Раз... и два! Раз и два!
Каждый удар, весла приближал их к берегу Зеленого Города.
Огни его становились все яснее: из мрака выступали очертания сводчатых строений, висячих мостов, огромных, повисших в воздухе шаров.
- Понятно, - вполголоса рассуждал Горошек. - Если "они" овладели тяготением, то могут... то могут строить прямо в в_о_з_д_у_х_е! Раз... и два! В... в воздухе!
И вдруг раздался крик Ики. Отчаянный, испуганный крик.
Горошек оглянулся и замер. То, что он увидел, лишило его на мгновение способности думать, двигаться, говорить...
Возле самой лодки с Голубым Мальчиком вынырнула слепая собачья морда какой-то рыбы. Да, собачья - у нее были зубы, как у собаки, а главное, она... р_ы_ч_а_л_а!
Сквозь прозрачную воду было видно, что сама рыба не такая большая. Толщиной с мужскую руку, длиной не больше метра.
Но, видимо, страшно сильная. Своей горбатой спиной она начала приподнимать борт лодки с Голубым Мальчиком, стараясь перевернуть лодку и сбросить свою жертву в море.
Лодка сильно накренилась. Беспомощная фигурка мальчика заскользила к борту.
"Продумывать" было нечего и некогда.
Но в эту минуту Горошек вспомнил все. Маленького Яцека и Сахару, родителей и школьных товарищей, битву с Рубиновоглазым и любимые книжки. И вспомнил он еще рассказы об охотниках на акул об отважных героях-полинезийцах, которые с одним ножом нападали на тигра морей и побеждали!
Он глянул на Ику - она молча, закусив губы, пыталась вырвать одну из поперечин, чтобы хотя бы этим слабым оружием отогнать хищника. Лицо у нее было побелевшее, но решительное.
И тут Горошек сорвал штормовку, рубаху, молниеносно сбросил ботинки, схватил в зубы открытый нож и, подняв руки над головой, классическим стартовым прыжком кинулся прямо в море.
Он не услышал отчаянного вопля Ики. Он только видел, как рыбособачья слепая морда отворачивается от лодки, направляется к нему.
Еще два гребка.
Рыба застыла неподвижно, Горошек перехватил нож в руку...
И именно в эту минуту произошло нечто непредвиденное. Совершенно, абсолютно - да, абсолютно непредвиденное.
Все исчезло: море, пылающий остров и зеленый город. Пропала и страшная рыба.
Все куда-то исчезло. Словно земля разверзлась.
Остался только Голубой Мальчик. Остались, конечно, Ика и Горошек, все еще державший в руке открытый перочинный нож.
Они находились на большой круглой сцене, а Голубой Мальчик с_т_о_я_л возле Горошка и, выразительно улыбаясь, сверкая великолепными белыми зубами, держал его за руку. Руку эту он, словно судья на боксерском матче, поднял вверх!
А вокруг них открылся огромный сферический зал с несколькими выпуклыми, сиявшими целой радугой красок экранами. Зал, заполненный до самых краев силуэтами стройных тел, освещенный тысячами маленьких светильников, шумевший тысячами веселых, радостных голосов.
Голубой Мальчик что-то сказал.
Ика и Горошек стояли без движения, ничего не понимая, ничего словно бы даже еще не видели. Стояли в оцепенении.
Только из руки Горюшка выскользнул нож и упал на пол.
- Ика, - спросил Горошек, - ты видишь то же самое, что и я?
- Да, - шепнула она.
- Ика, - сказал Горошек. - Когда мы с тобой наконец проснемся?
Он хотел еще добавить: "Ущипни меня, только покрепче", но не успел, потому что в это время из невидимых мощных репродукторов поплыли, как эхо, их с_о_б_с_т_в_е_н_н_ы_е г_о_л_о_с_а. Их собственные, а тем не менее произносящие слова на совершенно неведомом и необычайно певучем языке.
Едва эти голоса замолкли, по всему огромному залу снова начали мигать огоньки и со всех сторон зазвенел смех. А Голубой Мальчик взял руки ребят и положил к себе на грудь.
Тогда возгласы, шум и смех в зале так усилились, что нельзя было расслышать даже собственных мыслей. Экраны снова замерцали. Раздался звучный удар не то колокола, не то гонга. И сразу наступила тишина. Огни пригасли. И над молчанием зала зазвучал чей-то голос. Голос этот начал говорить на том же певучем, мелодичном непонятном языке. Но почти одновременно Ика и Горошек услышали возле себя тот же самый голос, произносящий слова вполне понятные:
- Представители вегов!
- Слышишь? Они называются "веги"! - шепнула Ика.
- Тссс! - прошипел Горошек.
- Представители вегов! Разрешите приветствовать молодых землян...
- Это нас, - проговорил Горошек.
- Тссс! - прошипела на этот раз Ика.
