– Невозможно, – Алан был непреклонен. – Как только они узнают, кто вы такая, меня внесут в черный список, все – начиная отсюда и до Макао. Никто из них больше не захочет со мной иметь дело.
Стефани наклонилась к нему поближе.
– Тогда просто скажите мне имя . Я прошу вас об одном: укажите мне направление поисков.
Он взглянул на нее сквозь облако дыма.
– Стефани, даже если бы я мог это сделать, я не уверен, что имя, известное мне, является настоящим, а не вымышленным. Этот парень очень умный, очень изворотливый. Я не знаю его адреса, у меня нет его телефона, нет номера абонементного ящика. Ничего. – Он помолчал. – Когда у него появляются записи, которые, на его взгляд, могут меня заинтересовать, он звонит сам. Обычно мы встречаемся в каком-нибудь отеле.
Стефани задумчиво барабанила пальцами по столу.
– Ну хорошо. Раз это тупиковый вариант, попробуем по-другому. Как у вас появилась эта пленка? Насколько я понимаю, вам о ней сообщил этот ваш дилер?
– Он позвонил мне насчет пленки Каллас, и я, естественно, сразу напрягся, потому что давно уже схожу по Каллас с ума. И каким бы плохим ни было качество записи, я просто должен был заполучить эту пленку! – Он улыбнулся. – Короче, я сказал ему, что десять штук – многовато, и тогда он ответил, что приложит еще последнюю запись Губерова, чтобы подсластить сделку.
Алан стряхнул пепел с сигареты.
– Какое-то время у меня руки не доходили до этой пленки. Потом, недели две назад, я наконец прослушал ее. И можете себе представить мое потрясение, когда…
– …вы узнали голос Лили Шнайдер! – закончила Стефани.
– Именно, – Алан кивнул. – Его невозможно спутать.
– А ваш дилер? Вы хотите сказать, что он даже не знал, что он вам отдает? – На ее лице читалось недоверие.
– Видимо, нет. И потом, откуда ему знать? Послушайте, Лили Шнайдер считается умершей уже – сколько десятилетий? – Внезапно он задумался, наморщив лоб. – Сейчас, когда я думаю о нашем разговоре, – добавил он, потирая подбородок, – я вспоминаю, что он упомянул о том, как попала к нему пленка. Видимо, ему не надо было это скрывать, иначе он не проронил бы ни слова.
Стефани напряженно ждала.
– Хотя он не назвал мне имени этого человека, он сказал, что получил ее от кого-то, кто был на борту «Хризалиды». Похоже, Борис Губеров был в круизе в районе полуострова Юкатан, и, когда он играл, его кто-то тайно записал.
– «Хризалида»? – Стефани припоминала. – Это что, новый корабль?
Алан засмеялся. – Вполне может сойти за корабль, во всяком случае по размерам. Но вообще-то это яхта. Большая яхта. Или, еще точнее, яхта де Вейги. Мой дилер не сообщил, кто сделал запись, кто-то из команды или из гостей. Стефани нахмурилась.
– Де Вейга… де Вейга… – повторила она несколько раз. – Где я могла слышать это имя?
– Эрнесто де Вейга, – подсказал Алан, – бразильский мультимиллиардер. Один из самых богатых – если не самый богатый – людей в мире. Олово, стройматериалы, фармацевтическая промышленность. Что ни возьмите – он всюду запустил свои руки.
Она медленно кивнула. Должно быть, он и есть тот самый Эрнесто, имя которого звучало на пленке!
Алан выпустил струю дыма.
– Так что видите, я указал вам направление поисков. – Их глаза встретились. – У вас теперь есть две точки, с которых можно начать.
Она кивнула.
– Губеров и де Вейга.
– И помните! Вы меня не знаете. Вы никогда даже не слышали о моем существовании.
Она смотрела, как Алан вытащил кассету из магнитофона и толкнул по столу в ее направлении. Сверху он положил кассету с необработанной записью.
– Это копии, – сообщил он. – Оригиналы у меня.
Она вопросительно уставилась на кассеты, затем опять перевела взгляд на Алана.
– Они ваши. Можете с ними делать все, что хотите.
Это удивило Стефани.
– Спасибо! Я перед вами в долгу.
Он молча затянулся.
Стефани порылась в сумочке в поисках визитной карточки, достала ее и приписала свой домашний телефон.
– Если вам что-либо понадобится – что бы то ни было – вы найдете меня по этому номеру. Если будет включен автоответчик, запишите сообщение. Я сразу с вами свяжусь.
Алан кивнул и загасил сигарету.
– Только помните, – опять предупредил он. – Я рискую повториться, но все-таки: вы никогда обо мне не слышали. И кстати, надеюсь, вы не обидитесь, если я позволю себе дать вам совет.
– Хорошо, давайте.
– Если вы решили поиграть в детектива, будьте предельно осторожны. Не афишируйте это. А самое главное, не повторите ошибки своего деда, не объявляйте, что узнали сенсационную новость о Лили Шнайдер. Его статья в «Опера сегодня» вполне могла стать причиной его смерти.
Стефани кивнула.
– Буду иметь это в виду, – пообещала она. Вытащив кошелек, Стефани собралась расплатиться с официантом, но Алан остановил ее.
– Об этом я позабочусь сам.
Выйдя на залитую солнцем улицу, они попрощались.
– Я хочу поймать такси, – сказала Стефани. – Может, вас подвезти?
Он отрицательно покачал головой.
– Нет, спасибо. Мне недалеко, к тому же я люблю ходить пешком.
Они пожали друг другу руки. Стефани осталась стоять на углу, наблюдая, как удалялся Алан, поблескивая кожей и металлическими заклепками. На спине его куртки была надпись из металлических бляшек: «Очисти или умри». Стефани не смогла сдержать улыбку. Определенно экологически настроенный панк, Алан Пепперберг.
Заметив такси, Стефани подняла руку. Потом раздумала. Нет. Она тоже пойдет пешком. Ей надо подышать воздухом. Да и не так уж далеко отсюда до Осборна. Сорок три квартала. Если идти быстрым шагом, ей понадобится сорок пять минут, считая время на ожидание у светофоров.
Она насладится свежим воздухом, ярким солнцем, энергичной ходьбой. Кроме того, когда она ходила пешком, ей всегда лучше думалось. Кроме того, она зайдет в первый же магазин электроники. И купит там «уокмэн». Чтобы по дороге еще раз прослушать обе кассеты.
19
Нью-Йорк
Джонни Стоун шагал по тротуару, не замечая потока пешеходов. Как ни пытался, он не мог забыть Стефани. Он шел с упрямой решимостью, выдвинув вперед сильную нижнюю челюсть, правда, небритую. Он не отводил взгляда от дома Осборна. В который раз он собирался было перейти дорогу, чтобы подняться к Стефани, но у него в памяти всплывали слова Сэмми, заставлявшие его поворачивать обратно: «Дай Стефани время… время разобраться в себе…»
Но этот совет не мог заставить его уйти совсем. Двигаясь вдоль тротуара вместе с толпой, он поворачивался и шел назад. Он уже прошелся по тротуару туда и обратно, наверное, сотню раз, не отрывая глаз от окон угловой квартиры на пятом этаже.
Джонни раздумывал, не пренебречь ли ему советом Сэмми и не встретиться ли со Стефани прямо сейчас, вместо того чтобы торчать под окнами?
Окна были безжизненными, ничто в них не выдавало присутствия в квартире людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137