Мне так и хотелось сказать ему, чтобы нырял за своими шмотками, если они ему нужны. – Она притихла. – Только сказать я уже не смогла.
– А ты не помнишь, что было в мешке?
Она нахмурилась.
– Да обычные вещи. Одежда, обувь, бритвенные принадлежности, одеколон, ноутбук и что-то еще. Его почта. А еще была коробка. Ему много посылок приходило на мой адрес. Он занимался патентами и сам кое-что изобретал.
Они переглянулись.
– Значит, нам придется поплавать, да? – спросила Марго.
– Похоже на то, – подтвердил Дейв.
– Что бы там ни лежало, после восьми месяцев пребывания в воде все испортилось.
– Посмотрим. Все произошло в один день? Сначала трусики, затем ты выбросила вещи в воду, а потом ты нашла его привязанным к потолку?
– Все так, – сказала Марго.
– А Снейки сказал, что это должно было быть убийством с последующим самоубийством, – размышлял он вслух. – А откуда они знали, что ты придешь?
– В тот день мы договорились пообедать с Крейгом, – сказала она. – Я не хотела идти после всего, что случилось, но он звонил в офис, и Дуглас сказал, что Крейг звонил и извинялся, просил встречи и прикидывался несчастным. Он говорил, что это дело жизни и смерти. Вот я и поехала к нему на работу. Мой план заключался в том, чтобы швырнуть эти трусики ему в лицо.
– Значит, Снейки заставил Крейга позвонить тебе. Все было спланировано.
Марго испуганно смотрела в окно.
– Откуда он знал, что у меня в сумочке будет пистолет…
– Крейг мог ему рассказать. А может быть, у убийцы был другой план, а пистолет у тебя в сумочке оказался удачным совпадением.
Марго подтянула ноги и опустила подбородок на колени.
– Давай не будем пока говорить об этом.
– Ты хочешь решить эту проблему или нет?
Она не ответила, ни звука не издала, но он уже достаточно хорошо знал ее, чтобы правильно истолковать дрожание ее плеч. Лучше заткнуться в тряпочку, пока она снова не разрыдалась.
Они добрались до ее бывшего дома на берегу озера Парсонс перед самым рассветом. Воздух был влажным и прохладным. Дейв пожалел, что у нее нет никакой куртки, когда они вылезли из машины. Сегодня надо будет купить ей одежду. Она вся продрогла, и у него не было сил смотреть на это.
Марго растерянно шла по дорожке к своему дому. Газон зарос и выглядел запущенным. Она заглянула в окна – те были не занавешены. Внутри повсюду лежала пыль.
– Пойдем, – сказала она грустно. – Для меня здесь ничего не осталось.
Они обогнули дом. Пистолет Дейв держал наготове. Он способен ради нее на все, и это чувство лишь усиливалось день ото дня. Она выглядела точно цветочная фея с налипшими на голые лодыжки лепестками и листьями. Хотя цветочные феи не могут так возбуждать. Дейв готов был забыть свой гнев, забыть опасность, лишь бы наброситься на нее и овладеть прямо здесь, на лужайке.
Мостки уходили в воду, начинаясь прямо на каменистом пляже. Соседские участки были огорожены высокими заборами. Мостки вели к деревянной плавучей пристани, которая мягко раскачивалась на волнах. Марго поднялась на мостки и принялась расшнуровывать кроссовки.
– Эй, ты что делаешь? – спросил Дейв.
Она сняла обувь и улыбнулась ему вызывающе.
– Я бросила туда этот мешок, я его и достану.
– Это сделаю я, – сказал он. – Давай обувайся.
– Дейв, не дури. Снейки вполне может поджидать нас здесь. А пистолет у тебя, и из нас двоих только ты умеешь им пользоваться. Лучше уж я доверю свою безопасность тебе, чем столкнусь с плохими парнями, когда ты будешь под водой. Идет?
Она была права, но смотреть на ее голое тело на краю дощатого помоста в лучах рассвета было выше его сил.
– Марго, какого черта ты вытворяешь?
– А кроме того, я хочу принять душ с того самого момента, как ты изнасиловал меня в последний раз, – сказала она с лукавой улыбкой на губах. – Мне не помешает освежиться.
– Тебя могут соседи увидеть! – зашипел он.
– О Боже! Неужели я скомпрометировала тебя? – Она ухмыльнулась. – Ты и правда такой пуританин? Женщину-пантеру не могут остановить глупые социальные нормы.
Она изящно нырнула в воду.
Дейв опустился на колено и наблюдал за гладью воды. Прошло несколько секунд, и он начал расшнуровывать ботинки.
И тут она вынырнула на поверхность, подняв тучу брызг и хватая ртом воздух.
– Подняла его? – спросил он.
– Нашла, – сказала она, все еще задыхаясь. – Ох и холодная же вода! Пришлось выкапывать его из ила, но он здесь. Осталось только поднять.
Мелькнула ее голая белая попка, и она снова исчезла под водой, а для Дейва потянулись томительные секунды. Она вынырнула и вцепилась одной рукой в мостки, второй подтягивая мешок.
– В него набралось воды, он очень тяжелый.
Мешок и правда был тяжелый. Дейв, поднатужившись, вытащил его на мостки, затем подхватил Марго под руку, и она оказалась рядом с ним.
Как она была хороша, стоя перед ним голышом, мокрая и довольная!
– Прикройся, – взмолился он, не в силах оторвать взгляд от ее груди.
Ее глаза сияли.
– Разве я не нравлюсь тебе такой, какая есть? – Марго подняла руки над головой и покружилась.
Он подобрал топик с мостков и натянул на нее. Завитки волос прилипли к ее лицу.
– У нас нет на это времени, – сказал он и поцеловал ее.
– Эй, приятель! Возьми себя в руки. Это ты меня целуешь, а не наоборот!
Это его успокоило, и он опустился перед мешком. Дейв открыл его, а Марго уже стояла рядом, опустившись на колени. Вместе они стали рыться в грязном полуразложившемся месиве из бумаги, ткани и жестянок с пеной для бритья.
Коробку они нашли на самом дне. Вощеный картон держал форму, хотя и распадался под пальцами Марго. Внутри лежали два предмета, запеленатые в целлофан так, что невозможно было понять, что это. Они счистили грязь и стали разворачивать их.
Первой их взору предстала металлическая коробка, формой и размерами похожая на книгу, следом за ней – бесформенная упругая масса, на ощупь напоминающая резину. Они долго вертели массу в руках, пока не догадались, что это слепок человеческой руки.
Глава 23
Марго с криком отпрянула и едва не свалилась в воду, но Дейв вовремя подхватил ее. Если бы в желудке у нее что-нибудь было, то все это тут же оказалось бы на мостках.
– Марго, она не настоящая, – успокоил ее Дейв.
– Что? – Она посмотрела на него дикими глазами. Он потрепал ее по плечу.
– Рука сделана из какого-то заменителя резины. Расслабься.
– А-а-а… – Она уселась на мостки. – Похоже, это та самая матрица, которую ищет Марк.
Как глупо! Она видела столько ужасов, а сейчас едва не потеряла сознание из-за какой-то искусственной руки. Что дальше? Падать в обморок при виде собачьих какашек?
Дейв сполоснул находки в воде озера и помог Марго подняться.
– Давай убираться отсюда, а то я нервничаю. Кроме того, надо найти место, где ты сможешь обсушиться и обогреться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76