– Что?
Епископ растерянно вскочил на ноги, старый, рыхлый и совершенно лишенный солидности.
– Обвенчайте нас! – крикнула Иное, топнув ногой. – Дело государственной важности! Это срочно! Сейчас! Немедленно!
Испуганно моргая, епископ подчинился.
– Горячо любимые друзья мои… – забормотал он.
– О, пожалуйста, без этой чепухи! – взорвалась Иное. – Игинги сейчас появится! Переходите сразу к главному!
Присутствующие опять зашептались. Епископ пребывал в растерянности и был уже готов возразить, но потом передумал.
– Есть ли среди вас те, кто знает какие-нибудь причины, по которым этот мужчина и эта женщина не могут быть связаны священными узами брака? – К счастью, он не стал ждать ответа. – Т"огда вы…
– Мое имя Андор.
– Андор, возьмите эту…
Его голос прервался, а взгляд скользнул мимо Иное. Дверь заскрипела, и Инос в ужасе обернулась. Медленно-медленно дверь отворялась. Вот и пришел этот миг…
Невозможно! Кто это? Еще один шок за сегодняшний день.
Рэп неловко поклонился ей через всю комнату. Он сглотнул, колеблясь.
– Я сожалею, что твой отец умер, Иное… ваше величество, – хрипло сказал юноша. – Очень сожалею.
В руке он сжимал парадную шпагу Игинги.
3
Форонод произнес лишь:
– Конокрад!
Значит, это действительно был Рэп. И он уже не выглядел грязным, как гоблин. Он был вымыт и выбрит. Волосы были кое-как подстрижены и вымыты. На нем была старая, плохо ему подходящая коричневая куртка и залатанные шерстяные штаны. Только шпага, которую он держал, и нелепые татуировки вокруг глаз отличали его от самых заурядных обитателей Краснегара. Но на его простом лице застыло болезненное беспокойство.
Инос почувствовала, как волосы шевелятся на голове. Неужели это злой дух? Почему призрак Рэпа постоянно преследует ее? Все, кто был в комнате, застыли, пораженные.
– Где проконсул Игинги? – спросил Форонод. Рэп глянул вниз на шпагу.
– Так вот как его звали! – Юноша сглотнул, как будто испытывал тошноту. – Он мертв.
Нет, это не призрак! Инос облегченно вздохнула. Это Рэп!
Мужчины оправились от шока и пытались оценить сложившуюся ситуацию – две тысячи солдат в городе, а их предводитель убит.
– Рэп, – воскликнула Иное. – Ты не мог сделать этого! Он сердито дернул головой.
– Но я хотел помочь!
И тут в дверях показался второй юноша – молодой гоблин, невысокий, но широкий в плечах, с темной кожей и короткими черными волосами, большими ушами и длинным носом. На нем были сапоги, вязаные чулки и штаны, но выше пояса он был обнажен, и все собравшиеся осуждающе зашептались при виде такой невоспитанности.
Он широко улыбнулся, показав крупные белые зубы, и поднял каменный кинжал – гордо, как ребенок, демонстрирующий новую игрушку. И рука, и клинок были покрыты кровью.
– Это Маленький Цыпленок из племени Ворона, – сказал Рэп. – Он всего лишь отомстил за деревню, уничтоженную проконсулом.
– Я думал, гоблины предпочитают связывать свои жертвы, – холодно заметил Андор.
Рэп, казалось, только сейчас заметил Андора.
– Он сделал исключение, – ответил он. – И я не могу винить его за это.
Форонод двинулся к лестнице, ведущей вниз.
– Стойте! – крикнул Рэп, слегка поднимая шпагу.
Инос обвела глазами комнату. Только у Андора была шпага. Импы разоружили всех горожан. Управляющий остановился. Он медленно обернулся и в упор посмотрел на Рэпа. Тот залился краской.
