Всего лишь космический грузовик, хотя и с исключительно мощной тягой, – он задумчиво покачал головой. – Джим находился под впечатлением его возможностей.
– Вы правы, – согласился Скеннер. – Он был предназначен для буксировки астероидов с их последующим использованием в качестве минерального сырья. Просто гигантский грузовик. Помните те времена? После установления отношений, с Первой Федерацией начался настоящий горнорудный бум! – он любовно обхватил руками корпус корабля. – Перед вами "Фезариус"!
– Но ведь это просто баржа!
У меня застучало в голове. Я отошла на несколько шагов в сторону, надеясь, что под этим ракурсом корабль будет иметь хоть немного более привлекательный вид. А меня ожидал еще один сюрприз. Со стороны главной вентиляционной трубы появилось еще одно знакомое лицо, и я догадалась, что это неспроста. Стройная молодая женщина встретилась со мной взглядом, зрачки ее чуть раскосых миндалевидных глаз слегка сузились, только они выдавали принадлежность девушки к разумным существам, родиной которых была не Земля. С тех пор, как я встречалась с ней в последний раз, ее волосы стали еще немного светлее: результат работы безжалостного земного Солнца в низких широтах. Конечно, и мои пряди порядком выгорели во время затянувшегося морского путешествия, но до жемчужного оттенка ее волос мне было еще далеко.
– Мэрит! – воскликнула, почти закричала я, не веря своим глазам.
– Привет, Пайпер, – ответила она, давая мне понять, что вполне понимает ход моих мыслей. С Маккоем Мэрит поздоровалась за руку.
– Как поживаете, доктор Маккой?
Он аккуратно сжал ее узкую ладонь.
– Спасибо, все в порядке, доктор Эндрюс-Таурус. Что привело вас сюда?
Она пожала плечами.
– Кое-какие медицинские проблемы. Во всяком случае, мне сообщено именно так. А засомневалась я в этом совсем недавно.
Я почувствовала, что хватит формальностей. Мы обнялись.
– Ты в курсе того, что здесь происходит? У меня пока единственный источник информации – Скеннер, а вопросов значительно больше, и я надеюсь, что эта штука в конце концов полетит, потому что я сейчас наверняка под следствием: помешала офицерам Звездного Флота добраться до этой посудины.
Мэрит плотно сжала нежно-розовые губы и посмотрела на меня с нескрываемой симпатией. Она не знала ответов на мои вопросы, но не хотела своим незнанием еще больше усилить мое смятение. Как и раньше, Мэрит начала лечить мое беспокойство испытанным средством – своим присутствием.
Скеннер обратил внимание на мои последние слова.
– Пайпер, но это вполне достойный корабль. Вот посмотрите туда.
Видите вон тот выступ? Там находилась первая релейная станция связи с другими космическими системами. А вон тот участок обшивки, отличающийся по цвету? Там располагается орбитальный медицинский центр. А еще выше лазарет для членов экипажа корабля. Мне самому довелось побывать там, для убедительности он ткнул себя в грудь. – Вот и мое имя, выжженное лазером на металле. А также другие имена. Лье Мюллер, он погиб во время строительных работ… Пайпер, этот корабль в чем-то похож на кладбище всех конструкторских проектов Солнечной системы. Это настоящий банк данных, архив местной истории. И теперь все это будет принадлежать вам!
В его речи даже появились патетические нотки. Я отошла на несколько шагов в сторону и оказалась рядом с Маккоем.
– Он без ума от корабля, – прошептала я ему прямо в ухо. – Не знаю, правильно ли я поступаю в данной ситуации?
Маккой задумчиво медленно раскачивался взад и вперед.
– Дайте ему почувствовать свои сомнения. Корабль ни в чем не виноват.
Понимающе кивнув Скеннеру, я попыталась придать своему лицу выражение задумчивости и сомнения.
– Я… вполне понимаю вас, Скеннер. Конечно, этот корабль по-своему уникален.
Он кивнул ей с таким жаром, что прядь волос упала ему прямо на лоб.
Массивный корпус, выкрашенный в темно-синие тона, разноцветные дополнительные надстройки и пристройки, связанные для Скеннера с множеством воспоминаний, – все это требовало особого подхода, одобрения и любви. И даже нарисованные каким-то шутником на корпусе в зоне расположения мостика огромные тонкие губы, казалось, готовы были сложиться в улыбку. Облизав свои пересохшие губы и откашлявшись, я спросила:
– У него ведь есть имя?
Скеннер фыркнул и, обиженно приподняв плечи, ответил:
– "Король Тиранозавров".
Я ощутила глубокое внутреннее волнение. Доктор Маккой слегка отодвинулся от меня. У меня было такое ощущение, будто из моих ушей начал валить пар.
