— спросил Галлахер и прошел к перегородке.
— Опять негра прикончили.
— Где? — сдерживая ярость, спросил шериф.
— Около Парк-Плейс, в переулке. Сержант разложил на столе карту города и ткнул пальцем в место происшествия. Галлахер сдвинул шляпу на затылок и склонился над столом.
— Это же в пяти минутах ходу от Перкен-стрит, где изнасиловали девчонку. Выкладывай подробности.
Лу сел, достал из ящика блокнот и, открыв его, приступил к отчету.
— Патрульная машина Менкера наткнулась на него буквально через несколько минут после отъезда криминальной бригады лейтенанта Астора на Перкен-стрит. Они связались со мной, и я велел отвезти труп на обследование. Ребята обнаружили следы борьбы. Черного убили в драке. Патологоанатом дал заключение, что его убили ножом, удар нанесли в сонную артерию.
— Что еще?
— Я думаю, сэр, что ножом играла опытная рука. Попасть во время драки в сонную артерию практически невозможно. Но это могло произойти и случайно. Менкер говорит, что в переулке было темно, как в печной трубе, и целевой удар нанести… черт его знает…
— Вы выяснили личность убитого?
— Да. У него были при себе документы. Сэм Вильяме, истопник котельной ресторана «Голубой ОЛИМП».
— Кто-нибудь был в ресторане?
— Еще рано, сэр. Там никого нет.
— Адрес потерпевшего?
— Негритянский квартал, Боклинс-авеню, 14.
— Это все.
— Пока все. — Сержант захлопнул блокнот. Галлахер вновь задумчиво уставился на карту. Лунд поймал его взгляд и спросил:
— Вы предполагаете, что эти два преступления как-то связаны между собой?
— Не исключено. Оба происшествия — примерно в одно и то же время и всего в двух кварталах одно от другого.
— Нет сомнения, что негр был не один; если найти его приятелей или врагов, то, возможно, что-то и выяснится.
— Астор приехал?
— Нет пока. Я думал, он с вами.
— Как только Астор появится, езжайте с ним на Парк-Плейс и пошарьте в округе, а точнее, от дома до места убийства, и наоборот. Только не тратьте время на людные, освещенные улицы, найдите самый короткий путь. Воспользуйтесь подворотнями, проходными… короче, соображайте на месте.
— Понятно, сэр.
— Я буду у себя; как вернетесь, доложите. — Галлахер направился к лестнице.
— Да… сэр, вас там ждет этот репортер из УГОЛОВНОЙ хроники…
— Пилл?
— Да, он самый.
Рой Пилл вышагивал по коридору, заложив Руки за спину. Его тощая сутулая фигура напоминала мечущуюся крысу. Увидев Галлахера. он застыл и расплылся в улыбке.
— Наконец-то я вас дождался, шериф. Галлахер прошел мимо и открыл ключом кабинет.
— Учтите. Пилл, у меня на вас не больше трех минут.
— Понимаю, но мне больше и не нужно, — торопливо проговорил репортер, следуя за Галлах ером в кабинет.
Шериф бросил шляпу на диван, сел за стол в скрипучее кожаное кресло и вопросительно взглянул на Пилла. Тот не заставил себя ждать.
— Что вы думаете об убийстве чернокожего?
— Вы добываете информацию раньше меня. Пока я ничего не думаю.
— Но вы кого-нибудь подозреваете?
— Мое дело искать, а не подозревать. Ночь — плохой свидетель.
— А вы уверены, что найдете? За последние три месяца нашли в реке четырех негров с вывороченными кишками, а пятеро и вовсе пропали без вести. Что вы на это скажете?
— Не то, что вы пишете. Я не верю в басню, что цветные от нечего делать вспарывают друг другу животы. У белых нравы похлеще.
— Вы имеете в виду Ку-Клус-Клан? Но ведь это безобидная организация. Они больше кричат. Парни просто недовольны нашей демократией, и, в общем-то, они правы…
— Вы теряете время, Пилл.
— Так вы не согласны с версиями нашей газеты?
— Нет.
— А по-моему, все логично. Не могут же все убийства быть беспричинными. В нашем штате негру нелегко найти работу, сами знаете… От безвыходности он убивает малого, который ее имеет, а на следующий день идет и занимает его место. Вам же хорошо известно, что все убитые я пропавшие без вести имели работу. Разве вас это не убеждает?
— Нет. Зачем вспарывать жертвам животы и выбрасывать кишки наружу? Везде один и тот же почерк, а, по вашей версии, убийца, совершив преступление и заняв рабочее место жертвы, успокаивается на этом. Зачем же ему убивать других?
— Да, в любом случае, все это версии, а преступники гуляют на свободе. За последний год исчезло около четырех десятков чернокожих, а полиция спит, точнее, не продвинулась в своих поисках ни на шаг вперед! Извините, мистер Галлахер, вас уже в третий раз избрали шерифом Джорджтауна, через три месяца снова выборы. Вы не боитесь, что ваша кандидатура на сей раз провалится?
