Мало ли, может и пригодится.
Ладомир тем временем достал свой дорожный мешок, вытащил серебряную кольчугу Беляя и передал ее атаману.
– Возьми. У меня есть Лунный меч.
– Спасибо, витязь. Ты не пожалеешь, что взял меня.
– Как это трогательно, – буркнула Виста, полоснув по витязю острым взглядом. – А для меня у тебя ничего не завалялось?
– Я буду защищать тебя, Виста. Я ведь уже обещал тебе, – тихо сказал витязь.
– Обещаю и я, девонька, – сказал атаман, одевая кольчугу. – Обещаю беречь тебя как зеницу ока.
– Я тебе не девонька, – огрызнулась Виста и отвернулась, пряча смущение.
Уже двое мужчин обещали ее защищать, и нельзя сказать, что это было так уж ей неприятно.
– Вы знаете, где искать этого колдуна? – осведомился Лютый.
– Его зовут Драга, это имя тебе ни о чем не говорит?
– Пожалуй, нет, – задумался атаман. – Но я знаю, кто нам может помочь. Тут поблизости живет знакомый волхв. Уж он-то точно знает всех окрестных колдунов.
– Насколько поблизости? – уточнила Виста.
Лютый покосился на робко выглянувшее из-за леса солнце.
– Ну, до полудня должны поспеть.
– Отлично, – кивнула Виста. – Давайте седлать лошадей.
– Забудь, – отмахнулся Лютый. – Там такие дебри, леший ноги переломает, не то что лошади.
2
Вопреки заверениям атамана, к волхву они добирались целый день. Или Лютый успел подзабыть дорогу, или лесная тропа испытывала путников на стойкость, но она нередко пропадала с глаз и атаману приходилось подолгу ее искать.
Ближе к вечеру Виста потеряла терпение и обрушилась на Лютого с ругательствами и угрозами. Потом осерчал витязь, с тревогой прислушивавшийся к ворчанию собственного желудка. А затем и сам Лютый, уставший оправдываться, начал во весь голос угрожать всевозможными карами своему приятелю-волхву. Это ли помогло, или еще что, но тропа смилостивилась и вывела наконец на просторную поляну, посреди которой стояла небольшая избушка.
А в избе, во главе щедро накрытого стола, поджидал гостей радушный хозяин. Невысокий, но широкий в плечах старик, с длинной белой бородой, заросшими бровями, с острым пронизывающим взглядом, словом, самый обычный волхв, с самым обычным именем – Страшный Лес.
Забыв об усталости, об обещаниях жестоко покарать волхва, мужчины налетели на еду, как свора оголодавших псов. Затрещали на зубах кости молодого кабанчика, потек по губам и рукам обжигающий мясной сок, но воинам было не до приличий и манер. Забыв про ножи, они рвали мясо руками, отправляя в рот большие куски, будто опасаясь, что волхв испарится вместе со всеми яствами…
– Благодарствуем за столь радушный прием, хозяин, – заметила Виста, с усмешкой поглядывая на едва не рычащих от голода мужчин. – Но зачем было нас по лесу целый день гонять?
Волхв замахал руками.
– Да разве же я гонял вас? – и столько неподдельной искренности было в его глазах, что Виста не могла не поверить ему.
– То не я, то лесная тропка пытала вас, – радостно сообщил старик. – Она изучала вас, приглядывалась, мало ли кто по лесу ходит-колобродит.
Волхв улыбнулся, и девушка невольно улыбнулась в ответ.
– Кушай, милая, тебе сил надо набираться. Дорога у вас неблизкая, да дело непростое…
– Неужто ведаешь, кого ищем? – недоверчиво сощурилась Виста.
– А как же? – удивился волхв. – Волхв я, али хвост собачий? Все про вас ведаю, кого ищете, зачем ищите, да кто послал вас. Все ведомо мне…
– Говорил же я, – оторвался от еды Лютый, – к могучему волхву идем.
