Многие огорчены смертью Луиса, я сам видел очередь к гробу. Впечатляющее
зрелище, Альфонс. Стоят и плачут, и так день за днем. Когда он был жив,
многие его боялись. Но теперь народ успокоился - Луис ушел, и пугающие
аспекты его...
- Он не ушел, Джонни, - перебил его Гэм. - В этом-то все и дело. Вы
же знаете, что существо, несущее вздор по телефону и телевизору - он!
- Но народ-то этого не знает, - возразил Джонни. - Народ ничего не
понимает, как тот инженер, что впервые услышал старика в кратере Кеннеди.
Да и кому придет в голову, что источник электромагнитных волн,
расположенный в световой неделе от Земли - на самом деле Луис.
- Думаю, вы ошибаетесь, Джонни, - помедлив, сказал Гэм. - Но как бы
там ни было, Луис велел взять вас на работу, и я не стану возражать. Даю
вам карт-бланш и надеюсь на ваш опыт.
- Благодарю, - сказал Джонни. - Вы действительно можете на меня
положиться. - В глубине души он вовсе не был в этом уверен. - "Быть может,
народ куда сообразительней, чем мне кажется, - подумал он. - Быть может, я
совершаю ошибку. Но что остается? Только упирать на симпатию Луиса к Гэму,
иначе не найдется человека, который отдаст за Гэма голос".
В гостиной зазвонил телефон.
- Наверное, это он, - сказал Гэм. - Луис обращается ко мне по
телефону или через газеты. Вчера я попытался напечатать письмо на
электрической машинке, а в результате получил от него совершенно
бессмысленное послание.
Телефон все звонил. Гэм и Джонни не двигались.
- Может, возьмете задаток? - предложил Гэм.
- Не откажусь. Сегодня я ушел из "Экимидиэн".
Гэм достал из кармана бумажник.
- Я выпишу чек. - Он посмотрел Джонни в глаза. - Она вам нравится, но
вы не можете с ней работать?
- Да. - Джонни отвечал неохотно, и Гэм решил оставить эту тему. При
всех своих недостатках Гэм был джентльменом.
Как только чек перешел из рук в руки, телефон умолк.
"Неужели они держат непрерывную связь друг с другом? - подумал
Джонни. - Или совпадение? Кто знает. Кажется, Луис может все, что захочет.
А сейчас он хочет именно этого".
- Думаю, мы поступили правильно, - отрывисто произнес Гэм. -
Послушайте, Джонни, мне бы хотелось, чтобы вы помирились с Кэти Эгмонт. Ей
нужно помочь. Всем, чем только можно.
Джонни что-то пробурчал.
- Попытайтесь, ладно? - настаивал Гэм. - Ведь вы ей уже не
подчиняетесь.
- Подумаю, - сказал Джонни.
- Девочка очень больна, к тому же - на ней такая ответственность...
Что бы ни послужило причиной вашего разлада, надо прийти к
взаимопониманию. Пока не поздно. Это единственно верный путь.
Джонни помолчал, сознавая, что Гэм прав. Но как сделать то, о чем Гэм
просит? Как найти ниточку к сердцу душевнобольного человека? Тем более
сейчас, когда волю Кэти подавляет воля Луиса...
"Пока Кэти слепо обожает деда, ничего не получится", - подумал он.
- Что думает о ней ваша жена? - спросил Гэм.
Вопрос застал Джонни врасплох.
- Сара? Она с Кэти незнакома. А почему вы спрашиваете?
Гэм взглянул на него исподлобья и не ответил.
- Очень странный вопрос, - заметил Джонни.
- А Кэти - очень странная девушка. Гораздо более странная, чем вам
кажется, друг мой. Вы о ней еще многого не знаете. - Гэм не пояснил, что
имеет в виду.

- Я хотел бы кое-что узнать, - сказал Харви Сен-Сиру. - Где труп?