— Меня это мало трогает. Я себя не выдвигал, меня выдвинула общественность. Если моя работа не удовлетворяет ее, то она вправе найти более подходящую кандидатуру на это кресло.
— Ну, что касается обывателей, то, я думаю, они только рады исчезновению цветных. Возможно, на севере и подняли бы бучу, но только не у нас в Техасе. — Пилл взглянул на часы. — И еще один вопрос: что вы можете сказать об изнасиловании?
Галлахер напрягся и косо посмотрел на репортера.
— Что вы имеете в виду? У нас в городе насилие не в диковину.
Пилл ухмыльнулся.
— Я имею в виду изнасилование двенадцатилетней девчонки. Паршивое дело, шериф. Это ле история с черномазым; Бэтти Грэйс — белая. Тут пахнет скандалом.
Галлахер сжал кулаки.
— Вот что, Пилл. Давайте договоримся: вы не будете совать свой нос, куда не следует. Я ведь могу его прищемить.
— Соглашусь, но с условием — пенки мне из первых рук. Дальше — как хотите.
— Идет. А теперь выкатывайтесь, мне надо работать.
— До встречи, мистер Галлахер.
В дверях репортер столкнулся с Астором.
— Опять этот прохвост, — буркнул Астор, когда за Пиллом закрылась дверь.
— Ему тоже хочется есть. — Галлахер закурил. — Ты нашел Клэр Грэйс?
— Да, шеф, она в коридоре.
— Почему так долго?
— Заезжали в больницу. Она хотела увидеть дочь, но ее не пустили…
— Как девочка?
— Пока неясно. Утром ее осмотрит специалист, и нам позвонят, но пока она без сознания, лежит в боксе.
Глаза шерифа потемнели, на скулах зашевелились желваки.
— Давай сюда эту Грэйс, — процедил он сквозь зубы.
Астор приоткрыл дверь и попросил женщину войти. Она не вошла, а ворвалась в кабинет, внеся с собой едкий запах дорогих духов, пылающий взгляд и решимость волчицы.
— Шериф будет с вами говорить, мадам, — мягко сказал лейтенант.
Клэр взглянула на него и фыркнула. Галлахер не отрывал от нее взгляда. На вид ей было около тридцати, блондинка с чистыми голубыми глазами, но ее поведение никак не вязалось с ее внешностью.
— Вы уже нашли преступника? — пошла в атаку на Галлахера разъяренная мать.
— Садитесь, гражданка, — сухо сказал шериф.
Клэр резко отодвинула стул и села, закинув ногу на ногу. Астор понял, что его шеф, мягко говоря, презирал эту бабенку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
— Опять негра прикончили.
— Где? — сдерживая ярость, спросил шериф.
— Около Парк-Плейс, в переулке. Сержант разложил на столе карту города и ткнул пальцем в место происшествия. Галлахер сдвинул шляпу на затылок и склонился над столом.
— Это же в пяти минутах ходу от Перкен-стрит, где изнасиловали девчонку. Выкладывай подробности.
Лу сел, достал из ящика блокнот и, открыв его, приступил к отчету.
— Патрульная машина Менкера наткнулась на него буквально через несколько минут после отъезда криминальной бригады лейтенанта Астора на Перкен-стрит. Они связались со мной, и я велел отвезти труп на обследование. Ребята обнаружили следы борьбы. Черного убили в драке. Патологоанатом дал заключение, что его убили ножом, удар нанесли в сонную артерию.
— Что еще?
— Я думаю, сэр, что ножом играла опытная рука. Попасть во время драки в сонную артерию практически невозможно. Но это могло произойти и случайно. Менкер говорит, что в переулке было темно, как в печной трубе, и целевой удар нанести… черт его знает…
— Вы выяснили личность убитого?
— Да. У него были при себе документы. Сэм Вильяме, истопник котельной ресторана «Голубой ОЛИМП».
— Кто-нибудь был в ресторане?
— Еще рано, сэр. Там никого нет.
— Адрес потерпевшего?
— Негритянский квартал, Боклинс-авеню, 14.
— Это все.
— Пока все. — Сержант захлопнул блокнот. Галлахер вновь задумчиво уставился на карту. Лунд поймал его взгляд и спросил:
— Вы предполагаете, что эти два преступления как-то связаны между собой?
— Не исключено. Оба происшествия — примерно в одно и то же время и всего в двух кварталах одно от другого.
— Нет сомнения, что негр был не один; если найти его приятелей или врагов, то, возможно, что-то и выяснится.
— Астор приехал?
— Нет пока. Я думал, он с вами.
— Как только Астор появится, езжайте с ним на Парк-Плейс и пошарьте в округе, а точнее, от дома до места убийства, и наоборот. Только не тратьте время на людные, освещенные улицы, найдите самый короткий путь. Воспользуйтесь подворотнями, проходными… короче, соображайте на месте.
— Понятно, сэр.
— Я буду у себя; как вернетесь, доложите. — Галлахер направился к лестнице.
— Да… сэр, вас там ждет этот репортер из УГОЛОВНОЙ хроники…
— Пилл?
— Да, он самый.
