Спускаться по пожарной лестнице было
чересчур рискованно, любой случайный прохожий, увидев такое,
заподозрил бы неладное и мог поднять шум. Поэтому я поднялся на
крышу, залез в слуховое окно, сквозь кромешную темноту прокрался
до чердачной двери, убрал обрезок доски и тихонечко выглянул
наружу. В подъезде тишь, никого. Лифтом грохотать не стоило; я
пешком отмахал вниз по лестнице и, как ни в чем не бывало, вышел
на безлюдную ночную улицу.
Никто меня не видел, никто не поднял тревоги. Обошлось.
Ласковая и душистая ночная темень льнула к лицу. Я был жив,
свободен, свеж как малосольная улитка и шел к себе домой. В
нагрудном кармане у меня имелся флакон с волшебным лекарством, а
на плечах голова с новехонькими отличными мозгами. В полной
целости, как ни странно.
3.
Много, невероятно много передумал я на долгом пути домой через
ночной город. Голова человеку дана, конечно, не только для того,
чтоб носить фуражку. Но прежде я и не подозревал, каким благом,
каким огромным наслаждением могут быть раздумия.
Непривычно пустынная и тихая столица простиралась вокруг меня,
она была темна и прекрасна, полна мерцания и трепета, нежных
огоньков и густых теней. И я шел по выпуклому боку планеты,
погруженному в космос, и у меня над головой переливалась
бесконечная звездная бездна, которую я ощущал как часть моего
собственного, крошечного естества. Был я ничтожной теплой
пылинкой в громадном мироздании, дышал сочной прохладой ночи,
шагал по своим микроскопическим делам, и в то же время вмещал
всю глубину и ширь вселенского пространства, сливаясь с ним в
неизъяснимо пронзительной полноте.
Ну не смешно ли, отставной солдафон, полунищий инвалид на
пенсии, одинокий обломок человека, еще совсем недавно
барахтавшийся в трясине наркомании, и вдруг его посещают
возвышеннейшие мысли и чувства, достойные поэта или священника?
Может, и смешно, только мне наплевать. Я толком не понимал, что
творится в моих мозгах, но без сомнения, порошок из тайника
произвел в них необычайный и важный переворот, после которого в
определенном смысле я стал другим существом, которое ощущает и
мыслит иначе, нежели прежде.
Целые реки мыслей привольно текли у меня в голове, одни пышные и
цветистые, на возвышенный манер, другие четкие и сухие, как
бухгалтерский отчет и косточки абака; всем им находилось место,
ни одна не была лишней или зряшной. Изрядная доля раздумий
вращалась вокруг нелепых и страшных обстоятельств гибели Лигуна.
Чем дольше я над ней размышлял, тем запутаннее представлялась
эта история.
Довольно быстро я понял, что поначалу дал маху, сочтя громилу из
вездехода и паренька с фоторепортерским кофром членами одной
шайки. Тут явно действовали две разнородные силы, причем
независмо друг от друга. Те двое приехали и уехали порознь, один
за другим. А на оранжевый ковер из пулевой раны натекла изрядная
лужа крови. Картина получалась такая: первый убил и ушел, затем,
позже, явился второй и перетащил труп в ванную, чтобы вскрыть
череп и вырезать мозг. Оба они не доискались флакона с
лекарственным порошком, который теперь лежал у меня за пазухой.
Сам Лигун незадолго до смерти чуял неладное. Он явно собирался
дать мне какое-то поручение, наверняка важное и, скорей всего,
связанное с причинами последовавшего убийства. Так или иначе, я
оказался впутан в это дело, и оставалось лишь надеяться, что
полиция ничего не разузнает и не доберется до меня. А пуще
блюстителей закона мне следовало остерегаться лихих ребят,
которые охотятся за мозгами. Если они заинтересуются моей
скромной особой, у меня есть все шансы разделить судьбу Лигуна.
С одним из них мы виделись нос к носу на лестничной площадке, и
у него в кофре лежали свежевырезанные большие полушария убитого.
Не то, чтобы я трусил, просто неохота гибнуть по-глупому и
неведомо за что. А кстати, трусость принадлежит к числу
необходимых качеств человеческой натуры. В цапровых болотах я
навидался храбрецов, которым море по колено. Больше недели ни
один из них на фронте не зажился. Толика трусости еще никому не
повредила, зато спасла многих. Меня в том числе.
Еще одно удивительное свойство моих обновленных мозгов
обнаружилось, когда я подумал о навестивших Лигуна типах. Мысли
шли своим чередом, а параллельно память стала подбрасывать мне
детальные, во всех мельчайших подробностях, картинки увиденного.
