— Это куда, в воду, что ли? — удивился Порнов. — В воду я не могу, у меня все провода наружу; замкнет же к чертовой матери!
— Так придумай что-нибудь! — Мич нервничала все сильней. — Кто тут «клевый электроник»?
— Не подкалывай, не надо; мне на это наплевать, — проворчал Порнов про себя. Озирался он недолго, схватил чан с брагой и, прицельно расплескивая кипящую бурду на бросившихся ему навстречу крабов, двинулся к расстеленному чуть поодаль лоскуту парашюта. Сдернул его с земли, не обращая внимания на полетевшие во все стороны драгоценные обломки; скомкал в кучу и кинул на раскаленные угли.
Пиная ошпаренных, туго соображающих крабов, сбегал в лесок за хворостом и раскочегарил сильное пламя. Вскоре пластиковый ком запузырился и потек. Зачерпывая дымящуюся желтую массу железкой, Порнов принялся спешно конопатить дыры и вмятины на груди скафандра.
Робот внутри пищал и ругался, не успевая переключать электрические цепи; да и сам Порнов был далеко не в восторге от своей суеты.
— Такой праздник загубили, — ворчал он, набирая полный шпатель желеобразной желтой жижи. — Нет, чтобы спокойно, неторопливо сесть, обложиться схемами; и шаг за шагом, проводок за проводком...
— При чем здесь я? — удивилась девушка. — Ну, не было бы землетрясения, что бы ты тогда с этими гадами делал?
Схематическая карта на экране расцветилась хоть и блеклыми, но живыми красками; качество передачи было отвратительным; однако, Порнову и такого хватило, чтобы понять: полчище крабов, их несметные орды, снялись с места и, подминая под себя практически все живое, неуклонно приближались к его стоянке.
— Чем-то ты их здорово разозлил, — констатировала Мич.
— При чем здесь я? — Порнов передразнил интонацию Мич. — Подумаешь, заварил одного-двух кипятком; а в костер они сами полезли...
Ты мне лучше расскажи, где ты пряталась все время; и откуда идет это спутниковое вещание?!
— После, все после, — отрезала Мич. — У тебя пять минут осталось, не больше; я не могу допустить, чтобы глайдер моей сестры вулканическим выбросом накрыло.
Последнюю фразу Порнов не понял; но, опять же, не до того было; под ногами уже ощутимо тряслось; где-то совсем неподалеку с четко различимым хрустом обрушилось дерево.
— Гады в полукилометре от тебя, — поторапливала Порнова Мич; тот только раздраженно шипел в ответ, выискивая очередную каверну в труднодоступном месте скафандра.
— Две минуты до срока! — предупредила его Мич. — Немедленно взлетай!!!
— А как же барахло? — обеспокоился Порнов. — Ладно, горшки; но компьютер вот, станция эта насосная... я в них столько сил вбахал...
— На твое усмотрение, — сказала Мич. — Хоть все с собой бери; главное, чтобы смог долететь до указанной точки. Кстати, прими координаты.
Кибер в скафандре доложил об успешном приеме и спросил дальнейших указаний; Порнов приподнял легкий, но объемистый чемодан компьютера; попытался оторвать потянувшуюся за ним гирлянду из анализатора, насоса и динамо-машины — тщетно; Порнов раздосадованно покачал головой; летать со всем этим в обнимку на едва живом скафандре было чистым безумием.
— Придется тебе здесь остаться, — сказал он Мич на экране, бережно опуская чемодан на песок.
— Скачивай из него всю информацию, до которой дотянешься, — приказал он киберу в скафандре. — Главное, рецепт настойки не забудь; где она, кстати?
— Гады в двухстах метрах, — нервно сообщила Мич. — Их слишком много; против такой толпы и биол не выстоит, не то что простолюдин; и костер твой не поможет... Порнов, взлетай!
— Вот сейчас я все здесь брошу, — ворчал Порнов, вытаскивая из кармана стопку пластиковых пакетов; выбрал самый маленький и бережно слил в него кокосового «первача» из обеих посудин; получилось не меньше литра; стянул горловину куском стропы и сунул получившийся бурдюк в другой мешок, размером побольше.
— Порнов, взлетай, кому говорю, — не на шутку рассердилась Мич. — Сумасбродный дикарь; я приказываю — взлетай!
— Ты ж меня вроде как в гости приглашаешь, — возражал Порнов, — А какой же боец к своей подруге без выпивки-закуски придет.
— Своенравный смерд! — совсем распсиховалась девушка; она перекинула ногу на ногу; хрустальная туфелька полетела на пол и с прозрачным звоном разбитого бокала разлетелась на куски. — Если ты сейчас же не уберешься оттуда, нам всем придется плохо; и мне, в том числе.
Порнов замер, затем исподлобья глянул на экран.
— Чего уставился! — бушевала принцесса. — Гады в ста метрах!
Порнов отвел взгляд и посмотрел под ноги.
— По-моему, так они уже здесь, — сообщил он.
Опушка леса, насколько Порнов мог разглядеть, вся была покрыта дивным шевелящимся ковром; живые серые волны вскипали то тут, то там; хруст костяных сочленений временами заглушал тихий, но явный рев подземного огня; но, что более всего обеспокоило Порнова, так это стремительное нарастание знакомой мигрени; в голову через жгучие дырки в висках закачивали горячую и едкую кислоту.
— Похоже, и впрямь пора смываться, — заметил Порнов; сунул тройку самых аппетитных поджаренных крабов в мешок и приноровился захлестнуть горловину.
— Все! — страшным загробным голосом произнесла принцесса.
— Уже лечу, — хотел было сказать Порнов, но не успел.
Прямо из-под ног его выхлестнула толстая белая струя кипящей воды; как котенка, отбросила Порнова на добрый десяток метров и, воя перегретым паром, принялась расшвыривать вокруг струи песка и гальки; через несколько секунд гейзер прорыл воронку метра в два глубиной и вновь вплотную подобрался к Порнову.
Тот не стал испытывать судьбу; поднял выпавший при падении мешок и принялся запихивать в него высыпавшихся крабов; капли дождя барабанили по стеклу шлема и затрудняли обзор; двух многоногих он нашел сразу, а третий куда-то запропастился; Порнов хотел уж плюнуть на него и лететь так; но в последнюю секунду пропажа объявилась почти под самым его носом; самым краем сознания Порнов отметил некую необычность произошедшего; но — спешка, но — суматоха! раздумывать над всем этим он не стал; схватил краба и, не разглядывая, сунул в мешок; струи кипятка стекали по рукам; в результате вместе с крабами в мешке оказалась еще и изрядная доля воды. К худшему это или к лучшему, — Порнову раздумывать было некогда. Даже через мутное запотевшее стекло он явственно различил слева, сбоку от себя, четкое целенаправленное движение крупного, смертельно опасного тела; так пешеход, переходя улицу, внезапно замечает в метре от себя тупое рыло грузовика; быстрое его движение не оставляет ему никаких шансов; за оставшуюся секунду человек успевает разве что вскрикнуть или выбросить вперед руку.
— Пошел! — чисто рефлекторно скомандовал Порнов.
Последовал незамедлительный удар снизу;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75