Пройдя защиту и потеряв большую часть энергетического заряда, поток частиц сильно встряхнул "Энтерпрайз". Я оказалась совершенно выброшенной из своего кресла, Сарда резко наклонился вперед, а Скотти удалось зацепиться за свой рабочий стол. Когда тряска закончилась, Сарда помог мне подняться. Кирк и Спок как ни в чем не бывало уже стояли на ногах.
Глаза их горели удовлетворением, я тоже чувствовала радость оттого, что удалось перехитрить врага, в то время как у него были все преимущества. Внезапно я поняла, в чем заключалась сила, нашего капитана.
Он постоянно помнил о том, что ни один из этих кораблей не ставил своей целью уничтожение "Энтерпрайза", потому что у нас было то, чего они все так жаждали.
– Думаю, что мы доставили им несколько неприятных минут, мистер Спок, – произнес Кирк.
– Да, – согласился Спок,. – очень похоже на это.
И только одна мысль нарушала наше благодушие – мы продолжали буксироваться в космическое пространство клингонов. Правда, нас еще может задеть случайный залп, или на "Энтерпрайз" высадится десант, или…
Спок выпрямился, глядя на экран монитора.
– Прибывают еще корабли, капитан! С разных направлений, – уверенно добавил он. Капитан повысил голос.
– Скотта, куда подевалась мощность, необходимая для работы этого защитного экрана?
Мистер Скотт слегка развернулся и провел протосенсорным индикатором вдоль борта.
– Здесь она составляет 83 процента от расчетной, – он смутился и тяжело задышал. – Экраны работают на импульсной энергии.
Капитан взял его за плечи и приказал сесть.
– Скотта! Разве мы не можем получить дополнительную мощность?
Скотт честно посмотрел своему капитану прямо в глаза.
– Да, сэр. Этим тупоголовым пиратам не удастся заполучить наш корабль, если я смогу прийти к нему на помощь. Столь длинная фраза истощила его силы, но он держался молодцом.
Даже в такую трудную минуту Кирк не забывал о том, чтобы лично приободрить его.
– Отлично, Скотта. Мы очень нуждаемся в вашей помощи.
– Капитан, передний отражатель мощности вышел из строя, – доложил Спок. – Восстановление маловероятно.
– Проведите идентификацию новых кораблей, – приказал Кирк.
– Мы пробуем это сделать.
Я наклонилась к Сарде, который все еще держал мою руку в своей, и произнесла:
– Мы пытаемся добиться возможности применения фотонных установок.
– Хорошо, – последовал ответ. Сарда перешел к панели управления вооружением, я же вернулась в командирскую рубку. По крайней мере, мы делали вид, что помогаем своему капитану.
– Быстрее, Спок, – торопил Кирк. – Мне необходимо знать как можно больше о моих противниках.
Спок кивнул и прочитал информацию, выданную компьютером.
– Это толианы, сэр. Их, по крайней мере, четверо. Сенсоры пока не дают однозначной информации. И еще три корабля. Мы сейчас идентифицируем их по эталонам, хранящимся в каталогах.
Он подошел к своей компьютерной базе. Очень скоро на экранах появились клинообразной формы корабли толианов, за ними – другие: булавовидные, похожие на репу, сдвоенные – все самых разнообразных цветов.
Спок нахмурился.
– Это Клингоны. Правда, не относящиеся к силам их Империи. Один из вариантов такой же конструкции сейчас применяется у румаимов – народности, связанной с Империей.
Капитан отозвал Спока в сторону и что-то негромко произнес ему на ухо.
– Главное – анализ, Спок.
Вулканец наклонил голову, посмотрел на экран, затем на капитана.
– Неудивительно, что составные части Империи пытаются заявить о себе в полный голос и по отдельности. Если мы не ошиблись в идентификации, то перед нами четыре их отдельные ветви: клинзаи, румаимы, винганы и еще раса даквавлу, что означает: "Те, которых помнят".
Усмехнувшись, Кирк прокомментировал:
– Хорошо, мы их запомним.
– Очевидно, Империя клингонов не столь едина в своих стремлениях, как они хотят нам это представить.
– Наверное, так. Во всяком случае, на всех их у нас челноков не хватит. Нужно придумывать что-нибудь еще, – Кирк обошел командирскую рубку, на его лице светилась твердая решимость, а слова были пронизаны скрытой яростью.
– Не люблю быть заложником в чужой игре. Я мельком взглянула на него; я придерживалась такого же мнения. Кирк внезапно развернулся, и я приготовилась к упрекам. Но его объектом стал Спок.
– Вы рассказали мне о происшествии с вами, когда вы, находясь на борту корабля Пайпер, попали под поток частиц из сверхускорителя.
– Да, – сознался Спок. – Это было не очень-то приятным ощущением.
– Достаточно неприятным, чтобы с его помощью можно было вывести из строя эти корабли?
Спок удивился, поскольку еще не думал об этом. Пока он соображал, Сарда, Перрен и я ждали его ответа.
Рассеянно кивнув, Спок ответил;
– Возможно.
Кирк глубоко вздохнул.
– Опишите мне это.
– Я думаю, что дисбаланс в системе "вещество/антивещество" в реакционной камере вызвал распад трилития. Результатом явился не толчок, не импульс, а ускорение внутри трехмерной системы измерений. Правильно ли я излагаю суть, мистер Сарда?
Сарда кивнул, переминаясь с ноги на ногу.
– Именно так, сэр.
Капитан крепко ухватился за перила обеими руками.
– А можно все это повторить?
– Повторить? В какой форме? – спросил Спок.
– Если бы сверхускоритель удалось сделать частью оборонительной системы "Энтерпрайза", то можно ли попытаться воспроизвести аналогичные условия реакции?
Спок удерживал горячую картофелину всего несколько секунд, а затем перебросил ее следующему.
– Мистер Сарда?
Сарда посмотрел вниз, вспомнив о системах защиты и тысячах других непредвиденных альтернатив. Ему не хотелось применять свои изобретения в военных целях, даже для обороны, но теперь речь шла о возможности попадания в плен к Клингонам. В нем опять началась внутренняя борьба. Я ждала, напрягшись и желая чем-нибудь помочь ему. Наконец наши глаза встретились.
Возможно, я являлась для него источником силы, потому что он выпрямился и посмотрел прямо в лицо капитану.
– Можно попробовать, – ответил он. – Думаю, что это удастся воспроизвести на "Энтерпрайзе". Следует подключить механизмы сверхускорителя к системе стандартных двигателей, а именно – к самому сверхускорителю и затем пропустить через сенсорную систему, как это бывает с любым процессом, требующим контроля. Но я не могу взять ответственность за решение столь сложной задачи только на себя. Ведь это риск для всех нас, да и система недостаточно испытана…
– Я помогу, – я была уже на ногах. Кирк и Спок удивленно смотрели на меня. Просто смешно! Мои знания о сверхускорении можно, было назвать более чем скромными. Я приняла решение уже на ходу. Уставившись на Перрена, я произнесла колючие и сильные, как зимний ветер, слова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73