Далеко ли уйдет конница в горах? А что касается остравской армии… – Он пожал плечами и смущенно улыбнулся. – Если ее ведет сам Капка, как ты сказал… то я только рад буду его появлению, – заявил он. – Кто же, как не Верховный магистр королевства, может положить всему этому конец? Тем более что, как нам теперь известно, он же все это и затеял. – Он еще раз пожал плечами. Добавил: – В конце концов, мы ведь достигли всех поставленных им целей!
Н-да. Вот этого как-то я не ожидал. Хотя, если подумать, как он еще должен относиться к человеку, которого знает с детства и который, вполне вероятно, был его воспитателем и наставником?
– Не всех…
Это прозвучало так тихо, что я даже не сразу понял, что это подала голос Забава. Но, поняв, повернулся в ее сторону вместе со всеми, движимый интересом.
– Я, конечно, не знаю всего, – объяснила Забава в ответ на наш невысказанный вопрос, – но одно могу сказать точно: Капка вовсе не планировал сделать Дарека Древним Королем, хозяином шлема.
Это было очень хорошее напоминание. Дарек и Рэра нахмурились почти одновременно. Видимо, это отличие действительных событий от Предсказания уже обратило на себя их внимание.
Признаться, и меня это соображение озадачило. А ведь действительно! Хотя опять же, быстро сообразил я, там наверняка не сказано, что родители Древнего Короля сами непременно недолжны быть таковыми.
Тьфу ты! Казуистика. Только и есть сейчас забот – заниматься толкованием древних текстов. Я совсем было уже решил вернуть разговор в военно-стратегическое русло, но меня опередил Аниз.
– Это очень ценная мысль, Дарек, – сказал он. – Спасибо, Повелительница! – Легкий полупоклон Забаве. Правда, при упоминании ее титула она отчего-то вздрогнула. Аниз выдержал паузу, затем продолжил:
– От себя могу добавить, что вовсе не жду от Верховного магистра разрешения наших теперешних проблем. Разве что – самым кардинальным путем. – Голос его при этом звучал как-то глухо. Почти равнодушно. Все тоже обратили на это внимание.
– О чем ты? – не понял Дарек.
Аниз помолчал, словно раздумывая, потом вздохнул и, бросив взгляд в мою почему-то сторону, ответил:
– Потому что я имел приказ от магистра Капки: по уничтожении Обеца и после захвата шлема убрать вас обоих. И тебя и Рэру. Так что, уверяю тебя, приближение Капки с армией не сулит нам ничего хорошего.
Да. Это была увесистая бомбочка! Для Дарека с Рэрой, по крайней мере. Сам я, как ни странно, не особо и удивился. Гораздо больше озадачило меня некое несоответствие. Между собственным обликом Аниза и приказом, который ему был вменен. Вроде как бы имидж у него выходил несколько иной. Если так выразиться.
Но с другой стороны глядя, я все же кое-что читал о деятельности земных контор соответствующего профиля. Так что… Во всяком случае, после суворовского «Аквариума» мне бы, пожалуй, и этому удивляться было необязательно.
Всякая серьезная служба в подготовке сотрудников выводит их психику за грань обыденного. Впрочем, они ведь и должны отличаться от всех обыкновенных людей. Про Капку и его Академию, по-моему, это можно сказать в полной мере.
Зато уж Дарек удивился так удивился.
– Ты готов был нас убить?! – не удержался он от соответствующего эмоционального восклицания.
Аниз поморщился недовольно.
– Я сказал: «имел приказ», – подчеркнул он, глядя Дареку в глаза твердым ответным взглядом. – Но я не сказал, что собирался его выполнять. – Он оглядел нас всех по очереди. Остановился на мне.
Я наблюдал за ним с немалым интересом. Это и в самом деле было любопытно. Меня так и подмывало раскрыть рот и задать риторический вопрос. Но я заставил себя сдержаться. И спросил Дарек:
– Но как же ты?.. – Видно было, что он все еще не отошел от услышанной новости. Рэра рядом с ним молчала, но взгляд ее также был красноречив. Хотя, по-моему, она о чем-то таком догадывалась.
Или не догадывалась, не знаю. Одним словом, заявление Аниза как-то не очень ее напугало. Уже через секунду, когда заговорил он сам, я тоже догадался почему.
– Ты что думаешь, я смог бы предать тех, с кем играл в детстве? – весьма резко обрушился он на короля. Тоже, видать, миссия, взваленная им на себя, давалась не так уж легко. Можно было его понять. – Да, мне пришлось притворяться, что я исполню это распоряжение, – признался он. – Но это вовсе не значит, что я и в самом деле собирался его выполнить.
– Но как же тогда… – пробормотал Дарек растерянно.
Мне это тоже было интересно. Да и не мне одному, я думаю.
Аниз не стал томить нас ожиданием.
– Пока мы шли сюда, я ничего сделать не мог. Все мы были в тисках Предсказания. – Он мотнул головой, точно отгоняя что-то. – Но потом-то, когда все должно было завершиться… сейчас то есть… Пришли мы в Крунир с востока. Но сторон света больше. И мы спокойно могли отправиться по целым трем направлениям. Мир велик. И я сомневаюсь, что где-нибудь в лесах Севера или за морем, на Юге, нас смогли бы так уж легко отыскать. И уж наверняка нашлись бы те, кто счел бы разумным поддержать нас. Согласно тому же Предсказанию. Капка умен, конечно. Но всего на свете и ему не предусмотреть.
После завершения этой краткой речи возникла пауза, заполнить которую никто не пытался. Осмысливали, видимо, хитросплетение закрученных интриг. Так что ничто не мешало мне вернуть разговор в русло намеченного обсуждения. Но вдруг подала реплику Забава, все это время вообще сидевшая тихо.
– Сударь, – обратилась она к Анизу, и вопрос ее прозвучал куда как интереснее, чем могло показаться на первый взгляд, – если магистр Капка велел убить Возродителей, то для чего тогда нужен был ему шлем? Для кого, точнее?
Аниз поглядел на нее с уважением. И ответил тоже ей, точно остальным не так уж и интересно было узнать:
– Для приготовленного им истинного короля – Ядле. Зачем бы иначе он сажал его на трон? Все это дело он задумал давно. И тщательно подстраховался, подготовив не только того, кто может войти в Крунир, но и того, кто мог бы управлять шлемом. Его потом спокойно можно было бы объявить Воз-родителем. Формально никаких противоречий тут не было бы. Все было очень давно продумано, подготовлено и сверено с предсказателями. Капка вложил в это предприятие массу сил и средств.
Тут уж не выдержал я, поскольку снова напрочь перестал понимать.
– Но как же тогда вышло, что все у нас так обернулось?– Я обвел сидящих рукой, затрудняясь четко сформулировать вопрос.
Но Аниз понял без затруднений и в ответ только рассмеялся.
– Да потому что Капка сделал только одну серьезную ошибку во всем этом деле, – пояснил он совершенно для меня непонятно, при этом весело на меня глядя. – Отчего я вам и сказал, что работал на него, пока мы не взяли Крунир.
– Какую же ошибку? – Похоже, кроме меня, все поняли, о чем речь, поскольку на лицах у них тоже обозначились улыбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176