Пусть бедно, но аккуратно убрано. По тесаным стенам висят пучки трав, из угла из-за печки светит глазищами традиционный черный кот… А у стенки, под широким, из шкур, покрывалом, лежит очень осунувшегося вида человек. Дальше мне ничего рассмотреть не удалось.
– Все наружу, – велел Аниз буднично, не отрывая глаз от лежащего. – Мне место будет нужно. И тишина. Не мешайте.
Мы так и выпятились все во двор. Кроме бабки, разумеется. Шустрая старуха к мешающим не относилась.
– Пойдем присядем, – предложил Арх. – Это будет долго.
И, подавая пример, направился к штабелю бревен, явно использовавшемуся для этих целей неоднократно – судя по отполированному их виду. Мы уселись. Я закурил. Арх тоже, пользуясь случаем, стрельнул у меня – лень было набивать свою трубку. Ангрест остался традиционно некурящим.
– А чего это, – решил я тоже воспользоваться случаем, – бабка так странно нас приняла? Сперва вроде ворчала, а потом…
Арх промолчал, рассеянно глядя куда-то в сторону. Вид его, кстати, с сигаретой был умопомрачительный! Зато чуть погодя отозвался Ангрест. В своей традиционной манере.
– Старуха, – изрек он, – старая. Из ума выжила.
Что ж, доходчиво. И убедительно весьма. Только сдается мне, что бабка на кого-то из нас одного смотрела, когда на нее это озарение снизошло. Поначалу-то она нас собиралась за воротами гнобить. А тут аж в дом пригласила.
Кто же из нас так ее впечатлил? Может быть, и на самом деле Аниз? Вот кто он, кстати, вообще такой? Я, например, понять совершенно не могу. Военврач? Или ниндзя для тайных операций?
В любом случае его возможности, насколько я понимаю, превосходят параметры обычного среднего вояка. Н-да. А с ним, как известно, идут еще двое. Один говорит за всех, а другой за всех молчит. И оба – довольно неплохо. И у одного топор неведомой конструкции, а у другого бритва здоровенная – но-дачи. А с ними еще один идет… Ну тот ва-аще!.. О нем уж лучше умолчу. Может, и действительно, ничего такого особенного бабка в нас и не увидела…
Прошел час, не меньше, когда дверь избушки отворилась и на пороге замаячила старуха:
– Которые из вас Арх и Гар будут? Ступайте сюда. Аниз велит!
Недоумевая, мы подчинились.
Внутри Аниз сидел возле раненого, держа руку на его запястье. Пульс, что ли, считал? Вид у обоих был теперь примерно одинаковый. Разве что Аниз выглядел все же получше. Неизвестный лежал закрыв глаза и будто спал.
– Ну что? – спросил Арх сумрачно.
– Повезло, – ответил Аниз, бледно улыбнувшись. – Старуха – хорошая травница. Он давно уже должен был умереть. Она сотворила почти невозможное.
– Ну и? – повторил Арх ничуть не веселее. Аниз пожал плечами, посмотрел в лицо лежавшего.
– Пока ничего нельзя сказать. Бабка нашла его якобы в лесу, на краю поляны. Что с ним было – неясно. Все время лежит без сознания. Точно можно сказать, что он побывал в чьих-то зубах. И не один раз. И что он, возможно, участвовал в магическом поединке.
– Так, да? – заломив бровь, продолжал свою непонятную линию Арх.
– Угу. Так что, может, не все зря, как ты думаешь. А кроме того, есть шанс, что он придет в себя… Высосан как лимон. – Аниз вновь взглянул на лежащего, озабоченно нахмурясь.
– А кто он может быть, как по-твоему? – спросил Арх. – И что это за разговоры о королевской награде?
– Якобы успел сказать бабке, перед тем как обеспамятеть, – сообщил Аниз. – А кто он был… Судя по телосложению, кое-что можно предположить, конечно. Но не более. И по следам манипуляций энергией.
– Маг?
– Угу. Похоже. Только он настолько выжат, что…
– Ага. – Арх знакомо поднял палец к уху, потер возле него. – Что он тут мог делать? Ты не ошибся, кстати?
– В этом – точно нет. – Аниз качнул головой. – Да и уважаемая Лахудка того же мнения. Он слишком отличается от простого крестьянина. На нем к тому же была хорошая кольчуга. Если б не она, каюк бы ему сразу был. А так только без ног, может быть, останется. А что он мог тут делать… Если бы знать! Но, согласитесь, интересно! Вот, может быть, Гар нам поможет?
– Я?! – вытаращился я на них. – При чем тут я-то, вообще?!
Видимо, моя реакция их впечатлила. Аниз смущенно кашлянул:
– Все в порядке, друг Гар. Мы вовсе ни в чем тебя не подозреваем.
– Да-а? – Я вложил в это слово всю возможную язвительность.
Аниз снова покашлял.
– Мне хотелось бы только, – сообщил он, – чтобы ты… вы, Гар, взглянули на этого человека. Не встречали ли вы его раньше?
