Возможно, здесь помогло отсутствие влияния Эффингтонов.
– Возможно, – не без иронии согласилась Памела и отпила глоток бренди с чаем.
Это действительно было вкусно.
– Вот что я хочу сказать: вы совсем по-иному видите мир. Конечно, годы путешествий, встречи в элитном обществе богатых людей, даже членов королевских фамилий, помогли узнать культуру и нравы многих стран. Если бы вы не покинули Англию, этого бы и не было.
– Путешествия помогают учиться всему. Этим они и хороши.
– Я полагаю, что, получив все это, вы не думали все шесть лет о любом подходящем женихе, лишь бы только выйти замуж.
Памела раздраженно нахмурилась:
– Даже тогда я не приняла бы кого бы то ни было, лишь бы только выйти замуж.
– Нет, я тоже так не думаю.
– Я не думаю, что вы во всем правы, говоря об английских джентльменах. Но за кого, по-вашему, я должна выйти замуж?
– За человека авантюрного и, конечно, смелого. Думаю, что и ему понадобится немалая смелость.
– Спасибо.
– Я не очень-то уверен, что это был комплимент, – усмехнулся Алексей. – Вам нужен к тому же человек интеллигентный. У вас удивительно быстрый ум. – Алексей поднял бокал. – А это уже комплимент.
– Спасибо.
– Вам нужен тот, кто поймет особенности вашего характера. Тот, кто не станет пытаться сделать из вас безупречное покорное создание, кто примет вас как вызов, который бодрит кровь.
– Вызов? – рассмеялась Памела. – Это уже настоящий комплимент.
– Да, это так.
От его взгляда у нее дрогнуло сердце.
– Могу ли я надеяться найти такой образцовый экземпляр? Хотя я уже нашла его. Ведь он слишком хорош, чтобы быть смертным.
– О, но он не идеален, Памела. – Алексей потягивал бренди и задумчиво смотрел на Памелу. – У вас не будет ничего хорошего с образцовым экземпляром, да и ему с вами. Вам нужен мужчина, который тоже бросал бы вам вызов. Мужчина, с которым надо состязаться.
– А как же любовь?
Он рассмеялся:
– Любовь – это интересный вопрос.
– Вы кого-нибудь любили? – Она затаила дыхание.
– Не знаю. – Он пожал плечами. – Возможно, а возможно и нет.
– Ну, конечно, вы бы знали, если бы...
– Я вижу, ваши правила только для вас.
Памела покачала головой:
– Что вы хотели сказать этим?
– Просто то, что вы не хотите говорить о вашем прошлом, а вот мое вам очень интересно.
– Вы же любите рассказывать о вашем прошлом!
– Да, кое о чем я люблю рассказывать. – Он покачал головой. – Но не об этом.
– Почему же?
– Это все очень личное.
– Более личное, чем ваши романтические похождения?
– Несомненно.
Памела какой-то момент молча смотрела на него.
– У вас когда-нибудь было разбито сердце? В вашем прошлом?
Алексей вздохнул:
– Вы, мне кажется, не знаете, слова «нет». Не так ли?
– Я просто думаю, что невеста кое-что уже знает о своем суженом, – шутливо сказала она.
– Я радуюсь, что мои слова так повернуты, что вам нравятся. Все отлично, Памела, но... – Он был серьезен. – У меня никогда не было разбитого сердца. Однажды... я был обманут. Это задело меня. Но я не сразу это понял, а только лишь потом, спустя какое-то время.
– О! – Сердце Памелы учащенно забилось.
– Это был момент, только момент, ничего больше. Вырванный из реальностей жизни. – Он пожал плечами. – Он не стал чем-то большим, однако...
– Что?
– Однако он был. – Алексей умолк, а Памела гадала, этот ли момент, о котором они знают оба, или какой-то другой.
Наконец Алексей вздохнул и спросил:
– А вы?
– А что я?
– Вы когда-нибудь влюблялись?
– Отличное завершение темы, Алексей. – Она тихонько рассмеялась.
Их взгляды встретились. Его взгляд был требующий, острый, пронизывающий, словно он хотел видеть ее насквозь.
– Не хватает вашего ответа.
– Да, должно быть, так было. – Она отпила бренди из чашки. – Я думала, что люблю, но ошиблась.
– Лишь однажды?
– Я ошиблась однажды, да.
Он какое-то время молча смотрел на нее, а потом рассмеялся:
– И это все, что вы хотите мне сказать?
Памела улыбнулась:
– Я все еще являюсь для вас вызовом? Все еще загадка, которую надо разгадать?
– Боюсь, что да, – сказал он спокойно.
– Но не сегодня. – Выпив все из чашки, она поставила ее на стол и встала. – У Клариссы и у меня есть дела, я должна уйти.
– Жаль, я надеялся провести остаток дня вместе... в разговоре.
– Только в разговоре?
– Вы меня огорчаете. – Вздохнув, он поставил бокал и, не дав ей больше ничего сказать, подошел к ней и обнял ее. – Очень огорчаете.
Поцелуй был крепким, решительным, как печать, удостоверяющая, что теперь она принадлежит ему.