Рой Пилл вышагивал по коридору, заложив Руки за спину. Его тощая сутулая фигура напоминала мечущуюся крысу. Увидев Галлахера. он застыл и расплылся в улыбке.
— Наконец-то я вас дождался, шериф. Галлахер прошел мимо и открыл ключом кабинет.
— Учтите. Пилл, у меня на вас не больше трех минут.
— Понимаю, но мне больше и не нужно, — торопливо проговорил репортер, следуя за Галлах ером в кабинет.
Шериф бросил шляпу на диван, сел за стол в скрипучее кожаное кресло и вопросительно взглянул на Пилла. Тот не заставил себя ждать.
— Что вы думаете об убийстве чернокожего?
— Вы добываете информацию раньше меня. Пока я ничего не думаю.
— Но вы кого-нибудь подозреваете?
— Мое дело искать, а не подозревать. Ночь — плохой свидетель.
— А вы уверены, что найдете? За последние три месяца нашли в реке четырех негров с вывороченными кишками, а пятеро и вовсе пропали без вести. Что вы на это скажете?
— Не то, что вы пишете. Я не верю в басню, что цветные от нечего делать вспарывают друг другу животы. У белых нравы похлеще.
— Вы имеете в виду Ку-Клус-Клан? Но ведь это безобидная организация. Они больше кричат. Парни просто недовольны нашей демократией, и, в общем-то, они правы…
— Вы теряете время, Пилл.
— Так вы не согласны с версиями нашей газеты?
— Нет.
— А по-моему, все логично. Не могут же все убийства быть беспричинными. В нашем штате негру нелегко найти работу, сами знаете… От безвыходности он убивает малого, который ее имеет, а на следующий день идет и занимает его место. Вам же хорошо известно, что все убитые я пропавшие без вести имели работу. Разве вас это не убеждает?
— Нет. Зачем вспарывать жертвам животы и выбрасывать кишки наружу? Везде один и тот же почерк, а, по вашей версии, убийца, совершив преступление и заняв рабочее место жертвы, успокаивается на этом. Зачем же ему убивать других?
— Да, в любом случае, все это версии, а преступники гуляют на свободе. За последний год исчезло около четырех десятков чернокожих, а полиция спит, точнее, не продвинулась в своих поисках ни на шаг вперед! Извините, мистер Галлахер, вас уже в третий раз избрали шерифом Джорджтауна, через три месяца снова выборы. Вы не боитесь, что ваша кандидатура на сей раз провалится?
— Меня это мало трогает. Я себя не выдвигал, меня выдвинула общественность. Если моя работа не удовлетворяет ее, то она вправе найти более подходящую кандидатуру на это кресло.
— Ну, что касается обывателей, то, я думаю, они только рады исчезновению цветных. Возможно, на севере и подняли бы бучу, но только не у нас в Техасе. — Пилл взглянул на часы. — И еще один вопрос: что вы можете сказать об изнасиловании?
Галлахер напрягся и косо посмотрел на репортера.
— Что вы имеете в виду? У нас в городе насилие не в диковину.
Пилл ухмыльнулся.
— Я имею в виду изнасилование двенадцатилетней девчонки. Паршивое дело, шериф. Это ле история с черномазым; Бэтти Грэйс — белая. Тут пахнет скандалом.
Галлахер сжал кулаки.
— Вот что, Пилл. Давайте договоримся: вы не будете совать свой нос, куда не следует. Я ведь могу его прищемить.
— Соглашусь, но с условием — пенки мне из первых рук. Дальше — как хотите.
— Идет. А теперь выкатывайтесь, мне надо работать.
— До встречи, мистер Галлахер.
В дверях репортер столкнулся с Астором.
— Опять этот прохвост, — буркнул Астор, когда за Пиллом закрылась дверь.
— Ему тоже хочется есть. — Галлахер закурил. — Ты нашел Клэр Грэйс?
— Да, шеф, она в коридоре.
— Почему так долго?
— Заезжали в больницу. Она хотела увидеть дочь, но ее не пустили…
— Как девочка?
— Пока неясно. Утром ее осмотрит специалист, и нам позвонят, но пока она без сознания, лежит в боксе.
Глаза шерифа потемнели, на скулах зашевелились желваки.
— Давай сюда эту Грэйс, — процедил он сквозь зубы.
Астор приоткрыл дверь и попросил женщину войти. Она не вошла, а ворвалась в кабинет, внеся с собой едкий запах дорогих духов, пылающий взгляд и решимость волчицы.
— Шериф будет с вами говорить, мадам, — мягко сказал лейтенант.
Клэр взглянула на него и фыркнула. Галлахер не отрывал от нее взгляда. На вид ей было около тридцати, блондинка с чистыми голубыми глазами, но ее поведение никак не вязалось с ее внешностью.
— Вы уже нашли преступника? — пошла в атаку на Галлахера разъяренная мать.
— Садитесь, гражданка, — сухо сказал шериф.
Клэр резко отодвинула стул и села, закинув ногу на ногу. Астор понял, что его шеф, мягко говоря, презирал эту бабенку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54