– Странно, – пробормотал Харолд В. Смит.
– Я мог бы убить тебя еще в лифте, – раздался откуда-то мягкий, вкрадчивый голос.
Смит обернулся. Он никак не мог определить, откуда доносится голос. Однако сам голос ему, по всей видимости, знаком.
– Лифтами управляю я, – продолжал голос, – и мог бы просто дать команду отключить тросы. Кабина сорвалась бы вниз. Вероятность смертельного исхода девяносто девять и восемь десятых процента.
– Почему же ты этого не сделал?
– Потому что ты прикончил Чипа Крафта.
– С чего ты взял?
– Вмонтированный в наручные часы Чипа электронный датчик подал мне сигнал, означавший, что его больше нет в живых. А через двадцать две минуты ты с помощью зажима для галстука с личным кодом Крафта вошел в здание, имея при себе его пистолет.
– Для компьютера ты потрясающе сообразителен.
– Так ты уже вычислил, кто я? – спросил собеседник тем же мягким голосом, в котором, впрочем, на сей раз сквозило легкое удивление.
– Да. Ты компьютер «И-эс Куантум-3000».
– Уникальная проницательность. Может, нам следует встретиться лицом к лицу?
Смит колебался.
– Тебе, должно быть, известно, почему я здесь, – сказал он. – Зачем мне тебя лицезреть?
– Потому что теперь, когда Крафта нет в живых, мне нужен посредник. Харолд В. Смит, ты работал в системе национальной безопасности, и сейчас тебе нужна работа. Я могу сделать тебя очень богатым человеком.
– Богатым? Каким образом?
– Ладно, посвящу тебя в свои планы – я собираюсь шантажировать американское правительство.
– Это невозможно.
– Спустись на тринадцатый этаж – я расскажу подробнее.
На этот раз двери лифта открылись сами. Смит заколебался в нерешительности.
– Я мог убить тебя раньше, – напомнил ему бесстрастный голос. – Не стоит опасаться за свою жизнь.
– Я спущусь по лестнице, – откликнулся Смит.
– С лестницы нет прохода на тринадцатый этаж. В целях безопасности.
Харолд В. Смит с осунувшимся от свалившихся на него забот вошел в кабинку. Двери закрылись, лифт опустился на два этажа и выпустил его целым и невредимым.
Весь тринадцатый этаж представлял собой одно просторное, не разделенное переборками помещение, уставленное серверами, оборудованное кондиционерами и установками для поддержания оптимальной влажности воздуха. Все это производило нескончаемый гул – словно силами электроники исполнялся какой-то церковный гимн.
Посреди стоял главный сервер – «И-эс Куантум-3000». Харолд В. Смит сразу же узнал его, он слегка смахивал на бурую пластиковую тыкву. Кверху сервер закруглялся – этакая футуристическая рождественская елка.
На передней панели имелся один-единственный квадратной формы порт. Смит подошел ближе и заглянул в мертвый стеклянный глаз.
– Каков твой план? – спросил Смит, зная, что лучший способ получить прямой ответ у машины – это задать ей такой же прямой вопрос.
– Сегодня суббота накануне Дня труда. Банки откроются только во вторник утром. Пока они пребывают в спячке, я произведу изъятие средств с электронных счетов банков, находящихся в пределах моей досягаемости, что автоматически поставит их на грань банкротства.
– Ты не можешь контролировать все банки.
– Одновременно я введу цифровой вирус в системы, которые не используют компьютерное оборудование «Экс-эл Сис. корп.». Вирус закодирует все файлы, и без моей помощи их никогда не восстановить. Таким образом, банковская система будет полностью парализована. Переводить деньги по кабелю станет невозможно. Учитывая скорость перемещения финансов, американскую банковскую систему тут же отбросит в девятнадцатый век, и она просто рухнет.
– Деньги можно перевозить на бронированных автомобилях, наконец, остаются чеки, – заметил Смит.
– Харолд В. Смит, тебе должно быть известно, что ни в одном банке запас наличности никогда не соответствует сумме по вкладам и банковским обязательствам. Денежная система основана на молчаливом признании того, что количество электронных денег равно количеству реальных, которые и есть мерило богатства. Но ведь это не так! Федеральной корпорации страхования банковских вкладов придется вносить залог за все банки страны сразу.
– Черт побери, – буркнул Смит. – Корпорация обанкротится.
– А банковская система провалится ко всем чертям, прихватив с собой экономику Соединенных Штатов. Если только правительство США не согласится перевести на мой счет в швейцарском банке двадцать миллиардов долларов.
– Но почему?
– Потому что это вполне осуществимо.
– Я хочу сказать, коль скоро Чип Крафт мертв, почему ты упорствуешь в достижении этой безумной цели?
– Таков утвержденный бизнес-план корпорации на текущий квартал данного финансового года. Мы должны достигать поставленных целей и получать прибыль, чтобы обеспечить дальнейший рост.
– Я отказываюсь помогать тебе, – отрезал Смит.
– Ты здесь на положении узника. Лифты контролируются только мной.
– Я скорее умру, чем позволю тебе осуществить задуманное.
– Какой смысл в смерти?
– Ты отнял у меня все, что я имел.
– И предлагаю столько, сколько тебе и не снилось, – вкрадчивым голосом возразил компьютер.
– У меня еще есть долг перед страной.
С этими словами Смит направил дуло пистолета на квадратный стеклянный глаз компьютера.
– Харолд, остановись немедленно!
Голос раздался откуда-то сбоку. Не опуская пистолета, глава КЮРЕ покосился влево.
Там стояла девица в черном платье без лифа. Однако внимание Харолда В. Смита привлекла отнюдь не ее обнаженная грудь, а пистолет-автомат «МАК-10», который она сжимала в правой ладони.
– Не стреляй, Харолд, – произнесла она. – Или я тебя убью.
– Плевать, – сквозь зубы процедил Смит, опуская палец на курок.
В голосе девицы послышались визгливые интонации:
– Харолд, ты не сможешь уничтожить нас обоих. Понимаешь? Если хочешь остаться в живых, тебе придется сначала убить меня. Повернись и застрели меня, если сможешь.
– Хочешь провести меня – заставить израсходовать на тебя патроны. Потому что знаешь: выстрели ты первой, я машинально спущу курок и все равно уничтожу «И-эс Куантум». У тебя ничего не выйдет.
– Харолд, советую тебе подумать. Если ты не повернешься, то, возможно, и уничтожишь компьютер. Но – да простит меня Бог – я вышибу тебе мозги.
Глава КЮРЕ отдавал себе отчет в том, что ему грозит гибель, и был готов к смерти. Холодный рассудок истинного англосакса давно смирился с этой мыслью.
Он нажал на курок. Порт на передней панели «И-эс Куантум-3000» разлетелся вдребезги – оттуда потянулись зеленоватые струйки дыма.
Смит еще успел уловить дробный стук выпущенной из «МАК-10» очереди и даже повернулся, чтобы последнюю пулю загнать в идеальную грудь незнакомки, которая уже убила его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69