В слабой попытке скрыть свое разочарование или, возможно, оградить от него Скеннера я сделала вид, что не заметила выражения надежды на его лице, шагнула мимо и сурово сказала:
– Теперь все это в прошлом.
***
– С вами говорит транспортный корабль Банановой Республики. Нам нужно разрешение на выход в космос, – Планетарный патруль Звездного Флота понял вас. Укажите ваш регистрационный код.
– МТК 4247, патруль. Это новый код.
– Регистрируем. Но это не новый код, Банановая Республика. Это дубликат. Просим подтвердить и специфицировать старый код.
– Вас понял, подтверждаю. Скеннер, переключаю на вас.
Скеннер наклонился к пульту впереди кресла помощника. Мы находились в кабине управления со следами многочисленных модернизаций и добавлений, внедрявшихся за всю ее долгую жизнь. Он подключился к сети связи и ответил:
– Патруль, этот корабль ранее был зарегестрирован как космический буксир, модель 87, под названием "Король Тиранозавров", с регистрационным номером МКТ-1187, – он откинулся в кресле назад настолько, насколько ему позволила недавно усовершенствованная спинка. – Что вы там тянете?
Я быстро взглянула на него. Дальнейшее промедление недопустимо! Если мы не получим разрешение на взлет, то уже минут через 15 будем у руководства Звездного Флота. Через свой пульт связи я спросила:
– Патруль, вы даете нам "добро"? Патруль молчал. Это было не чем иным, как желанием военных показать свою власть над каким-то там гражданским буксиром. Через некоторое время поступил ответ:
– Подтверждаем разрешение, 4247. Вам предлагается квадрат 577 на 62.
Желаем приятного полета.
– Пошли к чертям, – прокомментировал за нашими спинами Маккой, сидевший в кресле пассажира.
Командирский отсек был перестроен, хранилища отнесены в другую часть корабля, и освободилось место для пассажиров. Здесь, по крайней мере, был порядок в отличие от нагромождений всего и вся в оставшейся части корпуса, что делало корабль похожим на множество устаревших моделей контейнеров, сваренных в единое целое. Доктор Маккой, не теряя ни минуты, устроился в своем кресле в позе профессионального бездельника. В соседнем кресле Мэрит Эндрюс-Таурус задумчиво рассматривала ближайший корпус через окна бокового обзора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
– Вы правы, – согласился Скеннер. – Он был предназначен для буксировки астероидов с их последующим использованием в качестве минерального сырья. Просто гигантский грузовик. Помните те времена? После установления отношений, с Первой Федерацией начался настоящий горнорудный бум! – он любовно обхватил руками корпус корабля. – Перед вами "Фезариус"!
– Но ведь это просто баржа!
У меня застучало в голове. Я отошла на несколько шагов в сторону, надеясь, что под этим ракурсом корабль будет иметь хоть немного более привлекательный вид. А меня ожидал еще один сюрприз. Со стороны главной вентиляционной трубы появилось еще одно знакомое лицо, и я догадалась, что это неспроста. Стройная молодая женщина встретилась со мной взглядом, зрачки ее чуть раскосых миндалевидных глаз слегка сузились, только они выдавали принадлежность девушки к разумным существам, родиной которых была не Земля. С тех пор, как я встречалась с ней в последний раз, ее волосы стали еще немного светлее: результат работы безжалостного земного Солнца в низких широтах. Конечно, и мои пряди порядком выгорели во время затянувшегося морского путешествия, но до жемчужного оттенка ее волос мне было еще далеко.
– Мэрит! – воскликнула, почти закричала я, не веря своим глазам.
– Привет, Пайпер, – ответила она, давая мне понять, что вполне понимает ход моих мыслей. С Маккоем Мэрит поздоровалась за руку.
– Как поживаете, доктор Маккой?
Он аккуратно сжал ее узкую ладонь.
– Спасибо, все в порядке, доктор Эндрюс-Таурус. Что привело вас сюда?
Она пожала плечами.
– Кое-какие медицинские проблемы. Во всяком случае, мне сообщено именно так. А засомневалась я в этом совсем недавно.
Я почувствовала, что хватит формальностей. Мы обнялись.
– Ты в курсе того, что здесь происходит? У меня пока единственный источник информации – Скеннер, а вопросов значительно больше, и я надеюсь, что эта штука в конце концов полетит, потому что я сейчас наверняка под следствием: помешала офицерам Звездного Флота добраться до этой посудины.
