— Рассаживайтесь. Сейчас перекусим, чайку попьем…
— Вы как? — Обернулся к Владимиру Александровичу полковник. — Время, вроде, позволяет.
Виноградов посмотрел на часы: до встречи оставалось ещё почти сорок минут.
— С удовольствием.
Пока прибывшие, стараясь никого не разбудить, рассаживались прямо на нары, хозяин порезал хлеба. Затем на расстеленной газете появились консервы и несколько кружек:
— Вы как насчет… по чуть-чуть?
Возникла неловкая пауза, и Виноградов понял, что отвечать придется ему:
— Нет. Спасибо, конечно, но… Мне нельзя, а вы сами смотрите, по настроению.
— Хороший коньяк. Местный, — на всякий случай уточнил старший лейтенант. На этот раз он обращался уже непосредственно к Владимиру Александровичу.
— Спасибо. В следующий раз… На обратном пути.
Водителю было не положено, полковник по примеру Виноградова пить отказался, поэтому хозяин плеснул из фляги только себе и прапорщику:
— Без обид?
— Да нормально все… Поехали!
Как раз подоспел и чай.
Пристраивая поудобнее дипломат, Владимир Александрович перехватил заинтересованный взгляд дневального. Усмехнулся: да уж, действительно! Приехал, понимаешь, какой-то хрен с горы.
Форма новая, чистенькая, без знаков различия. Шнурованые ботинки, портфельчик пижонский… И не то, что нормального «калаша» — даже кобуры с пистолетом на поясе нет.
Полковник тем временем поддерживал беседу:
— Сколько же вас тут всего?
— Я — двенадцатый.
— Тесновато…
Молодой офицер пожал плечами:
— Приходится спать по очереди. Но ведь так и так четверо службу тянут, пока остальные здесь.
— С едой-то хоть нормально?
— Сухпаек привозят.
— Ну надо же, безобразие какое… — Искренне возмутился полковник из штаба. — Вернусь, доложу обязательно. Командующему группировкой, лично!
— Да ладно! Обидно вот, что надбавку сняли… Мы же теперь, вроде как, не в зоне чрезвычайного положения находимся. Боевых действий тоже официально нет.
— Это верно.
— Так и получается, что ни льготной выслуги, ни денег… Хорошо, хоть командировочные пока платят.
…Примерно через полчаса засобирались.
— Все пойдем?
— Да в общем-то… Водитель может остаться.
— Товарищ полковник!
— Сиди. Жди пока… Или машиной займись, чтобы в любую минуту была готова. Понял?
— Понял, — опустился обратно за стол водитель.
— Может, лучше до утра останетесь? — Откинув брезентовый полог поинтересовался у полковника начальник КПП.
— Посмотрим. Как получится. Верно?
— Верно, — кивнул Виноградов.
Глупо загадывать. Неизвестно ведь, как все сложится. Люди с той стороны могут опоздать. А могут и совсем не приехать.
Они вообще много чего могут. Например, прямо на месте перестреляют Владимира Александровича и его спутников. Или увезут их куда-подальше…
Как этот паренек сказал? Веселый народ, дети гор!
Туман вокруг показался не таким густым, как раньше. Но почти сразу же за бетонным порогом Виноградова заколотила мелкая дрожь — то ли от ночного холода, то ли от напряжения нервов.
Хорошо хоть, никто не видит…
— Вот и мост уже.
— Мост?
— Ну, это мы его так называем.
— Понятно, — кивнул Владимир Александрович.
Они снова вышли к трассе, только теперь уже перед контрольно-пропускным пунктом. В этом месте дорога пролегала по узкой грунтовой перемычке, соединяюшей края сухого рва — подобного тем, какими в древности наши предки-славяне отгораживались он грабительских набегов. Ров был глубокий, в полтора человеческих роста, и вытягивался по обе стороны, насколько хватало глаз.
— Граница…
— Которой не существует?
— Административная, — уточнил полковник.
Виноградов остановился перед сколоченным из бревен и опутанным «колючкой» сооружением, которое перегородило проезжую часть.
— Дальше не стоит пока.
— Да, конечно.
От чужой территории подошедших отделяло теперь всего несколько метров.
— А у них здесь свой блок-пост есть? Постоянный?
— Нет, — помотал головой старший лейтенант. — Зачем?
— Тоже верно.
— Им-то кого опасаться? Нас, что ли?
Полковник опять угостил всех курящих сигаретами:
— Запаздывают…
— Подождем.
— А куда деваться?
— Тихо! Секундочку… — Начальник КПП поднял вверх указательный палец, и все сразу же услышали мерный, нарастающий рокот двигателей:
— Это случайно не те, кто вам нужен?
Виноградов кивнул:
— Легки на помине. Минут через десять будут здесь.
— Так… Теперь моя задача? — старший лейтенант ни к кому персонально не обращался, но ясно было, от кого он ждет ответа.
Владимир Александрович обернулся в сторону торчащего из амбразуры крупнокалиберного пулемета:
— Знаете, возвращайтесь к себе. Прикроете нас, если что.
— И вообще… Действуй по обстановке, — добавил полковник.
Начальника КПП никто ни во что не посвящал. Просто предупредили, что ночью приедут люди из штаба, а зачем, почему… А теперь ситуация нравилась ему все меньше:
— Людей из резерва поднимать?
Виноградов помялся, посмотрел на спутников:
— Да, пожалуй. Надеюсь, все будет тихо, но на всякий случай…
Когда молодой офицер исчез за бетонным укрытием, полковник снова потянулся к сигаретам:
— Жаль. Вот сейчас бы я полтинничек принял!
— Коньяк был хороший, — поддержал его прапорщик внутренних войск, снимая с плеча автомат. — Зря вы отказались.
— Еще не все потеряно… Наверстаем.
— Во, видите?
Сквозь туман пробились огоньки фар: два поменьше, а один, большой и яркий, чуть впереди.
— Значит, все же приехали…
В голосе Виноградова спутникам послышалась плохо скрываемая тревога — и в то же время явное облегчение от того, что судьба уже никому не оставила выбора.
— Ну, ни пуха ни пера! — Первым протянул холодную ладонь полковник.
— К черту… — со здоровяком-автоматчиком Владимир Александрович тоже обниматься не стал, ограничились рукопожатием:
— Счастливо!
— Вы там давайте того, поосторжнее.
— Попробую. Поквитаетесь с ними, если что?
— Нет вопросов. — Вполне серьезно пообещал прапорщик, припечатав рукой затвор «калашникова».
Виноградов обернулся — за бетонными блоками КПП, угадывалась суета вооруженных людей. Рыкнул, прокашлялся и выехал на огневую позицию разбуженный по такому случаю бронетранспортер.
— Пор-рядок!
Шум двигателей на той стороне приблизился почти вплотную, и неожиданно из-за пелены тумана вынырнул БТР — точная копия того, что перегораживал сейчас трассу за спиной Владимира Александровича.
На башне, рядом с пулеметом, была установлена мощная фара. И не фара даже — а скорее прожектор, освещавший путь и самому бронетранспортеру и пристроившимся к нему сзади серым «жигулям».
Колонна замерла у самого края моста.
Несколько секунд Виноградова и его спутников изучали. Потом одновременно распахнулись все четыре двери автомобиля, и пространство перед ограждением сразу же заполнилось людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29