Из-за малости отведенного времени гарпуном пришлось пожертвовать; заевший от удара механизм не желал ни травить трос, ни втягивать обратно.
На сей раз ножницы у Порнова под рукой были; и не простые — а космические; поэтому свою идею-фикс отстричь что-нибудь он реализовал немедленно, не задумываясь.
— Срубил он нашу елочку под самый корешок, — проворчал Порнов, вытащил из кармана инструмент и откусил торчащий из плеча трос.
Лязгнув башмаками, приземлился на корточки; вскочил и двинулся прямиком к планшету; следовало торопиться, пока не вернулся «ремонтник» и не обнаружил незваного гостя.
Схему катера Порнов знал на «отлично»; удачно миновав скопления острых и тяжелых предметов, он безошибочно вышел к двери кессона-переходника.
Отшлюзовался нормально; внимания на него особого никто пока не обращал; очевидно, штурман был увлечен разворотом катера: пилот из него был аховый, а сноровки подобный маневр требовал повышенной.
«Надо успеть добраться до пилотской кабины, пока разворот не закончен», — соображал Порнов, минуя многочисленные отсеки катера. — «После разворота меня и застукать легче; да и боец из меня при пяти “жи” никакой...»
Ему еще никогда не приходилось бегать кросс в скафандре; пока Порнов добрался до пилотской кабины, он изрядно взопрел; здорово мешал космический лом, — в узких проходах катера он так и норовил уцепиться за каждый встреченный крючек-рычажек. Как Порнов ни осторожничал, подошвы лязгали так, что, казалось, весь корабль сотрясается; пришлось оборвать занавесочки с двух иллюминаторов и наскоро навязать их на ноги наподобие портянок.
Остановившись перед дверкой в пилотскую кабину, он мало-мальски отдышался и ткнул пальцем в пульт на стене.
Овальная дверца, слабо прошуршав, уехала вбок; от кресел пилотов до шагнувшего в проем Порнова было метров пять.
Держа лом, как папуас дротик, Порнов стал тихонько приближаться к креслам; в одном он уже мог разглядеть опутанные серой хлопчатобумажной киперной лентой руку и ногу Мич; в другом виднелось нечто мохнатое-волосатое.
«Что происходит?» — пискнул в ухе компьютер.
«Цыц! Зверя видишь, нет?» — прошипел Порнов. — «Знатный зверюга!»
Штурмана и в самом деле было не узнать; из одежды на нем остались лишь бесформенные клочья; кожа проросла сизым жестким волосом; лежавшая на пульте левая лапа барабанила по кнопкам желтыми толстыми когтями.
«Вервольф»,
— Порнов вспомнил свою стычку со стаей оборотней; под ложечкой противно потянуло. — «Такого фиг убьешь!..»
Он сделал еще несколько шажков; вдруг острое вампирье ухо зверя рефлекторно дернулось.
Поняв, что обнаружен, Порнов замахнулся дротиком; но еще быстрее крутнулось кресло штурмана; на вытянутой волчьей морде сверкнул лютый оскал белых клыков. В изломанных длиннющих суставчатых пальцах правой руки прочно сидела рукоять крупнокалиберного бластера.
«Капец, — понял Порнов, — с такого расстояния скафандр пробьет навылет...»
— Скажи — изю-ю-юмь! — прорычал вервольф и потянул спуск; глазки его довольно полыхнули красным кумачом.
Выстрела не последовало; штурман перевел взгляд на свою лапу и ощерил пасть; торчащий сбоку рукояти коготь большого пальца мешал указательному полностью выбрать спуск.
— Ногти стричь надо, — веско сказал Порнов и, метнув ломик в узкую грудь оборотня, прикнопил того к бронеспинке кресла.
Ширкнувший разряд бластера пробил перегородку над головой Порнова; штурман в последний момент убрал мешающий палец.
— Маникюр там делать... — Порнов решил на всякий случай выкрутить из правой лапы вервольфа бластер, — педикюр...
Левая лапа слабо дернулась; когти вонзились в пластик подлокотника, как в рыхлый пенопласт; Порнов опасливо отпрыгнул.
Несмотря на железный прут, торчащий из груди, оборотень еще дышал; наконец, грудь его перестала подниматься; красные бешеные огоньки в глазах сошли на нет.
— «У меня внутре неонка», — прокомментировал странное свечение Порнов. — Прямо Терминатор какой-то; ты не знаешь, у него, случаем, резервной батарейки нет?
— Батарейки нет, — сказала принцесса, когда Порнов вынул у нее кляп изо рта, и принялась отплевываться. — И сердца у него нет... тьфу. И у тебя — нет... тьфу. Предатель! Ты зачем меня ему отдал?!! Он же два раза меня съесть порывался... тьфу. Все ноги, мерзавец, облизал; до колен и выше; тьфу! Вот такой вот язык; длинный, шершавый... Ужас! Все меня жить учил: вкручивал, почему берцовая кость вкуснее голеностопа... а для любви, говорит, ноги тебе все равно не нужны... я со страха чуть с ума не сошла... тьфу-тьфу-тьфу!
— Я эту историю уже слышал, — сказал Порнов, распутывая девушку. — В детстве; «Красная Шапочка» называется; что интересно, там тоже все хорошо кончилось!
— В лоб дам, — пригрозила Мич. — Я серьезно спрашиваю: на что ты рассчитывал?!!
— Наш Серый Волк, насколько я его успел изучить за время совместной службы, всегда страдал большим самомнением, — сказал Порнов. — Он, лопух, и впрямь рассчитывал доставить тебя к сестре живой и невредимой...
— И это ему прекрасно бы удалось, — сердито перебила Порнова Мич. — Он тебя, между прочим, еще пять минут назад засек!
— Го-о-онишь! — не поверил Порнов.
— Ремонтный люк не смог нормально закрыться; он увидел шнур, гарпун наверху — и все понял.
— Что ж он мне не помешал тогда сюда добраться? — изрядно стушевавшись, спросил Порнов.
— Больше всего он боялся, что ты опять какой-нибудь фортель выкинешь, — сказала Мич, сбрасывая на пол остатки пут. — Взорвешь чего-нибудь; или поломаешь, — как тот лифт на «Оклахоме». И тем самым помешаешь дальнейшему полету. Когда же он увидел на экране, чем ты вооружен, он повеселел, прорычал: «Вот типичный образец человеческой тупости», заткнул мне рот, чтобы я не смогла тебя предупредить, взял бластер и стал ждать. Зверь, говорит, сам прибежит к охотнику.
— Охотничек наш, — протянул Порнов пренебрежительно, — спаниель несчастный!
Он попытался отодвинуть кресло с прибитым к нему Вставалкиным подальше от пульта управления катером; где-то в глубине мертвых зрачков оборотня мигнула красная точечка.
— Он скорее мертв, чем жив, — успокоила отшатнувшегося Порнова Мич; она держалась руками за бесформенный ком волос на голове и тщетно пыталась выдрать из него хотя бы одну прядь. — Кончай с ним возиться; лучше мне помоги! Этот троглодит меня головой в банку с какой-то гадостью макнул; ничего поделать не могу...
Порнов глянул и отвернулся обратно к пульту.
— Это ВК, спецклей, — щелкая кнопками клавиатуры, заметил он. — Его только спецрастворитель берет... да и то не всегда. Сбрей ты это все — и не мучайся.
— Как это сбрей? — впервые за все время растерялась девушка. — Ты что ерунду говоришь?!! Я же пять лет их растила;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75