– А мне это понравилось. Еще я хочу посмотреть вашу коллекцию бейсбольных открыток.
Он становился слишком самодовольным. За один вечер узнав некоторые подробности из ее жизни, он посчитал, что все о ней знает.
Нет, он совсем ее не знает. Он даже не понимает, что она не может верить ему, тем чувствам, которые возникли между ними за последние дни. Терри тоже знал о всех ее увлечениях и пристрастиях и даже разделял некоторые из них, и что же из этого вышло? Знание ее секретов еще не может служить основанием для завязывания отношений и уж тем более брака.
– Даю пенни, чтобы узнать, о чем вы думаете.
– Вы слышали об инфляции?
– Не увиливайте от ответа. Вы такая задумчивая.
– Марк, мы становимся ближе и ближе…
– Хорошо, что вы хоть это наконец признали.
– Подождите. Я знаю, что говорю. То, что между нами есть физическая тяга, – несомненно, но этого не достаточно.
– А я так и не говорил.
– Нам нужно время.
– У нас осталось четыре дня, – с апломбом заявил он.
– Нет! – категорически отрезала Эрин. – Это невозможно и нереально.
Пока она говорила, Марк гладил ее рукой по щеке, мешая ей сосредоточиться. Когда он нежно провел пальцами по шее, а затем по плечу, Эрин поняла, что затаила дыхание, ожидая, когда его рука прикоснется к ее трепещущей груди.
– Марк, – запротестовала она, – это не ответ!
– Это только начало, – прошептал он, и его губы последовали тем путем, что и рука. Когда он коснулся упругого набухшего соска Эрин, по ее телу прошла дрожь. Через ткань блузки она ощущала его требовательный язык, и ее тело отзывалось на этот призыв. Его пальцы расстегнули пуговицы, медленно обнажив грудь его жадному взору. Он восхищенно вздохнул:
– Вы прекрасны. Под холодной тканью скрыто горячее тело.
Их глаза встретились, и она почувствовала, что его взгляд требует покорения. Этого жаждал его голос, его прикосновения, его тело.
– Пожалуйста, – мягко проговорил он.
Голос Эрин дрожал, и тело было неподвластно ей, отвечая на страсть, разбуженную в нем.
– Что пожалуйста?
– Любите меня, принцесса. Разрешите мне любить вас.
Бьющееся сердце подсказывало ей «да», пылающий внизу живота огонь требовал этого, и тем не менее…
И все же она боялась. Она была в ужасе.
Уже познав радость его объятий, всю прелесть гаммы переживаний и чувств, она сомневалась, что сможет нормально оценить происходящее. Это абсолютно ясно. Это так же трудно сделать, как заставить луну появляться утром или дождь возвращаться в облака. Это навсегда перевернет ее жизнь, а к такому шагу она пока не готова.
– Я не могу, – мягко, но решительно ответила Эрин.
– "Не могу" или "не хочу"?
– Разве есть разница?
– Я так думаю.
– Тогда я не уверена. Я только знаю, что этого делать нельзя.
– Потому, что вы боитесь?
Она кивнула. Не было смысла отрицать правду.
– Принцесса, вам не надо бояться меня.
– А я не вас боюсь, – удивленная его непониманием, ответила она. – Я себя боюсь, боюсь позволить себе чувствовать по-прежнему.
Ей было не просто сделать это признание, но Марк понял.
– Вы боитесь обжечься.
– Да.
Он глубоко вздохнул и отстранился от нее, как будто испугался дальнейшего контакта.
– Не хотите мне рассказать о вашем замужестве?
– Да и рассказывать в общем-то нечего, честно говоря. Просто два человека ошиблись друг в друге, но поняли это слишком поздно.
– Поэтому вы и не доверяете своим чувствам снова?
– Да, поэтому.
– И что же ваши чувства говорят вам обо мне?
Эрин посмотрела ему прямо в глаза и нашла в себе смелость быть откровенной.
– Вы добрый, чувственный и интеллигентный. С вами я ощущаю себя веселой и независимой. Вы сильный и смелый.
– А ваши чувства подсказывают, как сильно я вас люблю?
– Да.
Он нежно улыбнулся.
– Я бы сказал, что вы тонко чувствуете.
Она вздохнула.
– Я стараюсь.
Он провел пальцем по ее обнаженной груди, превращая соски в твердые бугорки.
– Я подразумеваю, что сегодня мне не удастся переубедить вас верить своему чувству, я прав?
– Да, пожалуйста, Марк.
– Это честное продолжение, – сказал он, дрожащими руками застегивая блузку. Прикосновение его теплых рук едва не заставило ее изменить решение, но она сжала губы и промолчала.
– Марк.
– Да?
– Это только начало, – пообещала она, признаваясь ему и себе, чего хотела в будущем.
Не успел он ответить, как зазвонил телефон. Эрин пошла взять трубку и через несколько минут вернулась обеспокоенная.
– Это вас. Жан-Пьер.
Пока Марка не было, она села на край дивана и так крепко сжала кулаки, что побелели косточки. Звонок вызвал у нее беспокойство. Жан-Пьер старался говорить спокойно, но она уловила нервные нотки в его голосе. Что-то произошло или должно было произойти.
Когда Марк вернулся, она без слов поняла, что он собрался уходить.
– Что случилось?
– Грабители пришли снова.
– Жан-Пьер в порядке?
– Он в порядке, но они унесли одну из его работ. Я думаю, он скорее согласился бы, чтобы его побили, чем унесли его работу.
Как ни странно, Эрин понимала это. Какое бы отношение она ни испытывала к произведениям Жан-Пьера, эти вещи были его частицей, возможно, не такой как, скажем, дети, но все равно неотделимой частью его существа.
– Передайте ему, что я очень сожалею.
– Мы вернем ее обратно.
Она внимательно посмотрела на него.
– Вы так сказали это, как будто знаете, где она.
– У меня есть предположение.
– Марк, вы серьезно собираетесь ее искать?
– Да. Этим мы и займемся.
– Но…
– Тс-с, – обнимая ее, сказал он. – Все будет в порядке.
– Марк, если с вами что-нибудь случится, я… я…
– Спасибо, что вы за меня переживаете, – сказал он и стал целовать ее, пока чувство тревоги не уступило место возбуждению. Она уже была готова обнимать его, никуда не отпускать от себя, не разрешать ему подвергаться опасности.
– Доброй ночи, принцесса.
Эрин прижалась лицом к стеклу и долго смотрела ему вслед в темноту ночи.
– Будь осторожен, любовь моя, – прошептала она, неожиданно ощутив одиночество.
9
– А где дядя Марк? – спросил Джеб за завтраком.
– Он не дядя тебе, – раздраженно ответила Эрин. Голова ее раскалывалась от переживаний, ведь Марк отправился ночью ловить грабителей. Ребячья возня и их постоянные вопросы не могли успокоить Эрин. – И я не знаю, где он.
– А разве он не ночевал у нас? – разочарованно спросил Джеб.
– Чудак, – вмешался Робби. – Он не может оставаться, ведь они с тетей Эрин не женаты.
– А почему?
– Не имеет значения, – ответила Эрин, ставя перед ними тарелки с яичницей.
– А я хочу апельсиновый сок, – требовательно заявил Тодд, шлепая вилку на стол.
– Немедленно прекрати! – пронзительно закричала Эрин и опрокинула стакан с соком.
– Что здесь происходит? – добродушно произнесла Морин, входя в кухню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31