Мы прошли к вагончику пневмотранспорта. Знакомая картина: как и на Трости, мягкие сидения, бар с напитками, нежное мурлыканье музыки.
Ни одной промежуточной остановки - минут через двадцать вагончик остановился возле причальной площадки. Помещение - типа прихожей в квартире: прямо - дверь, ведущая в комнату, откуда мы с Аурой незримо присутствовали на инструктивном совещании; справа - вход в космопорт, слева - в Энергоцентр.
Сделал вид - ошибся и повернул налево. Силовое поле мягко, но решительно, вернуло меня в исходное положение. Я не удивился и не расстроился. Все понятно и логично: понадобится два заряда: один - для пульта силового поля, второй для главного щита энергоустановок.
Олег Тимофеевич осторожно взял меня под руку и повел в нужном направлении.
Корабль - трехместный цилиндр - уже стоит на стартовой призме. Три кресла - для пилота, штурмана и пасссажира. Для меня, пятьдесят шестого и... неизвестно для кого. Пока неизвестно.
Управление кораблем мне знакомо по рассказам Янис, знатока всех видов космических аппаратов, используемых и межзвездниками и тростянами. В основном, они управляются по одному и тому же принципу.
Олег Тимофеевич уселся в кресло пилота. С одной стороны - понятно, услужливость введена в "референта" с "рождения". Но, с другой - слишком много загадок, до сих пор не осиленных мною. Народное выражение: риск благородное дело применимо для Земли, но противопоказано в космосе.
- Поведу космолет я! - резко одернул я новоявленного "пилота". Пересядьте в штурманское кресло!
- Но вам... не стоит утруждаться... Мне отлично известна эта система, - забормотал пятьдесят шестой, вцепившись руками в подлокотники. - Оле сказал...
- Не знаю, что вам наговорил шеф. Только не он вам платит деньги, а я. Из этого и исходите. В противном случае можете отправляться к своему межзвездному хозяину с просьбой дать вам другое задание. Ибо у меня вам не работать!
Рыночный принцип взаимоотношений и здесь нашел свое успешное применение. Образец, видимо, предствил себе, что с ним сделает руководитель эксперимента. Побледнел, посерел, едва не лишился чувств. Медленно сполз с пилотского сидения и перебрался на штурманское.
- Пожалуйста, Герман Тихонович... Просто мне хотелось... чтобы вы отдохнули...
Знаю этот "отдых", способный перейти в вечный сон под могильной плитой! Особенно, в свете нераспознанных намерений Оле. Лучше перестраховаться. Жизнь стоит этого.
На пульте зажглась красная кнопка. Купол раскрыт, взлет разрешен! Я решительно утопил её, потом - синюю клавишу. "Цилиндр" вздрогнул и медленно, важно поднялся в космос. Позади закрылись лепестки купола. Как это говорили древние? Рубикон перейден? За точность не решаюсь, но в общем и целом - верно.
Внимательно оглядев пульт с ровно мерцающими огонькми, я прибавил скорость, довел её до крейсерской. Переходить на максимальный режим не решился. Опять-таки из-за неразгаданных до конца трех загадок-ребусов. На экране кругового обзора вместо звезд - проблески. Включил автоматику полета, подумал и... отключил. Спокойней самому манипулировать кнопками и клавишами.
Если предчувствие не врет, можно готовиться к встрече с заранее запланированным кораблем-роботом либо - астероидом. Тогда все станет на свои места. В частности, получу ответы на вопросы, заданные мной самому себе.
Первое, разрешение погостить на Земле - нечто вроде пропуска в ад. Оле знает, что до полигона я не долечу.
Второе, Олег Тимофеевич приставлен ко мне в качестве комикадзе. Не зря ему приказано вести корабль.
Третий ответ пока плавает в зыбком тумане. Не исключено, что "референт-киллер" сказал правду - третье место предназначено Зотову. Но это начисто исключает правдоподобность первых двух ответов.
Окончательно запутавшись, я перестал мучить мозг зряшными раздумьями. Главное - остаться в живых, остальное со временем приложится.
Часа через полтора "астероид" появился. Об этом меня предупредило тревожное свечение в правом окошечке пульта. Мельком посмотрел на Олега Тимофеевича и убедился: Оле организовал космическую катастрофу. Пятьдесят шестой напоминал умершего человека. Серый, с провалмвшимися глазами, руки дрожат, рот открыт в безмолвном крике. Короче, "портретик" не для дамочек и слабонервных мужиков. Подыхать никому не охота, даже образцам, изготовленным в Лаборатории.