Мэрит плотно сжала нежно-розовые губы и посмотрела на меня с нескрываемой симпатией. Она не знала ответов на мои вопросы, но не хотела своим незнанием еще больше усилить мое смятение. Как и раньше, Мэрит начала лечить мое беспокойство испытанным средством – своим присутствием.
Скеннер обратил внимание на мои последние слова.
– Пайпер, но это вполне достойный корабль. Вот посмотрите туда.
Видите вон тот выступ? Там находилась первая релейная станция связи с другими космическими системами. А вон тот участок обшивки, отличающийся по цвету? Там располагается орбитальный медицинский центр. А еще выше лазарет для членов экипажа корабля. Мне самому довелось побывать там, для убедительности он ткнул себя в грудь. – Вот и мое имя, выжженное лазером на металле. А также другие имена. Лье Мюллер, он погиб во время строительных работ… Пайпер, этот корабль в чем-то похож на кладбище всех конструкторских проектов Солнечной системы. Это настоящий банк данных, архив местной истории. И теперь все это будет принадлежать вам!
В его речи даже появились патетические нотки. Я отошла на несколько шагов в сторону и оказалась рядом с Маккоем.
– Он без ума от корабля, – прошептала я ему прямо в ухо. – Не знаю, правильно ли я поступаю в данной ситуации?
Маккой задумчиво медленно раскачивался взад и вперед.
– Дайте ему почувствовать свои сомнения. Корабль ни в чем не виноват.
Понимающе кивнув Скеннеру, я попыталась придать своему лицу выражение задумчивости и сомнения.
– Я… вполне понимаю вас, Скеннер. Конечно, этот корабль по-своему уникален.
Он кивнул ей с таким жаром, что прядь волос упала ему прямо на лоб.
Массивный корпус, выкрашенный в темно-синие тона, разноцветные дополнительные надстройки и пристройки, связанные для Скеннера с множеством воспоминаний, – все это требовало особого подхода, одобрения и любви. И даже нарисованные каким-то шутником на корпусе в зоне расположения мостика огромные тонкие губы, казалось, готовы были сложиться в улыбку. Облизав свои пересохшие губы и откашлявшись, я спросила:
– У него ведь есть имя?
Скеннер фыркнул и, обиженно приподняв плечи, ответил:
– "Король Тиранозавров".
Я ощутила глубокое внутреннее волнение. Доктор Маккой слегка отодвинулся от меня. У меня было такое ощущение, будто из моих ушей начал валить пар.
В слабой попытке скрыть свое разочарование или, возможно, оградить от него Скеннера я сделала вид, что не заметила выражения надежды на его лице, шагнула мимо и сурово сказала:
– Теперь все это в прошлом.
***
– С вами говорит транспортный корабль Банановой Республики. Нам нужно разрешение на выход в космос, – Планетарный патруль Звездного Флота понял вас. Укажите ваш регистрационный код.
– МТК 4247, патруль. Это новый код.
– Регистрируем. Но это не новый код, Банановая Республика. Это дубликат. Просим подтвердить и специфицировать старый код.
– Вас понял, подтверждаю. Скеннер, переключаю на вас.
Скеннер наклонился к пульту впереди кресла помощника. Мы находились в кабине управления со следами многочисленных модернизаций и добавлений, внедрявшихся за всю ее долгую жизнь. Он подключился к сети связи и ответил:
– Патруль, этот корабль ранее был зарегестрирован как космический буксир, модель 87, под названием "Король Тиранозавров", с регистрационным номером МКТ-1187, – он откинулся в кресле назад настолько, насколько ему позволила недавно усовершенствованная спинка. – Что вы там тянете?
Я быстро взглянула на него. Дальнейшее промедление недопустимо! Если мы не получим разрешение на взлет, то уже минут через 15 будем у руководства Звездного Флота. Через свой пульт связи я спросила:
– Патруль, вы даете нам "добро"? Патруль молчал. Это было не чем иным, как желанием военных показать свою власть над каким-то там гражданским буксиром. Через некоторое время поступил ответ:
– Подтверждаем разрешение, 4247. Вам предлагается квадрат 577 на 62.
Желаем приятного полета.
– Пошли к чертям, – прокомментировал за нашими спинами Маккой, сидевший в кресле пассажира.
Командирский отсек был перестроен, хранилища отнесены в другую часть корабля, и освободилось место для пассажиров. Здесь, по крайней мере, был порядок в отличие от нагромождений всего и вся в оставшейся части корпуса, что делало корабль похожим на множество устаревших моделей контейнеров, сваренных в единое целое. Доктор Маккой, не теряя ни минуты, устроился в своем кресле в позе профессионального бездельника. В соседнем кресле Мэрит Эндрюс-Таурус задумчиво рассматривала ближайший корпус через окна бокового обзора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73