До самого обеда в доме царила мертвая тишина, потом я услышала звук спускаемой воды в туалете. Еще через минуту Левин возник на пороге спальни, он явно не верил своим глазам. Мне пришлось снова рассказывать про наркомана и демонстрировать рану на голове.
– Когда ты вернулась? – Это было единственное, что его интересовало.
– Не помню точно.
В лице его читалась легкая тревога, он пристально в меня всматривался.
– А я в зимнем саду лежал и заснул, – сообщил он, – ты меня не искала?
– Я приняла обезболивающее и сразу рухнула в постель.
Вид моей повязки отчасти его успокоил, и все же ему казалось странным, что я не известила его о перенесенном потрясении.
– Почему ты не позвонила из Хайдельберга? – спросил он. – Я бы за тобой приехал.
– Да что ты, это заняло бы вдвое больше времени. К тому же не хотелось там бросать машину. А теперь дай мне немного поспать.
Левин оставил меня в покое, и я продолжала размышлять, как быть дальше. Припереть его к стенке? Мстить? Разводиться? Я не могла ни на что решиться. Да и стоит ли необдуманно разрушать то, что потом уже не восстановишь?
Когда я, уже во второй половине дня, наконец поднялась, Левин поспешил сделать мне тосты.
«Хоть совесть заговорила», – отметила я про себя. Но, видимо, заговорила не так уж громко: узнав, что мне уже лучше, он тут же куда-то умчался на своем «порше».
Я все еще сидела на кухне в халате, когда ко мне пожаловала Марго. Не иначе она сделала это по чьему-то наущению, потому что сразу спросила, не нужно ли чего сделать.
– Нужно, и даже очень, – ответила я.
Отныне я решила ею помыкать. Прежде я избегала отдавать ей прямые приказания. Лишь изредка, да и то пряча глаза, отваживалась пробормотать, что неплохо бы, мол, почистить столовые приборы или еще что-нибудь в том же роде. А она иногда даже соизволяла принять мое робкое пожелание к сведению. Теперь же я коротко и ясно объяснила, что холодильник надо тщательно промыть водой с уксусом, что духовка давно нуждается в основательной чистке, что ванну и унитаз, даже если они новые, тем не менее следует мыть, ибо на них уже появился налет, что дорожку к дому надо вымести, а палую листву у ворот собрать и отнести на помойку.
– Ни за что ни про что никто тебе платить не будет, – отчеканила я.
Красная как рак, Марго пробормотала, что она и так без конца убирает и моет.
– Да, но как, – холодно бросила я и напомнила, что она и за жилье ничего не платит.
– Левин всегда был доволен, – оправдывалась она.
– Как будто мужчина хоть что-то понимает в таких вещах, – фыркнула я, – к тому же это мой дом, а не его.
Марго вытаращила на меня глаза.
– Элла, этот дом Левинового дедушки, – наставительно изрекла она.
Ни слова не говоря, я достала из ящика стола завещание и сунула ей под нос.
Она и в самом деле взялась его изучать, а потом, прочитав, только головой покачала.
– Неправильно это все, – буркнула она.
Несколько дней спустя, направляясь утром к гаражу, я в сердцах пнула ногой большую плетеную корзину, – та опрокинулась, и из нее посыпались увядшие лепестки и листья магнолии. «Вот и цветочки для Марго!» – не без злорадства подумала я. И тут же обнаружила у себя за спиной Дитера, который, должно быть, шел следом.
– Правильно, лишь бы злость выместить, – шутливо прокомментировал он. – Ничего страшного, я после все подмету.
Немало смутившись, я пробормотала, что сделаю это сама. Однако, садясь в машину, увидела в зеркальце, что он не пошел к «мерседесу», а берет в руки грабли и метлу.
Вообще-то видела я Дитера скорее редко. Когда это случалось, мы улыбались друг другу. Пока я вдруг не поймала себя на том, что невольно ищу поводов для таких случайных встреч. Интересно, я ему нравлюсь? Однажды он оставил мне в зимнем саду книгу, вложив в нее записку: «Для Эллы». То ли в подарок, то ли просто дал почитать? Научно-фантастический роман о химических чудесах и утопиях. Я была тронута: Левин-то делал мне подарки скорее для своего же собственного удовольствия.
Разумеется, после того знаменательного ночного сеанса спать я с Левином не могла. Но он, похоже, вообще этого не замечал, прежде-то инициатива всегда исходила только от меня, так что от неприятной необходимости ему отказывать он меня избавил. «Должен же он когда-нибудь заметить, что пауза затянулась?» – думала я. Но пока что он, похоже, ни в чем не испытывал лишений.
Неужели Дитер не в курсе? А что если он всего-навсего сутенер при Марго? Но мне не хотелось думать о нем плохо. Ну да, оступился один раз, но это еще не значит, что он совсем никчемный человек. Наоборот, в нем чувствовалась какая-то рыцарская сдержанность, которая очень мне нравилась.
Приглашения на новоселье были разосланы еще до всех этих событий, так что отменить намеченное я уже не могла. В пятницу накануне званого вечера я взяла отгул и первым делом отправилась по самым дорогим продовольственным магазинам и овощным лавкам. Вскоре моя машина благоухала деликатесами и волшебным ароматом базилика.
Потом всю вторую половину дня я священнодействовала на кухне. Левин уехал в Пфальц за вином, точнее, это я его туда отправила. Марго оставалась у меня на подхвате, и я нещадно использовала ее на самых немудрящих и тяжелых работах.
Внезапно раздался резкий звонок, и в дом, как всегда ураганом, ворвалась Дорит. Было приятно посидеть вместе с ней на кухне за чисткой овощей и просто поболтать.
– Для новобрачной у тебя вид не слишком-то счастливый, – с ходу подметила она.
Я попыталась все свалить на Марго.
– Не могу жить под одной крышей с этой девкой, – призналась я. – Кстати, что ты о ней думаешь, ты же видела ее на свадьбе?
– Отвратительная, вульгарная, глупая и помешана на мужиках, – отчеканила Дорит. – А вот муж у нее, по-моему, очень даже ничего.
Она читала мои мысли.
– Послушай, ну объясни ты мне, почему такой мужчина женится на такой лахудре? – спросила я.
Дорит рассмеялась своим громким, с легкой хрипотцой смехом.
– Элла, это ж сплошь и рядом бывает. Среди моих знакомых почти нет такой пары, чтобы мне нравились оба. И каждый раз я себя спрашиваю: ну что такого они друг в друге нашли? Но одно я знаю точно: иногда подобные браки куда прочнее многих других, а почему – никто объяснить не может.
Так ли уж прочен брак Дитера и Марго? А может, это вообще только фиктивное соглашение?
– Дорит, посоветуй, как мне избавиться от этой твари?
Подруга призадумалась.
– Трудно сказать. Без поддержки Левина это, наверно, вообще невозможно. В этом деле он обязан на все сто быть на твоей стороне. Но так уж устроены мужики – не успеешь оглянуться, а они уже заодно. Слушай, а ничего более отрадного ты не хочешь мне сообщить?
– Ты прекрасно знаешь, тебе я первой скажу, но пока что я не беременна, – проронила я удрученно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45