Здесь должен быть еще один выход, его не может не быть. Если не верить в это, то остается только лечь и ждать, когда тебя навсегда поглотят темнота и одиночество.
Диана взяла светильник и быстро пошла в глубь пещеры. Северная сторона выходит к морю. Вначале графиня тщательно осмотрела каждый фут противоположной пещерной стены, так как обнаружила в ней небольшое отверстие. К сожалению, через него она протиснуться не могла. Нет, лучше обыскать изрытую углублениями северную стену. Ребенком она избегала подходить сюда. Почва здесь опасно хлюпала под ее ногами, и Диана один раз даже упала на камни.
— Осторожнее! — громко сказала она, и звук собственного голоса опять приободрил ее.
Ничего. Здесь не оказалось ничего, кроме покрытых слизью сводов и сталактитов, в тусклом свете походивших на мокрые копья.
Диана заставила себя идти дальше. Она что-то тихо бормотала себе под нос и старалась думать о чем-нибудь приятном. Странно, но она вспомнила дикие торфяники Йоркшира, дымку над этими каменистыми полями, которые по утрам превращают грубые скалы в нечто таинственное. О Господи, как ей хотелось увидеть поместье Лайонела — Эштон-Холл!
А вдруг она никогда не увидит его? Никогда не узнает счастья быть хозяйкой в Эштон-Холле, женой Лайонела, его любимой…
Светильник заморгал, и Диана похолодела.
— Нет! Только не сейчас!
Свет снова загорелся ровно, но стал более тусклым.
— Нет! — снова крикнула она и в отчаянии сильно ударила кулаком по стене пещеры. Вдруг она почувствовала, что стена подалась. Диана подняла светильник. Ее сердце гулко стучало.
Поставив светильник, она начала лихорадочно счищать со стены липкую грязь. Стена подавалась медленно, но Диана не останавливалась. Вдруг в тот самый момент, когда она пыталась вытащить крупный камень, светильник погас.
— Нет!
Она обхватила камень руками, закрыла глаза и рванула его изо всех сил. Камень упал. Диана слышала, как он скатился в глубокую расселину в земле. Это был самый пугающий звук, какой она только слышала.
И тут Диана увидела солнечный луч.
Патриция не слышала, как Дэниел приблизился к ней. Она в одиночестве быстро шла к дому, когда он схватил ее за плечо.
Странно, но ее первыми словами были:
— Что ты сделал с Дианой?
— Она мертва, — ответил Дэниел, и его глубокий и спокойный голос звучал бесстрастно. — Я не хотел убивать ее, но она кое-что разузнала… даже слишком много. А потом это был вопрос времени — я ждал возможности оказаться с ней наедине. Моя мать… она на грани срыва. Нет, выбора у меня не было. Диана охотно пошла со мной. А что касается тебя, моя дражайшая супруга, то ты заслуживаешь смерти.
— Ты не в себе, — прошептала Патриция севшим от страха голосом. — Ты не можешь этого сделать! Дэниел! Нет!
Он схватил жену еще крепче и потащил в южный конец сада, к узкому и очень крутому утесу, который нависал на расстоянии около тридцати футов над единственным на острове каменистым участком побережья.
Патриция пронзительно закричала. Большего она не смогла сделать, так как Дэниел ударил ее кулаком в подбородок, она потеряла сознание и повисла у него на руках.
— О Господи!
Люсьен схватил Лайонела за плечо.
— У него Патриция. Лайонел, он направляется к скалам! Пока еще Дэниел не задушил жену, подумал Лайонел.
Он потряс головой. Боже, а вдруг он задушил Диану?! Граф и Люсьен стояли на веранде второго этажа с ружьями в руках.
— Идем, — сказал Люсьен.
— Не убивайте его, Люсьен! Не надо! — кричала Дебора.
Люсьен тронул жену за плечо.
— Оставайся здесь, Дебора. Ты ничем не можешь помочь. Дебора отпрянула от мужа и отчаянно разрыдалась. Мужчины помчались вниз, перескакивая через ступеньки. Дидо, Лайла и остальные домашние рабы толпились у главного входа.
— Не выпускай из дома хозяйку, — бросил Люсьен, тронув Дидо за плечо.
Лайонел бежал быстрее, чем когда-либо в жизни. Он заставит Дэниела сказать, где Диана.
Господи, не может быть, чтобы она погибла!
Его сапоги стучали по земле. Прорвавшись через заросли олеандров, Лайонел увидел Дэниела, держащего на руках бесчувственную Патрицию. Он стоял всего в десяти футах от края обрыва.
Футах в пятнадцати от убийцы стоял Грейнджер. Он держал Дэниела на мушке дуэльного пистолета.
— Положи ее на землю, Дэниел. — Голос управляющего звучал спокойно и до странности невозмутимо. — Делай, что я говорю, парень. Положи ее.
— Нет, Грейнджер, я не могу этого сделать, — проговорил Дэниел просящим голосом. — Она предала меня. Она такая же, как все остальные.
Лайонел замер на месте, не зная, что делать дальше.
