- Разрешите полюбопытствовать?
Вместо ответа, Олег Тимофеевич достал из дипломата небольшую коробочку, напоминающую дамскую пудренницу. Нажал едва заметную кнопку и положил "игрушку" на стол. Она начала... расти, раздаваться во все стороны. Не прошло и пяти минут, как превратилась в значительных размеров аппарат, типа персонального компьютера. С экраном и клавитурой.
Из нагрудного кармана выпрыгнула... обычная автоматическая ручка. Олег Тимойеевич подошел к приоткрытой форточке, выставил "ручку", нажал на колпачек. Мне показалось - из противоположного её конца вырвалось небольшое облачко. Мгновенно рассеялось.
- Летучие шприцы, - пояснил, зевая, "референт". - К вечеру на экране мы с вами увидим эпидемиологическую обстановку в городе. Со всеми данными и выкладками. Кстати, её увидят и в Лаборатории... А я пока, если вы не возражаете, вздремну.
Я не возражал. Олег Тимофеевич пару раз вкусно зевнул, интеллигентно прикрыв рот розовой ладошкой. Потер пальцами опухшие веки и отправился в спальню. Через несколько минут оттуда донесся такой храп, что можно посочувствовать сотрудникам отдела наблюдений Лаборатории.
Я постарался во всех деталях изучить странный аппарат. Не разбирая его. Пощелкал клавишами, ощупал заднюю стенку. Ничего примечательного, кроме одного - к электросети не подключен. Значит - автономное питание. Лежащая рядом "ручка" - тоже без особых примет.
Будь рядом со мной эксперты-криминалисты - докопались бы до скрытых деталей аппарата, изучили принцип его действия. А я кто? Рядовой инженер-механик успевший забыть все, чему научили в институте. Придется подождать официальные известия. Если "ручка" сработала в соответствии с инструкциями Оле, они не заставят себя ждать.
Вечером экран ожил. По нему забегали таблицы, кривые линии, множество цифр. Но я смотрел не на аппарат, все внимание - включенному телевизору. Никто мне не мешал - "референт" продолжал крепко спать.
Последние известия. Дикторша - необычайно взволнована. В городе вспыхнула эпидемия гриппа. Неожиданная, непрогнозируемая и поэтому опасная. Перечислены меры предохранения, сообщено количество больных.
"Ручка" сработала. На Меззвездной, наверно, всеобщее ликование. Оле принимает поздравления, Аура радостно улыбается.
* * *
Улицы - малолюдны. Немногочисленные прохожие, прикрывая рты и носы марлевыми повязками, шарахаются друг от друга. Медленно, будто траурные колесницы, проплывают автобусы и троллейбусы, в каждом из которых - по пять-шесть пассажиров. Рассредоточились по салону и окидывают друг друга подозрительными взгядами. Водители управляют машинами одной рукой, второй прижимают к лицу все те же марлевые повязки. Отчаянно сигналя, проносятся машины Скорой помощи. Два похоронных автобуса сворачивают в сторону крематория.
Подобного видеть мне ещё не доводилось. Жуткая картина. Тем более жуткая, что мне извстны её причины.
Конечно, никаких дел в Питере у меня нет. Просто я не имел права отпускать "референта" одного. И правильно сделал, что не отпустил! "Коньячно-водочный" вечер в гостинице и похмельное утро многое мне открыли, над многим заставили задуматься.
В частности, понял - с межзвезжниками одному не справиться, глупо даже думать об этом. Сражение с сатанинскими экпериментаторами под силу только земной цивилизации. Для этого нужно, во первых, чтобы меня приняли и поняли. По меньшей мере. Во вторых, успех космической схватки предусматривает об"единение всех земных сил. Одна Россия или один Китай ничего сделать не смогут. Даже такая мощнейшая организация, как НАТО, окажется бессильной.
И все же начинать нужно именно с России. Потому, что эта несчастная страна - моя Родина. Только здесь мне могут поверить.
На центральной переговорной - ни души. Под марлевыми повязками обреченно чихают две "переговорные" девчушки. Остальные окошки пустуют. Кабины - соответственно.
После недолгого колебания решил лысому академику не звонить. Что он может предпринять, если даже события в Питере убедят его в моей правоте? Посочувствовать, пообещать включть рассмотрение моего вопроса в повестку ближайшего совещания? Чихать мне самым гриппозным образом на все заседания-совещания! Необходима срочное, решительное вмешательство в создавшуюся ситуацию. Какое именно - сам не знаю.
Неизвестно по какой причине по коду решил не звонить. Скорей всего "зарезервировал" время для того, чтобы набросать схему разговора с подполковником госбезопасности. Заказал у девчушек Москву и присел к столику. Странно, но они не удивились и не порекомедовали воспользоваться более удобным способом. Ограничились удивленными взлядами из-под своих повязок.
Мнтересно, как воспримет мой звонок хитрый подполковник? Предложит добровольно сдаться санитарам психиатрички? Предложит поступить на работу в качестве платного стукача? Или... поверит, склонит упрямую голову под давлением фактов?
Дай Бог, чтобы склонил!
- Слушаю вас!
Голос наполнен официальностью, будто надувной шарик воздухом. Посмотрим, изменится ли он, когда поймет, с кем разговаривает. Во всяком случае, направить к переговорной санитаров психушки не успеет.
- Я недавно был у вас с... интересной информацией. Вы меня обманули, вызвали скорую. Теперь тоже продолжаете считать меня чокнутым?
- Нет, не считаю, - официальность слиняла, остались её легкие следы. Прошу извинения... Откуда вы звоните?
- Не скажу... Вообще-то, скрывать нет смысла, все равно не успеете дотянуться. Из Петербурга.
- Ни о каком задержании речи быть не может. Я доложил руководству. Начальник поручил разыскать вас и пригласить для... знакомства.
- В смирительной рубашке? - плоско с"язвил я. Все ещё не мог простить предательства.
- Положение для шуток слишком серьезное... Могу выслать за вами самолет..
Даже так? Похоже, мои акции взлетели под потолок! Уж если всемогущая госбезопасность самолет предлагает - поверили.
- Хорошо. Рискну. Но не сегодня и не завтра. К тому же, я - не один. Вспомните нашу беседу - поймете... Короче, послезавтра в девять утра. Готовьте пропуск.
Когда я, окрыленный несомненным успехом, беззаботно напевая, вернулся в гостиницу, Олег Тимофеевич уже не спал. Понуро сидел за столом, уронив на него выхоленные руки, и вперив тоскующий взгляд в мерцающий экран.
А ведь он и не собирался спать, неожиданно осенило меня. Зевание, храп - примитивное притворство. На самом деле пятьдесят шестой общался с Оле, получал от того новые инструкции. И получил... взбучку. За что именно предстоит узнать. Подозреваю - за излишнюю откровенность с землянином вчера вечером.
- Выспались? - с плохо скрытой издевкой поинтересовался я.
- Угу.
Во взгляде "референта" появилась неприкрытая злость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111