– В конце концов, может мне просто хочется увидеть вампира?!
Виста мечтательно улыбнулась, и Ладомир едва не уронил челюсть.
– Ты в своем уме? – осведомился он. – Сначала тебя баба-яга едва не сожрала, потом злыдни чуть не загрызли, вештица… э-э-э, тоже… Так теперь тебе вампира подавай?
– Ты ничего не понимаешь, Ладомир, – вздохнула девушка. – Вампиры – это же одни из самых древних существ на земле. У нас их практически полностью истребили. Если где и остались, то живут себе спокойно, как обычные люди, стараясь устроиться лекарями, попивают потихоньку кровушку, но так, чтобы никто не умер, иначе все – облава и смерть. Ведь им даже и спрятаться негде, лесов у нас мало, да и люди там не живут, а им, в отличие от прочей нечисти, без человека не прожить. А у вас тут раздолье, глухие леса, а вокруг села и деревни, люди.
– Ничего себе, – Ладомир покачал головой. – Да ты точно спятила.
Он оглянулся, ища поддержку у Беляя, но тот, погруженный в свои мысли, к их перебранке не прислушивался.
– Это была шутка, – буркнула Виста.
Витязь вытаращил глаза, но потом махнул рукой.
– Ладно, вампиры это или нет, а сматываться отсюда надо побыстрее, – он легко запрыгнул в седло, взглянул на Беляя. – Ты как, не передумал жениться?
– Нет, – серьезно ответил тот, хмурясь все больше и больше. – Я приехал за Златой. И я должен увидеть ее, живой или… – он не договорил, только крепче стиснул челюсти.
– Тогда поехали, – Виста подобрала поводья. – Может ей и удалось где-нибудь схорониться.
Едва они тронулись со двора, как в воротах показалось множество человеческих фигур.
– Люди? – пересохшими вдруг губами прошептал Беляй.
– Нет, – ответил Ладомир и зло добавил. – Уже нет.
Фигуры медленно выплыли из тумана и двинулись к ним. Это были мертвяки. Они были совсем свежие, еще не порченные гниением и разложением, и потому шли хотя и несколько неестественно, как и положено восставшим из мертвых, но достаточно быстро. Они надвигались молча, широкой шеренгой, отрезая все пути к бегству. За первой шеренгой показалась другая, за ней еще, и вскоре выход со двора оказался полностью перекрыт приближающейся толпой.
– Это ж деревенские, – Беляй облизал губы. – Я же почти всех знаю, этот здоровый впереди – кузнец, а вот и староста.
– Ты лучше глянь за ними, там идут доспешные, – мрачно посоветовал ему Ладомир. – Похоже, то городская дружина из обоза. Если они еще помнят, как держать меч.
Он не договорил, но всем было понятно и без слов, что дело – дрянь. Покойник не человек, его не остановишь одним ударом, а пока руки-ноги поотрубаешь…
В ворота подтягивались все новые и новые мертвяки, а некоторые, особо нетерпеливые, полезли через забор.
– Влипли, – Ладомир схватился за меч. – Нужно прорываться.
– Стойте, – остановила спутников Виста. – Их слишком много, завязнем в толпе, потеряем лошадей и тогда все.
– Хочешь предложить что-то другое? – зло осведомился Ладомир.
– Да, хочу, – в тон ему ответила Виста. – У меня есть заклятие на такой случай.
– Так действуй! – крикнул Ладомир, следя за подступающими все ближе и ближе мертвяками.
– Только одна проблема – я не ведьма, – тихо сказала Виста. – После заклинания я не смогу… двигаться… некоторое время…
– Великий Перун, всего-то? Я тебя на руках вынесу, вместе с лошадью, только расчисть дорогу! – нетерпеливо выкрикнул Ладомир.
Рядом раздался голодный звериный рык и витязь небрежно махнул мечом по подобравшемуся ближе всех покойнику. Черепушка того треснула, разбрызгав мозги, мертвяк отлетел в сторону, но почти сразу же закопошился, пытаясь подняться.
– Я надеюсь на тебя, – Виста на миг поймала глаза Ладомира.
– Давай! – зарычал воин. – Не медли!
Ослепительная вспышка ударила по глазам, заставив зажмуриться. А когда Ладомир открыл глаза… Будто огненный шторм прошел по двору. От ближайших мертвяков остались только обугленные кости. Те, что были в задних рядах еще двигались, объятые пламенем, и утробно рычали, но магический огонь быстро пожирал их плоть, и они падали один за другим.
В спину ударила волна жара от загоревшегося дома и Ладомир тронул коня.
– Едем, пока не спеклись, – бросил он. – А говорила не ведьма.
Ладомир покосился на Висту и похолодел. Девушка неподвижно лежала на шее лошади. Витязь аккуратно поднял ее и пристроил возле себя. Висту била крупная дрожь, а лицо побелело, как у покойника.
Огибая еще шевелящиеся останки, они торопливо выбрались на улицу. Заклинание Висты оказалось чрезвычайно мощным и здесь царило такое же опустошение. Большая часть мертвяков лежала, мирно догорая и обугливаясь, а те немногие, кому удалось избегнуть пламени, улепетывали со всех ног.