Пока мы это не выясним, можем не мечтать о контрольном пакете
"Вильгельмины".
- Ищем, - спокойно ответил Сен-Сир. - Обыскиваем одну усыпальницу за
другой, но Луиса, похоже, прячут. Видимо, кто-то заплатил хозяину
усыпальницы за молчание.
- Девчонка получает приказы из могилы! - с возмущением произнес
Харви. - Луис впал в маразм, но она все равно его слушается. Это
противоестественно.
- Согласен, - сказал Сен-Сир. - От старикашки нигде не скроешься.
Нынче утром за бритьем включаю телевизор - а он маячит на экране и бубнит.
- Его передернуло.
- Сегодня начинается съезд, - заметил Харви, глядя в окно на
оживленную улицу. - Луис увяз в политике с головой, он и Джонни убедил
работать на Гэма. Может, стоит еще раз потолковать с Кэти? Как ты
считаешь? Вдруг он о ней позабыл? Нельзя же уследить за всем сразу.
- Но Кэти нет в офисе "Экимидиэн".
- Где же она, в таком случае? В Делавэре? Или в "Вильгельмина
Сикьюритиз"? Разыщем в два счета.
- Фил, она больна, - сказал Сен-Сир. - Легла в больницу. Вчера
вечером. Снова наркотики, надо полагать.
- Тебе многое известно, - сказал Харви, нарушив молчание. - Какие
источники?
- Телефон и телевизор. Но где она, в какой больнице, я не знаю. Может
быть, на Луне или на Марсе, или вернулась на Каллисто. У меня впечатление,
будто она очень серьезно больна. - Он хмуро посмотрел на своего шефа. -
Возможно, сказался разрыв с Джонни.
- Думаешь, Джонни знает, где она?
- Вряд ли.
- Бьюсь об заклад, она попытается с ним связаться, - задумчиво
произнес Харви. - Либо он уже знает, в какой она больнице, либо скоро
узнает. Вот бы подключиться к его телефону...
- Не имеет смысла, - устало сказал Сен-Сир. - На всех телефонных
линиях - Луис.
"Страшно представить, что ждет "Экимидиэн Энтерпрайзиз", если Кэти
признают недееспособной, - подумал он. - Впрочем, не так-то просто ее
отстранить, все зависит от того, на какой она планете. По земным
законам..."
Голос Харви оторвал его от раздумий.
- Нам не удастся ее найти. И труп Сараписа тоже. А съезд уже начался,
и Гэм, этот недоумок, лезет в Президенты. Глазом не успеем моргнуть, как
его изберут. - Его взгляд стал неприязненным. - Клод, пока что от тебя
мало пользы.
- Мы проверим все больницы. Но их десятки тысяч, проще иголку найти в
стоге сена.
"Так и будем искать до второго пришествия, - с отчаянием подумал он.
- Можно, правда, дежурить у телевизора. Хоть какой-то шанс".
- Я лечу на съезд, - заявил Харви. - До встречи, Клод. Если
что-нибудь выяснишь - в чем я сомневаюсь - найди меня там.
Он направился к двери, и через несколько секунд Сен-Сир остался в
одиночестве.
"Черт побери, - подумал адвокат, - что же теперь делать? Может, и мне
махнуть на съезд? Пожалуй. Но напоследок проверю-ка я еще одну
усыпальницу". - В той усыпальнице уже побывали его люди, но у Сен-Сира
возникло желание лично поговорить с владельцем. Заведение было как раз из
тех, что нравились Луису, а принадлежало оно слащавому типу по имени
Герберт Шенхайт фон Фогельзанг. В переводе - Герберт Красота Птичьего
Пения. Ничего не скажешь, подходящее имечко для владельца "Усыпальницы
Возлюбленной Братии", расположенной в деловой части Лос-Анжелеса, имеющей
филиалы в Чикаго, Нью-Йорке и Кливленде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16