– Однажды я провел повозки по вашей просьбе, и это разрушило всю мою жизнь. Теперь мне нужна ваша помощь. – Голубые глаза Форонода казались блестящими льдинками.
– Помогать конокраду? Убийце?
– Господин управляющий! – Рэп слегка замялся. – Когда вы услышали, что это я украл лошадей, вы хоть немного удивились?
Ледяные глаза довольно долго смотрели на него.
– Возможно.
– Тогда дайте мне возможность объясниться. Это надо сделать сейчас. Здесь есть еще один конокрад и убийца. – Он показал шпагой на Андора. – Спросите его, что он сделал с доктором Сагорном!
Воцарилась мертвая тишина. Наконец Андор схватил Инос за руку и отвел ее к тетушке Кэйд, сидящей на диване у стола.
– Думаю, вам лучше посидеть здесь, дамы, – произнес он холодно. – Вам может угрожать опасность.
– Опасность? – повторила Иное. Опасность от Рэпа? Затем принцесса опомнилась. – Рэп, – спросила она, – как ты добрался сюда от Пондага?
Тот, казалось, удивился такому вопросу. Затем по его лицу скользнула тень улыбки.
– Я бежал, – ответил он.
– Иное, дорогая, – заговорил Андор, – я не думаю, что перед вами тот мальчик, которого вы знали. – Он издевательски хмыкнул. – Бежал? Но это же совершенно невозможно! Мать Юнонини, ваше святейшество, епископ! Я думаю, перед нами демон! Он являлся нам еще в горах. Я полностью уверен, что никто не мог бы угнаться за нами пешком.
Инос смотрела на ноги Рэпа. Он вырос с прошлого лета, лицо похудело, но ноги в вязаных штанах были такими сильными, как никогда раньше. Неужели он и правда бежал?
Остальные присутствующие предпочитали не вмешиваться, полагаясь на Андора. Он сделал несколько шагов вперед.
– А теперь ты, кто бы ты ни был, положи шпагу на этот стол! Тебя ждет справедливое разбирательство. Не так ли, канцлер?
Последовала тишина, и ничего не произошло. Рэп упрямо выдвинул подбородок, но не делал попытки заговорить. Гоблин усмехался, обводя глазами собравшихся.
Форонод нахмурился.
– Давай кончать с этим! Что ты говорил насчет доктора Сагорна?
Рэп ответил, не отводя глаз от Андора:
– Мы ушли из дворца только вдвоем, сэр. Вы могли бы узнать об этом по тому, что мы взяли с собой. Я никогда не был раньше в этой части дворца, а Андор был. Что он сделал с доктором Сагорном?
Управляющий посмотрел на Андора, который спокойно ответил:
– Я ничего не знаю про доктора Сагорна. Я уехал один, на двух лошадях, которых купил. Как я уже говорил, я не подозревал, что они краденые. Я купил их у этого парня.
Форонод подумал, а потом ответил:
– Здесь нужно разбирательство. Проконсул, очевидно, мертв, и армия Империи захочет, чтобы мы выдали им виновных.
Он опять повернулся к двери, и Рэп опять воскликнул:
– Стойте!
Он посмотрел на Инос и напряженно проговорил:
– Прости, Иное. Я должен это сделать. Господин управляющий, вы должны дать мне еще немного времени. Заприте дверь, чтобы он не мог сбежать. Этот человек – колдун.
Инос пришлось повысить голос, чтобы перекричать поднявшийся шум.
– Рэп, перестань! Ты уже не первый раз оскорбляешь Андора, а я не потерплю этого! Он достойный джентльмен, и я собираюсь за него замуж!
Рэп с несчастным видом покачал головой.
– Мне очень жаль, ваше величество, правда жаль, но я ничего не могу сделать! Я и рад был бы подождать, но это нужно сделать сейчас!
– И что же нужно делать? – очень мягко спросил Андор И опять Рэп обратился к Фороноду:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101