-... молодых землян, - продолжал голос, - троим представителям: мне как председателю, профессору Лалосу и поэтессе Мэде. Иными словами, представителям номер 137 и 1801... Конечно, примет участие и наш замечательный актер детского театра Онео.
- Актер? - ужаснулась Ика. - Может, они тут думают с нами комедию разыгрывать?
- Тссс! - снова зашипел Горошек.
К сожалению, Ика произнесла эту фразу слишком громко. И, видимо, какой-то незримый микрофон успел ее подхватить, потому что немедленно второй, усиленный репродукторами голос Ики сказал на незнакомом языке, но тем же самым сердитым тоном несколько слов.
В это же время весь зал озарил неизвестно откуда идущий свет, и ребята увидели тысячи и тысячи вегов, одетых в короткие, сказочно яркие туники. Они махали руками и улыбались. Улыбались дружелюбно и весело.
Когда "второй голос" повторил сердитые слова Ики и в зале прозвучал новый взрыв смеха, Ика покраснела. Не только от стыда. Нет, и от злости. Она лихорадочно начала было даже составлять новую убийственную фразу о том, что "надо все-таки щадить человеческие нервы"... Но не успела. Потому что в этот момент из зала к ним по воздуху поплыли три... кресла. С кресел этих соскочили трое вегов. Сделали они это с удивительной, почти балетной грацией. И направились к Ике и Горошку, которые все еще стояли вместе с Голубым Мальчиком - Онео в самом центре сцены.
Очень высокие, стройные, с такой же голубой кожей, как у Голубого Мальчика, они шли по сцене под одобрительный шум зала.
Первой шла поэтесса Мэда. Увидев ее, Горошек задохнулся от восторга. Он и не предполагал, что на свете может существовать такая красота...
Только потом он заметил двух идущих за ней пожилых вегов. Почему он решил, что они были пожилые? Лица у них были гладкие, без морщин, но в глазах таилось выражение усталости, а плечи того, который был ниже ростом, слегка сутулились...
Представители остановились возле ребят. Самый высокий из них, председатель, заговорил на своем языке. Сразу же рядом с Икой и Горошком зазвучал его "второй голос", говоривший на родном языке ребят.
- Молодые земляне! Приветствуем вас от имени всех вегов на нашей родной планете!
Вег сделал паузу. Видимо, следовало ему ответить. Горошек облизал губы, в горле у него пересохло.
Но он отвечал:
- Мы тоже горячо и сердечно приветствуем вегов... Всех вегов! В шуме, вновь поднявшемся в зале, он едва расслышал шепот Ики:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Каждый удар, весла приближал их к берегу Зеленого Города.
Огни его становились все яснее: из мрака выступали очертания сводчатых строений, висячих мостов, огромных, повисших в воздухе шаров.
- Понятно, - вполголоса рассуждал Горошек. - Если "они" овладели тяготением, то могут... то могут строить прямо в в_о_з_д_у_х_е! Раз... и два! В... в воздухе!
И вдруг раздался крик Ики. Отчаянный, испуганный крик.
Горошек оглянулся и замер. То, что он увидел, лишило его на мгновение способности думать, двигаться, говорить...
Возле самой лодки с Голубым Мальчиком вынырнула слепая собачья морда какой-то рыбы. Да, собачья - у нее были зубы, как у собаки, а главное, она... р_ы_ч_а_л_а!
Сквозь прозрачную воду было видно, что сама рыба не такая большая. Толщиной с мужскую руку, длиной не больше метра.
Но, видимо, страшно сильная. Своей горбатой спиной она начала приподнимать борт лодки с Голубым Мальчиком, стараясь перевернуть лодку и сбросить свою жертву в море.
Лодка сильно накренилась. Беспомощная фигурка мальчика заскользила к борту.
"Продумывать" было нечего и некогда.
Но в эту минуту Горошек вспомнил все. Маленького Яцека и Сахару, родителей и школьных товарищей, битву с Рубиновоглазым и любимые книжки. И вспомнил он еще рассказы об охотниках на акул об отважных героях-полинезийцах, которые с одним ножом нападали на тигра морей и побеждали!
Он глянул на Ику - она молча, закусив губы, пыталась вырвать одну из поперечин, чтобы хотя бы этим слабым оружием отогнать хищника. Лицо у нее было побелевшее, но решительное.
И тут Горошек сорвал штормовку, рубаху, молниеносно сбросил ботинки, схватил в зубы открытый нож и, подняв руки над головой, классическим стартовым прыжком кинулся прямо в море.
Он не услышал отчаянного вопля Ики. Он только видел, как рыбособачья слепая морда отворачивается от лодки, направляется к нему.
Еще два гребка.
Рыба застыла неподвижно, Горошек перехватил нож в руку...
И именно в эту минуту произошло нечто непредвиденное. Совершенно, абсолютно - да, абсолютно непредвиденное.
Все исчезло: море, пылающий остров и зеленый город. Пропала и страшная рыба.
Все куда-то исчезло. Словно земля разверзлась.