— Дэниел! — крикнул он. — Где Диана?
В этот момент Патриция застонала и начала вырываться. Дэниел поставил ее на ноги, но продолжал крепко держать, обхватив руками.
— Где Диана?
— Умерла, — улыбнулся Дэниел. — Я не хотел, Лайонел, но у меня не было выбора.
— Отпусти ее, Дэниел! — Грейнджер шагнул вперед. Лайонел хотел остановить управляющего, так как понял, что он пытается прицелиться, чтобы попасть наверняка.
Лайонел был поражен словами Дэниела и не мог поверить ему. Нет, она не могла умереть, нет!
— Она заслуживает смерти, Грейнджер! — крикнул Дэниел, прижимая к себе Патрицию все сильнее, пока та не перестала сопротивляться. — Вы же знаете, она изменила мне с этим дурачком Суонсоном. Она такая же, как остальные. А все они жестокие, им на меня наплевать, они смеются надо мной! А вам-то какое дело до нее, Грейнджер? С вами она тоже спала?
— Ты мерзкий ублюдок! Она моя дочь!
От непритворного удивления Дэниел ослабил хватку, и Патриция соскользнула на землю. Глаза Дэниела и Грейнджера встретились.
Грейнджер нажал на курок. Выстрел прозвучал в полной тишине.
Дэниел видел, как на белой ткани его рубашки, на груди, расплывается красное пятно. Он словно зарычал, наклонился, схватил Патрицию за волосы и потащил ее к обрыву.
Грейнджер выстрелил еще раз. Лайонел увидел, что Дэниел дернулся и зашатался. Пуля Грейнджера попала ему в спину, но он все еще держался на ногах и продолжал идти.
Патриция кричала.
— Дэниел! Не надо! — раздался голос Деборы. Она бежала, подхватив юбки. — Не надо, Дэниел! Все кончилось. Ты должен остановиться. Иди ко мне! Я твоя мама. Я смогу защитить тебя. Пожалуйста, Дэниел…
На самом краю Дэниел повернулся. Его грудь была залита кровью, капли крови падали на землю.
— Мама?
Грейнджер снова выстрелил. Пуля пробила Дэниелу горло, и он отшатнулся назад.
Дэниел продолжал стоять, у него был вид растерявшегося ребенка, кровь лилась из горла. Он смотрел на Дебору.
— Мама? — послышался шепот, мягкий испуганный шепот.
— Дэниел!
Патриция попыталась вырваться, и Лайонел увидел, что Дэниел посмотрел на жену, потом выпустил ее. Она перекатилась на живот и уткнулась лицом в землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Диана взяла светильник и быстро пошла в глубь пещеры. Северная сторона выходит к морю. Вначале графиня тщательно осмотрела каждый фут противоположной пещерной стены, так как обнаружила в ней небольшое отверстие. К сожалению, через него она протиснуться не могла. Нет, лучше обыскать изрытую углублениями северную стену. Ребенком она избегала подходить сюда. Почва здесь опасно хлюпала под ее ногами, и Диана один раз даже упала на камни.
— Осторожнее! — громко сказала она, и звук собственного голоса опять приободрил ее.
Ничего. Здесь не оказалось ничего, кроме покрытых слизью сводов и сталактитов, в тусклом свете походивших на мокрые копья.
Диана заставила себя идти дальше. Она что-то тихо бормотала себе под нос и старалась думать о чем-нибудь приятном. Странно, но она вспомнила дикие торфяники Йоркшира, дымку над этими каменистыми полями, которые по утрам превращают грубые скалы в нечто таинственное. О Господи, как ей хотелось увидеть поместье Лайонела — Эштон-Холл!
А вдруг она никогда не увидит его? Никогда не узнает счастья быть хозяйкой в Эштон-Холле, женой Лайонела, его любимой…
Светильник заморгал, и Диана похолодела.
— Нет! Только не сейчас!
Свет снова загорелся ровно, но стал более тусклым.
— Нет! — снова крикнула она и в отчаянии сильно ударила кулаком по стене пещеры. Вдруг она почувствовала, что стена подалась. Диана подняла светильник. Ее сердце гулко стучало.
Поставив светильник, она начала лихорадочно счищать со стены липкую грязь. Стена подавалась медленно, но Диана не останавливалась. Вдруг в тот самый момент, когда она пыталась вытащить крупный камень, светильник погас.
— Нет!
Она обхватила камень руками, закрыла глаза и рванула его изо всех сил. Камень упал. Диана слышала, как он скатился в глубокую расселину в земле. Это был самый пугающий звук, какой она только слышала.
И тут Диана увидела солнечный луч.
Патриция не слышала, как Дэниел приблизился к ней. Она в одиночестве быстро шла к дому, когда он схватил ее за плечо.
Странно, но ее первыми словами были:
— Что ты сделал с Дианой?
