Вчерашнее происшествие давило, не давало расслабиться. Сначала Павел Миронович полагал, что беспокойство вызвано особенным впечатлением, которое сумела произвести на него госпожа Май. Но затем понял, что суть не в ней.
Когда его помощник Лапочкин вошел без стука и приветствия в камеру, Тернов уж с четверть часа пялился на вчерашнюю бумажку – любовное письмо, обнаруженное в салоне под креслом. Что-то в ней смущало дознавателя.
Помощник скользнул к столу Тернова, приветственно взмахнул правой рукой, а левой водрузил рядом с любовным письмом галошу. Порылся в карманах и достал оттуда еще несколько бумажных листков.
– Пистолет чист, ассигнацию возвращаю, – сообщил он. – А вот портреты вчерашнего неизвестного клиента. Сделаны свидетелем.
Тернов пробежал глазами два заключения эксперта по баллистике и сунул их вместе со сторублевкой в ящик стола. Разложил перед собой портреты.
– Не знал я, где у нас Репины прохлаждаются, – криво улыбнулся он, – а они по салонам ножницами и бритвами орудуют. Ладно, один сгодится… А это что?
Тернов брезгливо ткнул пальцем в весьма потрепанную галошу.
– Обнаружена под аркой дома, в которой, по показанию подозреваемого, скрылась женщина-убийца, – лапидарно объяснил Лапочкин.
– Так вы думаете, в депутата стреляла все-таки женщина?
– Я думаю, что ни одна нормальная женщина не потеряла бы галошу, а вот убегающая в спешке – запросто.
Тернов помедлил и протянул Лапочкину любовное письмо.
– А что вы скажете по этому поводу?
Лапочкин вынул из кармана лупу, будто она могла что-то прояснить, и, неторопливо шевеля губами, прочитал текст.
– Смело, – признал он. – Бессвязно. Много иностранных слов. На любовное письмо не похоже.
– Как не похоже? Как? Очень даже похоже. – Тернов с неожиданным для себя волнением выхватил из пальцев помощника лист бумаги. – Все слова свидетельствуют о любовной интрижке.
Лапочкин молчал, сверля начальника глазками-буравчиками.
Тернову стало неуютно. Если эту вульгарную писанину нельзя признать любовным письмом, то рушилась вся его теория о причастности Самсона Шалопаева к покушению на депутата по причине ревности к неизвестной Асиньке. А если в депутата стреляла неизвестная террористка или ревнивая любовница, то и залог с госпожи Май он брал напрасно, напрасно в сговоре с экспертом по баллистике из либеральных соображений закон нарушал.
– Кроме того, – будто рассуждая вслух, сказал примиряюще помощник, – если это и письмо, оно могло быть адресовано неизвестному клиенту, портрет которого перед вами.
Тернов смотрел остановившимся взором на Лапочкина: если в депутата стреляла какая-то женщина, а не красавчик Самсон, то она могла повторить свою попытку еще раз. Больше всего Тернов боялся политики, ныне политических громил развелось немерено, и самые свирепые из них – женщины. Если депутат погибнет, прогрессивные либеральные журналисты припомнят, что следователь при первом покушении проявил нерасторопность, еще и расценят как злостную халатность: мол, положил дело под сукно, мер не принял…
– Как же быть? – побелевшими губами прошептал он.
– Да возвратите вы, Павел Мироныч, письмо депутату Гарноусову, – посоветовал Лапочкин. – Езжайте прямо в Думу. Сами. Так скорее будет. Может, и разъяснения получите о возможной преступнице.
– Да-да, еду. – Тернов торопливо вскочил, ухватившись за призрачную надежду избежать будущей трагедии и своего позора. – И вы со мной.
– Я возьму этого карася за жабры с другой стороны, – мягко возразил Лапочкин, – поеду к нему на квартиру, что-нибудь повынюхиваю. На случай, если дополнительный материалец понадобится.
Тернов попробовал сообразить, что имеет в виду его помощник, но тут же прекратил бессмысленные попытки: ему было не до намеков, надо было срочно мчаться в Думу.
– Вечером обменяемся информацией, – пообещал он, стараясь выказать как можно больше расположения к своенравному помощнику.
Застегивая на ходу шинель, Павел Миронович выскочил на улицу.
Через четверть часа он был уже у здания, в котором заседала Государственная Дума. Три двухэтажных корпуса, соединенные узкими одноэтажными галереями, образовывали в плане букву «П». Четвертая сторона прямоугольника – узорная ограда на высоком гранитном цоколе, соединяющая боковые флигели, – отделяла просторный двор от Таврической улицы. Павел Миронович смело ступил за ворота. Однако, утвержденный в должности следователя недавно, он плохо представлял себе, как он сможет вести допрос в храме демократии, среди людей, облеченных властью. Он боялся произвести впечатление человека ничтожного и бессильного.
Косясь на центральный корпус с плоским куполом в глубине двора, на шестиколонный портик, за которым скрывались главные двери, Павел Миронович принялся обходить просторную площадь перед Думой. Он рассматривал экипажи и автомобили, окидывал суровым взором всех, кто попадался на глаза: извозчиков, шоферов, дворников, агентов охранки в штатском, весьма подозрительных граждан цивильного вида, возможно, ходатаев, адвокатов, заимодавцев.
К своему удивлению, рядом с городовым следователь узрел оживленно беседующего с думским чиновником небезызвестного в судейских и полицейских кругах Фалалея Черепанова. И фельетонист тоже его узнал.
– Какими судьбами, дорогой Павел Мироныч? – фамильярно обратился к Тернову журналист. – По вчерашнему дельцу?
Тернов внутренне передернулся и холодно ответил:
– От вас, журналистов, ничего не скроешь. А сами-то вы чего здесь ноги оттаптываете?
– Случайно, совершенно случайно забрел, проходил мимо, – зачастил Фалалей. – Хотите анекдотец на эту тему? Возвращается муж домой, а у жены любовник. Муж, ясное дело, интересуется: «Что это вы тут, сударь, делаете, в спальне моей жены? » А любовник застегивает, пардон, панталоны, надевает пальто и говорит: «Да вот шел случайно мимо и зашел погреться… » Ха-ха-ха…
Тернов невольно хихикнул и бросил взгляд на парадные двери, откуда после утреннего заседания повалили бобровые тузы.
– У меня создалось впечатление, что вы политикой не интересуетесь, – нервно парировал дознаватель, судорожно соображая, как избавиться от общества Фалалея.
– Я совсем по другому ведомству, дорогой Павел Мироныч. Объект моего наблюдения для вас интереса не представляет. Человек достойнейший.
Тернов слушал фельетониста вполуха, один за другим из дверей выходили депутаты, рассаживались по своим экипажам и, манкируя думским рестораном, разъезжались по облюбованным заведениям или по собственным домам – подкрепиться.
Наконец Фалалей вздохнул, протянул Тернову руку и с чувством потряс ее.
Тернов отвечал и улыбался машинально, он пытался из-за плеча загораживающего перспективу фельетониста не упустить депутата Гарноусова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66