– Могучая у тебя подруга, – с уважением заметил Беляй.
– Она еще не такое может, – гордо ответил Ладомир. – Ты бы видел, как она на болоте бабу-ягу прикончила. А с вештицой как разобралась – вот это было дело. Виста, она такая…
Витязь с нежностью поглядел на девушку. Ее лицо уже порозовело, вскоре она открыла глаза и попробовала оглядеться.
– Лежи спокойно, мы подъезжаем к дому Златы, – сообщил Ладомир. – Проверим ее и обратно, в город, а там тебя лекари живо на ноги поставят.
Она покачала головой.
– Мне не нужны лекари. На ноги я встану и без них. Или ты надеешься, что я всю дорогу просижу у тебя в седле?
Заметив, как краска заливает его лицо, она спрыгнула на ходу с коня, пошатнулась, кое-как забралась на лошадь и насмешливо добавила:
– Даже не надейся.
2
Возле дома невесты Беляй спешился и молнией метнулся к дверям.
– Поосторожнее там! – крикнул ему вслед Ладомир.
Но Беляй отсутствовал недолго. На крыльцо он вышел темнее тучи.
– Там никого нет, – с горечью сказал он.
Опустив голову, он двинулся к коню. Ладомир и Виста переглянулись. Витязь хотел как-то подбодрить друга, но так и не смог отыскать подходящих слов.
Звонкий девичий голосок, нарушивший тишину, заставил всех вздрогнуть.
– Беляй!
Из тумана вынырнула девушка, одетая в тонкую сорочку, бросилась к Беляю и утонула в его объятиях.
– Невероятно, – недоверчиво прошептала Виста. – Как она уцелела?
– Ты же сама обнадежила его, – заметил Ладомир.
– Я хотела приободрить его, – Виста буквально сверлила глазами девушку. – Ладомир, не подумай, что я завидую, но она мне не нравится.
– Завидуешь, – спокойно отозвался Ладомир. – Вы, бабы, всегда завидуете друг другу!
– Эй, что за глупости?! – возмутилась Виста.
– Это была шутка.
Виста наградила его свирепым взглядом. Ладомир же не отрывал глаз от Златы.
– Слишком бледное лицо для человека, – наконец прошептал он, поглаживая черен меча. – Мертвяк?
– Хуже, – сощурилась Виста. – По-моему, она и есть вампир.
Ладомир стиснул челюсти.
– Беляй!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
Виста мечтательно улыбнулась, и Ладомир едва не уронил челюсть.
– Ты в своем уме? – осведомился он. – Сначала тебя баба-яга едва не сожрала, потом злыдни чуть не загрызли, вештица… э-э-э, тоже… Так теперь тебе вампира подавай?
– Ты ничего не понимаешь, Ладомир, – вздохнула девушка. – Вампиры – это же одни из самых древних существ на земле. У нас их практически полностью истребили. Если где и остались, то живут себе спокойно, как обычные люди, стараясь устроиться лекарями, попивают потихоньку кровушку, но так, чтобы никто не умер, иначе все – облава и смерть. Ведь им даже и спрятаться негде, лесов у нас мало, да и люди там не живут, а им, в отличие от прочей нечисти, без человека не прожить. А у вас тут раздолье, глухие леса, а вокруг села и деревни, люди.
– Ничего себе, – Ладомир покачал головой. – Да ты точно спятила.
Он оглянулся, ища поддержку у Беляя, но тот, погруженный в свои мысли, к их перебранке не прислушивался.
– Это была шутка, – буркнула Виста.
Витязь вытаращил глаза, но потом махнул рукой.
– Ладно, вампиры это или нет, а сматываться отсюда надо побыстрее, – он легко запрыгнул в седло, взглянул на Беляя. – Ты как, не передумал жениться?
– Нет, – серьезно ответил тот, хмурясь все больше и больше. – Я приехал за Златой. И я должен увидеть ее, живой или… – он не договорил, только крепче стиснул челюсти.
– Тогда поехали, – Виста подобрала поводья. – Может ей и удалось где-нибудь схорониться.
Едва они тронулись со двора, как в воротах показалось множество человеческих фигур.
– Люди? – пересохшими вдруг губами прошептал Беляй.
– Нет, – ответил Ладомир и зло добавил. – Уже нет.
Фигуры медленно выплыли из тумана и двинулись к ним. Это были мертвяки. Они были совсем свежие, еще не порченные гниением и разложением, и потому шли хотя и несколько неестественно, как и положено восставшим из мертвых, но достаточно быстро. Они надвигались молча, широкой шеренгой, отрезая все пути к бегству. За первой шеренгой показалась другая, за ней еще, и вскоре выход со двора оказался полностью перекрыт приближающейся толпой.
– Это ж деревенские, – Беляй облизал губы. – Я же почти всех знаю, этот здоровый впереди – кузнец, а вот и староста.
