Внезапно, очень быстро, как занимающийся огонь, он захлестнул его.
И Ларс, шатаясь, вскочил на ноги прыжком - пивная банка выпала из его
рук, откатилась, содержимое ее пролилось на ковер. Темное, уродливое,
пенящееся, как будто здесь убили большое животное и из нем, теперь
беспомощного, уходила жизнь. Словно, подумал он, я вступил на дорогу
смерти, несмотря на все то, что она говорила. Господи Боже! Я дал себя
убить просто из-за того, что покорен ей.
Чему же я подчиняюсь, подумал он. Смерть может замаскироваться. Она
может найти укрытие в туманных словах, а ты будешь думать, что это нечто
совершенно иное - высшая власть, какое-то чувственное и свободное
качество, от котором ты в восторге. Это все, чем просишь - просто для
себя. А вместо этого, ты - в ее власти. Не _и_х_, а в _е_е_ власти. _О_н_и
бы хотели гораздо большего, но _о_н_и_ не готовы просить даже смерти.
Но ты щедро отдал себя, одним выстрелом. Им это не понравится.
Тирания имеет свою скорость течения. Преждевременно побежишь навстречу
смерти - и тебя никогда больше не оценят. Вот если бы ты старался уползти,
зацепиться за что-нибудь, отойти в сторону, пытаться исчезнуть каким-то
иным путем! Или хотя бы, не дай Боже, _с_р_а_ж_а_л_с_я_ в полный рост...
- Что случилось? - откуда-то словно издалека послышался голос Лили.
- Ваш серотонин, - с трудом проговорил Ларс, - начал действовать. Но
неправильно. Алкоголь, пиво. Может быть. Можете ли вы... сказать мне... -
Он сделал один шаг, другой. - Ванная.
Она, напуганная, проводила его. Он ясно видел это - хлопающие крылья
летучих мышей, ее застывшее в искреннем ужасе лицо, когда она вела его.
- Не волнуйтесь, - сказал он. - Я... - И провалился.
Мир исчез, он умер - и оказался в ярком, ужасном другом мире,
неведомом ни одному человеку.

17
Человек, почти идол, с почти выгравированными, каменно отчетливыми
чертами лица. Он склонился над Ларсом. На нем была с иголочки униформа,
включая полный набор разноцветных медалей.
- Он уже пришел в себя, - сказал он.
Двое медицинских работников стояли в нерешительности. На них были
простые белые, до пола халаты. Ларс увидел институтское, невероятно
дорогое оборудование для экстренных случаев, огромные пыхтящие машины со
шлангами и индикаторами и самообеспечивающие приборы, все в жутком
действии. В воздухе пахло ионизацией - очень положительной - и химикатами.
Он увидел стол, на котором покоился инструментарий: один из инструментов
он узнал. Ем использовали при проведении немедленных трахеостазий.
Но этим советским медикам не пришлось пользоваться им. Ларс вовремя
пришел в себя.
Монитор, понял он. Спрятанный в стене, постоянно записывающий аудио-
и видеоматериал. Наблюдавший за всем в своих зловещих скрытых целях. Он
был свидетелем его обморока, и с его помощью была вызвана и вовремя
подоспела помощь.
Добраться до ванны оказалось недостаточным.
Обратившись к широкоплечему, в униформе с накрахмаленным воротничком,
увешанному медалями офицеру Красной Армии, он произнес:
- Майор Гещенко?
- Да, мистер Ларс. - Теперь, когда он почувствовал облегчение, лицо
майора стало каким-то резиновым и бледным. - Ваш блуждающий нерв. Что-то
со спинным мозгом и особенно пищеводом, я не совсем понимаю. До этого было
рукой подать, минута-две, и... Конечно же, в самом крайнем случае вас
заморозили бы - и на самолет. Но...
Он махнул рукой. Ларс согласился:
- Близко было. Я чувствовал.
Только теперь он заметил Лилю Топчеву. Она, сжавшись, стояла у самой
дальней стены, не сводя с него глаз.
- Вы думаете, что я сделала это нарочно? - спросила она.
Ее голос звучал издалека и был едва слышен. Какое-то мгновение ему
казалось, что это его воображение, но потом он понял, что она
действительно задала ему этот вопрос. И понял ответ. Он знал правду. Но
вслух, чтобы защитить ее, Ларс произнес:
- Случайность.
- Да, - почти теряя сознание, ответила Лиля.
- Я думаю, мы все понимаем это, - сказал майор Гещенко, и в его
голосе почувствовалось раздражение. - Аллергическая реакция.
Ей верят? Ларс был удивлен. Человек такой профессии? Или тут что-то,
чего я не должен знать?
Нет, сэр, подумал он, вас не обманешь. Вы профессионал. Даже я могу
отличить случайность от преднамеренности. А это действительно случилось.
Она сделала попытку, а потом испугалась, потому что это могло стать и ее
концом. Должно быть, она поняла, когда увидела реальное действие
наркотика, всю силу соматической реакции. Она просто еще маленькая и не
могла всего предвидеть, думал Ларс.
Но почему, спросил он себя? Страх, что я займу ее место? Или страх
совершенно иного рода?
Гораздо более рациональный страх.
Обращаясь к Лиле, Ларс произнес:
- Это оружие...
- Да, - она яростно кивнула.
- Вы думали, что это придет, - сказал он. - С нашей помощью, как они
и надеялись.
- Это было бы слишком, - ответила она.
Он понял.
- Раньше, езде до Протоколов... Когда еще не было сделки. Не было
надувательств. Когда все было настоящим...
- Это возвращалось, - зашептала Лиля как в бреду. - Я почувствовала,
как только увидела вас. Вместе мы сделаем это, и это будет, и никто не
сможет это изменить. Мы в нашем расширенном сознании, куда нет им доступа,
даже с помощью мескалино-псилоцибино-псилоцибо-мексикана-строфария
-кубенсис-д-лусергической кислоты диэтиламида. Всего вместе. Они не могут
следить за нами. И они знают это.
Зло, громко, почти срываясь на крик, майор Гещенко сказал ей:
- Спутники! Три штуки! Ты слышишь меня? А будет еще четвертый, и
пятый, и нам тогда конец!..
Лиля ответила спокойно, но с каким-то глубоким надрывом:
- Я слышу. Вы, конечно, правы.
Обращаясь к Ларсу, Гещенко сказал горько и гневно:
- Без сомнения. - Он внимательно посмотрел на Ларса, наблюдая его
реакцию.
Ларс с трудом произнес:
- Вам никогда не придется волноваться обо мне или моем отношении к
ней. С тонки зрения эмоций, она ошибается. Я ясно вижу - почему вы всегда
держали ее под таким наблюдением. Я это прекрасно понимаю. А сейчас мне
необходим доктор Тодт...
- Он будет здесь через несколько минут, - заверил его майор. - И он
будет при вас постоянно, и таким образом у нее не будет больше
возможностей для других психотических ударов, чтобы защитить себя от
воображаемых атак. А если желаете, один из наших медиков может оказывать
помощь...
- Тодта будет достаточно, - сказал Ларс и сел.
- Будем надеяться. - Голос Гещенко звучал так, словно он уже
распорядился о погребении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57