- Ал, - сказал невесть откуда взявшийся "медбрат", щелкнув захватом у
самой груди Порнова. Стилет проколол Порнову лишь самый верхний слой кожи.
- Ал, - сказал Порнов, понявший, что девица из буйных больных, и в
глубоком приседе сделал нечто внешне похожее на па из танца "Казачок", но
бывшее одной из наиболее эффективных подсечек в арсенале учеников
Бодхидхармы - он же Дарума.
Предыдущие поединки, казалось бы, стопроцентно гарантировали падение
сумасшедшей на пол, где Порнов намеревался ее повязать и с помощью
"медбрата" накачать успокаивающим снадобьем. Но не тут-то было! Девица в
заднем сальто перелетела через порновскую ногу, приземлилась на руки,
сделала боковой пируэт и тут же оказалась рядом с Порновым.
- Можешь не вставать, - сказала она. Тонкие руки ее легли Порнову
сзади на горло. Порнов ощутил пронзительную боль и мир перестал для него
существовать. Он не увидел, как девушка оттолкнула от себя безвольно
обвисшее тело и вновь закружила вокруг себя переливчатую радугу.
- Время не ждет! - услышал Порнов. Он сел, вытер рукавом испачканное
в патоке лицо, потер ноющую шею и обвел помещение взором. Ничего как будто
не изменилось; медбрат как застыл с пойманным стилетом в манипуляторе, в
такой позе и стоял. Некто в черном подошел к киберу, взял у него кинжал,
после чего повернулся лицом к Порнову.
Порнов мгновенно все вспомнил, хотя ничего и не понял. Рефлекс
мастеров древней борьбы швырнул его тело в сторону за мгновение до того,
как клинок запел свою тихую песню. Реакция не подвела Порнова и он легко
поймал стилет за лезвие. Рука сама ушла в замах и почти автоматически
отправила клинок в обратный путь. Видимо, девица изрядно подустала от этих
драк вперемешку с колдовством, поскольку повторить порновский трюк не
смогла, а лишь выкинула вперед левую руку, защищаясь. Лезвие пробило ей
кисть; она закричала от боли. Порнов, надеясь, что сейчас-то он сможет
застать ее врасплох и повязать, бросился вперед. Но вновь не успел! Сделав
два фантастических сальто вперед на одной правой руке, девушка пролетела
разделяющее их расстояние и, ударившись в Порнова, сбила его с ног.
Последнее, что Порнов почувствовал, это прижавшееся к нему упругое
тело, горячее дыхание девушки и изумительный яблоневый запах ее чудесных
белых волос. Затем ему на грудь легла ее левая рука с торчащим из нее
кинжалом. Порнов отчетливо увидел струйку крови, бегущую по лезвию. Еще
секунда - и на черную, узорчатую рукоять легла вторая рука. Она сильно
надавила на кинжал, и лезвие пошло вниз.
"Так бабочку пришпиливают", - успел подумать Порнов, прежде чем
адская боль выгнула его тело в предсмертной конвульсии.
- Подъем, - на сей раз вернувший его к жизни голос был совсем
усталым. Порнов же, наоборот, чувствовал себя превосходно. Как только он
увидел девушку, тотчас же он понял, что надо делать. Кувырок вперед,
сальто в сторону, совершенно умопомрачительный пируэт - и вот он уже в
метре от своего противника. Высокий прыжок, удар ногой по держащей клинок
руке, и тот со звоном летит по полу. Еще один несильный удар в грудь,
чтобы сбить отступающую девушку с ног...
Когда Порнов попытался выкрутить девушке руки за спину, случайный
взгляд его упал на кисть левой руки соперницы. Никаких следов ранения,
ничего! Это замешательство дорого обошлось Порнову. По-змеиному
вывернувшись из-под него, девушка нанесла Порнову ошеломляющий удар в пах
носком туфли, а затем десятисантиметровой шпилькой каблука проткнула ему
бедро. Порнов упал на бок. Девушка мотнула головой; белым крылом взлетела
в воздух прядь волос. Лежащий на полу Порнов увидел, как маленький
стальной эсминец, рассекая кисельные лужи, с огромной скоростью мчится к
нему.
Он зажмурил глаза за мгновение до того, как стилет вошел в его висок.
- Эй, камикадзе, - Порнова легонько пнули в живот, - хочешь еще?
- Отвали от гроба, - огрызнулся Порнов и даже глаз не открыл. Память
вернулась к нему на сей раз одновременно с сознанием. Подавив в себе
рефлекторное желание вскочить и дать немедленный отпор проискам нечистой
силы, он твердо решил, что больше не позволит издеваться над собой. - То
же мне, кошки-мышки. Все, не играю. Вставать не буду. Разрешаю бить
лежачего.
- Пообещай ни единым словом не наносить ущерба моей чести и
достоинству, - не унималась девица.
Порнов приоткрыл один глаз. Девица сидела на корточках и заглядывала
ему в лицо. Теперь она была одета в желтую рубашку армейского типа с
закатанными рукавами и серые брюки. На ногах были тапочки типа мокасин.
Порнов хотел выругаться, но благоразумно передумал.
- Ничего себе благодарность, - вместо этого сказал он. - Я тут пашу,
как папа Карло, без еды, без сна, без отдыха, откапываю ее; а она меня
пришпиливает, словно муху навозную!
Порнову стало нестерпимо себя жалко.
- Благодарность за спасение дочери короля хотя и не имеет границ, но
не превышает семи жизней средней продолжительности, - назидательно
промолвила девица. - И ты эту благодарность получил в полном объеме.
Нечего здесь клянчить. Что же касается трех потерянных жизней, то в этом
виноват только ты сам. Посягнувший на мои честь и достоинство должен
умереть, пусть даже я этого и не особенно желаю. Таковы законы нашего
королевства. Поэтому, если ты дашь клятву не оскорблять меня, ты сделаешь
лучше не только себе, но и мне. Тебя слишком муторно убивать.
Вынесший из всей этой тирады только то, что его резать пока не будут,
Порнов приободрился и вскочил на ноги. Поднялась и девушка. Они были почти
одинакового роста, только Порнов был массивнее и значительно шире в
плечах.
- Мне одно непонятно, - примирительно сказал он, - как это ты сумела
три раза меня повалить...
- Не "ты", а "вы", - взвилась девушка и глаза ее вновь засверкали
неподдельным гневом, - если уж не способен выговорить "ваше высочество"!
- Слушай, старик Хоттабыч, - в свою очередь разозлился Порнов, но
осекся, увидев, какую бурю вызвали его опрометчивые слова. У девицы от
ненависти затрепетали кончики волос и Порнов понял, что его сейчас будут
убивать с особой жестокостью. - Пардон, Ваше высочество, Вы не поняли,
Ваше высочество, - затараторил он, - я только лишь хотел сравнить Вас с
могущественным земным чародеем, волшебная сила которого хранилась у него в
волосах... И больше ничего!
- Ну, если ты меня обманываешь... - угрожающе произнесла принцесса.
Видно было, что Порнову она не поверила; но дальнейшие приготовления к
расправе тем не менее прекратились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65