– Ты лучше глянь за ними, там идут доспешные, – мрачно посоветовал ему Ладомир. – Похоже, то городская дружина из обоза. Если они еще помнят, как держать меч.
Он не договорил, но всем было понятно и без слов, что дело – дрянь. Покойник не человек, его не остановишь одним ударом, а пока руки-ноги поотрубаешь…
В ворота подтягивались все новые и новые мертвяки, а некоторые, особо нетерпеливые, полезли через забор.
– Влипли, – Ладомир схватился за меч. – Нужно прорываться.
– Стойте, – остановила спутников Виста. – Их слишком много, завязнем в толпе, потеряем лошадей и тогда все.
– Хочешь предложить что-то другое? – зло осведомился Ладомир.
– Да, хочу, – в тон ему ответила Виста. – У меня есть заклятие на такой случай.
– Так действуй! – крикнул Ладомир, следя за подступающими все ближе и ближе мертвяками.
– Только одна проблема – я не ведьма, – тихо сказала Виста. – После заклинания я не смогу… двигаться… некоторое время…
– Великий Перун, всего-то? Я тебя на руках вынесу, вместе с лошадью, только расчисть дорогу! – нетерпеливо выкрикнул Ладомир.
Рядом раздался голодный звериный рык и витязь небрежно махнул мечом по подобравшемуся ближе всех покойнику. Черепушка того треснула, разбрызгав мозги, мертвяк отлетел в сторону, но почти сразу же закопошился, пытаясь подняться.
– Я надеюсь на тебя, – Виста на миг поймала глаза Ладомира.
– Давай! – зарычал воин. – Не медли!
Ослепительная вспышка ударила по глазам, заставив зажмуриться. А когда Ладомир открыл глаза… Будто огненный шторм прошел по двору. От ближайших мертвяков остались только обугленные кости. Те, что были в задних рядах еще двигались, объятые пламенем, и утробно рычали, но магический огонь быстро пожирал их плоть, и они падали один за другим.
В спину ударила волна жара от загоревшегося дома и Ладомир тронул коня.
– Едем, пока не спеклись, – бросил он. – А говорила не ведьма.
Ладомир покосился на Висту и похолодел. Девушка неподвижно лежала на шее лошади. Витязь аккуратно поднял ее и пристроил возле себя. Висту била крупная дрожь, а лицо побелело, как у покойника.
Огибая еще шевелящиеся останки, они торопливо выбрались на улицу. Заклинание Висты оказалось чрезвычайно мощным и здесь царило такое же опустошение. Большая часть мертвяков лежала, мирно догорая и обугливаясь, а те немногие, кому удалось избегнуть пламени, улепетывали со всех ног.
– Могучая у тебя подруга, – с уважением заметил Беляй.
– Она еще не такое может, – гордо ответил Ладомир. – Ты бы видел, как она на болоте бабу-ягу прикончила. А с вештицой как разобралась – вот это было дело. Виста, она такая…
Витязь с нежностью поглядел на девушку. Ее лицо уже порозовело, вскоре она открыла глаза и попробовала оглядеться.
– Лежи спокойно, мы подъезжаем к дому Златы, – сообщил Ладомир. – Проверим ее и обратно, в город, а там тебя лекари живо на ноги поставят.
Она покачала головой.
– Мне не нужны лекари. На ноги я встану и без них. Или ты надеешься, что я всю дорогу просижу у тебя в седле?
Заметив, как краска заливает его лицо, она спрыгнула на ходу с коня, пошатнулась, кое-как забралась на лошадь и насмешливо добавила:
– Даже не надейся.
2
Возле дома невесты Беляй спешился и молнией метнулся к дверям.
– Поосторожнее там! – крикнул ему вслед Ладомир.
Но Беляй отсутствовал недолго. На крыльцо он вышел темнее тучи.
– Там никого нет, – с горечью сказал он.
Опустив голову, он двинулся к коню. Ладомир и Виста переглянулись. Витязь хотел как-то подбодрить друга, но так и не смог отыскать подходящих слов.
Звонкий девичий голосок, нарушивший тишину, заставил всех вздрогнуть.
– Беляй!
Из тумана вынырнула девушка, одетая в тонкую сорочку, бросилась к Беляю и утонула в его объятиях.
– Невероятно, – недоверчиво прошептала Виста. – Как она уцелела?
– Ты же сама обнадежила его, – заметил Ладомир.
– Я хотела приободрить его, – Виста буквально сверлила глазами девушку. – Ладомир, не подумай, что я завидую, но она мне не нравится.
– Завидуешь, – спокойно отозвался Ладомир. – Вы, бабы, всегда завидуете друг другу!
– Эй, что за глупости?! – возмутилась Виста.
– Это была шутка.
Виста наградила его свирепым взглядом. Ладомир же не отрывал глаз от Златы.
– Слишком бледное лицо для человека, – наконец прошептал он, поглаживая черен меча. – Мертвяк?
– Хуже, – сощурилась Виста. – По-моему, она и есть вампир.
Ладомир стиснул челюсти.
– Беляй!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102