Вспомнились не только лица, но и номера автомобилей, которые я
вроде бы и не пытался запоминать. У вездехода - ТХ 8047, а у
голубого полуфургона - КА 5332. Словно бы серия стоп-кадров
прокрутилась у меня в голове, и я, разглядывая их заново,
отмечал детали, на которые сперва не обратил внимания. Ну
скажем, у парня, который хладнокровно назвался сестренкой
Лигуна, были массивные часы какой-то заковыристой марки, со
множеством всяких кнопочек, наверняка привозные, с южного
континента. Или другая мелочь: тот мужик, что приехал на
вездеходе, носил обувку не по погоде, высокие шнурованные
ботинки на толстенной рубчатой подошве. Словом, память у меня
стала невероятно цепкой.
Долго ли, коротко ли, добрался я до дому на утренней заре и,
донельзя усталый, завалился вздремнуть, покуда солнца не взошли,
не накалили крышу и не превратили мою каморку в духовую печь.
Впрочем, вскоре меня разбудили самым варварским и наглым
образом. Причем не полиция и не бандиты, их я еще худо-бедно мог
бы понять, а пресловутая сушеная стерва из жилкомендатуры,
которая нажала кнопку дверного звонка и садистски не отпускала
до тех пор, пока я, встрепанный, в наспех накинутом драном
халате, не отворил ей дверь.
- Долгонько спите, - вместо приветствия заметила она с гаденькой
улыбочкой.
- Как умею, - огрызнулся я.
- Гуляете где-то. Вчера вас ни утром, ни вечером дома не было, -
элегически продолжала она.
- Это никого не касается.
Стерва прямо-таки сияла от удовольствия, наверняка припасла для
меня новую гадость.
- Гуляете, значит. А за жилье не плочено.
- Вот получу пенсию и рассчитаюсь, - я хотел было захлопнуть
дверь, но сволочная сушеная баба многозначительно воздела палец
в знак того, что разговор далеко не окончен.
- Эти песенки мы уже слышали. И перед прошлой пенсией, и перед
позапрошлой. Долгу-то на вас уже сто восемьдесят с полтиной
набежало.
Я промолчал. Выплатить долг мне и впрямь будет непросто.
- Ну вот что, дорогуша...
- Я вам не дорогуша, а боевой офицер, - оборвал я ее.
- Может, и так, только для нас вы злостный неплательщик.
Подписывайте-ка бумагу, - она вытащила из папки листок и ткнула
мне в руки вместе с грошовой авторучкой, обгрызанной и
замусоленной так, словно стерва на ней вымещала всю свою женскую
ущербность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
чересчур рискованно, любой случайный прохожий, увидев такое,
заподозрил бы неладное и мог поднять шум. Поэтому я поднялся на
крышу, залез в слуховое окно, сквозь кромешную темноту прокрался
до чердачной двери, убрал обрезок доски и тихонечко выглянул
наружу. В подъезде тишь, никого. Лифтом грохотать не стоило; я
пешком отмахал вниз по лестнице и, как ни в чем не бывало, вышел
на безлюдную ночную улицу.
Никто меня не видел, никто не поднял тревоги. Обошлось.
Ласковая и душистая ночная темень льнула к лицу. Я был жив,
свободен, свеж как малосольная улитка и шел к себе домой. В
нагрудном кармане у меня имелся флакон с волшебным лекарством, а
на плечах голова с новехонькими отличными мозгами. В полной
целости, как ни странно.
3.
Много, невероятно много передумал я на долгом пути домой через
ночной город. Голова человеку дана, конечно, не только для того,
чтоб носить фуражку. Но прежде я и не подозревал, каким благом,
каким огромным наслаждением могут быть раздумия.
Непривычно пустынная и тихая столица простиралась вокруг меня,
она была темна и прекрасна, полна мерцания и трепета, нежных
огоньков и густых теней. И я шел по выпуклому боку планеты,
погруженному в космос, и у меня над головой переливалась
бесконечная звездная бездна, которую я ощущал как часть моего
собственного, крошечного естества. Был я ничтожной теплой
пылинкой в громадном мироздании, дышал сочной прохладой ночи,
шагал по своим микроскопическим делам, и в то же время вмещал
всю глубину и ширь вселенского пространства, сливаясь с ним в
неизъяснимо пронзительной полноте.
Ну не смешно ли, отставной солдафон, полунищий инвалид на
пенсии, одинокий обломок человека, еще совсем недавно
барахтавшийся в трясине наркомании, и вдруг его посещают
возвышеннейшие мысли и чувства, достойные поэта или священника?
Может, и смешно, только мне наплевать. Я толком не понимал, что
творится в моих мозгах, но без сомнения, порошок из тайника
произвел в них необычайный и важный переворот, после которого в
определенном смысле я стал другим существом, которое ощущает и
мыслит иначе, нежели прежде.