– Как же мне не ведать-то, – продолжил волхв. – Пока плутали вы по лесу, вокруг да около избушки моей, побеседовал я с Белояром, волхвом княжеским. Вот он-то мне все про вас и рассказал. Одно только не пойму – что среди вас Лютобор делает? А, Лютоборушко? Лютик ты наш синеглазый… Как затесался ты в компанию этим достойным людям? Когда виделись с тобой в последний раз, ведь ты разбойничал, али что путаю я?
Лютый принялся что-то путано объяснять, но волхв жестом оборвал его.
– Ладно, понял я давно. Это совесть в тебе проснулась на старости лет, видно, хочешь кровью искупить дела свои разбойничьи?
Атаман поморщился.
– Прекрати, дед, хватит меня стыдить, да уму-разуму учить. Мне, чай, не десять и не двадцать годков-то.
– А толку-то? – сверкнул глазами старик. – Разве научился ты чему за свою жизнь непутевую?
– Дед, хватит! Сколько можно?!
– Давай-давай, ты еще покричи на деда! Ишь, думает, нажил седину, так уже и на деда можно кричать! Видали такого умника, люди добрые?
Волхв оглянулся на Висту и витязя.
– А вы, я вижу, и не знали, что он внук мой? Не сказал, паршивец!
– Дед, ну какая им разница, дед, внук, мы ведь не в гости пришли, а по делу…
– А ты вообще помолчи! – прикрикнул на него старик. – В кои-то веки приличных людей привел, так еще и рот затыкает! Смотри у меня, Лютик, осерчаю – в жабу превращу!
Лютый насупился и, пряча глаза, склонился над тарелкой. Похоже, слова волхва не были пустой угрозой.
– Вот так, гости дорогие, Лютик-то внук мне, – вздохнул волхв. – А иначе бы я пустил кого сюда? Тропки-то они знаете какие гулены, туда – сюда петляют-гуляют, а там уже и топь под ногами чавкает… Я ведь один здесь живу, тут только звери, да нечисть лесная, людей годами не вижу, да и не хочу их видеть-то.
– Да ладно завирать-то, – вмешался Лютый. – С волхвами, да колдунами вечно языком мелешь через шар свой магический.
– Эка ты хватил, – фыркнул волхв. – Да какие же они, то есть мы люди-то? Ты еще друзей своих разбойничков вспомни, коих ты сюда водишь лечиться, это тоже люди что ли?
Лютый только рукой махнул, дескать, что с волхвом-то спорить…
– А Лютобора-то я с десяти лет воспитывал, – продолжил старик. – Ведь и я был некогда воином, да-да, гости дорогие, это сейчас я седой, да старый, а ведь было время… Эх! В общем, и сын мой – отец Лютика – стал воином, а потом и сам Лютик. Оба в дружине княжеской служили, там же сыночек мой голову и сложил. А Лютобор вот ушел из дружины, повздорил, говорит, с князем, да и ушел. Все бы ничего, да вот в лихие люди подался, и уж лет двадцать как лиходействует. Что с ним делать, ума не приложу. Седой вон, а все никак не образумится. Вот уж я обрадовался, когда увидел его с вами, думаю, может теперь за ум возьмется. Вы уж поучите его, поучите, гости дорогие, пусть вы и моложе будете, да ведь мудрость не годами меряют.
– Дед, хватит уже. У нас ведь каждый час на счету…
– Ишь ты, быстрый какой. Ну да ладно, ведомо мне, что спешите, и ведомо отчего спешка-то ваша. Посему сразу скажу – где искать нужного вам колдуна я не знаю. Но я попробую это узнать. Слухами ведь и земля, и лес полнятся…
– У нас нет времени, волхв, – устало вздохнул Ладомир.
