично, просто перекусаю.
Ничего же не пойму!
– Почему твоя охрана накинулась на меня, елки-палки?!
– Это был наш шанс, – вздохнув, ответила Забава ровным голосом. – Старая Повелительница велела нам с Шеро сделать это. А остальным приказала помогать.
– Вам с Шеро? – Ясней нисколько не стало. Что за сборище полоумных окружало меня все последнее время?
Вопрос, очевидно, чем-то поставил Забаву в тупик. Она молча смотрела на меня. И чувствовалось, что она то ли не хочет, то ли не может отвечать.
Кстати! Я ж совсем забыл про оставшихся снаружи! Извинившись перед Забавой, я высунулся из грота и именем Хозяйки велел оборотням сложить оружие. А Кбелику – присмотреть за этим.
Когда я вернулся обратно, Забава, похоже, решилась на ответ.
– Старая Повелительница, – сообщила она, – хотела, чтобы мы захватили шлем. Шеро и я. Тогда бы наша страна стала во всей Дворанне сильнейшей. И мы бы правили всем континентом.
Так. Вполне объясняюще. Все, кроме того, что я хотел узнать.
– Да при чем тут вы с Шеро! И с какого боку здесь шлем? – У меня возникло подозрение, что я так этого и не узнаю. Тем более что время-то идет! – Кстати! Что там Шеро говорил насчет того, что замок вот-вот может распасться? Это правда?
– Правда, – подтвердила Забава. – Только не сейчас. А когда Дарек убьет Обеца. Тогда колдовство перестанет скреплять эти камни и они начнут очень быстро рассыпаться. Но мы можем успеть выйти.
Еще того не лучше! Оказаться замурованными в этих каменных катакомбах!
Стоп.
– То есть как? – Я уставился на Забаву. Вид у нее был тот еще, доложу вам. – Обец еще жив? Но как?..
– Он может жить без этого своего волшебного сердца. – Голос Забавы звучал безразлично. – Как обычный человек. Но при этом он так же уязвим. И Дарек сможет с ним справиться. Мы всё так и задумывали, Гар. Хотя если бы не ты… – Она покачала головой. – Я 'была против нападения на тебя. Мне казалось, что ты мог бы быть хорошим… – она запнулась, – нашим союзником. Но Повелительница сказала, что ты охраняешь только одного короля.
– То есть? – Мне все это совершенно уже перестало нравиться. Но хотелось все же понять, о чем речь.
– Шеро и меня, – тем же равнодушным голосом произнесла Забава, – подготовили так же, как Дарека и Рэру. Для тех же целей. Поэтому шлем мог послушаться Шеро, если бы его короновали.
Как-то я даже и не удивился нисколько, услышав это. Ну подготовили и подготовили. Чего ж тут такого? Как Дарека и Рэру – путем искусственного отбора и скрещивания. Все понятно. Непонятно же мне было другое. И об. этом другом я и спросил. Стараясь не обращать внимания на измученный вид собеседницы. Как-никак она почти что пыталась меня укокошить совсем недавно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176
Трое оставшихся, ничуть не успокоившись, начали обтекать меня со всех сторон.
– Да что за муха вас укусила?! – с трудом чуть не заорал я. С немалым удивлением обнаружив вдруг, что все еще сжимаю в правой руке этот дурацкий шлем.
Отбросив находку, я сунул руку в ближайший карман. Решение пришло довольно быстро. Раз здесь Забава, применять что-нибудь сокрушительное не следует.
Но вот родимый отечественный «Удар» – самое милое дело. Правда, вывернуться удалось в самый последний момент. Помогло еще то, что наступавшие на меня как от бомбы шарахнулись от покатившегося шлема.
Выстрелы слились почти в очередь. А через секунду трое, корчась, свалились на пол. Не знаю, чем оказалось у меня заряжено устройство, но жидкость сработала что надо!
Забава все это время стояла как будто в каком-то столбняке, что мне закономерно показалось странным. Но едва я решил было поинтересоваться, в чем там дело, как услышал шум битвы снаружи.
Перехватив к бою на сей раз автомат, я, чертыхаясь, быстро стал карабкаться наружу. С Забавой позже разберусь. Но все равно странно как-то.
Снаружи и в самом деле шла ожесточенная схватка. Шестеро остальных телохранителей Хозяйки не сдерживали даже, а теснили прочь солдат Кбелика. Да и его самого в придачу.
Та-ак. Ничего не понимаю. Но на всякий случай я полоснул очередью вверх. Куда-то в потолок.
– Прекратить!
Подействовало. Почти мгновенно все замерли. А Первые вслед за этим встали спина к спине, держа оружие на изготовку.
– Сдурели, что ли?! Что случилось? – Ничего умнее я в этот момент спросить не смог. У меня вообще возникло вдруг ощущение, что крыша вот-вот отъедет. Не замковая. Моя собственная.
– Не знаем, – откликнулся Кбелик, тяжело дыша. – Они вдруг на нас напали. Двое выскочили из хода, и все вдруг кинулись на нас.
– В чем дело?! – повторил я вопрос к оборотням.
Но те молчали. Немного спустя кто-то из них ответил, продолжая следить за окружающими:
– Спроси Шеро! Или Хозяйку. Мы им подчиняемся!
