— Не пытайся на все найти ответ, Карли, — посоветовал Эван. — От бесплодных мыслей или сойдешь с ума, или впадешь в депрессию. И то и другое одинаково плохо. Неужели ты уже жалеешь о том, что произошло?
— Нет, — честно призналась Карли. — Нисколько не жалею.
— И я тоже. Жизнь — это банкет. Празднуй сейчас, а то потом не получится.
Карли надеялась получить свои туфли, а вместе с ними и собственную жизнь не позже чем через неделю. Тогда все должно снова встать на свои места. Мир сразу окажется лучше. Она закончит работу над фильмом, а это значит, что сидеть в одной комнате с Эваном больше не придется — если, конечно, она этого сама не захочет. К сожалению, она захочет. Сумма выкупа значительно выросла и составила круглую цифру. Придется заплатить значительно больше, чем предполагалось. В итоге к ней вернется удача, а Эван гордо удалится, унося с собой голос на пленке и, возможно, прилипший к подошве кусочек сердца.
Ночь в Мексике казалась чернее, чем ночь дома, в Калифорнии. Карли попала в эти края далеко не впервые, но ездить в темноте ей не приходилось еще ни разу. Она выросла в городе и совсем не привыкла к бесконечно тянущимся милям неосвещенного шоссе, а бездонная черная пропасть вокруг вырезанной фарами частички вселенной тревожила и пугала.
— Нервничаешь? — почувствовал состояние спутницы Эван.
Карли посмотрела влево: очень хотелось разглядеть отражающийся от поверхности океана свет луны. Ехали на север, вдоль горной цепи и под уклон, однако дорога была такой узкой и извилистой, что успокоиться было трудно. Путь казался одним долгим, скучным и непредсказуемым падением.
— Немножко. — Карли снова посмотрела на воду. — Только что неожиданно обнаружила в собственной душе страстную любовь к ограждениям.
— Не волнуйся, красавица. Обещаю доставить, домой в целости и сохранности, — спокойно заверил Эван.
Тревожная пустота берега наконец миновала, но путешественникам пришлось бороться с бешеным, бесконтрольным движением Тихуаны, а после этого на границе подчиняться дорожной разметке, которая то и дело заставляла их останавливаться. Последняя надежда вернуться домой до полуночи рухнула, как только дорожный патруль выудил «тойоту» из общего потока машин. Эвану и Карли пришлось сидеть в шумной комнате ожидания, а полицейские и обученные для поиска наркотиков собаки тем временем рылись в машине.
— Черт возьми! — нетерпеливо воскликнул Эван. — Если, не дай Бог, они привяжутся к этим пленкам…
— Все будет в порядке. — Теперь уже успокаивала Карли, хотя и сама была не слишком уверена в благополучном исходе проверки. Она не раз слышала страшные истории о невинных путниках, чьи машины по малейшему подозрению разбирали буквально на кусочки. — Посмотрим, может быть, удастся что-то сделать…
— Карли, не усугубляй положение.
— Доверься мне, Эван. — Девушка похлопала товарища по несчастью по руке. Потом расправила плечи и решительно направилась на поиски начальника пограничного пункта. Ей не раз приходилось выручать Дану из затруднительных ситуаций, так что кое-каким полезным приемам и маленьким хитростям она успела научиться. Через пятнадцать минут «тойота» уже беззаботно катила по родному гладкому американскому асфальту.
Уже в Сан-Диего Эван наконец сумел подавить мужскую гордость и поинтересовался, что же произошло на границе.
— Наверняка ты сгораешь от желания рассказать, что случилось.
— Вовсе нет, — равнодушно пожала плечами Карли.
— Что значит «вовсе нет»?
— Вовсе не сгораю от желания рассказать тебе, что именно произошло на границе.
— Карли… — зловеще прорычал Эван.
— Хорошо, хорошо, — сдалась она и озорно усмехнулась: — Я просто показала им, на что способна.
— Что? — Машина вильнула так, что выскочила из своего ряда — от возмущения Эван едва не потерял управление. Водитель соседней машины нервно засигналил, выразительным жестом показал свое отношение к происходящему, а потом прибавил скорость, чтобы поскорее оторваться от сумасшедшей «тойоты». — И что же это ты им показала? — потребовал ответа Эван.
Карли невинно захлопала глазами.
Номер не прошел — Эван зло прищурился, явно не на шутку закипая.
Карли подавила смешок. Этот парень, когда нервничал, становился таким забавным! Даже трудно было представить, что в их прошлую поездку она изо всех сил старалась его не раздражать.
— Показала, как разговаривают герои мультфильмов, — наконец призналась Карли. — Сказала, что пленки — часть проекта, над которым я когда-то работала. Разумеется, на мультфильм это совсем не похоже, но они-то не разбираются… как бы там ни было, я изобразила и дождевого червячка Эллу, и принцессу ниндзя Огненный Дракон, и суслика Грету, и еще нескольких малышей. К счастью, у начальника есть дети, так что он сразу узнал моих героев. Я обещала ему прислать несколько снимков и специальное письмо детишкам.
— Значит, нас спас суслик по имени Грета. Невероятно, но факт!
— Поверь, милый, это чистая правда. — Карли подула на ногти, несколько раз провела ими по рукаву, чтобы ярче блестели, и издала отчаянный боевой клич принцессы ниндзя Огненный Дракон: — Аааа-еее-яяя!
Эван от ужаса вздрогнул и снова потерял управление.
Глава 17
Когда подъехали к дому Карли, было уже совсем поздно. Хотелось бы знать, о чем думал Эван после того, как машина наконец благополучно пересекла границу Соединенных Штатов и протекторатов. Была ли мексиканская интерлюдия всего лишь приключением? Очень хотелось, чтобы он остался на ночь, но просить об этом было страшно.
— Хочу поставить машину в гараж, — деловито заметил Эван. — Так надежнее, чтобы не рисковать пленками.
Слава Богу!
Карли поспешно выскочила из «тойоты» и открыла гараж, пока он не передумал. Через пять минут машина надежно стояла в гараже, а они с Эваном слились в объятиях на кухне.
— Нам с тобой нужно принять душ, — решил Эван, прервав поцелуй. — После всей этой езды я чувствую себя жутко грязным.
Левая бровь Карли вопросительно поднялась.
— Ты грязный, а принимать душ должны мы оба? Интересная логика…
Эван взял подругу за руку, подхватил свою дорожную сумку и направился в ванную.
— Это лучший способ сделать обоих одновременно и чистыми, и голыми.
— Гениально, иначе не скажешь, — заявила Карли, включая сразу и свет, и воду, — но ты всего лишь согласился со мной.
— Если хочешь, можешь считать это своей идеей. — Эван снял кроссовки, носки, рубашку и стаскивал джинсы и плавки. — Тогда гениальной сразу окажешься ты.
Карли скинула туфли и вылезла из платья. От горячей воды уже шел пар. Эван помог ей освободиться от лифчика и трусиков, крепко обнял, и они вместе встали под душ.
— А у тебя во дворе есть шезлонг? — поинтересовался он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74