– Но ведь не отправитесь же вы ночью, друзья мои? Ложитесь-ка спать, а там, глядишь, к утру может и разузнаю что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
Ладомир тем временем достал свой дорожный мешок, вытащил серебряную кольчугу Беляя и передал ее атаману.
– Возьми. У меня есть Лунный меч.
– Спасибо, витязь. Ты не пожалеешь, что взял меня.
– Как это трогательно, – буркнула Виста, полоснув по витязю острым взглядом. – А для меня у тебя ничего не завалялось?
– Я буду защищать тебя, Виста. Я ведь уже обещал тебе, – тихо сказал витязь.
– Обещаю и я, девонька, – сказал атаман, одевая кольчугу. – Обещаю беречь тебя как зеницу ока.
– Я тебе не девонька, – огрызнулась Виста и отвернулась, пряча смущение.
Уже двое мужчин обещали ее защищать, и нельзя сказать, что это было так уж ей неприятно.
– Вы знаете, где искать этого колдуна? – осведомился Лютый.
– Его зовут Драга, это имя тебе ни о чем не говорит?
– Пожалуй, нет, – задумался атаман. – Но я знаю, кто нам может помочь. Тут поблизости живет знакомый волхв. Уж он-то точно знает всех окрестных колдунов.
– Насколько поблизости? – уточнила Виста.
Лютый покосился на робко выглянувшее из-за леса солнце.
– Ну, до полудня должны поспеть.
– Отлично, – кивнула Виста. – Давайте седлать лошадей.
– Забудь, – отмахнулся Лютый. – Там такие дебри, леший ноги переломает, не то что лошади.
2
Вопреки заверениям атамана, к волхву они добирались целый день. Или Лютый успел подзабыть дорогу, или лесная тропа испытывала путников на стойкость, но она нередко пропадала с глаз и атаману приходилось подолгу ее искать.
Ближе к вечеру Виста потеряла терпение и обрушилась на Лютого с ругательствами и угрозами. Потом осерчал витязь, с тревогой прислушивавшийся к ворчанию собственного желудка. А затем и сам Лютый, уставший оправдываться, начал во весь голос угрожать всевозможными карами своему приятелю-волхву. Это ли помогло, или еще что, но тропа смилостивилась и вывела наконец на просторную поляну, посреди которой стояла небольшая избушка.
А в избе, во главе щедро накрытого стола, поджидал гостей радушный хозяин. Невысокий, но широкий в плечах старик, с длинной белой бородой, заросшими бровями, с острым пронизывающим взглядом, словом, самый обычный волхв, с самым обычным именем – Страшный Лес.
Забыв об усталости, об обещаниях жестоко покарать волхва, мужчины налетели на еду, как свора оголодавших псов. Затрещали на зубах кости молодого кабанчика, потек по губам и рукам обжигающий мясной сок, но воинам было не до приличий и манер. Забыв про ножи, они рвали мясо руками, отправляя в рот большие куски, будто опасаясь, что волхв испарится вместе со всеми яствами…
– Благодарствуем за столь радушный прием, хозяин, – заметила Виста, с усмешкой поглядывая на едва не рычащих от голода мужчин. – Но зачем было нас по лесу целый день гонять?
Волхв замахал руками.
– Да разве же я гонял вас? – и столько неподдельной искренности было в его глазах, что Виста не могла не поверить ему.
– То не я, то лесная тропка пытала вас, – радостно сообщил старик. – Она изучала вас, приглядывалась, мало ли кто по лесу ходит-колобродит.
Волхв улыбнулся, и девушка невольно улыбнулась в ответ.
– Кушай, милая, тебе сил надо набираться. Дорога у вас неблизкая, да дело непростое…
– Неужто ведаешь, кого ищем? – недоверчиво сощурилась Виста.
– А как же? – удивился волхв. – Волхв я, али хвост собачий? Все про вас ведаю, кого ищете, зачем ищите, да кто послал вас. Все ведомо мне…
– Говорил же я, – оторвался от еды Лютый, – к могучему волхву идем.