Тоже, между прочим, хороший совет. Я полез обратно в «нору». Что, с ума они тут все посходили? Или это я спятил?
Внутри диспозиция за это время не изменилась. Четыре валяющихся тела, столбом стоящая Забава и специфический запах содержимого ампул «Удара». Картинка!
– Забава!
Она вздрогнула и медленно повернулась. На лице – застывшая маска страдания. Но взгляд вполне вменяемый.
– Что все это значит? – Я уже и не старался скрыть свое недоумение. – Они что, взбесились? Так предупреждать же надо!
Я замолк, не зная, что сказать. Забава тоже молчала. Потом с мучительным вздохом словно включили звук.
– Прости нас, если можешь, джинн Гар! – искренне воззвала она. – Мы должны были попробовать исполнить последнюю волю старой Повелительницы! Не презирай нас. Пожалуйста… – Последнее слово она произнесла совсем тихо.
– Чего? – в самых лучших своих традициях переспросил я. Хотя и так было все ясно. Неясно только – чего же ради. Сама ведь просила выполнить Предсказание. Заклинала даже! Зачем?
В конце концов я так и спросил, не выдержав молчания:
– Зачем? – Боюсь, что вопрос вышел у меня так же растерянно, как Забавино «пожалуйста».
Забава не то вздохнула, не то всхлипнула. Пошатываясь, она медленно подошла к Шеро, все еще распластанному на ледяном полу, и опустилась возле него на колени.
– Прощай, Первый берущий след, – шепнула она с очень странной интонацией. Провела рукой по его лицу и закрыла глаза.
– Э-э, – сказал я. – Да он очнется! Электрошокер….
– Нет. – Забава покачала головой. – Он мертв. Твоя сила убила его. Я это вижу. А Целека убил шлем. – Она повернулась в сторону одного из лежащих.
Действительно, он упал именно на шлем. Да, бывает.
– Брана и Блеск скоро очнутся, – закончила Забава свой осмотр и медленно выпрямилась. Потом сделала шаг ко мне. – Я готова отвечать перед тобой, Посланец Великого Дома!
Надо было слышать, как она это сказала! Таким тоном отвечают, пожалуй, только в последней инстанции. Я почувствовал, что еще немного – и я их тут всех сам, лично, просто перекусаю.
Ничего же не пойму!
– Почему твоя охрана накинулась на меня, елки-палки?!
– Это был наш шанс, – вздохнув, ответила Забава ровным голосом. – Старая Повелительница велела нам с Шеро сделать это. А остальным приказала помогать.
– Вам с Шеро? – Ясней нисколько не стало. Что за сборище полоумных окружало меня все последнее время?
Вопрос, очевидно, чем-то поставил Забаву в тупик. Она молча смотрела на меня. И чувствовалось, что она то ли не хочет, то ли не может отвечать.
Кстати! Я ж совсем забыл про оставшихся снаружи! Извинившись перед Забавой, я высунулся из грота и именем Хозяйки велел оборотням сложить оружие. А Кбелику – присмотреть за этим.
Когда я вернулся обратно, Забава, похоже, решилась на ответ.
– Старая Повелительница, – сообщила она, – хотела, чтобы мы захватили шлем. Шеро и я. Тогда бы наша страна стала во всей Дворанне сильнейшей. И мы бы правили всем континентом.
Так. Вполне объясняюще. Все, кроме того, что я хотел узнать.
– Да при чем тут вы с Шеро! И с какого боку здесь шлем? – У меня возникло подозрение, что я так этого и не узнаю. Тем более что время-то идет! – Кстати! Что там Шеро говорил насчет того, что замок вот-вот может распасться? Это правда?
– Правда, – подтвердила Забава. – Только не сейчас. А когда Дарек убьет Обеца. Тогда колдовство перестанет скреплять эти камни и они начнут очень быстро рассыпаться. Но мы можем успеть выйти.
Еще того не лучше! Оказаться замурованными в этих каменных катакомбах!
Стоп.
– То есть как? – Я уставился на Забаву. Вид у нее был тот еще, доложу вам. – Обец еще жив? Но как?..
– Он может жить без этого своего волшебного сердца. – Голос Забавы звучал безразлично. – Как обычный человек. Но при этом он так же уязвим. И Дарек сможет с ним справиться. Мы всё так и задумывали, Гар. Хотя если бы не ты… – Она покачала головой. – Я 'была против нападения на тебя. Мне казалось, что ты мог бы быть хорошим… – она запнулась, – нашим союзником. Но Повелительница сказала, что ты охраняешь только одного короля.
– То есть? – Мне все это совершенно уже перестало нравиться. Но хотелось все же понять, о чем речь.
– Шеро и меня, – тем же равнодушным голосом произнесла Забава, – подготовили так же, как Дарека и Рэру. Для тех же целей. Поэтому шлем мог послушаться Шеро, если бы его короновали.
Как-то я даже и не удивился нисколько, услышав это. Ну подготовили и подготовили. Чего ж тут такого? Как Дарека и Рэру – путем искусственного отбора и скрещивания. Все понятно. Непонятно же мне было другое. И об. этом другом я и спросил. Стараясь не обращать внимания на измученный вид собеседницы. Как-никак она почти что пыталась меня укокошить совсем недавно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176