"А ведь он мне нравился, - пронеслось в голове, - как он задушевно пел "В нашу гавань" и "Фонтан черемухой покрылся". Он тоже любил море, как и я. И ненавидел меня. Но теперь все позади".
Элла села в кресло и устало закрыла глаза. По ее лицу блуждала улыбка, и через минуту она уже спала безмятежным сном, мгновенно сморившим ее после пережитого потрясения.
- Она необыкновенная, - Катя тихо закрыла дверь и повернулась к Алексею. - Представь себе: пережить такое потрясение и уснуть, как ребенок. Вот это нервы, железные. Надо позвонить в милицию, чтобы забрали тело. И сыну. Да-да, сыну, - повторила она, увидев недоумевающий взгляд Алексея, ее сын - Артур, а не Рудик, как мы все думали.
* * *
Любой разговор можно отложить, но ненадолго. Навсегда не получится.
Надо было позвонить Переверзенцеву и попытаться выяснить, почему он тогда солгал о своем визите в "Саломею". Правда, он мог и не отвечать на вопрос, а просто повесить трубку. Мог. Но Катя очень надеялась, что он этого не сделает.
К телефону никто долго не подходил. Катя сидела на диване, прижимая к уху трубку, и с трудом сдерживала учащенное дыхание.
- Алло!
- Это Катя Муромцева, журналистка из "Русского курьера"...
- Я сейчас ухожу в Дом актерской гильдии. Можно перенести наш разговор на две недели?
- Почему на две?
- Я занят, просматриваю гранки своей книги.
- Я подойду в Дом актерской гильдии.
В трубке недовольно засопели.
- Ладно, десять минут я вам уделю.
- Спасибо.
- Через час на первом этаже, около буфета.
- Хорошо.
В Доме актерской гильдии стояла тишина. Ленивое солнце пробивалось сквозь плотно задернутые шторы, и темно-ржавые пятна тускло поблескивали на полу... Переверзенцев опоздал на десять минут. Он тяжело дышал и обмахивался бумажной салфеткой.
- Вы - брать интервью?
- Нет, - замялась Катя, - у меня к вам один вопрос. Помните, вы говорили, что не были в тот вечер в театре "Саломея"?
- Какой "тот вечер"?
- Когда была церемония вручения "Божественной Мельпомены".
- Да? - Переверзенцев расстегнул верхнюю пуговицу светло-серой рубашки.
- Нашлись свидетели, которые видели вас там.
Переверзенцев поджал губы:
- Вы полагаете, что я лгу?
- Нет, но... - Катя замолчала.
Неожиданно он с вызовом посмотрел на нее:
- Да, я был там, и что?
- А почему вы скрыли это?
- Просто так.
Катя тихо рассмеялась:
- Вы знаете, чего избежали?
Переверзенцев молчал.
- Подозрения в убийстве.
Театральный критик с немым вопросом в глазах посмотрел на Катю.
- Да-да, - подтвердила она, - в тот вечер в партере "Саломеи" убили человека. И то, что вы скрыли свое внезапное появление в театре, бросало на вас серьезное подозрение. И еще ваш берет, - не удержалась Катя.
Максим Алексеевич взял ее за локоть:
- Давайте отойдем к окну.
Катя отодвинула портьеру и вскрикнула. Какой-то человек в длинном черном одеянии спал, привалившись к окну. Рот у него был полуоткрыт.
- Это один из рабочих, - успокоил ее Переверзенцев, - он тут постоянно спит.
- А почему он так странно одет?
- Концептуальный изыск директора, - обронил критик и загадочно улыбнулся. - Понимаете, - неожиданно робко проговорил он, - я надеюсь, что все это останется между нами...
В ответ Катя слегка коснулась его руки.
Он почесал в затылке.
- Ну, в общем, мне нравилась Элла, нет-нет, не подумайте чего-то такого, - запнулся Переверзенцев.
Катя старалась не смотреть на него, видя, как постепенно густой румянец заливает щеки почтенного критика.
- ...Мы давние знакомые, мне она доверяла... ну, когда я увидел, что она уехала, я взял такси и помчался туда... обогнал ее. Возможно, меня кто-нибудь и видел в театре.
Катя щелкнула задвижкой, и окно медленно приоткрылось, гул улицы ворвался в сонный холл.
- А берет, - высоким голосом протянул Переверзенцев, - да, я украл его. Я еще мальчишкой мечтал о таком берете, я рос в детдоме, и над моей кроватью висела репродукция картины. Я верну.
- А... что было потом, когда вы приехали в театр к концу спектакля?
- Ничего, я услышал крики, голоса, подумал, что обнаружили кражу, и смотался.
Около двухэтажного особняка напротив взревела сигнализация. Катя перегнулась через подоконник.
- "Вольво", - грустно сказал критик, - опять эта "вольво", все время ревет по ошибке, что-то барахлит в ней.
- Спасибо вам, до свидания.
- Всего хорошего.
Катя распрощалась с Переверзенцевым и еще минуту-другую постояла около раскрытого окна.
Монотонное шуршание шин об асфальт сменялось убаюкивающим гомоном людского потока. Где-то взорвалась долетевшая до Кати волна смеха. "Милая, суматошная Москва", - вздохнула она и направилась к выходу.
* * *
Через два дня все сидели на террасе Катиного дома и пили красное бургундское вино из запасников театра "Саломея".
- Сама, лично, привезла из Франции, - рокотала Элла, - классное вино, мне показывали, как его делают и хранят, технология тонкая, я вам скажу. Ну что ж, "поднимем, поднимем бокалы и выпьем, друзья, за любовь!" - Гурдина посмотрела на Катю, сидевшую рядом с Артуром. Та почувствовала, что невольно краснеет. - Ну-ну, кажется, я кого-то нечаянно вогнала в краску.
Элла была в темно-вишневом платье, на руках блестели огромные браслеты, а на шее сверкало колье - гранаты с жемчугом.
- Какое замечательное вино, - Гурдина подняла глаза вверх.
- Замечательное, - Алексей сидел рядом с Маришей и чувствовал необыкновенный подъем.
- Я жду, - Элла обратилась к Кате, - прошу вас, рассказывайте, мисс Марпл.
- Ну какая я Марпл? - рассмеялась Катя.
- Ты права: она была старой девой, а тебе это не грозит.
Было около пяти часов вечера, и терраса освещалась мягким солнечным светом.
- Не знаю, с чего и начать, - протянула Катя, - ну, наверное, с того, как я шла по краю автострады с Монтессумой.
- А это еще кто такой? - шутливо нахмурился Артур.
- Крыса, оставленная моей подругой для присмотра... Благодаря этой крысе я познакомилась с одним человеком, который взял меня на работу в детективное агентство "Белый гриф". Итак, я попала туда, и мне сразу дали первое дело - убийство в партере театра "Саломея". Нужно ли говорить о том, как я волновалась, нервничала и боялась не справиться. Я чувствовала себя беспомощной, сбитой с толку. И поводов для этого у меня было предостаточно: за одной смертью последовала другая - была убита бывшая актриса вашего театра Юлия Миронова, еще раньше - погиб в автомобильной катастрофе театральный критик Михаил Касьянников. Все это наводило на мысль, что вокруг театра существует какая-то таинственная атмосфера страха. Да и сам театр производил удивительное впечатление, мне показалось, что он околдовывает меня, как живой человек. Я никогда не забуду спектакль о Дориане Грее... Это было просто потрясающе!
Если бы Катя посмотрела в эту минуту на Гурдину, то увидела бы ее легкую усмешку, впрочем, быстро исчезнувшую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67