— Она мертва, — ответил Дэниел, и его глубокий и спокойный голос звучал бесстрастно. — Я не хотел убивать ее, но она кое-что разузнала… даже слишком много. А потом это был вопрос времени — я ждал возможности оказаться с ней наедине. Моя мать… она на грани срыва. Нет, выбора у меня не было. Диана охотно пошла со мной. А что касается тебя, моя дражайшая супруга, то ты заслуживаешь смерти.
— Ты не в себе, — прошептала Патриция севшим от страха голосом. — Ты не можешь этого сделать! Дэниел! Нет!
Он схватил жену еще крепче и потащил в южный конец сада, к узкому и очень крутому утесу, который нависал на расстоянии около тридцати футов над единственным на острове каменистым участком побережья.
Патриция пронзительно закричала. Большего она не смогла сделать, так как Дэниел ударил ее кулаком в подбородок, она потеряла сознание и повисла у него на руках.
— О Господи!
Люсьен схватил Лайонела за плечо.
— У него Патриция. Лайонел, он направляется к скалам! Пока еще Дэниел не задушил жену, подумал Лайонел.
Он потряс головой. Боже, а вдруг он задушил Диану?! Граф и Люсьен стояли на веранде второго этажа с ружьями в руках.
— Идем, — сказал Люсьен.
— Не убивайте его, Люсьен! Не надо! — кричала Дебора.
Люсьен тронул жену за плечо.
— Оставайся здесь, Дебора. Ты ничем не можешь помочь. Дебора отпрянула от мужа и отчаянно разрыдалась. Мужчины помчались вниз, перескакивая через ступеньки. Дидо, Лайла и остальные домашние рабы толпились у главного входа.
— Не выпускай из дома хозяйку, — бросил Люсьен, тронув Дидо за плечо.
Лайонел бежал быстрее, чем когда-либо в жизни. Он заставит Дэниела сказать, где Диана.
Господи, не может быть, чтобы она погибла!
Его сапоги стучали по земле. Прорвавшись через заросли олеандров, Лайонел увидел Дэниела, держащего на руках бесчувственную Патрицию. Он стоял всего в десяти футах от края обрыва.
Футах в пятнадцати от убийцы стоял Грейнджер. Он держал Дэниела на мушке дуэльного пистолета.
— Положи ее на землю, Дэниел. — Голос управляющего звучал спокойно и до странности невозмутимо. — Делай, что я говорю, парень. Положи ее.
— Нет, Грейнджер, я не могу этого сделать, — проговорил Дэниел просящим голосом. — Она предала меня. Она такая же, как все остальные.
Лайонел замер на месте, не зная, что делать дальше.
— Дэниел! — крикнул он. — Где Диана?
В этот момент Патриция застонала и начала вырываться. Дэниел поставил ее на ноги, но продолжал крепко держать, обхватив руками.
— Где Диана?
— Умерла, — улыбнулся Дэниел. — Я не хотел, Лайонел, но у меня не было выбора.
— Отпусти ее, Дэниел! — Грейнджер шагнул вперед. Лайонел хотел остановить управляющего, так как понял, что он пытается прицелиться, чтобы попасть наверняка.
Лайонел был поражен словами Дэниела и не мог поверить ему. Нет, она не могла умереть, нет!
— Она заслуживает смерти, Грейнджер! — крикнул Дэниел, прижимая к себе Патрицию все сильнее, пока та не перестала сопротивляться. — Вы же знаете, она изменила мне с этим дурачком Суонсоном. Она такая же, как остальные. А все они жестокие, им на меня наплевать, они смеются надо мной! А вам-то какое дело до нее, Грейнджер? С вами она тоже спала?
— Ты мерзкий ублюдок! Она моя дочь!
От непритворного удивления Дэниел ослабил хватку, и Патриция соскользнула на землю. Глаза Дэниела и Грейнджера встретились.
Грейнджер нажал на курок. Выстрел прозвучал в полной тишине.
Дэниел видел, как на белой ткани его рубашки, на груди, расплывается красное пятно. Он словно зарычал, наклонился, схватил Патрицию за волосы и потащил ее к обрыву.
Грейнджер выстрелил еще раз. Лайонел увидел, что Дэниел дернулся и зашатался. Пуля Грейнджера попала ему в спину, но он все еще держался на ногах и продолжал идти.
Патриция кричала.
— Дэниел! Не надо! — раздался голос Деборы. Она бежала, подхватив юбки. — Не надо, Дэниел! Все кончилось. Ты должен остановиться. Иди ко мне! Я твоя мама. Я смогу защитить тебя. Пожалуйста, Дэниел…
На самом краю Дэниел повернулся. Его грудь была залита кровью, капли крови падали на землю.
— Мама?
Грейнджер снова выстрелил. Пуля пробила Дэниелу горло, и он отшатнулся назад.
Дэниел продолжал стоять, у него был вид растерявшегося ребенка, кровь лилась из горла. Он смотрел на Дебору.
— Мама? — послышался шепот, мягкий испуганный шепот.
— Дэниел!
Патриция попыталась вырваться, и Лайонел увидел, что Дэниел посмотрел на жену, потом выпустил ее. Она перекатилась на живот и уткнулась лицом в землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91