Остался только Голубой Мальчик. Остались, конечно, Ика и Горошек, все еще державший в руке открытый перочинный нож.
Они находились на большой круглой сцене, а Голубой Мальчик с_т_о_я_л возле Горошка и, выразительно улыбаясь, сверкая великолепными белыми зубами, держал его за руку. Руку эту он, словно судья на боксерском матче, поднял вверх!
А вокруг них открылся огромный сферический зал с несколькими выпуклыми, сиявшими целой радугой красок экранами. Зал, заполненный до самых краев силуэтами стройных тел, освещенный тысячами маленьких светильников, шумевший тысячами веселых, радостных голосов.
Голубой Мальчик что-то сказал.
Ика и Горошек стояли без движения, ничего не понимая, ничего словно бы даже еще не видели. Стояли в оцепенении.
Только из руки Горюшка выскользнул нож и упал на пол.
- Ика, - спросил Горошек, - ты видишь то же самое, что и я?
- Да, - шепнула она.
- Ика, - сказал Горошек. - Когда мы с тобой наконец проснемся?
Он хотел еще добавить: "Ущипни меня, только покрепче", но не успел, потому что в это время из невидимых мощных репродукторов поплыли, как эхо, их с_о_б_с_т_в_е_н_н_ы_е г_о_л_о_с_а. Их собственные, а тем не менее произносящие слова на совершенно неведомом и необычайно певучем языке.
Едва эти голоса замолкли, по всему огромному залу снова начали мигать огоньки и со всех сторон зазвенел смех. А Голубой Мальчик взял руки ребят и положил к себе на грудь.
Тогда возгласы, шум и смех в зале так усилились, что нельзя было расслышать даже собственных мыслей. Экраны снова замерцали. Раздался звучный удар не то колокола, не то гонга. И сразу наступила тишина. Огни пригасли. И над молчанием зала зазвучал чей-то голос. Голос этот начал говорить на том же певучем, мелодичном непонятном языке. Но почти одновременно Ика и Горошек услышали возле себя тот же самый голос, произносящий слова вполне понятные:
- Представители вегов!
- Слышишь? Они называются "веги"! - шепнула Ика.
- Тссс! - прошипел Горошек.
- Представители вегов! Разрешите приветствовать молодых землян...
- Это нас, - проговорил Горошек.
- Тссс! - прошипела на этот раз Ика.
-... молодых землян, - продолжал голос, - троим представителям: мне как председателю, профессору Лалосу и поэтессе Мэде. Иными словами, представителям номер 137 и 1801... Конечно, примет участие и наш замечательный актер детского театра Онео.
- Актер? - ужаснулась Ика. - Может, они тут думают с нами комедию разыгрывать?
- Тссс! - снова зашипел Горошек.
К сожалению, Ика произнесла эту фразу слишком громко. И, видимо, какой-то незримый микрофон успел ее подхватить, потому что немедленно второй, усиленный репродукторами голос Ики сказал на незнакомом языке, но тем же самым сердитым тоном несколько слов.
В это же время весь зал озарил неизвестно откуда идущий свет, и ребята увидели тысячи и тысячи вегов, одетых в короткие, сказочно яркие туники. Они махали руками и улыбались. Улыбались дружелюбно и весело.
Когда "второй голос" повторил сердитые слова Ики и в зале прозвучал новый взрыв смеха, Ика покраснела. Не только от стыда. Нет, и от злости. Она лихорадочно начала было даже составлять новую убийственную фразу о том, что "надо все-таки щадить человеческие нервы"... Но не успела. Потому что в этот момент из зала к ним по воздуху поплыли три... кресла. С кресел этих соскочили трое вегов. Сделали они это с удивительной, почти балетной грацией. И направились к Ике и Горошку, которые все еще стояли вместе с Голубым Мальчиком - Онео в самом центре сцены.
Очень высокие, стройные, с такой же голубой кожей, как у Голубого Мальчика, они шли по сцене под одобрительный шум зала.
Первой шла поэтесса Мэда. Увидев ее, Горошек задохнулся от восторга. Он и не предполагал, что на свете может существовать такая красота...
Только потом он заметил двух идущих за ней пожилых вегов. Почему он решил, что они были пожилые? Лица у них были гладкие, без морщин, но в глазах таилось выражение усталости, а плечи того, который был ниже ростом, слегка сутулились...
Представители остановились возле ребят. Самый высокий из них, председатель, заговорил на своем языке. Сразу же рядом с Икой и Горошком зазвучал его "второй голос", говоривший на родном языке ребят.
- Молодые земляне! Приветствуем вас от имени всех вегов на нашей родной планете!
Вег сделал паузу. Видимо, следовало ему ответить. Горошек облизал губы, в горле у него пересохло.
Но он отвечал:
- Мы тоже горячо и сердечно приветствуем вегов... Всех вегов! В шуме, вновь поднявшемся в зале, он едва расслышал шепот Ики:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47