Разглядев сквозь кокон кривую усмешку Драги, витязь бросил вперед свое измученное тело. Лунный меч уже описывал широкую дугу, когда витязь вдруг осознал, что ему не дотянуться до чародея. В этот краткий миг Ладомир успел вспомнить слова Висты о свойствах меча и представил как лезвие вытягивается в длину.
Рядом сверкнул арбалетный болт, но витязь ничего не видел вокруг. Он уже весь был там, на самом кончике чудесно удлинившегося клинка и страстно жаждал напиться сладкой крови врага.
Яркая вспышка полыхнула ему в лицо, ослепив, оглушив и отбросив прочь. Последнее, что Ладомир успел ощутить перед тем, как чувства его покинули, было недоумение, граничащее с обидой.

6

– Где Драга? – прохрипел Ладомир, едва придя в себя.
Страшно ныла левый бок и левая рука. Приподнявшись и скосив глаза, витязь разглядел красную от ожогов кожу и множество крупных пузырей.
Виста сидела рядом и аккуратно снимала с него последние куски оплавленной кольчуги и клочья рубахи.
– Где Драга? – нетерпеливо повторил витязь.
– Исчез.
Она достала лечебную мазь, но едва ее прохладные пальцы коснулись его кожи, как Ладомир содрогнулся от дикой боли и едва сдержал стон.
– Не дергайся, – строго заметила Виста. – Я не собираюсь пытать тебя.
Нанеся мазь, Виста поднесла ко рту витязя знакомый ему пузырек с черным снадобьем.
– Пей, хватит одного глотка. Это тебя взбодрит и избавит от боли на пару часов.
– Мне это не надо, – отмахнулся витязь.
– Пей! – прикрикнула на него Виста. – Нам еще предстоит много работы, а у тебя сильнейший ожог.
– Мне это не надо, – упрямо повторил витязь.
– А если придется опять сражаться? Хочешь потерять сознание от боли? А как же твой ненаглядный князь?! – Виста почти кричала. – Хочешь провалить задание? Пей немедленно!
Она почти силой плеснула ему в рот лекарство. Витязь поморщился – на вкус оно было пренеприятным, но по телу сразу прокатилась мощная волна тепла, а изнурявшая боль от ожога растаяла без следа.
– Лучше? – осведомилась она.
– Лучше, – буркнул он. – Куда же делся чародей?
– Не знаю. Когда я выстрелила, его щит разрушился, но что случилось дальше, я не знаю. Меня ослепила яркая вспышка света, а когда в глазах прояснилось, Драги уже не было.
– А ведь я не почувствовал удара меча. Неужели он успел уйти?
– Не обязательно, – возразила Виста. – Твой меч и камень разрежет, а ты не заметишь.
– Так-то оно так, – вздохнул витязь. – А где Лютый?
Она не ответила, но Ладомир понял ее и без слов. Искать Лютого не пришлось, он лежал невдалеке, но узнать в обугленном куске плоти того, кто совсем недавно был его другом, Ладомиру удалось с трудом.
– Прощай, – тихо сказал витязь. – Ты был хорошим воином и верным другом. Надеюсь, Перун возьмет тебя в свою небесную дружину.
Ладомир оглядел пещеру, заваленную каменными обломками, среди которых нет-нет, да и поблескивали драгоценные камни.
– Похоже, Драга проводил здесь свои опыты. Ты не искала камень с душой князя здесь?
– Здесь его нет.
– Но здесь их столько… – витязь нахмурился. – Может быть, в каждом из них – чья-то душа?
– Ты предлагаешь собрать их все? Или все-таки поспешим на поиски князя?
Ладомир мрачно кивнул.
– Да, мы должны спешить. Если Драга жив, он может вернуться. И тогда все наши усилия пойдут прахом, и смерть Лютого тоже. Но потом, когда мы найдем князя, мы вернемся сюда, Виста, и заберем их все.
– Да-да, конечно.
Они прошли в следующую пещеру, с опаской покосились на каменных велетов, выстроившихся вдоль стен. А затем внимание Висты привлек яркий отблеск в глубине пещеры. Там, в неглубокой нише, на небольшой, похожей на кубок, золотой подставке покоился, переливаясь всеми цветами радуги, крупный граненый алмаз.
– Вот он, Ладомир, – сообщила Виста, подходя к алмазу.
– Ты уверена? – недоверчиво спросил витязь, с удивлением рассматривая алмаз. – А почему он лежит вот так, без охраны?
– А почему твой меч стоял на виду?
Рука витязя, нависшая на алмазом, отдернулась.
– Молодец, – похвалила Виста и огляделась. – Очередная ловушка.
– Даже если так, у нас нет выбора. Все, что мы можем сделать, это вызвать Белояра.
– А если это приведет в действие ловушку?
– А если вернется Драга? У нас нет времени и нет выбора. Вызывай волхва!
Виста кивнула, ее рука легла на амулет, а витязь медленно-медленно, будто боялся спугнуть, снял с подставки алмаз. И тотчас пещеру заполнил грохот – огромные валуны вывалились из стен и плотно закупорили все выходы.
А потом пещеру вновь заполнила тишина. Но это была уже другая тишина, хрупкая, ненадежная, казалось шевельни пальцем и произойдет нечто ужасное, и люди застыли недвижимо, затаив дыхание. Время шло, ничего не происходило, и Ладомир решился нарушить эту невыносимую, давящую тишину:
– Как там волхв?
Виста не ответила. Она стояла с закрытыми глазами, пытаясь прорваться через магическую защиту и достучаться до Белояра, но амулет разогревался мучительно медленно.
Глаза Ладомира рыскали вокруг в поисках малейшего движения, но все было напрасно. Пещера как будто затаилась и не спешила показывать зубы. А то, что она вот-вот их покажет, Ладомир не сомневался.
Витязь вновь окинул взглядом каменных истуканов с головы до пят, его взгляд постепенно переместился на пол. Что-то там было неправильно, но что?
– Там, Виста, – он указал под ноги исполинам. – Там что-то не так, не могу понять…
Виста бросила мимолетный взгляд, недоуменно пожала плечами и вновь сосредоточилась на амулете. А Ладомир двинулся вперед, решив поближе осмотреть подозрительное место. Но, стоило сделать несколько шагов, как по пещере пронесся странный скрежет и Ладомир с ужасом обнаружил, что каменные головы велетов поворачиваются в его сторону.
– Пыль! – выдохнул он. – Как я не догадался сразу. Там были отпечатки их ног!
Он повернулся к девушке и, встретив ее наполненный страхом взгляд, ободряюще улыбнулся.
– Виста, бери алмаз. Не знаю, угадал ли я, но они зашевелились, едва я сдвинулся с места. Вызывай Белояра и ради всех богов, не двигайся с места, возможно, хоть тебя не заметят!
Витязь хотел еще что-то добавить, что-то очень важное и такое необходимое и ему, и ей, но сзади раздались тяжелые удары, от которых стены подземелья содрогнулись, и он обернулся как ужаленный.
К нему медленно приближались велеты. Их каменные лица не выражали ничего, кроме, как показалось витязю, презрения к жалкому смертному.
Ладомир бросился навстречу, надеясь увести их подальше от Висты. Он ловко увернулся от стопы первого, обогнул его и, увидев, как великан разворачивается спиной к девушке, радостно заорал:
– Я угадал, Виста! Угадал! Они не видят тебя!
В воздухе замелькали огромные конечности, каждая могла с легкостью раздавить витязя как букашку, но велеты были слишком медлительны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102