На повозках сидели полицейские в форме, они начали соскакивать с повозок еще до того, как те остановились. За ними следовала коляска шерифа и его помощников. Полицейские сразу разделились на две группы, одни не спускали глаз с китайцев, другие — с ополченцев. Все держали наготове ружья.
Исаак Хенди подошел к Джесси, не отрывая сурового взгляда от толпы разъяренных мужчин.
— Сейчас вы разойдетесь по домам к своим женам и детям, — он потряс в воздухе двуствольным ружьем. — Мне бы очень не хотелось, чтобы вы завтра не смогли выйти на работу из-за того, что будете ждать решения суда в тюрьме.
Ополченцы тихо переговаривались между собой. Поворчав немного, они начали расходиться. Джесси прислонилась к Джейку, он обнял ее за плечи.
Исаак бросил на них вопросительный взгляд.
— Как вы оказались в этом пекле, черт возьми? Джейк глубоко вздохнул.
— Эта сумасшедшая женщина имеет особенность всегда оказываться в центре петушиных боев, — он посмотрел на нее сверху вниз, стараясь казаться суровым. Он был очень зол на нее и страшно рад, что она не пострадала — представить себе, что она вдруг исчезла бы из его жизни, он не мог.
— Она смогла бы разжечь войну даже среди святых сестер в женском монастыре.
Он взял ее руку в свою, другой рукой крепко обнял девушку за талию и направился к привязанному Фаро.
— А как быть с Су Лин? — спросила Джесси, Джейк торопился уйти отсюда.
— Иссак, — закричал он, — ты не подвезешь Су Лин в «Милый Ангел»?
— Договорились, мой друг.
— Джейк, — Джесси остановилась. — Что они собираются сделать с Ток Лоем и Чарли Сингом? — она выдернула у него свою руку и повернула назад. Джейк сжал кулаки от бессилия и молча смотрел, как она направляется к группе полицейских, окруживших китайских главарей.
— Вы двое садитесь в повозку, — приказал один из полицейских, размахивая ружьем.
— А почему? — возмущенно спросила Джесси.
— Потому, что они арестованы.
— А почему вы не арестовали эту банду белых негодяев? — она взмахнула рукой в сторону расходившихся ополченцев.
— Кто вы такая? — спросил полицейский.
— Она правильно говорит, — вмешался Джейк, подходя к ним.
— Добрый вечер, мистер Вестон, — сказал полицейский.
— Давайте дадим всем успокоиться, — предложил Джейк, протягивая руку полицейскому.
Полицейский пожал протянутую руку, и широкая улыбка осветила его лицо. Джесси заметила, что Джейк вложил в руку полицейского горсть медных жетонов.
— Если вы так думаете, мистер Вестон, — Джедиа, улыбаясь, повернулся к остальным полицейским. — Пошли отсюда.
Джейк снова взял Джесси за руку.
— Если ты будешь мне иногда позволять решать проблемы… Видишь, как срабатывает простой здравый смысл? Все-таки это мужское дело.
— Джейк Вестон, это чисто мужское дело вы решили с помощью чисто женской работы.
Джейк впервые засмеялся.
— Ты заметила, да?
— Да, заметила.
— Ну так, не отправиться ли нам теперь домой?
— Ты имеешь в виду «Милый Ангел»? Если ты помнишь, то это уже не мой дом. Утром я перееду.
Джейк толкнул ее в тень. Она почувствовала его дыхание на своей щеке.
— Почему бы тебе не остаться на некоторое время? — спросил он. — Ведь совершенно ясно, что ты все равно попадешь в беду, независимо от того, где будешь жить. По крайней мере, в «Ангеле» я буду близко.
— Слишком близко, — возразила Джесси. Он поднял ее подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
— В следующий раз сначала приходи ко мне. Я обещаю выслушать тебя, — он посмотрел на нее сверху вниз. Она видела в его глазах тревогу и сочувствие.
— Раньше ты никогда не хотел слушать меня.
— Возможно, я начинаю тебя понимать. Каждый раз, когда ты рисковала, я восхищался твоим мужеством. Ты веришь людям, веришь в то, что можешь им помочь. Ты дьявольская женщина, Джессика Таггарт. Твой отец гордился бы тобой.
Его руки обвились вокруг ее талии, он прижал ее к себе. Дрожь прошла по ее телу еще до того, как его губы коснулись ее губ. Его слова все еще звенели у нее в голове, когда их губы слились в горячем поцелуе, она тихонько застонала. Забыв обо всем, Джесси обняла Джейка за шею и погрузила пальцы в его волосы, прижалась к нему теснее. Ее бросило в жар, она не понимала, что происходит, чувствуя сильную слабость.
Наконец, Джейк оторвался от нее, хотя ей этого совсем не хотелось.
— Здесь не место, — его голос был хриплым, — ты останешься в «Ангеле»?
— На некоторое время, — только и смогла сказать она.
Глава 21
— Пожалуйста, не целуй меня, — Джесси уперлась руками в широкую грудь Джейка, он разжал руки и отпустил ее. Они стояли у лестницы, ведущей в мансарду в комнату Джесси.
Джейк снисходительно улыбнулся.
— Мне следовало бы свернуть эту хорошенькую маленькую шейку.
— Я думала, что ты уже готов это сделать.
— Я был так рад, что ты не пострадала, что забыл как следует поколотить тебя.
Джесси с трудом выдавила из себя улыбку.
— Спасибо, что ты пришел.
— Жаль было пропустить такое развлечение, — его слова не соответствовали выражению его лица — он смотрел на нее больше с любовью, чем с гневом.
Сердце Джесси колотилось. Там, в Китай-городе, он признался, что восхищен ее мужеством и самоотверженностью. Он меняет свое отношение к ней! Ах, как это радует ее! И он сейчас так красив! В одно мгновение перед ней возникли сцены их близости. Интересно, а он вспоминает это? Хочется ли ему обнимать и целовать ее? Ей так хотелось, чтобы он сделал это, хотя она понимала, что не должна позволять ему этого. Ей снова хотелось любить его, поняла она. Посмотрев ему в глаза, она увидела, что желания их совпадают.
Джесси нервно кусала губы, стараясь отогнать опасные мысли.
— Как ты думаешь, мы когда-нибудь узнаем, кто убил моего отца?
— Не знаю, Джесс. Это вполне мог быть Силва.
— Да, наверно, — сказала она. Пока она говорила, Джейк не сводил взгляда с ее губ. Она смутилась.
— Мне лучше уйти. Уже поздно, и я… мы не хотим… — у нее перехватило дыхание. — Спокойной ночи, Джейк.
Минуту он молча смотрел на нее.
— Спокойной ночи, Бостон.
Он повернулся, чтобы уйти, одной рукой взявшись за дверную ручку, но вдруг вернулся, схватил ее в объятия и принялся жадно целовать, его губы были горячи и требовательны, его язык завладел ее ртом.
Когда он заговорил снова, голос его был слегка охрипшим.
— Постарайся не попадать в беду хотя бы некоторое время, хорошо?
Он вышел, не дождавшись ее ответа.
Джесси старалась успокоиться. Боже мой, что же ей делать? Бесполезно отрицать — она влюблена в Джейка. Безнадежно, безумно влюблена. Сколько времени она обманывала себя? Часы? Дни? Недели?
Наступило время посмотреть правде в глаза: нужно либо завоевать его любовь, либо уехать отсюда навсегда. Другого не дано. Ей сейчас нужно разобраться, как он к ней относится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86