Быстрое манипулирование клавишами управления. "Цилиндр" вздрогнул, будто дикий жеребец, на которого накинули узду, крутнулся в космосе... Во время! Мимо, старинным пушечным ядром, промчался не астероид - солидный космолет, наверняка, пилотируемый роботами. Типа моего Олега Тимофеевича.
Я не расслабился. Ибо успел отлично изучить бывшего наставника, который всегда и везде подстраховывается. Не вышло столкновение с другим космолетом - задействует следующий вариант... Интересно, какой?
Так, наверно, гадает человек, приговоренный к смертной казни, но не знающий каким способом его лишат жизни: сожгут на костре, расстеляют, повесят, отрубят голову? Впрочем, разгадывать замыслы Оле - безнадежная работенка, ни один, самый зощренный, мозг с ней не справится.
Так и есть - внезапно отказала система штурманской прокладки. Не удастся отремонтировать - верная гибель: затеряемся в неоглядном космосе, ни тебе отпевания, ни похорон. Я безнадежно включил дублирующую систему. Оле верен себе - дубляж не сработал. Корабль, поминутно меняя курс, танцевал дикий вальс.
Что же делать? При нашей субсветовой скорости либо врежемся в подвернувшуюся планету, либо окажемся в другой галактике.
В штурманском кресле, удовлетворенно посапывал оправившийся Олег Тимофеевич. Дескать, взялись не за свое дело - результат на лицо. Можно подумать, "референт" не составит мне компанию в увеселительной прогулке на тот свет.
Все мои попытки отыскать электронным щупом повреждение окончились провалом. Раскачал корабль - авось, какой-нибудь внешний контакт замкнется - бесполезно.
Я сбросил скорость до минимально допустимой, устало откинулся на спинку кресла. Кажется, пора прочитать заупокойную молитву по поводу безвременной кончины бизнесмена и предпринимателя, он же - борец за спасение планеты Земля, Немцова Германа Тихоновича. Заодно отпеть вонючего пятьдесят шестого. Стукача и предателя.
Неожиданно "цилиндр" вздрогнул и перестал кружиться. Ожившая система штурманской прокладки вернула его на заданный курс... Чудо? Нет, никаких чудес! Облако, милое мое Облако, покровитель и спаситель, в очередной раз спасло меня!
Я переключился на автоматику. Похоже, фокусы Оле исчерпаны. Он ещё раз убедился в бесполезности замыслов рассчитаться с назойливым землянином и сдался...
* * *
"Цилиндр" приземлился на "постоянном космодроме" Межзвездной на окраине деревни Пантелеймоновка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
Ни одной промежуточной остановки - минут через двадцать вагончик остановился возле причальной площадки. Помещение - типа прихожей в квартире: прямо - дверь, ведущая в комнату, откуда мы с Аурой незримо присутствовали на инструктивном совещании; справа - вход в космопорт, слева - в Энергоцентр.
Сделал вид - ошибся и повернул налево. Силовое поле мягко, но решительно, вернуло меня в исходное положение. Я не удивился и не расстроился. Все понятно и логично: понадобится два заряда: один - для пульта силового поля, второй для главного щита энергоустановок.
Олег Тимофеевич осторожно взял меня под руку и повел в нужном направлении.
Корабль - трехместный цилиндр - уже стоит на стартовой призме. Три кресла - для пилота, штурмана и пасссажира. Для меня, пятьдесят шестого и... неизвестно для кого. Пока неизвестно.
Управление кораблем мне знакомо по рассказам Янис, знатока всех видов космических аппаратов, используемых и межзвездниками и тростянами. В основном, они управляются по одному и тому же принципу.
Олег Тимофеевич уселся в кресло пилота. С одной стороны - понятно, услужливость введена в "референта" с "рождения". Но, с другой - слишком много загадок, до сих пор не осиленных мною. Народное выражение: риск благородное дело применимо для Земли, но противопоказано в космосе.
- Поведу космолет я! - резко одернул я новоявленного "пилота". Пересядьте в штурманское кресло!
- Но вам... не стоит утруждаться... Мне отлично известна эта система, - забормотал пятьдесят шестой, вцепившись руками в подлокотники. - Оле сказал...
- Не знаю, что вам наговорил шеф. Только не он вам платит деньги, а я. Из этого и исходите. В противном случае можете отправляться к своему межзвездному хозяину с просьбой дать вам другое задание. Ибо у меня вам не работать!
Рыночный принцип взаимоотношений и здесь нашел свое успешное применение. Образец, видимо, предствил себе, что с ним сделает руководитель эксперимента. Побледнел, посерел, едва не лишился чувств. Медленно сполз с пилотского сидения и перебрался на штурманское.
- Пожалуйста, Герман Тихонович... Просто мне хотелось... чтобы вы отдохнули...