– Я?! – Мне не потребовалось никакого размышления. – Нет, конечно.
Ответ, похоже, обоих озадачил. А чего они, собственно, ждали? Что я закричу: «Узнаю брата Колю!»? Или примусь кусать воротник в поисках ампулы с ядом? Впрочем, кажется, так далеко их планы не простирались.
Аниз посмотрел озабоченно на меня, вздохнул с сожалением.
– Что ж, жаль, – заметил он. – Я, думал, что, может быть…
Что – может быть, мы так и не узнали. В этот момент раненый со стоном шевельнулся и открыл глаза. Видимо, он хотел рвануться. Но отсутствие сил спасло его – иначе бы он просто опрокинулся вместе с Анизом на пол. Аниз вовремя придержал его рукой.
– Лежите, сударь! – велел он. – Вы ранены. И двигаться вам пока рано.
Человек подчинился, опустившись обратно и обводя нас и помещение взглядом. Коснувшись лежанки, он бессильно замер и моментально покрылся испариной. Аниз снова проверил пульс и склонился над ним.
– Что с вами случилось? – внятно спросил он, глядя лежащему в лицо.
Человек вздрогнул. Взгляд его снова метнулся вокруг, но потом успокоился.
– Волколаки, – сообщил он голосом, ставшим вдруг сиплым. – Стая волколаков. Они напали на нас. И… с ними был колдун. Мы не могли оторваться от них. Даже днем. Я остался их задержать…
Мы слушали не перебивая. С одинаковым вниманием.
– Кто вы? – спросил Аниз так же внятно.
Человек опять ощутимо замялся, поискал что-то глазами. Нашел бабку Лахудку, скромненько затаившуюся где-то чуть не под столом. После этого успокоился.
– Мы… – он не очень уверенно говорил, надо полагать от слабости, – путники… Шли из Тискарны… на Терет. Вы не знаете… что с остальными? – Он взглянул на нас с внезапно обострившейся надеждой.
– Нет. – Голос Аниза был все так же ровен. – Вы добрались сюда один. Если судить по этому, вы справились со своими врагами…
– Нет, – вдруг произнес раненый, закрывая утомленные глаза. – Я не справился.
Мы ожидали продолжения, но его не последовало.
– Плохо дело, – сообщил Аниз шепотом, – Он совсем без сил. А в этой истории мне все еще ничего не ясно…
Он растерянно оглядел нас. В этот момент бабка, сидевшая тише мыши все это время, с фацией юной козочки вспорхнула на изголовье лавок и приложила ладони раненому к голове.
– А вот вам старая бабка поможет, – возвестила она своим звукосинтезатором. – Вот поможет…
И действительно, видимо, помогла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176
– Все наружу, – велел Аниз буднично, не отрывая глаз от лежащего. – Мне место будет нужно. И тишина. Не мешайте.
Мы так и выпятились все во двор. Кроме бабки, разумеется. Шустрая старуха к мешающим не относилась.
– Пойдем присядем, – предложил Арх. – Это будет долго.
И, подавая пример, направился к штабелю бревен, явно использовавшемуся для этих целей неоднократно – судя по отполированному их виду. Мы уселись. Я закурил. Арх тоже, пользуясь случаем, стрельнул у меня – лень было набивать свою трубку. Ангрест остался традиционно некурящим.
– А чего это, – решил я тоже воспользоваться случаем, – бабка так странно нас приняла? Сперва вроде ворчала, а потом…
Арх промолчал, рассеянно глядя куда-то в сторону. Вид его, кстати, с сигаретой был умопомрачительный! Зато чуть погодя отозвался Ангрест. В своей традиционной манере.
– Старуха, – изрек он, – старая. Из ума выжила.
Что ж, доходчиво. И убедительно весьма. Только сдается мне, что бабка на кого-то из нас одного смотрела, когда на нее это озарение снизошло. Поначалу-то она нас собиралась за воротами гнобить. А тут аж в дом пригласила.
Кто же из нас так ее впечатлил? Может быть, и на самом деле Аниз? Вот кто он, кстати, вообще такой? Я, например, понять совершенно не могу. Военврач? Или ниндзя для тайных операций?
В любом случае его возможности, насколько я понимаю, превосходят параметры обычного среднего вояка. Н-да. А с ним, как известно, идут еще двое. Один говорит за всех, а другой за всех молчит. И оба – довольно неплохо. И у одного топор неведомой конструкции, а у другого бритва здоровенная – но-дачи. А с ними еще один идет… Ну тот ва-аще!.. О нем уж лучше умолчу. Может, и действительно, ничего такого особенного бабка в нас и не увидела…
Прошел час, не меньше, когда дверь избушки отворилась и на пороге замаячила старуха:
– Которые из вас Арх и Гар будут? Ступайте сюда. Аниз велит!
Недоумевая, мы подчинились.
Внутри Аниз сидел возле раненого, держа руку на его запястье. Пульс, что ли, считал? Вид у обоих был теперь примерно одинаковый. Разве что Аниз выглядел все же получше. Неизвестный лежал закрыв глаза и будто спал.
