– Я слышала, ты сидел за рукоприкладство, – осторожно заметила я, прижимаясь к нему еще нежней.
– Гм, – отозвался Дитер. Потом все-таки добавил: – Два раза всего рукам волю дал.
С деланным ужасом я содрогнулась.
В первый раз, как выяснилось, его надул торговец наркотиками. Тем самым Дитер признавался, что и сам промышлял этим бизнесом. Судя по всему, его жертва не отделалась одним только расквашенным носом. Рассказ о втором случае давался ему мучительно. Хотя про то, что они с Марго поженились и что та была беременна, я и без него уже знала. Он, оказывается, этому будущему ребенку был совсем не рад, потому что пришлось запереть Марго в комнате и следить, чтобы никто не притащил ей героин. Но однажды ночью она сбежала – по веревке с третьего этажа – и как в воду канула. Он несколько дней ее искал, пока не нашел во Франкфурте, в Вест-энде, на панели. Дитер подобрал ее, доставил домой и избил чуть не до смерти.
– Но по животу ни разу не ударил, – оправдывался он, – я следил.
Этого я никак не понимала.
– Если ты был до такой степени вне себя, что бил беременную женщину, как ты мог помнить о ее животе?
– Сам не знаю, – кротко отвечал Дитер.
Она, как я постепенно выяснила, после этого колоться бросила, а вот он торговать не перестал.
Когда в это дело с головой влезешь, потом так просто не вылезешь.
– А что вы купили в Марокко?
– Только гашиша чуть-чуть, нет, честно. Ни грамма героина, его там и не достать.
Мне все-таки удалось разузнать, что в самой отчаянной его афере Марго действительно обеспечила ему алиби, а в виде платы за лжесвидетельство потребовала не денег, а женитьбы.
А еще мне очень хотелось спросить про вторую половину моих долларов, но я не осмелилась.
Минуло два совершенно упоительных дня. Мы с Дитером слушали рождественскую ораторию в вайнхаймской церкви Святого Марка, а потом, уже почти на ночь, пекли нюрнбергские пряники. Наконец-то у меня появился верный спутник для пеших прогулок по Оденвальду и Пфальцу. Красивей всего в этой гористой местности извилистые тропы, вьющиеся через густые виноградники; к северу они ведут в Хеппенхайм, к югу – в Шрисхайм. Из зарослей ежевики тут и там вспархивали вспугнутые фазаны, айва, буйно произрастающая в палисадниках, наполняла воздух дурманным ароматом своей падалицы, стволы фруктовых деревьев обвивал хмель, – мглистые, пасмурные осенние дни здесь настолько сказочно волшебны, что никакое летнее великолепие не может с ними тягаться. Разок мы прошлись в Хайдельберге по рождественской ярмарке, потом жарили дома каштаны и играли в шахматы.
В какой-то момент я вдруг поняла, что больше так не выдержу.
– Вы же потратили только половину денег, – выпалила я. – Почему ты мне лгал?
Дитер побледнел.
– Это Левин тебе сказал? – неуверенно спросил он.
– Да, – соврала я.
– Половину долларов я приберег для тебя, – сказал Дитер.
– Зачем ты их вообще у меня брал?
– Левин так хотел, он же мне должен.
– У Левина своя доля наследства!
Дитер был в крайнем замешательстве.
– Обещаю тебе, Элла, больше я никогда в жизни его не послушаю, я с самого начала был против того, чтобы брать с тебя эти деньги.
Он стремительно вышел и минуту спустя почти подобострастно принес мне мои доллары.
– Деньги – это не вопрос, – сказала я, для порядка пересчитав всю сумму, – но я ненавижу, когда меня надувают.
Дитер кивнул.
– Все, начинаю новую жизнь, – сказал он. – Я тоже за деньгами не гонюсь, по мне, так можешь при разводе все до гроша отдать Левину.
– И не подумаю, – возразила я. – Но как бы там ни было, сейчас, когда он явится сюда прямо от смертного одра своей матери, я не могу с порога огорошить его сообщением, дескать, вот мой новый муж, да еще и отец ребенка. Этак он, не дай бог, еще сотворит над собой что-нибудь.
Левин, легок на помине, тут же позвонил сам. Его отчаянье могло бы размягчить и камень.
– Но самое страшное, – выдавил он под конец сквозь всхлипы, – я уже не смогу сказать маме, что я счастлив в браке и что мы ждем ребенка!
Через два дня наступало Рождество. Дитер купил небольшую елку и очень радовался приближению праздника. Никогда еще ему не было так хорошо, сказал он мне, – уютный домашний очаг, милая жена, ожидание ребенка. С прежними дружками и с торговлей наркотиками покончено навсегда. Благодаря мне он стал другим человеком.
24 декабря, возвратясь домой после утомительного пробега по магазинам, я нашла на столе записку. Левин просил встретить его во франкфуртском аэропорту, мать его прошлой ночью умерла. Дитер поехал его встречать. В тот день я в супермаркете отбила себе щиколотку тележкой для покупок, крышкой багажника прищемила палец и вот, еле живая, с тяжеленными сумками стояла перед холодильником. Оба красавца, видимо, рассчитывают, что к приезду их будет ждать накрытый стол и готовый обед.
Исхудавший, совершенно подавленный Левин вернулся домой и, как ребенок, хотел, чтобы его утешили, приласкали, взяли на ручки. Выпив немного чаю и шмыгая носом, он улегся в гамак, покуда Дитер устанавливал на крестовине елку, а я пылесосом собирала осыпавшиеся иголки. Потом, наконец, я принесла мои заветные елочные игрушки и начала украшать елку. Пахло хвоей. Левин принес проигрыватель, не забыл и свою любимую пластинку – «Орфей и Эвридика».
«Как горька моя утрата! Было счастье – нет его!» – ревели динамики на полную громкость. Прежде, слушая вместе с Левином эти слова, я мысленно относила их к себе, мне казалось, это меня, возлюбленную, он утратил и меня оплакивает. А теперь получается, это все о мамочке, уж не попахивает ли тут инцестом?
Дитер, казалось, ни о чем таком не думал: он сосредоточенно укреплял звезду на макушке елки.
В этот час я бы с куда большим удовольствием включила радио и послушала американские рождественские песенки, вместо этого меня глушили таким вот текстом: «Все напрасно! Нет надежды! Сладкой неги и покоя мне вовеки не вернуть!»
Левин, слушая пластинку, громко подвывал, так что я и слов-то уже почти не разбирала. Ну как в такую минуту заговорить о разводе?
Затем последовало мелодраматическое кофе-питие.
– Если и дано человеку утешение, – рассуждал Левин, – то только в детях. Любимый человек уходит из жизни, но появляется на свет новый. Если у нас будет девочка, мы назовем ее именем мамы.
Сколько я знаю, маму звали Августой.
– А второго имени у нее не было? – осторожно поинтересовалась я, вдруг впервые отчетливо осознав, что хочу сына.
– Разумеется, – откликнулся Левин, – Августа Фридерика. Дома ее, кстати, Густель звали – мило, правда?
– На Фридерику я согласна, – ответила я уклончиво, краем глаза успев заметить, что теперь передернуло уже Дитера.
После кофе мы зажгли свечи и в некотором смущении уселись вокруг елки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45