Знаю этот "отдых", способный перейти в вечный сон под могильной плитой! Особенно, в свете нераспознанных намерений Оле. Лучше перестраховаться. Жизнь стоит этого.
На пульте зажглась красная кнопка. Купол раскрыт, взлет разрешен! Я решительно утопил её, потом - синюю клавишу. "Цилиндр" вздрогнул и медленно, важно поднялся в космос. Позади закрылись лепестки купола. Как это говорили древние? Рубикон перейден? За точность не решаюсь, но в общем и целом - верно.
Внимательно оглядев пульт с ровно мерцающими огонькми, я прибавил скорость, довел её до крейсерской. Переходить на максимальный режим не решился. Опять-таки из-за неразгаданных до конца трех загадок-ребусов. На экране кругового обзора вместо звезд - проблески. Включил автоматику полета, подумал и... отключил. Спокойней самому манипулировать кнопками и клавишами.
Если предчувствие не врет, можно готовиться к встрече с заранее запланированным кораблем-роботом либо - астероидом. Тогда все станет на свои места. В частности, получу ответы на вопросы, заданные мной самому себе.
Первое, разрешение погостить на Земле - нечто вроде пропуска в ад. Оле знает, что до полигона я не долечу.
Второе, Олег Тимофеевич приставлен ко мне в качестве комикадзе. Не зря ему приказано вести корабль.
Третий ответ пока плавает в зыбком тумане. Не исключено, что "референт-киллер" сказал правду - третье место предназначено Зотову. Но это начисто исключает правдоподобность первых двух ответов.
Окончательно запутавшись, я перестал мучить мозг зряшными раздумьями. Главное - остаться в живых, остальное со временем приложится.
Часа через полтора "астероид" появился. Об этом меня предупредило тревожное свечение в правом окошечке пульта. Мельком посмотрел на Олега Тимофеевича и убедился: Оле организовал космическую катастрофу. Пятьдесят шестой напоминал умершего человека. Серый, с провалмвшимися глазами, руки дрожат, рот открыт в безмолвном крике. Короче, "портретик" не для дамочек и слабонервных мужиков. Подыхать никому не охота, даже образцам, изготовленным в Лаборатории.
Быстрое манипулирование клавишами управления. "Цилиндр" вздрогнул, будто дикий жеребец, на которого накинули узду, крутнулся в космосе... Во время! Мимо, старинным пушечным ядром, промчался не астероид - солидный космолет, наверняка, пилотируемый роботами. Типа моего Олега Тимофеевича.
Я не расслабился. Ибо успел отлично изучить бывшего наставника, который всегда и везде подстраховывается. Не вышло столкновение с другим космолетом - задействует следующий вариант... Интересно, какой?
Так, наверно, гадает человек, приговоренный к смертной казни, но не знающий каким способом его лишат жизни: сожгут на костре, расстеляют, повесят, отрубят голову? Впрочем, разгадывать замыслы Оле - безнадежная работенка, ни один, самый зощренный, мозг с ней не справится.
Так и есть - внезапно отказала система штурманской прокладки. Не удастся отремонтировать - верная гибель: затеряемся в неоглядном космосе, ни тебе отпевания, ни похорон. Я безнадежно включил дублирующую систему. Оле верен себе - дубляж не сработал. Корабль, поминутно меняя курс, танцевал дикий вальс.
Что же делать? При нашей субсветовой скорости либо врежемся в подвернувшуюся планету, либо окажемся в другой галактике.
В штурманском кресле, удовлетворенно посапывал оправившийся Олег Тимофеевич. Дескать, взялись не за свое дело - результат на лицо. Можно подумать, "референт" не составит мне компанию в увеселительной прогулке на тот свет.
Все мои попытки отыскать электронным щупом повреждение окончились провалом. Раскачал корабль - авось, какой-нибудь внешний контакт замкнется - бесполезно.
Я сбросил скорость до минимально допустимой, устало откинулся на спинку кресла. Кажется, пора прочитать заупокойную молитву по поводу безвременной кончины бизнесмена и предпринимателя, он же - борец за спасение планеты Земля, Немцова Германа Тихоновича. Заодно отпеть вонючего пятьдесят шестого. Стукача и предателя.
Неожиданно "цилиндр" вздрогнул и перестал кружиться. Ожившая система штурманской прокладки вернула его на заданный курс... Чудо? Нет, никаких чудес! Облако, милое мое Облако, покровитель и спаситель, в очередной раз спасло меня!
Я переключился на автоматику. Похоже, фокусы Оле исчерпаны. Он ещё раз убедился в бесполезности замыслов рассчитаться с назойливым землянином и сдался...
* * *
"Цилиндр" приземлился на "постоянном космодроме" Межзвездной на окраине деревни Пантелеймоновка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111