– Ну что? – спросил Арх сумрачно.
– Повезло, – ответил Аниз, бледно улыбнувшись. – Старуха – хорошая травница. Он давно уже должен был умереть. Она сотворила почти невозможное.
– Ну и? – повторил Арх ничуть не веселее. Аниз пожал плечами, посмотрел в лицо лежавшего.
– Пока ничего нельзя сказать. Бабка нашла его якобы в лесу, на краю поляны. Что с ним было – неясно. Все время лежит без сознания. Точно можно сказать, что он побывал в чьих-то зубах. И не один раз. И что он, возможно, участвовал в магическом поединке.
– Так, да? – заломив бровь, продолжал свою непонятную линию Арх.
– Угу. Так что, может, не все зря, как ты думаешь. А кроме того, есть шанс, что он придет в себя… Высосан как лимон. – Аниз вновь взглянул на лежащего, озабоченно нахмурясь.
– А кто он может быть, как по-твоему? – спросил Арх. – И что это за разговоры о королевской награде?
– Якобы успел сказать бабке, перед тем как обеспамятеть, – сообщил Аниз. – А кто он был… Судя по телосложению, кое-что можно предположить, конечно. Но не более. И по следам манипуляций энергией.
– Маг?
– Угу. Похоже. Только он настолько выжат, что…
– Ага. – Арх знакомо поднял палец к уху, потер возле него. – Что он тут мог делать? Ты не ошибся, кстати?
– В этом – точно нет. – Аниз качнул головой. – Да и уважаемая Лахудка того же мнения. Он слишком отличается от простого крестьянина. На нем к тому же была хорошая кольчуга. Если б не она, каюк бы ему сразу был. А так только без ног, может быть, останется. А что он мог тут делать… Если бы знать! Но, согласитесь, интересно! Вот, может быть, Гар нам поможет?
– Я?! – вытаращился я на них. – При чем тут я-то, вообще?!
Видимо, моя реакция их впечатлила. Аниз смущенно кашлянул:
– Все в порядке, друг Гар. Мы вовсе ни в чем тебя не подозреваем.
– Да-а? – Я вложил в это слово всю возможную язвительность.
Аниз снова покашлял.
– Мне хотелось бы только, – сообщил он, – чтобы ты… вы, Гар, взглянули на этого человека. Не встречали ли вы его раньше?
– Я?! – Мне не потребовалось никакого размышления. – Нет, конечно.
Ответ, похоже, обоих озадачил. А чего они, собственно, ждали? Что я закричу: «Узнаю брата Колю!»? Или примусь кусать воротник в поисках ампулы с ядом? Впрочем, кажется, так далеко их планы не простирались.
Аниз посмотрел озабоченно на меня, вздохнул с сожалением.
– Что ж, жаль, – заметил он. – Я, думал, что, может быть…
Что – может быть, мы так и не узнали. В этот момент раненый со стоном шевельнулся и открыл глаза. Видимо, он хотел рвануться. Но отсутствие сил спасло его – иначе бы он просто опрокинулся вместе с Анизом на пол. Аниз вовремя придержал его рукой.
– Лежите, сударь! – велел он. – Вы ранены. И двигаться вам пока рано.
Человек подчинился, опустившись обратно и обводя нас и помещение взглядом. Коснувшись лежанки, он бессильно замер и моментально покрылся испариной. Аниз снова проверил пульс и склонился над ним.
– Что с вами случилось? – внятно спросил он, глядя лежащему в лицо.
Человек вздрогнул. Взгляд его снова метнулся вокруг, но потом успокоился.
– Волколаки, – сообщил он голосом, ставшим вдруг сиплым. – Стая волколаков. Они напали на нас. И… с ними был колдун. Мы не могли оторваться от них. Даже днем. Я остался их задержать…
Мы слушали не перебивая. С одинаковым вниманием.
– Кто вы? – спросил Аниз так же внятно.
Человек опять ощутимо замялся, поискал что-то глазами. Нашел бабку Лахудку, скромненько затаившуюся где-то чуть не под столом. После этого успокоился.
– Мы… – он не очень уверенно говорил, надо полагать от слабости, – путники… Шли из Тискарны… на Терет. Вы не знаете… что с остальными? – Он взглянул на нас с внезапно обострившейся надеждой.
– Нет. – Голос Аниза был все так же ровен. – Вы добрались сюда один. Если судить по этому, вы справились со своими врагами…
– Нет, – вдруг произнес раненый, закрывая утомленные глаза. – Я не справился.
Мы ожидали продолжения, но его не последовало.
– Плохо дело, – сообщил Аниз шепотом, – Он совсем без сил. А в этой истории мне все еще ничего не ясно…
Он растерянно оглядел нас. В этот момент бабка, сидевшая тише мыши все это время, с фацией юной козочки вспорхнула на изголовье лавок и приложила ладони раненому к голове.
– А вот вам старая бабка поможет, – возвестила она своим звукосинтезатором. – Вот поможет…
И действительно, видимо, помогла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176