Они оставили в квартире бутылки и вновь кинулись на улицу. Ведь Варяг, если он почему-то сам отвязался, мог из простого собачьего любопытства перебежать дорогу и шастать вокруг кинотеатра «Прага», что против нашего дома. И тут уж они не только бегали и звали, но и принялись спрашивать подряд всех, кто дожидался у кинотеатра начала следующего сеанса, не видели ли они тут красивую рыжую собаку.
Красивой собаки здесь не видел никто, но рассудительный Данила сообразил, что окрестность-то со скамеек по-настоящему не видна. Зато вся она видна с наружной галереи второго этажа кинотеатра.
И они взбежали на галерею по лестнице и собаки вновь нe увидели. Однако первый же человек, которому Митька задал уже ему самому надоевший вопрос, – почтенный, очень высокий и тощий, который, прикрыв глаза, грелся на еще теплом солнышке, падавшем на галерею, – вдруг очнулся от своей дремоты:
– Рыжая собака? Сеттер? Молодой? – Он сложился пополам, наклоняясь к Митьке, и даже придержал свою крохотную шляпку, чтобы вдруг не свалилась. – Который был привязан у синего почтового ящика?.. Его отвязал какой-то мужчина.
Митька, конечно:
– Какой еще мужчина?
– Простите, я же не следил специально. Я как раз сюда поднялся и увидел, как этот мужчина переходил через дорогу – отсюда, от кинотеатра. И сразу направился к собаке. Там еще ремешок был туго затянут – он с ним довольно долго возился. Я думал, это его сеттер, и даже не стал замечать, как этот мужчина выглядел, потому что смотрел не на него, а на пса. Очень красивый молодой сеттер.
– Чемпион породы! – всхлипнул Митька. – А вы не видели, куда он его повел?
– Не знаю. Не заметил. Не следил. Посмотрел раз – переходит. Посмотрел другой – отвязывает. А потом нет ни его, ни собаки…
И почтенный гражданин, зачем-то сняв свою шляпку, выпрямился и очень высоким голосом громко спросил поверх голов всех, кто стоял на галерее:
– Товарищи! Пожалуйста! Кто видел, как от почты натой стороне уводили собаку? Рыжую. Красивую. Порода – ирландский сеттер!
И тут подошла, как говорил Митька, очень красивая девушка в красивых розовых брючках в цветочек, а в руках ее книжка со скорбным названием «Сто лет одиночества».
– Я видела, – говорит.
– Куда? – спросили в один голос Митька и Соломатин.
– Я не заметила. Какой-то гражданин ее отвязал, и потом он стоял с ней на тротуаре. Она тянула поводок, а он стоял.
– А как он выглядел, этот дядька?
– Я не заметила… Он, знаете, был в такой зеленой пакистанской рубашке… А вы пойдите на почту. Ведь, смотрите, как раз позади этого ящика – витрина телефонной переговорной. Может быть, кто-нибудь смотрел оттуда на улицу?
…У меня – вот уже сколько времени прошло – и сейчас сердце ноет, когда я вспоминаю их рассказы об этой истории и представляю себе, что творилось у мальчишек на душе.
Ведь когда они стали спускаться с этой галереи, Митька вдруг сел на ступеньку и охнул: «Дед!»
Эдик Соломатин удивился:
– При чем тут дедушка?
– Он послезавтра – нет, пятого утром должен приехать из санатория, – мрачно говорит Данила. – Он после инфаркта, знаешь, что с ним теперь может быть из-за Варяга? Еще инфаркт.
… И вот я вижу, как они идут от кинотеатра через дорогу – почте, к междугородной переговорной. День-то теплый, светлый – солнце вовсю. Зелень, хоть и московская, пыльная, хоть и уже тронувшаяся в желтизну, но еще живая, пышная даже у нас на скучной Башиловской. А на бульваре, на нижней Масловке, в считанных шагах от почты, – совсем мощная. Трамваи вдоль бульвара негромко шмыгают – красные, веселые. Люди идут с работы не как утром – без напряжения, успокоенно. А эта троица понурившись идет от веселого света в тень, рассекающую улицу вдоль, и проходит к двери переговорной рядом с тем синим ящиком на ножках, словно рядом с гробом. Свет не мил, и никакой почти надежды. Вот уже сейчас войдут.
И тут Данька чуть ли не на всю улицу:
– Гасан!
– Что Гасан?
– Гасан Давыдыч приходил в зеленой рубашке!.. Он же все твердил: «Золотая собака, золотая собака!» Ворюга!..
И все сразу, не сговариваясь, снова к бойлерной.
И Гасан Давыдыч оказался там, так сказать, как штык. На посту. Но он, наверное, уже все-таки одолжил трояк до получки, и как день было ясно, что вряд ли мог кого бы то ни было увести даже час назад.
Вернулись к почте. Там, прислонясь к дверям переговорной, нервно курил молодой белобрысый низенький морячок с золотыми загогулинами на рукавах форменки и напряженно прислушивался, не раздастся ли голос, приглашающий в телефонные кабины.
– Скажите, пожалуйста, товарищ капитан, – спросил Митька, – вы давно тут ждете?
– Полтора часа, и я еще не капитан, – расстроенно сказал морячок.
– А вы не видели – здесь была привязана собака?
– Рыжий кобель?
– Рыжий!
– Видал, видал… – сказал морячок и бросился от них в зальчик переговорной, потому что из динамика раздалось:
Великий Устюг – Удалову, вторая кабина! Великий Устюг – Удалову, вторая кабина!» Он юркнул в дверь с огромной цифрой «два», поднял трубку и почти сразу нервно застучал по рычажкам телефона, а потом высунулся из двери и, не выпуская трубки из руки, чуть не плача, выкрикнул: «Не слышно же ничего!»
Тогда в динамике прогудело: «Великий Устюг, перейдите в третью кабину». Морячок рыбкой выскочил из одной двери и нырнул в соседнюю, и, как только застучал по рычажкам, в динамике раздалось: «Великий Устюг, вызываемая не явилась, подойдите к дежурной… Великий Устюг, подойдите к окошечку». И морячок громко стал упрашивать окошечко все-таки соединить его еще раз – ну хоть еще через полчаса, и вот сейчас же непременно предупредить Великий Устюг, что он будет ждать и не уйдет. Потом он подошел к двери, вытащил длинненькую золотого цвета заграничную коробочку – таких никогда не выставляли на витрине в табачном ларьке на углу, – горестно в ней пошарил, вытянул сигарету с синеватым фильтром и тяжко вздохнул:
– Последняя…
Данила, понимая, что моряку не до них и не до собаки, все-таки пробормотал:
– Товарищ капитан, так вы видели?
– Видал, видал…
– В зеленой рубашке? Который увел?
– Кажется, – неуверенно сказал моряк. – А наверняка не знаю. Я запомнил, что он в джинсах был. Он наклонился, когда кобеля отвязывал… Да никакие это не джинсы. Дешевка. Ярлычок-то сзади индийский: «Милтон».
– А как он выглядел? – спросил Эдик.
– Сзади? Крупный. А вообще-то я не приглядывался. Но крупный. Тут как раз крикнули: «Великие Луки, подойдите!» – я ослышался и побежал, а это не меня.
– И вы не видели, куда он повел собаку? – прошептал Митька.
– Почему не видел? Видел! Мне же сразу сказали, что это не меня. Я и вернулся, а он уже с той стороны кустов – вместе с собакой. На дороге. И машина подошла.
– Какая машина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20