Родж нисколько не удивился их появлению.
— Все обошлось? — только и спросил он.
— Да. — Грей усадил девушку в кресло и устроился напротив. — Как тебя зовут?
— Ариана.
Похоже, она была блондинкой, но не золотистой, как Лина, а пепельной. Хотя мало что можно было разобрать под толстым слоем грязи, покрывшей ее с ног до головы. Но даже сквозь грязь была видна ее чистая, классическая красота. Платье ее оказалось не серым, а светло-голубым, но в любом случае его вряд ли можно было починить. Девушка нервничала и дергала из него нитки.
— Подожди портить-то, другой одежды нет, — заметил Грей, лихорадочно соображая, что же теперь делать. Одна надежда, что йоки в ближайшее время не появится. Он словно с ума сошел…
Ариана оставила в покое платье и переключилась на собственные пальцы, крутя и выворачивая их так, что Грей начал вспоминать процедуру лечения вывихов.
— Послушай, Ариана, а что ты там делала?
Она тут же сложила руки на коленях.
— Ничего. Я просто хотела долететь до следующей планеты. Я не думала, что вы меня обнаружите.
— Скажи спасибо, что обнаружили, — проворчал Грей. — Нам еще неделю лететь.
Девушка закусила губу.
— Я не знала.
— На самом деле мы бы совершили вынужденную посадку завтра, — влез Роджер. — Двигатель-то барахлит.
— Так ты знал?
— Ну а кто же ее впустил? Я просто забыл о сигнализации, она сто лет не работала А тут в самый неподходящий момент — нате вам.
— Молодец! Умнее ничего не мог придумать?
— Давай прекратим ругаться, а? Лучше подумаем, что с ней делать.
— Во-во, пока Кэл не вернулся. Чего он вдруг взбесился?
— Ничего. Ариана, ты есть хочешь?
— Ага.
— Займись, Грей.
Пока Ариана ела, Грей успел вытянуть из нее почти всю историю, предшествующую ее появлению Она жила в бедной семье и отец решил выдать ее замуж за богатого, но нелюбимого человека. Ариана же любила другого, и поскольку возлюбленный был в отъезде, а день ненавистной свадьбы вот-вот должен был наступить, она собрала вещи и убежала из дома. Но в тот же день у нее украли сумку, где были деньги и документы, и бедняжка, не желая возвращаться, решила тайком пробраться на какой-нибудь корабль. Тут-то ее и засек Роджер, предложивший после небольшого разговора свои услуги.
— Где сейчас твой жених?
— Дома, — девушка передернулась, — где же ему еще быть.
— Нет, я имею в виду, которого ты любишь.
— Мэл? Не знаю. Он не сказал, куда отправился.
— А когда вернется?
— Через семь месяцев.
— И где же ты собиралась его ждать? Ариана пожала плечами.
— Не знаю. Я бы потом вернулась. А пока устроилась бы работать — официанткой или горничной
О том, какая работа досталась бы такой красивой девушке, Грей говорить не стал. И так должна понимать. А если не понимает, то, значит, она просто дура. Или супернаивность. Скорее, все-таки дура.
— У тебя есть родственники на других планетах?
Отрицательное движение головы.
— Друзья, знакомые?
Тот же жест. О чем она думала, когда сбежала?
— И что мы теперь будем делать?
— Возьми меня с собой.
Этого он не ожидал.
— С собой?
— Ну да. Я отработаю, клянусь.
Что она имела в виду, говоря «отработаю»?
— Как ты отработаешь?
— Не знаю. — Она опять опустила голову. Может, это смущение было притворным? А фигура у нее очень даже ничего. «О чем ты думаешь, у нее же есть возлюбленный. Но семь месяцев — долгий срок».
— Грей, мы же не выкинем ее за борт, — опять встрял Роджер. Нигде от него покоя нет, не мог не влезать?
Ариана завертела головой, ища говорящего. Грей вспомнил собственное изумление в аналогичной ситуации.
— Кто это? — шепотом спросила девушка.
— Бортовой компьютер.
Ее и без того огромные глаза теперь занимали поллица.
— Настоящий? А где он?
— В рубке.
— Можно мне посмотреть? Я никогда не видела компьютеров.
Ни хрена себе! В космос лететь собралась, как в соседний город, а компьютера ни разу не видела. Чудо природы. А, ну да, она же карианка, откуда там компьютеры…
Ариана долго разглядывала Роджера и панель управления. При этом она восприняла как должное тот факт, что он разговаривал — она же знала, что компьютер — это «умная машина», так почему бы ему не говорить? Грею с трудом удалось объяснить ей уникальность Роджера и взять обещание никому о нем не рассказывать. Родж при этом непринужденно беседовал с ней и в достаточной мере разрядил обстановку.
— Фантастика, — восхищенно сказала девушка, вдоволь насмотревшись на мудреные приборы. — Как жаль, что у меня дома не было ничего такого.
— Тебе нравится техника?
— Очень.
— Решено, ты остаешься, — заключил Родж. — Хоть кто-то приведет в порядок эту груду железа. Никакой надежды на… э, я тебя всему научу.
— Слушай… — нерешительно начала Ариана, повернувшись к юноше.
— Меня зовут Грей.
— Слушай, Грей, а кто это был? Ну, там…
— А это хозяин корабля, Кэл.
Девушка побледнела.
— С какой он планеты?
— Понятия не имею. А что?
— Я же здесь незаконно, понимаешь?
Тут до Грея дошло. На некоторых планетах незаконное проникновение в дом или личный корабль каралось очень сурово. Кэл мог с чистой совестью сдать девушку властям любой планеты.
— Об этом не беспокойся, — сказал Роджер. — Корабль зарегистрирован на Шанире, а по тамошним законам это не считается серьезным преступлением. И… Грей, я могу надеяться, что ни одно слово не выйдет за пределы этой рубки?
— Конечно.
— Так вот, для того чтобы доказать факт проникновения на корабль, Кэл должен будет пойти в полицию. А там его ждут с распростертыми объятиями, понятно, о чем я? Тем более сейчас он твой йоки и в принятии любого решения ты имеешь право голоса — незначительное, но все же. Я буду на твоей стороне. И вообще, Кэл вовсе не такой мерзавец, каким может показаться.
— Ну надо же, с каких это пор ты стал меня защищать?
Грей и Ариана разом обернулись на голос Кэла; он — с надеждой, она — с испугом. Йоки стоял, привалившись к стене, вид у него был какой-то взъерошенный. Он прошел через рубку и буквально упал в свое кресло.
— Что застыли? — мрачно спросил он у молодых людей. — Рассказывайте: кто, откуда и каким образом.
— Это я виноват, — поспешно встрял Роджер. — Я предложил ей…
— С тобой мы разберемся потом, — оборвал его Кэл. — Я тебя слушаю, — кивнул он Ариане.
Девушка повторила свой рассказ, то и дело оглядываясь на Грея в поисках поддержки. К концу монолога она уже держалась гораздо увереннее.
— Не хило, — подытожил Кэл. — Надо же тебе было выбрать именно этот корабль.
— Я сам предложил ей, — взял на себя вину Роджер. — Да ладно, Кэл, довезем девочку до какой-нибудь планеты, не сдохнем… простите, талисса, не умрем.
Грей мог поклясться, что на лице йоки появилась ехидная усмешка, но это длилось лишь мгновение.
— Ладно, — пожал он плечами, — пусть остается, мне-то что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84