Целые реки мыслей привольно текли у меня в голове, одни пышные и
цветистые, на возвышенный манер, другие четкие и сухие, как
бухгалтерский отчет и косточки абака; всем им находилось место,
ни одна не была лишней или зряшной. Изрядная доля раздумий
вращалась вокруг нелепых и страшных обстоятельств гибели Лигуна.
Чем дольше я над ней размышлял, тем запутаннее представлялась
эта история.
Довольно быстро я понял, что поначалу дал маху, сочтя громилу из
вездехода и паренька с фоторепортерским кофром членами одной
шайки. Тут явно действовали две разнородные силы, причем
независмо друг от друга. Те двое приехали и уехали порознь, один
за другим. А на оранжевый ковер из пулевой раны натекла изрядная
лужа крови. Картина получалась такая: первый убил и ушел, затем,
позже, явился второй и перетащил труп в ванную, чтобы вскрыть
череп и вырезать мозг. Оба они не доискались флакона с
лекарственным порошком, который теперь лежал у меня за пазухой.
Сам Лигун незадолго до смерти чуял неладное. Он явно собирался
дать мне какое-то поручение, наверняка важное и, скорей всего,
связанное с причинами последовавшего убийства. Так или иначе, я
оказался впутан в это дело, и оставалось лишь надеяться, что
полиция ничего не разузнает и не доберется до меня. А пуще
блюстителей закона мне следовало остерегаться лихих ребят,
которые охотятся за мозгами. Если они заинтересуются моей
скромной особой, у меня есть все шансы разделить судьбу Лигуна.
С одним из них мы виделись нос к носу на лестничной площадке, и
у него в кофре лежали свежевырезанные большие полушария убитого.
Не то, чтобы я трусил, просто неохота гибнуть по-глупому и
неведомо за что. А кстати, трусость принадлежит к числу
необходимых качеств человеческой натуры. В цапровых болотах я
навидался храбрецов, которым море по колено. Больше недели ни
один из них на фронте не зажился. Толика трусости еще никому не
повредила, зато спасла многих. Меня в том числе.
Еще одно удивительное свойство моих обновленных мозгов
обнаружилось, когда я подумал о навестивших Лигуна типах. Мысли
шли своим чередом, а параллельно память стала подбрасывать мне
детальные, во всех мельчайших подробностях, картинки увиденного.
Вспомнились не только лица, но и номера автомобилей, которые я
вроде бы и не пытался запоминать. У вездехода - ТХ 8047, а у
голубого полуфургона - КА 5332. Словно бы серия стоп-кадров
прокрутилась у меня в голове, и я, разглядывая их заново,
отмечал детали, на которые сперва не обратил внимания. Ну
скажем, у парня, который хладнокровно назвался сестренкой
Лигуна, были массивные часы какой-то заковыристой марки, со
множеством всяких кнопочек, наверняка привозные, с южного
континента. Или другая мелочь: тот мужик, что приехал на
вездеходе, носил обувку не по погоде, высокие шнурованные
ботинки на толстенной рубчатой подошве. Словом, память у меня
стала невероятно цепкой.
Долго ли, коротко ли, добрался я до дому на утренней заре и,
донельзя усталый, завалился вздремнуть, покуда солнца не взошли,
не накалили крышу и не превратили мою каморку в духовую печь.
Впрочем, вскоре меня разбудили самым варварским и наглым
образом. Причем не полиция и не бандиты, их я еще худо-бедно мог
бы понять, а пресловутая сушеная стерва из жилкомендатуры,
которая нажала кнопку дверного звонка и садистски не отпускала
до тех пор, пока я, встрепанный, в наспех накинутом драном
халате, не отворил ей дверь.
- Долгонько спите, - вместо приветствия заметила она с гаденькой
улыбочкой.
- Как умею, - огрызнулся я.
- Гуляете где-то. Вчера вас ни утром, ни вечером дома не было, -
элегически продолжала она.
- Это никого не касается.
Стерва прямо-таки сияла от удовольствия, наверняка припасла для
меня новую гадость.
- Гуляете, значит. А за жилье не плочено.
- Вот получу пенсию и рассчитаюсь, - я хотел было захлопнуть
дверь, но сволочная сушеная баба многозначительно воздела палец
в знак того, что разговор далеко не окончен.
- Эти песенки мы уже слышали. И перед прошлой пенсией, и перед
позапрошлой. Долгу-то на вас уже сто восемьдесят с полтиной
набежало.
Я промолчал. Выплатить долг мне и впрямь будет непросто.
- Ну вот что, дорогуша...
- Я вам не дорогуша, а боевой офицер, - оборвал я ее.
- Может, и так, только для нас вы злостный неплательщик.
Подписывайте-ка бумагу, - она вытащила из папки листок и ткнула
мне в руки вместе с грошовой авторучкой, обгрызанной и
замусоленной так, словно стерва на ней вымещала всю свою женскую
ущербность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47