«О Господи! Я так давно этого хотела. Он тоже должен быть моей собственностью», – думала она, крепко обнимая его за шею.
Из половинки они станут единым целым. Чувствует ли он это? Или это только страсть? Неужели ей все равно? Но сейчас она была в его объятиях, а все остальное не так уж важно.
Она откинулась и посмотрела на него. Голос ее дрогнул.
– Вы собираетесь соблазнить меня?
Он ответил ей также сбивчиво, словно задыхаясь:
– Что? Где? Сейчас? В библиотеке?
Памела кивнула:
– Здесь и сейчас.
– В библиотеке, так поспешно? – Он глубоко вздохнул. – Это было бы оскорбительно, я полагаю.
– Оскорбительно?
– И было бы ясно, что мы к этому не готовились. Так, невзначай. – Он широко улыбнулся. – Нет, я не мечтал соблазнить вас в библиотеке, хотя в этом и есть своя прелесть, особенно сейчас. – Он опять коснулся ее губ легким поцелуем.
– Значит, вы не собирались соблазнить меня?
Алексей тихонько рассмеялся:
– Мне нравятся нотки разочарования в вашем голосе.
– Я не разочарована, – возмутилась Памела, пытаясь вырваться, но он не отпускал ее.
– Не искажайте мои слова, Памела. Я готов соблазнить вас. А может, вы меня соблазните?
– Я? Никогда... – Она задохнулась от гнева.
– Никогда? – вскинул брови Алексей.
– Возможно, однажды... – Памела снова обняла его и стала целовать, чувствуя, как слабеют ее ноги в коленях. – Или дважды...
– Или дважды?
Памела отпрянула от него.
– Вы были так хороши тогда. Ваша репутация полностью подтвердилась.
– Вы действительно не сомневаетесь в этом?
– Ни на мгновение. – Она поймала его взгляд, в голосе ее была непреклонность. – Должна предупредить вас, Алексей, что я вполне серьезно отношусь к своему браку. Я не позволю эмоциям или страсти помешать мне сделать нужный выбор.
– Я не желаю меньшего. – Он на мгновение умолк, словно подыскивая нужные слова. – Я тоже предупреждаю вас, Памела, что не собираюсь жениться. Когда-либо.
Сердце Памелы упало, но она постаралась, чтобы Алексей этого не заметил. Голос ее не изменился.
– Хорошо, что мы понимаем друг друга. – Она кивнула ему. – Я увижу вас за ужином?
– Постараюсь прийти. – Голос его был так же холоден, как и взгляд. Памеле очень хотелось узнать, что он сейчас думает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
– Возможно, – не без иронии согласилась Памела и отпила глоток бренди с чаем.
Это действительно было вкусно.
– Вот что я хочу сказать: вы совсем по-иному видите мир. Конечно, годы путешествий, встречи в элитном обществе богатых людей, даже членов королевских фамилий, помогли узнать культуру и нравы многих стран. Если бы вы не покинули Англию, этого бы и не было.
– Путешествия помогают учиться всему. Этим они и хороши.
– Я полагаю, что, получив все это, вы не думали все шесть лет о любом подходящем женихе, лишь бы только выйти замуж.
Памела раздраженно нахмурилась:
– Даже тогда я не приняла бы кого бы то ни было, лишь бы только выйти замуж.
– Нет, я тоже так не думаю.
– Я не думаю, что вы во всем правы, говоря об английских джентльменах. Но за кого, по-вашему, я должна выйти замуж?
– За человека авантюрного и, конечно, смелого. Думаю, что и ему понадобится немалая смелость.
– Спасибо.
– Я не очень-то уверен, что это был комплимент, – усмехнулся Алексей. – Вам нужен к тому же человек интеллигентный. У вас удивительно быстрый ум. – Алексей поднял бокал. – А это уже комплимент.
– Спасибо.
– Вам нужен тот, кто поймет особенности вашего характера. Тот, кто не станет пытаться сделать из вас безупречное покорное создание, кто примет вас как вызов, который бодрит кровь.
– Вызов? – рассмеялась Памела. – Это уже настоящий комплимент.
– Да, это так.
От его взгляда у нее дрогнуло сердце.
– Могу ли я надеяться найти такой образцовый экземпляр? Хотя я уже нашла его. Ведь он слишком хорош, чтобы быть смертным.
– О, но он не идеален, Памела. – Алексей потягивал бренди и задумчиво смотрел на Памелу. – У вас не будет ничего хорошего с образцовым экземпляром, да и ему с вами. Вам нужен мужчина, который тоже бросал бы вам вызов. Мужчина, с которым надо состязаться.
– А как же любовь?
Он рассмеялся:
– Любовь – это интересный вопрос.
– Вы кого-нибудь любили? – Она затаила дыхание.
– Не знаю. – Он пожал плечами. – Возможно, а возможно и нет.
– Ну, конечно, вы бы знали, если бы...
– Я вижу, ваши правила только для вас.
Памела покачала головой:
– Что вы хотели сказать этим?
– Просто то, что вы не хотите говорить о вашем прошлом, а вот мое вам очень интересно.