– Как же мне не ведать-то, – продолжил волхв. – Пока плутали вы по лесу, вокруг да около избушки моей, побеседовал я с Белояром, волхвом княжеским. Вот он-то мне все про вас и рассказал. Одно только не пойму – что среди вас Лютобор делает? А, Лютоборушко? Лютик ты наш синеглазый… Как затесался ты в компанию этим достойным людям? Когда виделись с тобой в последний раз, ведь ты разбойничал, али что путаю я?
Лютый принялся что-то путано объяснять, но волхв жестом оборвал его.
– Ладно, понял я давно. Это совесть в тебе проснулась на старости лет, видно, хочешь кровью искупить дела свои разбойничьи?
Атаман поморщился.
– Прекрати, дед, хватит меня стыдить, да уму-разуму учить. Мне, чай, не десять и не двадцать годков-то.
– А толку-то? – сверкнул глазами старик. – Разве научился ты чему за свою жизнь непутевую?
– Дед, хватит! Сколько можно?!
– Давай-давай, ты еще покричи на деда! Ишь, думает, нажил седину, так уже и на деда можно кричать! Видали такого умника, люди добрые?
Волхв оглянулся на Висту и витязя.
– А вы, я вижу, и не знали, что он внук мой? Не сказал, паршивец!
– Дед, ну какая им разница, дед, внук, мы ведь не в гости пришли, а по делу…
– А ты вообще помолчи! – прикрикнул на него старик. – В кои-то веки приличных людей привел, так еще и рот затыкает! Смотри у меня, Лютик, осерчаю – в жабу превращу!
Лютый насупился и, пряча глаза, склонился над тарелкой. Похоже, слова волхва не были пустой угрозой.
– Вот так, гости дорогие, Лютик-то внук мне, – вздохнул волхв. – А иначе бы я пустил кого сюда? Тропки-то они знаете какие гулены, туда – сюда петляют-гуляют, а там уже и топь под ногами чавкает… Я ведь один здесь живу, тут только звери, да нечисть лесная, людей годами не вижу, да и не хочу их видеть-то.
– Да ладно завирать-то, – вмешался Лютый. – С волхвами, да колдунами вечно языком мелешь через шар свой магический.
– Эка ты хватил, – фыркнул волхв. – Да какие же они, то есть мы люди-то? Ты еще друзей своих разбойничков вспомни, коих ты сюда водишь лечиться, это тоже люди что ли?
Лютый только рукой махнул, дескать, что с волхвом-то спорить…
– А Лютобора-то я с десяти лет воспитывал, – продолжил старик. – Ведь и я был некогда воином, да-да, гости дорогие, это сейчас я седой, да старый, а ведь было время… Эх! В общем, и сын мой – отец Лютика – стал воином, а потом и сам Лютик. Оба в дружине княжеской служили, там же сыночек мой голову и сложил. А Лютобор вот ушел из дружины, повздорил, говорит, с князем, да и ушел. Все бы ничего, да вот в лихие люди подался, и уж лет двадцать как лиходействует. Что с ним делать, ума не приложу. Седой вон, а все никак не образумится. Вот уж я обрадовался, когда увидел его с вами, думаю, может теперь за ум возьмется. Вы уж поучите его, поучите, гости дорогие, пусть вы и моложе будете, да ведь мудрость не годами меряют.
– Дед, хватит уже. У нас ведь каждый час на счету…
– Ишь ты, быстрый какой. Ну да ладно, ведомо мне, что спешите, и ведомо отчего спешка-то ваша. Посему сразу скажу – где искать нужного вам колдуна я не знаю. Но я попробую это узнать. Слухами ведь и земля, и лес полнятся…
– У нас нет времени, волхв, – устало вздохнул Ладомир.
– Но ведь не отправитесь же вы ночью, друзья мои? Ложитесь-ка спать, а там, глядишь, к утру может и разузнаю что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102