– Вы же любите рассказывать о вашем прошлом!
– Да, кое о чем я люблю рассказывать. – Он покачал головой. – Но не об этом.
– Почему же?
– Это все очень личное.
– Более личное, чем ваши романтические похождения?
– Несомненно.
Памела какой-то момент молча смотрела на него.
– У вас когда-нибудь было разбито сердце? В вашем прошлом?
Алексей вздохнул:
– Вы, мне кажется, не знаете, слова «нет». Не так ли?
– Я просто думаю, что невеста кое-что уже знает о своем суженом, – шутливо сказала она.
– Я радуюсь, что мои слова так повернуты, что вам нравятся. Все отлично, Памела, но... – Он был серьезен. – У меня никогда не было разбитого сердца. Однажды... я был обманут. Это задело меня. Но я не сразу это понял, а только лишь потом, спустя какое-то время.
– О! – Сердце Памелы учащенно забилось.
– Это был момент, только момент, ничего больше. Вырванный из реальностей жизни. – Он пожал плечами. – Он не стал чем-то большим, однако...
– Что?
– Однако он был. – Алексей умолк, а Памела гадала, этот ли момент, о котором они знают оба, или какой-то другой.
Наконец Алексей вздохнул и спросил:
– А вы?
– А что я?
– Вы когда-нибудь влюблялись?
– Отличное завершение темы, Алексей. – Она тихонько рассмеялась.
Их взгляды встретились. Его взгляд был требующий, острый, пронизывающий, словно он хотел видеть ее насквозь.
– Не хватает вашего ответа.
– Да, должно быть, так было. – Она отпила бренди из чашки. – Я думала, что люблю, но ошиблась.
– Лишь однажды?
– Я ошиблась однажды, да.
Он какое-то время молча смотрел на нее, а потом рассмеялся:
– И это все, что вы хотите мне сказать?
Памела улыбнулась:
– Я все еще являюсь для вас вызовом? Все еще загадка, которую надо разгадать?
– Боюсь, что да, – сказал он спокойно.
– Но не сегодня. – Выпив все из чашки, она поставила ее на стол и встала. – У Клариссы и у меня есть дела, я должна уйти.
– Жаль, я надеялся провести остаток дня вместе... в разговоре.
– Только в разговоре?
– Вы меня огорчаете. – Вздохнув, он поставил бокал и, не дав ей больше ничего сказать, подошел к ней и обнял ее. – Очень огорчаете.
Поцелуй был крепким, решительным, как печать, удостоверяющая, что теперь она принадлежит ему.
«О Господи! Я так давно этого хотела. Он тоже должен быть моей собственностью», – думала она, крепко обнимая его за шею.
Из половинки они станут единым целым. Чувствует ли он это? Или это только страсть? Неужели ей все равно? Но сейчас она была в его объятиях, а все остальное не так уж важно.
Она откинулась и посмотрела на него. Голос ее дрогнул.
– Вы собираетесь соблазнить меня?
Он ответил ей также сбивчиво, словно задыхаясь:
– Что? Где? Сейчас? В библиотеке?
Памела кивнула:
– Здесь и сейчас.
– В библиотеке, так поспешно? – Он глубоко вздохнул. – Это было бы оскорбительно, я полагаю.
– Оскорбительно?
– И было бы ясно, что мы к этому не готовились. Так, невзначай. – Он широко улыбнулся. – Нет, я не мечтал соблазнить вас в библиотеке, хотя в этом и есть своя прелесть, особенно сейчас. – Он опять коснулся ее губ легким поцелуем.
– Значит, вы не собирались соблазнить меня?
Алексей тихонько рассмеялся:
– Мне нравятся нотки разочарования в вашем голосе.
– Я не разочарована, – возмутилась Памела, пытаясь вырваться, но он не отпускал ее.
– Не искажайте мои слова, Памела. Я готов соблазнить вас. А может, вы меня соблазните?
– Я? Никогда... – Она задохнулась от гнева.
– Никогда? – вскинул брови Алексей.
– Возможно, однажды... – Памела снова обняла его и стала целовать, чувствуя, как слабеют ее ноги в коленях. – Или дважды...
– Или дважды?
Памела отпрянула от него.
– Вы были так хороши тогда. Ваша репутация полностью подтвердилась.
– Вы действительно не сомневаетесь в этом?
– Ни на мгновение. – Она поймала его взгляд, в голосе ее была непреклонность. – Должна предупредить вас, Алексей, что я вполне серьезно отношусь к своему браку. Я не позволю эмоциям или страсти помешать мне сделать нужный выбор.
– Я не желаю меньшего. – Он на мгновение умолк, словно подыскивая нужные слова. – Я тоже предупреждаю вас, Памела, что не собираюсь жениться. Когда-либо.
Сердце Памелы упало, но она постаралась, чтобы Алексей этого не заметил. Голос ее не изменился.
– Хорошо, что мы понимаем друг друга. – Она кивнула ему. – Я увижу вас за ужином?
– Постараюсь прийти. – Голос его был так же холоден, как и взгляд. Памеле очень хотелось узнать, что он сейчас думает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66